第六十五章《大新王莽 下》（11）（2 / 2）
大侠陈遵平时不太关心时政，听到这里不禁拍案而起，嚷道：“我原先还以为王氏比刘氏高明，结果仍然是窝囊废物一个！”张竦连忙要他小声为妙。
刘歆对王莽了解很深，说道：“天子日理万机，比起汉时皇帝的确要辛苦十倍，可是事必躬亲，下臣也乐得没有责任，凡事都推说是上面的决定。听尚书官员说，宫中收藏珍宝物器、货币、钱谷的官职，都由宦官负责；凡是官吏百姓密封上奏，也都由几个亲信和宦官当着天子的面开拆，所奏的事情往往就连处理机要的尚书官员都不知道。”
范逡问道：“天子为何要把臣子应该做的事情揽于一身，这样怎能处理好朝政？”
“王氏是由汉家的臣子谋得的天子贵位，岂能将权力旁落他人之手？当然要随时保持戒备，处处设防。”桓谭笑道。
侯芭失声说道：“原来如此，这王氏虽然当了天子，但人生的快乐在哪里？”
桓谭说道：“追求权力的人，有谁不是以获取至上的权势为乐呢？”
刘歆毕竟和王莽有些旧情，叹道：“天子又极为喜欢托古改制，政令烦琐多变。本来是按章执行的事，官员们还要经过他过问之后才敢执行。我在皇宫办事时，常见天子窗前灯火昼夜通明，奏上来的朝事堆积如山，当天处理的都是几个月前积压下来的。尚书机构的人乘机行奸作弊，压着公文不上奏，收到贿赂才办得快一些；有的等待御批的人守在宫外，连年不走。天子真是辛苦呀！”
几人边饮边谈，经学也不想讨论了，只是借着酒劲，诉说天下的种种不平事，抒发心中的牢骚和郁闷：宫中的卫兵三年来都没有交接过；谷价飞涨；北方边塞军队三十万人等待衣食的供应，五原郡、代郡的情况尤其严重；百姓被迫沦为盗贼，几千人一批一批的，四处流窜，捕盗将军孔仁会同地方兵马围剿了一年多了；边郡的百姓也结成盗寇，流亡在外，剩下来种田的人很少了。到了最后，众人都喝得醉醺醺的，陈遵忽然有些伤感，竟然泪流满面，转瞬间又哈哈一笑，说道：“天下，乃是天子的天下，与我等儒生有何相干？哈哈哈哈！”
刘歆愣了一愣，也说道：“想起那些不读诗书的黎民百姓，管他谁是天子，谁是皇帝，只要有饭吃，有衣穿，便可安然度日。我等这般关心政事，又有什么意义，于自己又有何益呢？”
扬雄不愧为酒仙，喝了许多仍然神志清醒，正色说道：“此言差矣！我等虽是一介布衣，手无缚鸡之力，但不能忘却圣贤的教诲，当以天下疾苦为忧。君不闻《古剑铭》有云：剑藏箧中，不出则已，出则利可断金。”这番话说得掷地有声，在座的人听得感慨不已。
桓谭乘着酒兴，取出了古琴，弹起了《沧浪歌》，范逡和着歌曲在旁边吟道：
沧浪之水清兮，可以濯我缨；
沧浪之水浊兮，可以濯我足。
“当沧浪之水变得清澈时，可以用来洗我的头发；当沧浪之水变得混浊时，可以用来洗我的脚。这首《沧浪歌》真是妙极了，讲的是出世和入世的道理，让我等深受启发呀。”扬雄说道。战国时，屈原宁愿投江自杀不肯违背自己做人的原则，不去和奸佞之臣同流合污，渔夫则劝屈原要审时度势，随波逐流，遇到朝政清明的时候，可以入仕为民谋福；遇到朝政昏乱的时候，不必过于清高而自守节操。扬雄当年创作的《反离骚》，就是表达的这个意思。
“屈原君认为‘安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？’而《沧浪歌》告诉我们另外一个做人的道理：君子处世，遇治则仕，遇乱则隐。达则兼济天下，穷则独善其身。”桓谭说。
这年五月，皇宫的王路堂，群臣都已到齐，王莽把唐林、纪逡请到陛阶上，称赞两人孝顺父母，尊敬兄长，忠诚君主，待人宽恕，“敬上爱下，博通旧闻，德行纯厚备至”，以致到了年老都没有什么过失，“他们二人真是我大新的楷模啊！予将倡导天下人向他们学习”。于是下诏封唐林为建德侯，纪逡为封德侯，赐给特进的荣誉，每人赏赐宅第一座，钱三百万，并授予凭几和鸠杖，天子将以接见三公的礼仪相待。唐林是著名的“沛郡二唐”之一，哀帝朝时就被请入朝廷，时任保成师友祭酒。琅邪郡人纪逡则是新朝进入朝政的名儒，时任谏议祭酒。王莽尊敬名儒，还体现在新朝的经学氛围上，汉朝只尊立五经博士，其他的都视为异端邪说。王莽当政后征召天下的奇人异士，各种学说都得到流行。唐林、唐尊都是精通《尚书》的名士，琅邪人纪逡、齐郡薛方、太原郡郇越和郇相等人，都是当时的清名之士。
诏令一下，引起了群臣的欣羡。天子王莽虽然对于新朝的宿旧大臣极尽贬损，但对经学家以及有学问的大儒还是格外尊重，至少他在向世人努力证明这一点。前些年，为了把名儒龚胜请到朝廷，他想尽各种方法，可惜龚胜不愿入仕，绝食而死，王莽为此闷闷不乐了好长一段时间。
一个月后，京郊宽敞而高大的明堂中，再次举行向诸侯拜授茅土的仪式。明堂的前台，仍然像几年前那样，放置着代表封国的青茅和泥土。王莽身着天子冕服，神情肃穆。两千余名朝臣和得到公、侯、伯、子、男五等爵位的贵族全都来到明堂，排列整齐。上次拜授诸侯的仪式是在五年前进行的，五年过去了，诸侯的名单有了很大的变动，一些大臣已经消失了，一些新的儒者、功臣成为新的诸侯。拜授礼仪规矩比起过去又有了讲究，更加完善备至，几乎完全再现了西周当年的盛况。
两千多受封的诸侯排着队，一一走上前台，向天子叩拜行礼，毕恭毕敬地从天子手中接过策书和一份茅草包好的泥土，又肃穆地走回原位，捧在手上的那份茅土象征着尊贵的身份和受封的地方。
仪式完毕，王莽抬头仰望着远方，用沙哑的嗓子说道：“予规划地理图籍，封建五等爵位制，考究经典，经过讨论思考，反复再三，这些工作自从始建国元年以来，已经九年了，现在终于确定下来。这明堂的文石台阶，是予仿照上古圣制亲自设立的。本来应有五种颜色的泥土，代表我大新中央的黄土不在分封之列，因此只有青、黑、赤、白四色泥土。”
大殿下，两千多诸侯虔诚地仰望着天子，王莽心中极有满足感，又道：“予要求诸位珍视手中的这份茅土，因为这茅土已在岱宗泰社后土、先祖先妣面前经过了虔诚祷告，必有神佑。诸侯接受茅土后，请各自回到自己的封国，抚养管理人民，用以建立功业。留居京城的诸侯将得到朝廷的俸禄：每位公爵每年八十万钱，侯、伯爵四十万钱，子、男爵二十万钱。”
明堂大殿中，受封的诸侯高兴地议论起来。因为自从宣布实行五等爵位制五年来，许多外地来京的诸侯一直不敢离去，苦苦等待正式分封和赏赐，可是许多诸侯至今都没有领到朝廷的几十万禄钱。大新的国库空虚了，钱制改了几次，边患又吃紧，大汉两百年的积蓄大多数变成了军需战备物质。
仪式后，王莽仍然开心不起来，南北边患一直不安宁，朝廷国库空虚，官吏百姓不满新的制度，灾异又不断发生，内忧外患把他压得喘不过气来，疑心也越来越重了。晚上，王莽拥着宫中最美的女人原碧，却在想着自己的心事。下臣需要防范，不能太过放权，怀中的美人也令他放心不下，那天在昭阳殿看见太子王临以后，他对原碧的感情变得复杂起来。天子嫔妃众多，本来是天经地义的事，可是原碧并不是他的嫔妃，至今仍是王皇后的侍女，只不过身份稍微特殊一点罢了。
原碧是天生尤物，自从得到天子的宠幸后，尝到了男欢女爱的味道，从当初的青涩的清纯少女，慢慢地变成贪恋情欲的女人，不仅对肉欲的渴求越来越强烈，而且也在考虑自己的未来。而王莽毕竟年逾花甲，精力不济，就是服食再多的宫廷补品，也满足不了她的需求。
原碧不愿永远保持侍女的身份，她和太子王临的相遇也是偶然的机会。
王临是王皇后最疼爱的幼子，早在十多年前就和国师刘歆的女儿刘愔成婚，此时已二十七八岁。王临住在太子宫，除了太子正妃刘愔以外，后宫的妃子也可以供他享用。王皇后身体一直不好，照顾母后是王临的责任，于是他经常前往昭阳殿探视、请安。当他第一眼看到原碧时，怦然心动，渐渐地朝思暮想，竟难以自拔。王临有时来到昭阳殿，一待就是三天五天，时间晚了就守在王皇后身边，不回自己的太子宫，渐渐地和原碧熟悉起来。王皇后的眼睛一天不如一天，她对王临和原碧的情事竟一无所知。
原碧见到太子王临后，很快被他的青春气质所吸引，再加上他的太子身份，觉得王临将来一定有大好前程，于是一个贪慕美色，一个贪念富贵，又都是正当年华的年轻人，感情很快就如干柴烈焰般燃烧起来。原碧与王临偷偷幽会，自然不敢让天子王莽知道。王临自幼受到宠爱，熟读经书，聪明过人，自视清高，性格有些特立独行，也继承了父亲的倔强，从来就不肯甘居人下，尤其喜欢抨击时政，有时也要把对朝政大事的看法告诉原碧。
原碧在王莽面前百般奉承，可是已经让王莽察觉有异，他不想过早发难，毕竟原碧是他心爱的女人，目前还不想轻易地失去。况且此事又不宜让下臣知道，他只好暗中关注王临的动向。原碧见天子若有所思，心中有些惴惴不安，小心地摇了摇王莽的肩膀，问道：“皇上还有什么不开心的事吗？”见王莽默不作声，又道：“皇上平时最关心制度革新，现在所有的制度都是新的了，还有什么可忧心的呢？”
王莽忽然回过神来，原碧的话让他产生了另外的感叹，喃喃说道：“是啊，所有的制度都是新的了。予从年轻时起就立下志愿，要彻底改革朝制，让天下所有的人都得到好处。”原碧从天子的眼神中看到了一种神采，这也是最吸引她的地方。瞧着原碧崇拜的眼神，王莽拥着她继续说道：“宝贝儿，你知道吗，西周的圣制延续了八百年，是最完美而又最神圣的，把西周圣制再现于当今，是予毕生的抱负！”
原碧说道：“皇上，这些不是已经实现了吗？皇上早已带着我们穿越到了古代。”王莽沉重地叹了口气，欲言又止。这段时期以来，王莽听到的奏报太多了，朝廷新改的钱制、井田制、官吏薪俸制、“六管”制度等，百姓都有怨言。有人抱怨钱币改动太多，新币的种类过细，每改一次都使人们的财产减少一次。井田制实行后无法落实，有田有地的人生怕田产易为他姓，极为抵触，尽管已经被迫取消了井田制，人们的心中仍不踏实。官员也上奏说新的俸禄制年年要重新计算，根本无法实施，大多数官吏仍然领不到薪饷，只好假公济私，鱼肉百姓，弄得民不聊生。百姓对“六管”也有抱怨的，说是官府执行起来太过苛严，尤其是限制开采名山大川，使贫民和山区的百姓失去了生活来源。权贵们的抱怨主要是针对五等爵位制，认为是空有其名，从来没有得到实惠。而官称、地名的频频变动，朝令夕改，使政令不能下达，民情无法上闻，影响到税赋的上缴。
原碧见天子仍然是一副忧心忡忡的样子，劝慰道：“皇上，贱妾也听到家乡人有牢骚，但无非是不习惯新的制度而已。”王莽很惊异原碧有这些看法，因为她以前从来不谈这些，于是点头说：“是啊，大新的制度大多数都是经过缜密考证的，完全符合西周圣制，至少设置五均司市师，平抑了物价，不许商人操纵市场，对百姓和官府都有益处。再拿限奴来说吧，予从来就同情奴婢，限制奴婢数量，也是为天下穷人着想呀。予的理想就是造就一个公平的社会，让人人有田有地，家家贫富平均，百姓安居乐业，有吃有穿，没有人愿意去违法犯罪，四夷宾服，天子的威权也得到维护，这是多么美好的社会……”
原碧想了想，试探着说道：“皇上，贱妾有一句话不知该不该说？”
“有什么话尽管说就是。”
原碧大着胆子说道：“贱妾听说违制犯法的人多如牛毛，陛下不可不重视呀。俗话说：法不治众。违法的人过多，也许是刑法太过苛严，况且从王公贵戚到平民百姓都有沦为囚犯的。大新建立不久，法治苛严将危及众生，这样对天子也不利。”
听了原碧的话，王莽更感惊讶了，他怎么也想不到原碧竟然说出这么深刻的话来，因为朝廷最近下诏再次明确了“六管”制度，每一项管制下面都设置了各种处罚措施，规定违犯“六管”禁令的都要被处以死罪，结果官吏和百姓获罪的很多。王莽愣了半晌才说道：“嗯，你这话很有道理，予要好好思量一下。”其实，原碧这番话是听太子王临说的，她大着胆子说出来后，心中一直忐忑不安，见天子有所触动才放下心来，于是使出平生本事，尽心抚爱着王莽，在美人的柔情下，王莽刚才的烦愁渐渐化为无边情欲，二人在床上欢愉不已。
寿成室王路堂，王莽早早地来到殿中，想起昨晚原碧的那番话，决心对新实施的制度进行调整。他首先想到的是民间养奴的风气仍然很盛，奴婢私下交易难以禁止。王莽认为穷人是养不起奴婢的，只有富人、贵族才会养奴，这些人既然不听禁令，何不向这些人征税，一则可以增加朝廷收入，用来征讨不听话的那些四夷；二则可以起到限制奴婢数量的作用；三则可以用钱抵罪，避免犯法的人太多。于是，朝廷宣布征收“养奴税”：规定上公以下的所有人，每养一个奴婢都要向朝廷上缴三千六百钱。此令一出，限养奴婢的改革新制实际上名存实亡。
这时，朝廷中有位纳言，名叫冯常，看到各地极不稳定，上书劝谏撤销“六管”制度，王莽大怒，免去冯常官职，在京师设置左、右刺奸，在县及爵位土地设刺奸，“刺奸”官职来督促执法，并任用侯霸等人分督六尉、六队，权力和汉朝的刺史一样。从这以后，新朝的制度改革的弊端日益明显，官吏和百姓违犯法令的多达几十万人，有的被处以死罪，有的被充边，有的被罚作苦刑。再加上天子好大喜功，自以为是泱泱大国，小视周边各族，与匈奴、西域、西南夷、东北高句骊等族的交往频频失策，备战匈奴的时间太久，耗资巨大，陈兵边境后又久不出兵，天下空虚，财政日益吃紧；而各级官吏领不到薪水，地方官吏加紧盘剥，以权谋私的现象十分普遍，一遇到自然灾害，收成欠佳，百姓没有饭吃，便结伙当强盗，以打劫为生。
开始的时候，打家劫舍的盗贼主要出现在东部和南部地区，王莽得到奏报说，会稽郡和琅邪郡的盗贼最为猖獗。会稽郡起义的首领是临淮郡人瓜田仪，是一伙为生活所迫而沦为盗贼的穷苦百姓。会稽郡郡治在吴县（今江苏省苏州市），其西南便是有名的太湖，汉朝在太湖周围修建了长洲苑。太湖烟波浩渺，一望无际，瓜田仪仗恃着太湖的长洲苑和朝廷作对。
琅邪郡起义的首领是一名中年妇女，当地人称为吕母。王莽对吕母成为匪首感到奇怪，派人了解了一番，得知吕母的儿子名叫吕育，原在海曲县府（今山东省日照市西南海滨）担任游徼，被县宰冤枉杀害。吕母悲愤交加，为了复仇，散尽家财，做起沽酒生意，赚得的钱用来购买兵器和弓弩，暗中聚集了百余贫穷青年攻打海曲县，把县宰杀死，用其人头祭奠于儿子墓前。吕母报得子仇以后，带兵进入海滨地区，官军一来就逃往海岛。因朝廷法令苛严，犯罪的人纷纷投奔吕母，吕母的部众竟多达数万人。
王莽听说吕母为报子仇而沦为盗贼，觉得情有可原，派遣使者前往琅邪郡沿海地区招安。吕母等人得到朝廷赦免，解甲归乡后不久，又重新聚集为盗。朝廷使者感到奇怪，亲自来到吕母的营寨询问道：“吕母，朝廷待你不薄，为何又聚众闹事？”
众盗贼纷纷诉说道：“使君，官府法律繁多，禁令苛严，我等回去之后，随时都会触犯法令，还不如当强盗来得自由。”
吕母叹了口气，也对使者说道：“朝廷赦免我等，本当洗心革面为善，谁知我这手下许多人回去以后，拼命努力种田，辛辛苦苦，一年下来，获得的收成还交不起税赋。就算是安分守己，闭门不出，但只要邻里犯了私铸钱币、私藏矿铜的罪过，也要受到株连而成为罪囚。地方奸吏又趁机敲诈，百姓穷困无奈，只有又逃到我这里来了。”
使者劝说了一阵没有奏效，只好回朝向王莽如实奏报。王莽闻奏大怒，立即把使者免官。正在这时，国将哀章带着黄门郎、方士苏乐走进了大殿。哀章的脸上堆着灿烂的笑容，他似乎摸透了天子的心思，拱手说道：“陛下，这些盗贼只是些草莽小寇，不必放在心上。”
王莽有些伤感，叹道：“予建立大新，改革旧制，本想造福于黎民百姓，不料刁民太过愚昧，完全不体察予的心意，竟然聚众和朝廷作对。予想派兵镇压，又不想大动干戈让平民遭受痛苦。可是如果放纵不管，盗贼猖獗，地方不稳，予又如何面对群臣……”他忽然想起修仙的事，向苏乐问道：“苏先生，这嘉禾生长得如何了？”
“陛下，几年来微臣一直在殿屋中栽种嘉禾，已经积累了一些经验。”苏乐拱手说。
“嗯，予诚心修仙，花费再大的代价也在所不惜。有什么困难你随时向予奏报。”
苏乐说道：“陛下，目前确实遇到一些难题。”他把困难述说了一下，原来，嘉禾种植极为讲究，除了要在八风台上奏乐接风来酿制一种专门的汤液，汤液还要配上二十多种稀有的物质熬制，这些奇物包括仙鹤的骨髓、玳瑁、犀牛玉等。“陛下，愚臣想尽一切办法，找到了其中的多数物品，可是还没有找齐。另外，全国各地神祠的祭祀要予以配合，需要三牲及鸟兽共三千余种，方能成功。”这三千余种鸟禽和野兽很难备齐，就算是备齐了，用不了几次又出现短缺。
王莽说道：“予已经按照你的要求，在全国各地建立了一千余所神祠，用来祭祀天地六宗以下各种类鬼怪神仙。如果三千余种鸟兽不能配全，可否用其他的动物取代？”
苏乐说道：“可以找外形类似的飞禽和走兽来取代，例如用鸡替代野鸭和大雁，用犬充当麋鹿，以此类推。”王莽大喜，立即下诏各神祠寻找替代祭物。
哀章把话题又转到盗贼方面，说道：“陛下对那些蟊贼不必多虑，愚臣已有办法对付。”
“国将有何良策？”
哀章说道：“陛下，微臣平时留心朝事，想为陛下分忧，考证了不少的先秦古籍，查得古代有一妙法，可以避凶趋吉，此法又征求了方士苏乐的意见，认为应有效验。陛下不妨一试？”王莽动了好奇心，要哀章说出良法。哀章清了清嗓子，拱手正色说道：“陛下，经书有载：北斗七星象征威权和平衡，为朝权的中心。如果出现阴阳失调，朝政失衡的情况，上天就会出现灾异和动荡。陛下可仿照北斗七星的形状，造出一块吉祥宝瑞的东西，时时放在身边，可保朝廷无虞。”
“咦，天下竟有如此宝物！国将快快道来。”
哀章笑道：“这宝物是一方斗柄，用它来压制邪气最为管用。那些刁民算得了什么，陛下只需把宝物的斗柄指向闹事的地区，那些凶煞邪气自然就会消失。”
苏乐说道：“陛下，国将所说的东西被称为‘厌胜’，道家学说中也找得到根据，专门用来压制邪气，各地的蟊贼就是邪气聚集而生。”
王莽极为好古，生性喜欢奇闻逸事，正对各地盗贼苦无良策，听了哀章的建议果然喜不自禁，说道：“嗯，国将的奏议甚合予意！可是这宝物谁都没有见过，应当如何打造？”
哀章说道：“微臣遍查古书，寻得一幅珍贵的图样。按照图示，这北斗的形状自然要和北斗七星相仿佛，长约二尺五寸，用钝铜精铸而成，锻造过程中要把黄、赤、青、白、黑五彩宝石镶入相应的部位，体现出阴阳五行的道理。铸造之前，陛下还应当焚香沐浴，亲自前往京城南郊祷告，向上天显示自己的至诚之心，这样宝物才会有神验。”
王莽闻罢大喜，赞许地说道：“这有何难？宝物如果真的这般神验，予将重重赏赐！”
哀章连忙跪地叩首说道：“陛下，微臣并不是想要什么赏赐，而是关心大新的安危。陛下心情不畅，微臣忧心如焚，从早到晚都难受极了。”王莽听得十分受用，诏令哀章赶紧制作宝物。
此时正是八月，骄阳似火，京城郊外的工场中，几十个工匠赤着上身，按照哀章赶制的图样加紧准备，配备精铜矿料和五色宝石。万事皆备，正式开工前只待天子到来。
午后申时，王莽率领数百公卿大臣到达京城南郊的神祠，顶着炎炎烈日向上天祷告。祭告完毕，王莽和群臣又匆忙上车，向工场赶去。一路上，祭祀的队伍十分壮观。王莽乘着六马驾着的法驾，炎热的天气似乎对他没有什么影响。群臣坐在各自的车上，上千的卫兵骑马护驾，全都热得汗流浃背，衣衫湿透。
“陛下，不好了，后面有些年老的大臣耐不住酷暑，被热浪熏得晕了过去。是否停下来休息？”有军官骑着马赶来奏报。