第二篇 咱们的“黄金时代”来自楚国（2 / 2）
不过，再好的神话，一到当代也就都不灵了。你要是把钱不问青红皂白投到股市或基金里，一多半的“青蚨”就再也飞不回来了，不管上面涂了多少你的血汗！
我们是唯物主义者，知道凡是神话，都有现实基础。比如这个把虫子血涂在钱上的神话，就有现实的根据。因为这时候的钱，已经是一枚一枚的铜板了。上面有文字和花纹，凸凹不平，往上涂血是一点问题也没有的。
要是贝币就不行，过水不沾。古人就是再聪明，在贝币时代绝想不出这样的神话来。
铜质钱虽然大部分都是铜板，但形状很不同，可以归纳为四大类。在某一个地区，以其中的一种为主，与其他的种类交错使用。
布币。在铜币中这一种出现得最早，西周就开始使用，不过很粗糙，也就是金融学上所说的“原始布”。这个“布”，就是铲子，古代把铲子叫“鎛”，后来转音为“布”。还有另一种铲子前面说过了，就是“钱”。
到了春秋战国时期，这个形状像铲子的钱，变得非常精致了，上面还真的有个装木柄的库，这叫“空首布”。发展到后来，形状变得抽象一点了，全是扁平的了，这叫“平首布”。
刀币。这种钱的形状，就像个切菜刀。那时候渔猎和手工业发达地区，有一种小刀叫“削”，刀币完全就是“削”的样子。那时候齐国的国力强盛，铸造的“齐刀”最为精致。
圜钱。圜（yuán）钱也叫“圆钱”，这个钱型来自纺车上的轮，样子基本上与后世的铜钱一样了。圆形的，中间是圆孔，后来演变为方孔。钱的边缘，原来是秃的，后来有凸起的边儿。
这些钱上面都有字，有的是国名，有的是产地名。
还有一种是楚国的铜质货币，样子最为奇特，这就是蚁鼻钱。
这种钱的体积非常小，只有西瓜子或者衬衫纽扣那么大。样子呢，实际上就是微型的铜贝币。
为什么人家的铜钱样子都变了，楚国的单单不变？这是因为，楚国离海南近，贝币来得容易，还在广泛通行，因此铜币必须做成贝的样子，才有权威性。不过楚国的造币部门也很聪明，把铜币造得小小的，节省成本啊！
这种小钱，上面也有字，是阴文，也就是凹进去的字。花里胡哨的，像人脸，因此俗称“鬼脸钱”。
另外，其中有一种上面写着篆文“各六朱”，写得像个蚂蚁，又像人脸上两个大鼻孔，因此称为“蚁鼻钱”。
那时候楚国的疆域非常大，最大时占有现在的川、鄂、湘、赣、皖、苏、浙、豫、陕、鲁等省的全部或部分，几乎是半个中国了。所以它的蚁鼻钱发行得就多，分布得也广，今天还能经常从地下挖到。
楚国真是个浪漫之国，不单是《楚辞》写得好，连钱币也做得这么漂亮。所以我老早就有个想法：楚国没有统一华夏，那是华夏民族的一大遗憾啊！
“黄金时代”也是英雄辈出的时代一部冯梦龙的《东周列国志》，把东周之初到秦灭六国的500年，写得波澜壮阔。
春秋战国时代，也确实如他所写，群雄辈出，思想活跃，人性和人的能量充分释放，在中国历史上绝无仅有。
如果说，每个民族都有他们自己的“黄金时代”，那春秋战国就是咱们的“黄金时代”。
而且黄金这种贵金属，作为货币登场，也是在这个时代。
——名副其实，怎么论都是！
在春秋晚期，最早用黄金铸币的，就是浪漫的楚国人。
楚国是南方大国，从西周时候算起，到它被秦国灭亡，一共雄踞南方800年。它的影响到现在也没消失，起码咱们现在还有个民族节日，就是发源于楚国的——纪念屈原的端午节。
楚国地大物博，盛产黄金，所以由它来开创“黄金时代”，是理所当然的。
楚国的金币成色相当足，为93%到99%。形状有的是金饼，有的是一整块金板，可以切割，估计就跟巧克力似的，用一块就掰下来一块。
金币上一般都有方形印记，写的是“郢爰”两个字。郢（yǐng）是楚国的国都（今湖北江陵）；“爰（yuán）”是重量单位。因此，现代金融学界就把这种金币叫“楚爰金”。
在《战国策》里，曾多次提到过黄金，说是“多少多少金”，或者“多少多少斤”，这两个概念是一样的，都是指一斤黄金（有时也指黄铜，读古书时要仔细分辨）。不过古时候一斤没现在多，大概有五两的样子吧。
楚国的黄金矿藏很多，不亚于现在山西的煤藏量，一直就没挖完。在楚国亡国1100多年后，唐代大诗人刘禹锡被贬到楚国旧地的朗州（今湖南常德），还能看见有淘金女在忙活。他写的诗句“美人首饰侯王印，尽是江中浪底来”，写的就是淘金。
不光是那时候，就是现在，也还有剩下的金子。在湖北宜城有个“散金坡”，一下暴雨，土坡上就能捡到金屑。据说这里原来就是楚国制造“爰金”的作坊。
看来到了春秋战国，金子就比“宝贝”更牛了，后来凡是好时代都叫“黄金时代”。
不过要注意的是，金属货币特别是黄金，虽然流通的历史远比贝币流通的时间长，但是贝币流通时，正是汉字形成期，因此汉字里带“贝”字偏旁的，大多都跟“财产”“财经”有关，而带“金”字旁的，多数只跟冶炼、武器和金属有关，跟财产反而没多大关系。
这就叫文化传承，不管你再怎么拜金，也不能把文字都改了！
至于在全球范围内，究竟是哪个国家最先铸造金币的呢？
一般公认是小亚细亚的吕底亚国（前1200—前546）。这个古国早就灭亡了，要不是咱们太爱黄金了，可能一辈子都不会听说它。它位于今天土耳其的西北部，就在爱琴海边上。
吕底亚国是一个富国，首都萨第斯宏伟壮观，富得流油，堪称远古“第一牛”都城。这个古国大约在公元前660年开始铸金币，可是咱们的楚国，大概也就是那个时候开始铸金币的。因此谁是“金币老大”？还不一定呢。
这，有待大伙去考察吧。
秦始皇究竟是谁的代表
说到这里，不知各位发现一个问题没有，春秋战国时代，钱币的形制“百花齐放”固然是好，符合自由精神，但是，这里面隐含着一个极大的不便，就是币制太复杂了。
你们看，光是铜币，就有四大类，有的两三种在同一个地区平行使用，互相间就要有个兑换率。
不同国家的的钱币，也不能自由流通，又要兑换。
这时候除唱主角的铜币之外，同时流通的，还有珍珠、玉器、贝币、金币、银饼、锡块，它们和铜币之间，都要有严格的兑换率。
战国时期，甚至还出现了少量银币。在河南省扶沟县的古城村，就发现过18枚银质的布币。虽然出土银币的案例极少，但说明那时候已有银币。
布匹也作为实物货币流通过，诗经《卫风·氓》里的“氓之蚩蚩，抱布贸丝”，说的就是拿布匹去买东西。而且各国的布匹多宽多长为一匹，都不统一。
这样一套复杂的兑换率体系，恐怕仅仅长一个脑袋都记不住！
那时候的国君，甚至也有在货币兑换上做文章的。魏国著名的改革家君主魏惠王，在首都迁到大梁（今河南开封）以后，就发行了一套特殊的“外贸币”，比国内发行的铜币分量要轻，专门用于“国际贸易”和边境贸易。
这种特殊的外贸货币，不仅重量比面值要轻，而且含铜量也低。
大梁那时候是商业中心，商誉很好，不怕各国商人不来做贸易。魏国在进口商品时用外贸币支付，货币成色不足，就等于压低了人家的价格，占了人家的便宜。
这样混乱的货币状况，再加上关税壁垒、战争频繁，那时候做国际贸易的商人，一不小心就可能赔个底朝天！
历史证明，凡是经济问题积累到一定程度，就一定要有政治上的代表人物出面来解决。
最后解决这一瓶颈问题的政治人物，就是秦始皇。
“秦王扫六合”，现在一般都把他的动机解释为代表“地主阶级”，想建立大一统帝国，以促进生产力。其实，他不消灭六国，“地主阶级”也照样从事农业生产，而最急于打破诸侯分割局面的，莫不如说是商人阶层。
早在春秋时期，商人就已经很有政治影响力了。《左传》上说，晋国的商人“能用金玉装饰车辆，衣服上有好看的花纹，能向诸侯行贿”——官商勾结，早已有之！
越国的范蠡在弃官经商之后，“十九年之中，三致千金”。乖乖，三次赚到了一千斤金子！当时人都尊称他为“陶朱公”，后人更把他尊为商人的祖师爷——这是商界的孔子。
孔子的弟子子贡，往来于齐鲁之间经商，所到之处，国君都和他行平起平坐之礼——可见那里有钱就是大爷。
那时候的群众，也就是所谓的“小人”，经商的更是遍地都是，连孔子都肯定了他们脑袋瓜聪明，说“小人喻于利”。
这里的“喻”，是通晓之意，他是说：“人民群众真懂得赚钱哪！”到后来，不知怎么的，人们竟把它理解成一句贬义的话了。
这样大的一股群众力量在推动，500年间水滴石穿，最后终于接近了目的。统一只是时间问题，谁来统一只是历史选择的问题。
请问，是谁把秦始皇的父亲公子异人护送回秦国去登王位的？是谁辅佐年幼的秦始皇坐稳了国君宝座的？是谁在秦始皇扫灭六国过程中出了大力的？是大商人吕不韦！
——这是偶然的吗？