第三十四回（1 / 2）

第三十四回

辞静虚两小将下山谢人间一义妇归西

茂公还朝，本应是鞭敲金蹬响、人唱凯歌还，合朝文武都应到十里长亭相迎。

李世民早见捷报，告知文武大臣，做好迎接凯旋将士的准备，只待消息传来即可出长安相迎。谁知茂公却已悄悄回到长安。当然，是茂公有意这样做的。

大军到了长安，先到校场。茂公宣布休整，并安抚阵亡将士家属等，一切事毕，李世民才知道消息，亲率众臣前来校场相见。

茂公上前参见太宗，李世民挽着茂公的胳膊，说：“军师凯旋，应该早来消息，我们好去十里长亭迎接，怎么悄悄回来？”

茂公说：“将士为国出征，本是常事，何劳万岁与众臣相接？”

当晚李世民宴请茂公。茂公说：“尉迟恭已留守燕然都护府，臣应到他家中看望一回，明后天即送其家眷去燕然府。”

李世民对茂公的功劳倍加封赏，赐绢十匹、白银五车，并加赐灵寿杖。

茂公一一谢绝，说：“此次平定薛延陀，全凭万岁洪福、将士用命，茂公只是一个组织者。”

李世民说：“有功则赏，有过则罚，这是常规，你要不受，对朕的威严也有影响啊！”

茂公只好认可，但又说：“白银和绢，臣皆发放给士兵，独灵寿杖受之。”

李世民说：“对全军将士朕均有封赏，何劳茂公分发？”

茂公说：“将士用命才使我主帅荣耀，所以必须分发他们。茂公家中只有妻子，不需要太多的积攒。”

李世民无奈，只好认可，说：“过去隋炀帝筑城墙守大漠，劳民伤财，也未守住。今军师仅用三年，使漠北安定，胜于筑墙千万倍。朕常想，古时韩（信）白（起）卫（青）霍（去病），皆为一代名将，千古流芳，军师之功已超过他们！”

茂公听了，站起来说：“万岁，臣乃尽心尽力所为，怎能比得前朝名将？”

李世民拉他坐下，说：“怎么不能比呀？再过百年、千年你我不都是古人了吗？当年李陵率精骑五千，与匈奴战于大漠，后战败而屈就于匈奴，终使匈奴主与西汉和解。后世还把他的事迹书于竹帛。军师以铁骑三千，巧袭漠北城，这是古今战争史上没有的事，卿之功劳是亘古一人。这并非是朕夸大。对了，军师，朕已将凌烟阁建成，凡大唐功臣不论生者死者，尽图画其上，军师是第一人。”

茂公不愿再听李世民表彰他的功劳，便支开话题，问：“不知李靖元帅有没有消息传来？”

李世民想了想说：“西方战事，每有情报传来，有好也有坏。起初战斗很顺利，后来有过失利，而今尚未最后解决。另外，左军曾生、右军唐奉义有密折奏来，弹劾李靖。”

茂公急问：“弹劾他什么？”

李世民说：“说他持军无律，凡破城，总纵兵士大掠，致使奇珍异宝流失。”

茂公听了，低头想了想，问李世民：“万岁，此事如属实，你当如何处置？”

李世民说：“隋朝史万岁领兵破敌，大获全胜而归，但有人弹劾他私藏战利品。核查属实后，被隋文帝杀了。这叫不赏而诛。”

茂公听着李世民往下讲。

李世民说：“我则不然。不但赦靖之罪，反录其功。功过分开，以功为主。”

茂公听了，点点头赞成地说：“万岁，记人之功，忘人之过，这才是君主的肚量！”

茂公对李靖的为人，心中十分有数。曾生等人的密奏，一定事出有因。但从中他也敏锐地感到：李靖军中已经产生了异心，因而，他担心西方战事有可能发生变故。但此时，他没有直接对李世民说出来。

又过了三个月，年关逼近。人逢佳节倍思亲，这是常理。茂公与紫烟思念儿子徐震。紫烟说：“震儿今年已经十八岁了，已经长大成人了。十多年来，没有音信，实在叫人想念。我在梦中常常梦见他奔跑过来叫娘。”

茂公说：“我也很想念他。等过了年，我告个假，去静虚观看看他，也看看建德父女。一晃这么多年过去了，我们都老了。”

夫妻二人商量好了，只待年关一过，就去静虚观。

不料紫烟得了个急症，头晕眼花，不思饮食，且经常做噩梦，醒来就哭。

茂公很着急，请京城最好的郎中来看，只说是气虚所致，需服补气补阴之药。可连服多日，不见效果。

茂公望着紫烟一天天消瘦下去，常常暗暗流泪，他坐在紫烟身边，寸步不离。紫烟抓着他的手，说：“夫君，我想我不会长久了。我死了，有两件事不放心：一是担心没人照料你了，二是不能见到震儿娶妻生子。”

茂公安慰她说：“别胡思乱想了。等你病好之后，咱们就一同去看震儿！”

紫烟苦苦一笑说：“夫君，大概不会有这个日子了。”

茂公听着，心中实在凄然，便想差人到静虚观去把徐震找回来，与紫烟见上一面。紫烟说：“不必了，来回路远山遥，让震儿哭哭啼啼而来，哭哭啼啼而去，实在不忍心啊！”

夫妻二人面对面地坐着，一句话也不说。紫烟脸上露着微微的笑意。她回想这一生，幼小丧母，随父亲生活，艰难度日。长大之后，父亲私蓄了些钱，让她读了几年书。后来，隋炀帝选美，她与丫鬟东躲西藏，在荷塘间偶然遇见茂公，使她一见倾心。本想两个人初恋定情有个好的结果，但最终仍没有逃出“选美”的厄运，被炀帝抢入宫中。到了宫中，众多美女中，她不但长得水灵可爱，而且气质不俗。

炀帝狂得忘形，在入宫的第二天就将她捆在欢乐车上强行玩乐了。可怜一朵娇艳的嫩花被强暴的风雨摧残了。

自那以后，她几回觅死，都被人救下来。她自愧、自恨，但无力回天。她是多么思念心目中的茂公啊！她变得痴呆了，不洗不梳，哭笑无常，使炀帝慢慢疏远了她。

她也慢慢地麻木了，深藏在小室间，读阴阳之书，不愿见人，一熬就是八九年。

炀帝被杀，她用智慧逃出宇文化及之手，流落民间，以看阴阳宅谋生。后来削发为尼，遁入空门，打算安安静静地了此残生。谁知尼姑庵也非世外桃源，她只得再逃脱出来。

一个尼姑单人觅生并不容易，她这才女扮男装，靠着自己的本事，游走乡间，为贫苦的百姓治病，成了一个游乡郎中。

她自到了旧日的荷塘边，住进徐家的小房舍之后，对茂公的恋情复燃。打听到茂公的所在之地，几番鼓起勇气，想去寻他，但又怯止了。自己已是残花败柳，何苦再去煎熬别人！

又是一个偶然机缘，茂公回家祭父，夜逛荷塘，二人不期相遇了。

原来茂公是个重情重义的男人，她如久旱逢甘霖一般高兴。有情人终成眷属。她觉得她是人间最有好命的人。

二十多年来，她与茂公共同生活，相敬相爱，举案齐眉。

她为茂公生下一男，使徐家有人续接香烟，这是她最大的欣慰。