第二章 瘟神游走涅阳地 恶人出没衙门里（1 / 2）

令张伯祖、张机担忧的事情还是发生了。

霜降之后，天地萧索。一阵又一阵冷风刮打着涅阳城的街巷，将街巷里原本尚有几丝活色的树木花草逐渐摧折，枯枝败叶随风漫卷。冷风里不时夹杂着悲伤的呜咽，传递着伤寒瘟疫已经复发的消息。人们虽听张伯祖、张机说过伤寒瘟疫会传染，但至于如何传染，没有人说得清楚，这就更加令人恐慌。街巷里偶尔走过的行人相互之间一个照面，便疑神疑鬼，相互以为“瘟神”，在惊恐、痛恨和无奈中，啐口跺脚而去。至于被瘟疫寒风吹倒的病人，更是无人敢去查验收尸。空气中弥漫着死亡的味道。涅阳城里的人们开始放下赖以活命的生意，甚至变卖薄产，纷纷出城逃疫。

依旧人来人往的只有青石巷尽头的济世坊。步行的、骑马的、跨驴的、坐轿的还有乘牛车的、驾舟的人纷至沓来，医馆不得不将院后药圃和菊园都开辟成病坊，隔离安置那些病入膏肓的人。张伯祖和张机各带几个郎中为病人诊治。虽然他们披星戴月，竭尽全力，却仍然无法遏制愈来愈烈的疫情。

“南阳郡恐怕难逃此劫。”忙过数天后，张伯祖于深夜找到巡视病坊的张机，商讨下一步如何行事，“伤寒来势凶猛，需要大批药材和人力。一个小小医馆难以抵御瘟神。如此奈何？”张伯祖面带焦虑，望着苍穹，刚好一颗流星从天空划过，“天上一颗星对应着地下一个人，又有人走了！”他不由感伤，“这几年瘟疫不绝，上天收人。远近不说，就说咱张家，百口亲人已经死于这几场瘟疫之中！唉，只恨我医术不精，又恨良药难觅！”

“伯翁，别太难过。你对伤寒之辨脉、审证、论治、立方已经有了规整，只是药材不齐，又缺少病人康复时所需食物。”张机轻叹，“救治病人，需要药材和粮食！”

“是啊，药方没有错！”张伯祖点头，“太阳伤寒要用麻黄汤导引，发汗解表，宣肺平喘。麻黄汤需要麻黄、桂枝、杏仁、甘草配伍，以紫萦仙株、龙胆草为药引，再加苏子、半夏以化痰止咳平喘，酌加石虎、黄芩以清泻郁热。最后，还要以薏米、大枣温补。”摊着双手无奈至极，“可是，没有紫萦仙株、龙胆草。这两种药被称为仙草，是朝廷贡物！”忍不住以拳捶地，“这是大疫，朝廷应该赈济！”

“伯翁所言极是！”张机不由想起涅阳令邀其诊病之事，“前日，我入衙为张明庭内子把脉之后，确诊其亦染伤寒，是寒邪引起外感热病，却遭张明庭辩驳：‘内子之病乃岐棘山蝗神作怪所致。’”张机摇头，“涅阳令有此妄念，又怎能指望朝廷赈济？”

“其心可诛！将疫病归于邪神，自己便无过。”张伯祖愤然接话，“南阳郡褚太守亦是可恨，竟说郡内虽有些许小民患疾，但可防可控，无碍大局，还上奏朝廷，让陛下无须多忧。”

“上下相瞒，黎民遭殃。”张机有些愤慨，“无天下子民，何来天子？又何须朝廷、官吏？”默了默，“我离开府衙时，亦劝说张明庭派出公人，去掩埋疫死百姓……”

“他怎么说？”张伯祖面带焦灼之色，“说不定，那就是病源之一呀！”

“张明庭见我施药后，其内子病情和缓，就答应了。”张机表情复杂，“我出衙门时，张明庭又言，染疫者多因不敬岐棘山蝗神所致。他已邀来法师，带着香火法器、六畜祭物，前去蝗神庙设醮祈禳。”

“竟有此事？真是咄咄怪事！”张伯祖惊讶不已，“置百姓生死于不顾，德行何在？”

“《素问》有言，‘拘于鬼神者，不可与言至德’”；张机惆怅若失，“秦越人亦云，‘信巫不信医者，六不治也’。”

“张明庭请你为其内子医病，却让巫医为百姓驱疫，倒有些糊弄鬼神之嫌。”张伯祖哂笑，“只是不知那巫者是何人？”

“苏章文！”张机显然对此人有印象，“听闻是宫中内医。”

“谁？苏章文？”张伯祖听到这个名字，不啻一声惊雷，“他怎么还没死？怎么又回到了这里？”

“伯翁与他相识？听说此人会法术，颇通鬼神之道，又与当朝黄门内贵交情不浅。”张机略感惊讶，“前日我离开衙门时，远见其背影。此人着玄色曲裾，踏五方彩履，戴鹬羽冠，腰悬宝剑。只是背部微驼，步幅微颠，似有顽疾。”

“岂止认识？此子性劣，不啻瘟疫！你将来可要躲他远些。”张伯祖望着面带疑虑的张机，耐心解释，“按说，他也算是我师弟。幼时，因疝病被家人弃置路边，恰为师父所救，并收为假子，传其医术。然其偏好玄巫之学，酷爱鬼神之道，屡被师父训诫。后来，苏章文因猥亵淫污诊病之女，致使女子羞愤投了涅水。女子家人告于官府。县令收了钱财，只责打其五十棍，免去牢狱之灾。师父羞怒，不愿为他医治棍伤，苏章文就此落下残疾。他无颜立身于涅阳，怀着仇恨不辞而别，开始漫游两都，奔走于中贵黄门之间，汲汲于富贵之中。”张伯祖说着，不由面生怒容，“师父说，人各有志，不必强求。与苏章文断绝师徒关系之后，数年不见其踪迹，两相安生。直到二十五年前，师父病重，他忽然带着十几个宫中羽林军前来济世坊，声称要为朝廷取回宝物。”

“是何宝物？莫非蛟珠？”张机一个激灵，“若无蛟珠，何以将来扑灭大疫？”

“师父带我摘得蛟珠一事，苏章文并不知情。况且，即使他知道，也不会视蛟珠为宝物。”

“为何？”