第三十六回 战英布高祖披甲挂帅 受重托留侯出任少傅（2 / 2）
其实，彭越后来本想找刘邦谢罪，只是他的部将扈辄劝道：“大王先前托病未去，受了责备再去，必被擒拿。干脆造反算了。”彭越听了，既没有造反，也没有派兵参战，只好继续装病。恰好这时彭越的一个仆人因故受到彭越的责罚。他一气之下，偷偷跑到汉王那里，密告彭越谋反。刘邦正因找不到逮捕彭越的理由而发愁呢，现在听了那个仆人的密告，便当即派人以迅雷不及掩耳之势，将彭越逮捕，押往洛阳。刘邦想，彭越既已成了罪囚，还如何造反？若将他宽赦，还能显出我的大度。于是下诏特加赦免，废为庶人，允许他住到蜀地的青衣县。
彭越庆幸自己大难不死，谁知他在前往青衣县的途中，竟遇上了吕后。他双膝跪地，哭诉道：“臣本无罪，竟被发配到蜀地，实在冤枉啊！求皇后帮忙！”
“你有何打算呢？”吕后问。
彭越道：“臣自幼以打鱼为业，后聚众起兵，追随皇上攻秦灭楚。今事已至此，恳求皇后美言，只要皇上允许臣回故乡昌邑安居就心满意足了。”
吕后想了想说道：“那我们就同去洛阳，找皇上恳求一下。这点微不足道的要求，我想皇上还是能够答应的。”
彭越满怀希望，跟着吕后重新回到洛阳。不料吕后见到刘邦竟说道：“彭越野心很大，把他发配到蜀地，无异于给汉家留下个隐患，还是把他杀了的好。我现在又把他带回洛阳来了。”
这时刘邦也正为发配彭越而后悔呢，因此吕后这番话正中下怀，于是以“不思悔改、仍想造反”的罪名杀了彭越，而且把彭越的宗族也杀了个干净，另立自己的儿子刘恢为梁王。同时，还把彭越的头挂在洛阳城头，并出示诏令：“有敢来收他尸体的，格杀勿论！”
且说梁国大夫栾布出使齐国回来，听说梁王被捕，便日夜兼程，赶往洛阳。当他来到洛阳时，只见城头挂着彭越的首级，不禁号啕大哭起来。他对着首级一边哭，一边禀报自己出使齐国的情况。在城头下巡视的武士见此情形，立即将栾布捆绑起来，交给刘邦处置。
刘邦怒斥道：“彭越犯有谋反大罪，朕已将他斩首，并不准为他收尸。你不仅祭他、哭他，还继续把他当王尊奉，难道也想造反吗？来人，将这个狂傲之徒烹杀！”
栾布面对着杀气腾腾的刘邦，越发显得镇定自若。他一字一板地说道：“臣前来，就是准备来死的，只是请陛下允许臣死前再说一句话。”
刘邦气势汹汹地说：“你分明与彭越合谋造反，还有什么话好说！”
栾布道：“陛下当初兵败彭城，后来又被困荥阳、成皋之时，楚王没能遂心如意，还不是因梁王转战梁地阻止楚军的缘故？倘若当初梁王背汉联楚，陛下怎会有今天？倘若没有梁王的垓下会兵，陛下怎会有今天？陛下还不是因梁王功劳卓著才加以封赏吗？如今只因梁王有病，没能率兵参加平叛，就疑心他谋反，并将他斩首示众，恐怕朝中大臣都要人人自危了。梁王这样的有功之人倘不得好死，我活在世上还有什么意思？我的话完了，现在就请陛下烹杀吧！”
刘邦顿时愣了。是啊，彭越与我非亲非故，又非同乡，而且他还不似韩信，是由我一手提拔的将军，而是他自己聚众起兵，有着自己的人马。他可以归属我，也可以归属项王，也正是由于他的不同选择，才影响了我与项王的胜败。从这点看，彭越的功劳比韩信还要大呢！彭越若真的反了，杀了他不算过分，而他如今的罪名，只不过是“谋反”啊！谋士张良曾劝我说“喜则赏，怒则杀，怨乃起，令乃废”“死者不可再生，用法务在宽简”，仅以有人告发谋反而将彭越诛杀，的确是个失策。可是死者不可再生，后悔又有何用？他想了好半天，最后决定用宽赦栾布来弥补诛杀彭越的失误。于是，下令对栾布不予治罪，并任命他为都尉。
且说当初刘邦逮捕楚王韩信时，淮南王英布就对刘邦警惕起来，如今又见梁王彭越无辜被杀，自知下一个该轮到自己了，终于果断地发兵造反。
这一下刘邦可真的傻眼了。他连愁带气，竟一下子病倒了。他把几个重臣叫到病榻前问道：“如今淮南王又造反了，这可怎么办呢？”
“把他杀掉算了！”众臣异口同声地说。
“是啊，应该把他杀掉。彭越只有造反嫌疑还杀掉了呢，英布已经正式扯旗造反，杀掉并不过分。可是英布拥有重兵，而朕年岁已大，且身体不适，由谁挂帅出征呢？”
对刘邦的这一问，众大臣都缄口无言了。他们知道，平定叛乱，皇上最有号召力，由皇上挂帅出征最合适。而且以往的几次平定叛乱，都是皇上亲自挂的帅。可是皇上确实有了病，而且看来病情还不太轻，不能再劝其带病出征。而皇上不挂帅，又由谁能挂帅呢？武将们不敢贸然请缨，也不敢随意举荐，因为他们深知皇上虽然病了，但神志清楚，由谁挂帅的问题，他自有主意。说得符合皇上的心意还好，若不合皇上的心意，还可能落个合谋造反的罪名。刘邦见文臣武将们谁也不回答他的问题，便又以商量的口气说道：“太子年岁不算小了，总不能坐享其成，这次由太子挂帅怎么样？”
“我们听皇上的。”文武大臣齐声答道。
刘邦一听说都听他的，反而闭上眼睛，不再往下说了。其实，这时刘邦的心里很是矛盾。他自感力不从心，难以挂帅，而由于病魔缠身，心情本来就很烦躁，一看到太子，就更是气不打一处来。以挂帅为名，把他打发出去，眼不见，心不烦，图个清静，也好安心养病。可是，平定淮南王反叛这样的大事，懦弱无能的太子能够胜任吗？所以，他虽然有意让太子挂帅，决心却难以下定。
尽管刘邦还没有做出最后决定，但他稍稍表露了一下由太子挂帅的打算，就在宫中引起震动，而受震动最大的，又莫过于太子请来的那四位贤人了。他们互相商量道：“我们到京师是来辅佐太子的。太子若去领兵打仗，事情可就危险了。”于是，他们对建成侯吕释之说道：“太子去领兵打仗，即使取得了胜利，也不过是继续保住太子的位子，而一旦失利了，太子的地位可就难以保住了。太子所要率领的，都是跟随皇上多年勇猛善战的将领，他们怎么会听从太子的？这真是以羊带狼，太子挂帅必定无功而回。请转告皇后，务必让皇上改变主意。”
吕后听说要让儿子挂帅出征，更是比谁都着急。她找到刘邦，一把鼻涕一把泪地哭道：“英布是天下名将，深通用兵之道。陛下若让太子挂帅，会更加助长叛军的气焰。您虽然有病，但只要备一辆车子，安卧在上面，哪个将领敢不听命？为了汉家天下，也为了陛下的妻子儿女，您就再辛苦一趟吧！”
刘邦听罢，长叹一声道：“我就知道这小子派不上用场！好吧，老子自己去走一趟吧！”
刘邦率军出发时，群臣都到霸上送行，这时张良也支撑着病体前来。他对刘邦说：“臣本想随陛下前往，无奈病得厉害，不能如愿。楚人剽悍勇猛，请陛下千万小心。另外，太子虽未能挂帅出征，但可为将军，监护关中诸军。”
刘邦沉思片刻道：“朕就听先生的。叔孙通现为太子太傅，先生就做太子少傅吧！有你们两位辅导，朕就放心了。”说罢，就率众起程了。