第七十二章《大新王莽 下》（18）（1 / 2）
未听智谏将军陷阵
李氏劝说刘縯待发
冯衍为廉丹献计说道：“主公应当以静制动，静观其变。在下以为可以把大军屯守于大郡，一面安抚地方官吏和士兵，一面暗中招纳雄杰人才，等待形势的变化，以求振兴国家。”廉丹不敢接受冯衍的劝说，没有采纳。而冯衍觉得廉丹过于愚忠，叹道：“圣人转祸而为福，智士因败而为功。在下希望英明的主公深思远虑，为何要和俗人的见识相同？”
廉丹没有听从冯衍的劝告，率领大军继续前行，抵达了睢阳县（今河南省商丘市南）。这时，军队粮草更加紧张，逃跑的士兵越来越多，冯衍见势不妙，再次对廉丹劝道：“在下听说聪明的人能够在祸患未形成时就有所发现，智慧的人能够在灾难未明时就有所计议。秦国商鞅曾说‘有高人之行，负非于世；有独见之虑，见赘于人’，这是说高人的行为，往往被世俗所非议；独到的见识，容易为众人所怪罪。因此一般人相信平庸的言论，抛弃金石之策而随波逐流，人云亦云。大丈夫应该当机立断，不要受制于事物的表象。主公，机不可失，失不再来，请仔细想想在下所说的话吧，不要再疑虑了，否则后悔就来不及了。”
最终，廉丹既没有接受冯衍的劝告，也没有向朝廷告发冯衍，和太师王匡率领大军继续东进。来到东平郡无盐县。早在四年前，该县发生水灾，大量田土和民房被冲毁，受灾民众推举无盐人索卢恢为首领，响应赤眉军起义。索卢恢为人慷慨，仗义疏财，在当地很有些威望，聚集了三四百人攻占了无盐城邑，杀死县宰，打开粮仓济贫，成千上万的老百姓加入了义军。
廉丹、王匡的数百顶营帐驻扎下来，战鼓声震闻数十里，把无盐县包围成铁桶一般。索卢恢的人马经不起大军一击，纷纷溃逃，被斩首万余级。官军首获大捷，占领了无盐县。
王莽闻报十分欣慰，立即派遣中郎将带着策书前往山东慰劳廉丹、王匡，两人被晋封为公爵，并封赐有功将士。此时，樊崇为首的赤眉军已经发展至数十余万人，东海郡人董宪任赤眉别校，率领数万人马出没在无盐西南的梁郡（今河南东北部）。王莽诏令廉丹和王匡迅即前往梁郡，征讨董宪。太师王匡想一鼓作气，率大军南下，试图乘胜追击。廉丹见军中缺粮，士兵还没有得到休整，于是对王匡说道：“大军刚刚攻下了无盐县城，兵士疲劳不堪，不宜立即长途奔波，而应让将士稍作休整后再行出发。”
王匡却说道：“官军初获大捷，士气正旺，应当乘胜出击，一鼓作气扫灭盗贼，你我正好可以为朝廷建功立业。”
廉丹说道：“太师，以疲惫之师迎击凶悍之敌，恐怕不合兵法吧。”
王匡年轻气盛，想争得战功，说道：“将军世代为将才，怎么害怕起反贼来了？既然将军不敢前往，我便率领部分兵马先行一步。”他不顾廉丹的反对，分兵数万挥师南下。廉丹无奈，只得让自己的部队稍做休整，随后跟进。
几天后，王匡率领数万官军抵达无盐县附近的成昌（今山东省东平西），眼前忽然冒出无数眉毛涂成了赤红色的士兵，原来樊崇率领的赤眉军主力部队到达成昌，成昌大战一触即发。官军和赤眉军展开激战，赤眉军兵多势众，齐心协力，以一当十，越战越勇。正在这时，廉丹率领的数万兵马匆匆赶到，立即投入战斗，双方直杀得昏天黑地，血流成河，死伤惨重，仅官军死伤就达万余人。
战至黄昏时分，官军因连续作战，疲惫不堪，体力渐渐不支。廉丹骑在战马上，挥着大刀喝令官军不得后退，违令者斩，怎奈官军已无斗志，难挽败局。廉丹见冯衍紧随他的身后，心中极为感动，低声劝道：“敬通先生，形势如此危殆，你怎么还不悄悄离开，难道要和我一起战死疆场吗？”
冯衍说道：“主公，今日的危局，在下早就提醒过。但将军对在下十分爱护，在下此时离开战场，于心不忍。”太师王匡见大事不妙，丢下官军，独自纵马向阵外逃去。廉丹快马追了上去，一把勒住王匡所骑的马首缰绳，愤怒地责备道：“太师身为官军主帅，怎可这般没有胆气？”
王匡吓得心惊胆战，从马背上滚落下来，匍匐在地上哀求着说道：“将军，我后悔没听你的意见，贸然轻进……将军，还是让我回去奏告朝廷吧。”
廉丹见他像一团烂泥瘫在地上，叹道：“天子真是瞎了眼，用了你们这些窝囊废物，官军怎能不败？”王匡趴在地上，号啕大哭起来，冯衍在旁边看得恶心不已。这时，鼓角争鸣，成千上万个染着赤红眉毛的壮士冲了过来，官军像潮水似的败退下来。廉丹仰天长叹，说道：“皇天不保佑大新国运啊！”他立即让冯衍取出“更始将军”印绂和调兵符节交给王匡，挥了挥手说道：“小子你走吧，我身为将军，不可扔下官军而自己逃走！”王匡急忙跳上马背，带着寥寥数骑飞似的逃出阵外。
廉丹的眼中浸润着泪水，内心充满着悲愤之情。冯衍见大势已去，再次劝道：“主公，形势危在旦夕，必须当机立断，何必作无谓的牺牲呢？”
廉丹撕下一块衣襟，擦了擦眼泪，对冯衍说道：“敬通先生，我廉氏世代为将，虽然没有遇到英明的君主，但身为将门虎子，应当血溅疆场，以报效皇恩！先生为辅国之才，你还是先走吧，希望你将来能够遇到拯救天下的明君。”冯衍无奈，只得挥泪而别。
廉丹目送着冯衍冲出战场，环顾身边，只剩下校尉汝云、王隆等二三十人了。这些人都是他的爱将，平时对廉丹十分敬重。廉丹扬了扬手中宝刀，对校尉汝云等人大声叫道：“太师那小子可以逃走，我廉丹身为将军，不可临阵逃脱而贻笑于世人！”
汝云等属将热血沸腾，勒马挥刀，响应说道：“咱们誓与廉公同生死，共命运！”
廉丹鼓起最后的神勇，大叫一声，纵马冲进赤眉军中，汝云和王隆等二三十余骑也跟着冲上前去。赤眉军已将廉丹等人团团围住，可是廉丹毫无惧色，神勇非常，手中大刀抡得风车斗转，每冲到一处，就将敌人逼退一片。
天色渐渐黑了下来，赤眉军把点燃的火把投向包围圈中的廉丹。廉丹冲向哪里，火光就照亮哪里。坐下的战马已经被长矛刺伤，一阵嘶鸣把廉丹颠了下来，赤眉军对准官军乱箭齐发，廉丹身中数十箭，血流如注，战袍已经被鲜血染红。汝云、王隆等二十多人杀奔过来，只见廉丹已经耗尽气力，死于赤眉军的乱刀之下。
汝云悲愤地叫道：“廉公已死，我等还为谁活着？”率领众人纵马冲入敌阵，杀死数十敌兵后，终于寡不敌众，无一人生还。
太师王匡如惊弓之鸟，乘着朦胧的夜色逃出成昌，又马不停蹄地往西狂奔，进入官军控制的地界才喘过气来，又蓬头垢面、气急败坏地逃回东都洛阳。王匡待在洛阳宫室中，惊魂未定，不敢回朝。次日，王匡向朝廷奏报了成昌之战的军情，推诿说是因廉丹不和他同心协力，两人分兵前行，才遭到赤眉军包围，声称曾经劝廉将军暂时撤兵，廉将军不听劝告，居然单枪匹马地冲进敌阵，终于阵亡。
寿成室王路堂，王莽看到王匡的奏报，如万箭钻心，因为官军从未遭受过如此惨重的失败，折损了爱将。王莽痛心疾首地叫道：“糊涂，真是糊涂呀！廉公身为一军主帅，怎能冒死陷入敌阵，而令十万官军失去号令？廉公手下精锐将士很多，完全可以亲自调动各郡的骏马、库粮、财物，但他却疏忽了予在诏书中交代的策略，逞匹夫之勇，被贼兵杀害。”王莽为廉丹的阵亡深感痛惜，赐其“果公”的谥号，下策书称：
惟公应多挑选精兵强将，自行调动各郡骏马仓谷钱财府藏，却疏忽于诏令所示策略，未守住印绂符节，纵马狂呼冲入敌阵，为狂刃所害，呜呼哀哉！赐谥曰果公。
王莽心中明白，目前朝廷中真正懂得兵法的将才，剩下的恐怕就只有严尤一人了，于是召请纳言大将军严尤入宫。
严尤来到王路堂大殿，参见天子礼毕。王莽忧心忡忡地说道：“廉将军忠诚勇敢，予十分欣赏，可是他没有听从予在诏令中的指示，冲锋陷阵，战死疆场了，予极为痛心……”严尤大吃一惊，心想：廉将军是将门虎子，精通兵法，怎会单骑冲进敌营？其中定有隐情。王莽又道：“予准备赐给廉将军‘果公’的谥号，以表彰他的果敢行为。不过，予不太赞成他的做法，身为十万大军的主帅，怎能去逞匹夫之勇？希望将军能够吸取教训，运筹帷幄，善于调动军队和粮草。”
严尤奏报说道：“陛下，对于当前讨贼事宜，臣有两个担忧，一是官军的粮草储备问题，朝廷虽然开仓赈济贫民，解决军需，可是各地仓库里没有余粮。听说廉将军十万大军出征以后，走到中途就缺少军粮，以致缺乏战力。”
“嗯，粮草确实是个大问题。朝廷连年备战匈奴，损耗极大，又遇到旱灾水灾蝗灾，有的地方颗粒无收。”王莽也为粮草缺乏的情况感到担忧，他想起了前些时候朝廷征召天下奇人异士，其中有一位异士提出的用草本植物替代精神的办法，于是说道：“征讨匈奴的‘猪突豨勇’部队中，有位理军曾经献上了许多草本药材良方，说是可以使人不饥不饿。予修炼黄帝谷仙术时也服用过一些草本植物，予立即派遣朝廷的大批官员、谒者前往各地，把草本良方分发到民间，教导民众煮草木为酪，看看有无奇效。”
“陛下，老百姓有了吃的，军队的粮草才会有保障。可是，把草本植物熬成汤汁，恐怕只能解决一时之忧，而难以根本解决官军的粮草问题吧？”严尤对这个办法表示怀疑，又向王莽提到了两个担忧：“如果贼兵和前朝宗室勾结起来，威胁极大。眼下除了赤眉反贼，江湖一带的绿林贼兵最近也十分活跃，其中一支约莫有万余人左右，由颍川人王常、新市人朱鲔、平林人陈牧等贼首带领，前些时候已分兵西上，进入了南郡，驻兵蓝田，被称为‘下江兵’，势力渐渐强盛起来。”
王莽想起王况谶书就曾预言荆楚一带将有反贼兴起，于是说道：“绿林和下江贼兵都在荆楚地区活动，予也极不放心。”
“臣认为这些盗贼目前还不足为虑，只是担心他们和前朝宗室后人勾结起来。据臣所知，大江南北一带，汉家南阳一带原先的宗室国不少，翻过绿林山就是舂陵国。盗贼一旦和宗室取得联系，才是对朝廷真正的威胁呢。”
王莽听得冷汗直冒，二十多年前他在新都国落难时，沿着白水河不远就是舂陵国，那里的风水地望给他留下了深刻印象，于是说道：“前朝舂陵国就在予的新都国附近，现在舂陵侯有无动静？千万不能让予的新都国受到影响。”
“陛下，根据南阳地区的奏报，原舂陵侯国的族长都不敢轻举妄动，只有其族人刘縯和刘秀兄弟两人很得人心，有可能成为大新的克星。”王莽还是第一次听说这两人的名字，问了问具体情况。严尤说道：“舂陵侯是汉景帝的后人，原来封于零陵郡舂陵乡，元帝时准允其后人减少户邑，北迁到南阳郡蔡阳县白水乡。其中一支后裔名叫刘钦，当过南顿县令，与南阳大户人家樊氏联姻，生下三子刘、刘仲和刘秀。刘钦早已去世，刘縯和刘秀在南阳的名声极为响亮，听说刘性格豪爽，一直在结交天下豪杰，似有图谋。陛下一定要严加防备绿林、下江贼兵与前朝宗室的合流。”
王莽听取严尤的建议，派遣五威司命大将军孔仁前往豫州部署军队，纳言大将军严尤和秩宗大将军陈茂一起奔赴荆州地区。孔仁原来是五威司命，是经学中的后起之秀，对王莽一直比较忠顺，现在被委以军职。陈茂在汉平帝时曾任执金吾属官，新朝天凤二年继任大司马，一年后因出现日食而被罢免，后来又担任秩宗，相当于汉朝的太常，也被委以军职。
严尤、孔仁和陈茂三位主帅各自带着百余官吏和士兵，乘船从渭河进入黄河，抵达华阴县后，又乘坐官府的驿传车马前往指定地点，他们到达后的首要任务就是要招募大批的士兵。在途中，严尤一直郁郁不乐，因为临行前朝廷只是委给他们三人讨贼的“大将军”军职，并没有发给他们调动军队的符节。严尤对陈茂说道：“我等被委以将领之职而不发给兵符，天子一定不让我们先斩后奏，而是要我们首先请示朝廷，而后才能有所行动。一只被拴住的良犬，怎么能够要求它去完成任务呢？”
陈茂猜测说道：“将军，有可能是天子见廉将军阵亡，对下臣的行动放心不下吧，想坐镇京师亲自指挥。”
严尤却感觉天子是在防范军权旁落于大臣，叹了口气说道：“我听说天子曾经下诏，要廉将军殉身报国，那诏书称‘朝廷仓廪尽矣，官府粮库空矣，可以怒矣！可以战矣！将军受国重任，不捐躯于中原沃野，无以报恩塞责。’后来天子又责怪他不该陷身敌阵。廉将军精通兵法，如果不是天子诏令相逼，又怎会犯下这种低级的错误？”
两人与孔仁分手后，按照预定的方案，收集粮草，招兵买马，很快聚集了数万军队。在收集粮草时，朝廷派遣下来的官员和谒者也到了各地，教导百姓煮食草本，花费了许多经费，熬出来的酪汁也无法食用。
这严尤不愧为大将之才，文韬武略，出类拔萃。新招募的数万官军经过严格训练，很快就达到了要求。再加上严尤赏罚分明，爱兵如子，手下将士都愿意为他效力。两三个月过去了，严尤和陈茂率领训练有素的官军到达了南郡，开始清剿下江兵。官军与朱鲔、陈牧、成丹、王常等人激战，很快将万余下江兵击败。陈牧、朱鲔率兵逃走，成丹、王常率领数千人逃入南阳郡界。
南阳为全国大郡，土地肥沃，物产丰富，经济发达，西汉时期隶属荆州，辖三十六县。到公元2年，全郡有三十五万余户，一百九十四万余人。汉代南阳交通发达，往北可以直通洛阳，往西北经过武关（今陕西丹凤）关隘进入关中平原，然后即可直达京城，往西经汉中可入蜀地，往南经过襄阳可达荆州。南阳三面环山，郡治宛城自古便是兵家必争之地，公元前207年，刘邦趁着楚霸王项羽鏖战河北，攻入南阳，包围了宛城，南阳郡守被迫投降后，汉军往西攻克武关，于次年到达霸上，秦王子婴请降，秦朝灭亡。绿林军出没的绿林山就在周边地区。天子王莽的新都国位于南阳地界，而在新都国附近还有不少的汉朝刘氏宗室，尤其是前朝舂陵国宗室，藏龙卧虎，人才出众。
严尤不敢掉以轻心，奏请王莽以后，率大军追入南阳郡。
舂陵侯这支汉朝宗室后裔，的确是刘氏中的佼佼者，又与王莽有着千丝万缕的关系。公元前45年王莽降生时，刘仁也在这年从零陵郡请求迁封于此，其子刘敞继承了侯位。刘敞性格谦逊，生活俭朴，为人义气，把父辈的金银财宝全都赠送给本族兄弟，被哀帝拜任为庐江都尉。一年多后，王莽辅政平帝，刘敞的族兄安众侯刘崇起兵造反，刘敞被召到京师软禁起来，他被迫结交权贵以求自保，为儿子刘祉娶了前丞相翟方进之子、高陵侯翟宣的女儿为妻。不料才过了二十多天，翟宣的弟弟翟义起兵反莽，翟氏三族被诛死，翟宣的女儿也受到株连，刘祉坐罪入狱。幸好刘敞隐忍不发，主动上书朝廷谢罪，表示愿意率领本族宗室子弟为先锋讨伐翟义，终于使舂陵侯一脉得以保全下来。新朝建立以后，刘氏宗室被贬为子爵，俸禄介于公、卿的爵位之间，后来又都被削夺了爵位。就在不久以前，刘敞去世，其子刘祉和大多数汉朝宗室一样失去了爵位，成了普通平民。
刘祉虽然失去了诸侯王的身份，但仍然是前舂陵国刘氏宗族的族长，平时闲暇无事，和本族亲人来往，两耳不闻窗外事，过得逍遥自在。此时舂陵国改名为舂陵乡，但乡中主要是舂陵侯刘氏宗室的后裔子弟，其他姓氏的乡民大都是以前舂陵侯的户邑，租种刘氏宗室的田地。
当年舂陵侯刘仁率族人迁到南阳时，堂弟刘回及其宗支族人也跟随一起来到这里。刘回生子刘钦，曾任南顿县令。新朝建立后，刘氏宗室族人不能在官府任职，刘钦被解职回到舂陵乡。这刘钦仕途无缘，把希望寄托在几个孩子身上，尤其是大公子刘縯，字伯升，此时年已三十八岁，长得英气逼人，极讲义气，性格刚毅，慷慨大度，急公好义，对大新怀有怨恨，一心想恢复大汉，几年前就变卖了自己的田产，广交天下雄俊人才，手下养了不少宾客门人，有些甚至是打家劫舍的“小盗”，南阳本地的英雄豪杰对他都很服气。幼子刘秀，字文叔，此时年已二十八岁，他和大哥刘縯的性格迥然不同，但二人感情很好。新朝的国师公刘歆早在哀帝朝时就改名为刘秀，字颖叔，他和舂陵乡刘秀虽然都是宗室后裔，只是同名而不同字讳。舂陵乡刘秀长得天庭饱满，地角方圆，两鬓垂着两绺美髯，仪表堂堂，显得极有贵相。他做事精明能干，心地仁厚，喜欢经营家族的田庄，竟然打理得井井有条，每年的收入还要拿出一部分交给哥哥刘縯以结交四方豪杰。刘秀的大姐刘黄年已四十，由于父亲去世较早，刘黄对几个弟妹都很照顾。刘秀的二姐刘元嫁给新野县的大户子弟邓晨，并生下了三个女儿。刘秀的二哥刘仲和小妹刘伯姬都还没有成家。