四（2 / 2）
八条汉子见姐夫这么没有道行，他们也就没啥顾忌了。他们说：“这事儿说不准，光长秆不结棒的谎玉米有的是，咱们试一试吧？”
周拴成涎着脸问：“咋试？”
八条汉子说：“就让我姐私下里跟别人过一年吧，跟你哥周克文也行，权当是借种。一年内我姐要是还不显怀，不要说休了她，要杀要剐也由你。相反，要是我姐有了喜，那就要凭我们发落你了：那娃娃你得认了，全当是你亲生的，你要是不认，那就由我们兄弟几个把你腿打断，算是给我姐出气，也是给她恢复名誉。看你选哪个？”
周拴成抽了一口凉气，不由自主地摸着自己的脑袋。八条汉子说：“错了，是腿！”
周拴成没有去摸腿，他说：“咱们再商量啊，再商量。”
“商量你妈的腿！”小舅子们骂道，“这事没商量！姐，你把心放定了，他敢骚情看我们收拾他。”
八条汉子走的时候操起了刚才那根擀面杖，周拴成以为他们由“理”到“兵”，要打他。他们没有，兄弟几个轮流掰折擀面杖，最后一个在自己的膝盖上一顶，擀面杖咔嚓一声断为两截，他得意地瞅瞅周拴成说：“哼，看见了吧。”
周拴成裤裆里一阵刺疼。
周拴成不提休妻了，他不敢跟小舅子们玩那种赌博。一年时间他等得起，老婆是盐碱地确定无疑，但盐碱地也可能会被拾掇好，碰上种庄稼的好把式说不定真能打下粮食来，周拴成是农民他不会不明白这个道理。万一这样那才叫冤呢，老婆让人白睡一年不说，生下一个野种还得自己养着！
与其让别人睡，还不如自己狠狠睡，周拴成反正破罐子破摔了，得空就在炕上折磨老婆。这除了报复以外，也有广种薄收的用意，说不定碰巧哪颗种子就发了芽。
这样折腾的结果，除了两人身子越来越精瘦，脾气越来越坏，啥事都没有，周郭氏的肚子依旧瘪塌塌的，而且比以前更瘪。
差不多就在他们绝望的时候，周郭氏一次在娘娘庙里遇见了周梁氏。娘娘就是送子观音，关中道的人都这么叫。周郭氏是这里的常客，她想不到她嫂子竟然也来这里了。这两家的女人毕竟比男人厚道一些，既然碰上了，免不了就要寒暄几句。原来这周梁氏也是来求子的，只不过她求的是女子而不是儿子。她硬铮铮三个儿子却没有一个女儿，这无论如何让他们两口子觉得不完满，人常说，女儿好，女儿好，女儿是父母的小棉袄嘛。
周郭氏听了这话当即伤心落泪，人家这是要好上加好，可怜自己连一点好都没有！看见弟媳如此恓惶，周梁氏就给她出了一个主意：暖怀。
暖怀就是久不生养的人抱养一个别人的小孩，给自己垫底，暖暖身子，说不定以后就会怀上自己的孩子。这就像母鸡不下蛋，给鸡窝里放一个别的母鸡下的蛋，这个母鸡把别人的蛋抱暖了，说不定就会自己下蛋了。这个放到鸡窝逗引母鸡下蛋的鸡蛋叫引蛋。也是病急乱投医了，周郭氏后来真的就抱养了一个女孩，起名引娃。
真是鬼使神差了，引娃进门一年后，周郭氏有了身孕，生下来一看还是牛牛娃，这把周拴成两口子高兴得差点疯了。
有了儿子周拴成就有了底气，他要跟隔壁比一比运数。他从来不服他哥。他哥的儿子干啥他就让自己的儿子干啥，而且要比他们干得好。他哥的老大是个逛蛋，只知道耍拳弄棒，自然是不必学他了，老三在凤翔商铺当相公，这也不必学，士农工商，做生意是最末等的营生，让人瞧不起。剩下的就是老二了，他哥的老二念书，他也让儿子念书，而且念最好的学校。
周围最好的学校要数绛帐镇上的富强小学了，收的都是富户官绅的子弟，学费昂贵。周拴成不心疼钱，非常慷慨地把儿子送进这座学校。儿子开始倒是觉得新鲜，可去了几天就死活不去了，周拴成着急了，催促他，没想到儿子发了火，他说：“这么累的活儿，你咋不叫长工干，挣死我啊！”
长工满仓听了就笑说：“对着哩，对着哩，掌柜的，你叫我跟宝根换换，看把娃累的。”
周拴成哭笑不得，不过想一想儿子的话也不无道理，念书起得早回来晚，确实不是轻省活儿，再加上这娃生下来就身体弱，可能真的吃不消。于是从当天开始就让满仓每天早晚套上大车接送宝根，中午时间短，就给他钱让他在街上买着吃，不必来回跑了。
这才得了宝根的趣，整天都可以耍了。起先满仓把他送到学校，他还能在课堂上坐一个上午，中午放学他走出校门就撒了欢，绛帐镇街道上吃货多，耍货更多。面皮、凉粉、扯面、饺子、甑糕、油糕、胡辣汤……他轮换着吃。吃饱之后就找耍货，耍猴的、耍把戏的、说书的、卖唱的、拉洋片的、赌博的、抽大烟的、开妓院的……当然最吸引他的是看秦腔戏。这一看就是一下午，上课的事早就忘得一干二净。到后来他干脆连上午的课也免了，满仓把他送到学校门口，看着他进了大门，赶回去交差，他在校园里转一个圈，估摸满仓走远了，就溜出学校，一头扎进街道里。有时不幸被老师逮住了，押进课堂。他总有办法逃学，或者装病，或者平地一声雷，忽然吆喝一声：“哎，来了！”老师同学都被吓一跳，他煞有介事地对老师说：“报告老师，我爹叫我，家里有事。”老师一愣，说：“我咋没有听见呢？”周宝根说：“老师你讲课太入神了，咋能听得见？”老师被蒙瓜了，糊里糊涂就放他走了。
他一出门就直奔戏园子。他最爱看的戏是《教学》，那是一个丑角戏，说的是一个富家子弟把万贯家产折腾精光，为了免得沦为乞丐，凭着识得几个文字教书骗人的故事。宝根看过无数遍了，可以一字不落地背出其中的台词：
一不吹牛二不喧， 俺家三辈做大官。 俺爷上过金銮殿， 俺婆见过娘娘面， 俺大穿过黄马褂， 俺娘穿过绫罗缎。 出门不走坐软轿， 回来捶背有丫鬟。 吃饭端的玉石碗， 尿盆镶的五彩蓝， 过年过节礼接满， 绅五绅六都来舔。 自打俺爹钻了土， 地方绅士趔得远， 换了人，换了脸， 转身给咱打算盘。 俺娘劝俺把书念， 俺不爱念书光捣蛋， 打先生，掀桌面， 把上学当成谝闲传。 人之初，性本善， 性相近，习相远， 下坡碌碡最好掀。 没几日，俺把这， 搓麻将，耍洋片， 掷骰子，老碗转， 抽签签，看点点， 出宝纳宝当宝官， 抽大烟，装水烟， 喝酒胡浪背巷里钻， 十八般武艺咔哩嘛嚓都学完。 到如今，没啥吃，没啥穿， 没铺盖，没麦秆， 没丫鬟，没公馆， 没大人，没祖先， 没媳妇，没家眷， 没吃没喝没穿没戴没铺没盖 没爹没娘没婆娘没娃 就剩一个光杆杆。 ……
每当在戏台下一坐，他就想笑，这戏不就是说自己吧？他简直太像那个浪荡哥了。不过他觉得这不能怪他，要怪也得怪他爹，明知道他们家没有念书的脉气，非要逼他去念书，硬是把好好一个乖娃逼成了浮浪子弟。他觉得自己没有赌博吃大烟已经算是对得起他爹了。他爹不说他也就罢了，要是不知趣找他麻烦，他就翻他爹当年念书的老底，你都那样凭啥说我！
就这样，宝根混完初小就回了家，而同期周立功已经考上了西安府的师范学堂，后来竟然考进了北京城去读大学，这咋不让周拴成生气呢！
“人狂没好事，狗狂挨砖头，”周拴成骂道，“总有一天让你狗肏的难看！”