第三十八章 “缓进急战”——进攻新疆的总战略（2 / 2）

朝廷接受了左宗棠的要求，而且将借洋款数由400万两增至500万两，又于户部库存拨给200万两，命各省应解西征协饷提前拨解300万两，满足了1000万两之数。洋款如何筹借，着左宗棠自行酌度奏明办理。诏中说：

左宗棠出师塞外，必须士饱马腾，方足以壮军威而张挞伐。……左宗棠前议借洋款一千万两，以备应用；因耗息过多，现请减借用四百万两，系为节省经费，顾全大局起见。惟现当大举深入，酌发欠饷。豫备行粮。需款甚巨，恐不足资周转。该督既以肃清西路自任，何惜筹备巨款，俾敷应用，以竟全功。

这时的清廷对收复新疆的态度是坚定的，它全力支持左宗棠进军，军机大臣文祥起了关键性的作用。因为已获得了户部拨款和各省协饷500万两，左宗棠主动将借洋款推迟一年，以节省一年利息。他以前也零星借过洋款，同治十三年（1874年）曾委托胡雪岩在上海向英商怡和洋行借款100万两，英商丽如洋行借款200万两，年利率一分零五毫，期限三年。这次又委托胡雪岩向英商汇丰银行去借，汇丰只肯借英镑，因为英镑与规元（中国货币）比价不定，左宗棠只愿借规元，因此又由德商泰来洋行出面，认包英镑和规元的比价，还本付息，中国只交规元，外汇盈亏一概不管，付给汇丰月息一分，贴还泰来月息二厘五毫，共借款500万两，七年还清。

外债的利息较高，左宗棠不愿借外债，实在是在万不得已的情况下才举外债的。他在给友人的信中叹息说：“夫用兵而至借饷，借饷而议及洋款，仰鼻息于外人，其不兢也，其无耻也，臣之罪也。”

为国家正当用途举办外债，原是无可厚非的事。但是一般中国人的保守思想，总认为借外债，仰外国人的鼻息，是可耻的事情，连左宗棠也不免。当时投降派反对他借外债，后世也不断有人非议。

近年来，一些历史学家对西征借洋款做出了公正客观的评价，说：“他（左宗棠）排除了国内外反动势力的干扰，为筹措西饷作了一切的努力，终于使西征军度过了军饷的危机。”（董蔡时）“尽管付出了较高利息，但却为清军西征提供了物质保证，这与那种附加政治条件、损害国家主权的借外债，不可相提并论。”（杨东梁）“重息借外债，从经济观点看，当然不合算，但是，如果没有这笔贷款，则西征军根本不能出关，而收复新疆的大业，必将成为泡影。”（杨东梁）

有了足够的军饷，粮和运也有了着落，北路由归化、包头采粮500余万斤，绕道5000余里，运到巴里坤；俄国人没有失约，也果真将粮400余万斤运到古城。南路由肃州运到安西、哈密的粮超过1000万斤，还有400余万斤也已运到古城。

士饱马腾，是大举出关的时候了。左宗棠于是决定将大本营向西推进二千里，由兰州移到肃州。光绪二年二月初八日，刘典到达兰州，左宗棠将镇守后方的大权交给他，商妥了各项事宜；二月二十一日，率一小队亲军，由兰州出发，前往肃州。当时甘中主要战事虽已平定，但各地还时有小股武装力量窜扰，左宗棠吩咐路上仍需小心。

一路晓行夜宿，一天傍晚，行程已将过半，到了一处山林茂密、有水有草的地方。左宗棠见天色已晚，下令扎营安歇。将士们经过一天的行军，已十分疲劳，吃饱饭后，倒头便睡。左宗棠照例是和将士们同住营帐中，他习惯早睡，到半夜三鼓，就起床治理军书。

那晚他睡下不久，听到“笃笃”的击柝声由远而近，是值勤的军士巡夜打更。他朦胧之中，忽然披衣坐起来，静听了一会儿，立即把将领们叫来，命令连夜拔营，向前推进30里。士兵们正在酣睡，听到移营令，大家都有怨言，有几名将官向左宗棠请求，是不是等天明再走。左宗棠大发脾气，命令不许多说，赶快拔营。军令如山，将士们知道不能违抗，于是立即收拾行装前进。

后队离开宿营地不久，只听得一声巨响，原宿营地突然沉陷，一股回兵埋伏在近处山林中，听到声音急忙出击，幸而左宗棠亲率部队已开走了，只扑了一场空。原来回军预料到该处是清军必经歇宿之地，挖了一个大坑，虚掩了土草木片，设了埋伏。将士们受了一场虚惊，对左宗棠未卜先知，十分佩服。

将官们就请教宗棠，怎么能知道设下埋伏的。

他笑答道：“其实也很简单，我听到打更声，似乎有回响，因此知道必然是地空了。”他又告知将领们：“凡事都要细心。打更是人人都听到的，打更声音有了变化，只要细心听，谁都可以听出来，只是许多人不去细心听而已。”

“缓进急战”的总战略已经定下来了，还需要正确的战术，所有军事行动都必须细心、谨慎。诸葛亮一生谨慎。左宗棠常爱用的一句话是“慎之又慎”。“细心”是宗棠在军事上取得成功的关键之一。其实，这也是所有事业取得成功的关键因素。