第十五讲 “民选皇帝”的晋级之路（1 / 2）

成帝时代，王氏一族专权，出现了西汉王朝的掘墓人——王莽。历史上对王莽的评价非常复杂，有的说他是改革家，但更多的人将“野心家”的帽子送给了他。有的说他是道德上的楷模，更多的人认为他是“伪善”的典型代表。

成帝刘骜即位后，朝廷的大权落到了以皇太后王政君为首的外戚集团手中。王莽的父亲王曼是当朝大司马王凤的弟弟。王莽虽然也属于这一集团，但是他从小与王家的富贵没有太大关系。

这主要原因是他的父亲王曼死得太早，没有轮得上封侯，眼见自己的姑姑成为权倾一时的皇太后，自己的叔叔们封侯进爵，但却没有人太多关注他们母子，王莽只能与自己的母亲相依为命，过着普通人的生活。也因为如此，他和自己那些招摇过市的表兄弟有很大不同，王莽从小非常懂事，“独孤贫，因折节为恭俭”，正所谓“穷人的孩子早当家”。

王莽从小很喜欢读书，在这方面母亲对他的要求很严格，虽然自己不识字，但她每天都要陪伴王莽读书到深夜。她希望自己的孩子能通过自身努力出人头地。王莽深知母亲的心思，所以非常刻苦。他从圣贤的著作中汲取了大量知识和教诲，并落实在自己日常之中。

他对人都彬彬有礼，总是用圣贤的要求规范自己的行为，譬如他在路上遇到比自己大的人，一定会退避三舍，躬身让长者先走，然后自己才直起身子继续走。他每次见师长，都郑重其事地沐浴，然后穿戴整齐带着礼品去拜见。

他家境虽然一般，但却经常帮助别人，对自己早亡兄长的遗腹子视为己出，尽心抚养，这些做法在一些人看来比较“怪异”，但在更多人眼里却是真正的“君子”所为，这为王莽赢得了很好的名声，也与那些耀武扬威、穷奢极欲的王家子弟形成了鲜明的对比。

但是要想在仕途上有所发展，仅有好的名声不行，还需要得到领导的赏识。很快这样的机会就来了，公元前22年，外戚集团的重要成员大司马王凤病倒了，按照孝道，做为族人的王莽到王凤府上照顾他，据《汉书》记载，王莽在此期间“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。”可谓尽心尽力，比王凤的亲儿子还亲。

王凤对他的表现看在眼里，暖在心头。自己其他的子侄来探望，大多看一眼便匆匆离开，像王莽这样端屎端尿，对自己悉心照顾的少之又少。因此，王凤在临终前就将王莽托付给自己的妹妹皇太后王政君，希望她能多多关照王莽。

对于自己哥哥的嘱托，王政君很上心，没过多久就任命王莽为黄门郎。虽然这个官职并不高，但对于王莽来说意义重大，这标志着他终于踏上了仕途，并以此为起点一步步走上了权力的巅峰。

王莽获得任命的消息传开后，受到朝廷内外的一致赞誉，这让王政君大感意外。过去王氏子弟被任命，不少人会说三道四，而这次王莽入仕却是一致叫好，好像早就应该让他当官。由此，王政君对王莽另眼相看，很快就提拔他为射声校尉，成为了一个中级官吏。

王莽进入仕途后，依然保持着自己的良好传统。外戚贵族的蛮横骄傲之气与他绝缘，为人谦逊，生活简朴，孝义兼具，不由使人对他印象更加良好。

其中有两件事情比较突出，一件事是他倾其所有，将兄长的遗腹子的婚礼办得非常隆重。但在婚礼进行之中，王莽却频频离席进入后室，客人们有所疑惑，后来才知当时王莽的母亲正在病中，王莽时常离席是为了给母亲定时喂药。这虽然是件小事，但一下子就将王莽身上的“孝”凸显出来，而“孝”在中国古代被看做是一个人最重要的品质。

还有一件事情是人们听说王莽买了一个漂亮的奴婢，这样的事情对于其他人来言非常正常，但发生在王莽这样“德行至上”的人身上，人们还是有些吃惊，觉得王莽也过不了美人关。后来才知道这个女子是王莽买来送给自己朋友朱博的，因为朱博一直没有儿子，王莽这样做是为了帮助好友延续后代，由此王莽身上的“义”又开始被人纷纷乐道。

不仅如此，王莽待人谦恭有礼，非常清廉，在处理事务时秉公办事，不徇私情，王莽的出现，终于使得浑噩的官场出现了一股难得的清新，在一个外戚专权、道德沦丧的社会，王莽的所做所为更显出他的与众不同。

当然，这样的做法是王莽的真心所为还是所谓的“伪善”，不能轻易地下结论，还是要一分为二地看，一方面王莽所读的圣贤之书，让他从内心觉得为人理应如此，如不这样做他的良心过意不去。但另一方面他也真切地感到名声的巨大作用，相比于其他人而言，名声成为他取得成功的重要利器，为了能在仕途更进一步，他必须更加注重这个。

虽然由于不近权贵，王莽在短时间没有很快得到升迁。但是他贤明的形象却深入人心。“是金子总会要发光”，终于有人要出来为他说话了，这个人就是他的叔父，当时位高权重的大司马王商。

王商上书成帝请求将自己的一部分封地分给王莽。朝廷中本来有不少人想为王莽说话，一看王商挑头，都纷纷上书赞扬王莽的人品，请求加封王莽。因此，王莽被封为新都候，晋升为骑都尉、光禄大夫侍中，王莽一步步从中小官吏成为朝中重臣，他开始可以经常随侍在成帝和王太后的身边。

尽管地位越来越高，但王莽身上的品行并没有改变。通往圣贤的路上，他更加快马加鞭。为官上，他经常通宵达旦，不辞辛劳，把自己分内的事情处理得井井有条。生活上，他把皇帝的赏赐和自己的俸禄分给他人，自己的生活却非常简朴。

王莽的付出终于得到了回报，继自己叔父王根后，王莽成为了大司马，坐到了臣子的第一把交椅上，在自己三十八岁时达到了他权力的第一个顶峰。

但是此时摆在他面前的却是一副衰败景象。面对这样的局面，王莽并没有气馁，他认为遵循圣人的教诲，凭借自己的努力，应该可以扭转颓势，说不定还可以实现中兴。