第十一章 “横览七十二州，更无才出其右者”（1 / 2）

胡林翼——“一生真知己”

太平军兴后，左宗棠从最初隐居山中，直到参与湘幕，经历了一番曲折。他本意“隐姓埋名”，不问世事，在众多亲友邀劝之下，终于为“保卫桑梓”而出山。即使出山后，他仍然想抽身引退，匿迹荒山，在同时代人中是仅见，也可见他思想深处自有想法。在邀劝推荐他的众多亲友和官员中，有二哥宗植，友人胡林翼、曾国藩、江忠源、罗泽南、王柏心，地方大员张亮基、骆秉章，京官宗稷辰、潘祖荫等，他终于出山，真有“斯人不出，如苍生何”的光景。其中，胡林翼是推动他出山最热心、积极，最有影响的一位。

胡林翼是怎样一个人呢？在中国近代史上，他的名声远低于曾国藩、左宗棠，可能因他去世较早。有些人以为他一生只做了一件大事：镇压太平军。实际上，他是有功于中国近代史的人。他是一个才华横溢、胆识过人的人，对人和事都有独特和深刻的看法。他尤其重视人才的发掘，人称他“荐贤满天下”。在他推荐的众多人才中，有两位杰出人物：林则徐和左宗棠。如果不是他的极力推荐，林则徐和左宗棠可能是另一番命运，近代史也将改写。

胡林翼，字贶生，号润芝，湖南益阳人，道光十六年进士。陶澍素有知人之明，看中了微时的胡林翼，招为女婿。陶任两江总督时，年轻的胡林翼住在岳父的督署内。林则徐任江苏布政使，是陶的下属。胡林翼比林则徐小二十余岁，但过从甚密。他极钦佩林则徐的人品学问，在岳父面前竭力推荐，林则徐很快由布政使升任江苏巡抚。后来陶澍又奏保他才力能胜任两江总督。陶去世不久，林则徐调任湖广总督，因而点燃了鸦片战争之火，揭开了近代史上悲壮的一页。

胡林翼画像

胡林翼和左宗棠关系很深。他们是世交、同学、好友，又兼亲戚。而最重要的还是二人志同道合，意气相投。胡林翼的父亲云阁公（讳达源）与春航公同读书于长沙岳麓书院，感情挚笃。嘉庆十七年六月胡林翼出生，四个月后，左宗棠也出生。两位父亲异常高兴，买酒对饮，互相庆贺。胡林翼和左宗棠都是贺熙龄的学生。左宗棠和陶澍结成亲家后，和胡林翼也成了亲戚，胡林翼倒比左宗棠小了一辈。咸丰六年，胡林翼妹同芝又嫁给左宗棠侄儿左澂（癸叟），即宗植的长子。左宗棠告诫子侄们，决不可与胡林翼以平辈相待，应尊之曰先生。他说：“我父亲与胡云阁先生是挚友，我和咏芝又是二十多年的老朋友。我的立身行事，咏老知道最清楚，他看重我迥非他人可比。他的年龄比你们大上一倍，你们切不能只看亲戚辈分，我们家庭两代朋友、世交关系，远重于亲戚关系。”胡林翼信中称左宗棠为“丈”，左宗棠称他为“兄”，彼此十分敬重。

左宗棠第一次会见胡林翼是在道光十三年（1833年）。那年正月，他抵达京师参加会试。胡林翼住在父亲家中，左宗棠来胡家拜访，二人一见就成为好友。二人谈论古今大政，臧否时事。对朝廷腐败、官吏无能、人民生活困苦、各地闹事，西方列强日益逼近中国、虎视眈眈，他们深感忧虑，都预感到天下将大乱。

左宗棠因为对事物常有独特的见解，被认为是喜欢“抬扛”的人，他和宗植就经常争执不已。但是和胡林翼却一见如故。二人谈得如此投机，白天谈了一天，还嫌不够，晚上又连床夜话，有时谈一整夜。北京的春天风沙大，夜间春寒料峭，有时也会惊雷闪电，下起一阵春雨。他们不管外面刮风下雨，却越谈越兴奋，谈到悲伤处，互相唏嘘叹息，高兴时，宗棠高唱起来，林翼在一旁打拍子。他们还不时说说笑话，讥讽时政，评论人物。他们都是刚过二十的青年，宗棠中了举人，林翼连举人也还没考上。宗棠后来回忆林翼当时纵言阔步，气豪万夫，是才华横溢、不可一世的人物。亲友们看到他们高谈阔论、又哭又笑的情景，都惊奇不已，不知他们在忧叹些什么。云阁先生倒很同情他们，也赞赏他们胸怀大志和心忧天下的精神。但是谆谆告诫，要他们谨慎小心些。清政府在京师的耳目很多，多讥评时政，可能会引起麻烦的。

这次会试失败。道光十八年（1838年）左宗棠第三次来京会试，住在同乡周振之（字华甫，号铁门）家中。周振之是个京官，他的儿子开锡后来是左宗棠的学生，又成为西征军中的得力部将。左宗棠和胡林翼再度会晤，彼此的认识和交情又更深一层。左宗棠这次会试又失败，胡林翼却在两年前中了进士。后来胡林翼写信给他，回忆这次会见说：“我在铁门家中对你已了解至深了。那时我已是你的一生真知己。”

左宗棠回到家后，决计不再会试。此后以授徒为业，整年奔波在外，岁暮才回湘潭岳家，和家人团聚。道光二十年，他被邀请到安化陶家坐馆。那年他已29岁，侘傺无聊，对着自己的小像写了八首诗。

诗中回忆了儿时家中的艰苦光景、兄弟间的友爱、婚后家庭生活的乐趣，尽管赘居岳家，不免惭愧。又感到岁月悠悠，自己年纪已不小，“犹作儿童句读师”，前途茫茫，未免难堪。他的心情是矛盾的，一方面处此乱世，“愿长为农夫以没世”，一方面又不愿埋没，“圣明何事耻端居”，不甘心庸庸碌碌过这一辈子，愿为国家做些事情，诗中的积极愿望是后来推动他为民族国家建立功业的动力。