第六十三章《大新王莽 下》（9）（2 / 2）
老母已死，虽欲报恩将安归？
这首诗是汉武帝时名将李陵送苏武归汉时所作。当年李陵被归降匈奴，单于把女儿嫁给他，并封为右校王。汉使苏武被匈奴困在胡地长达十九年，两人遂成生死之交。汉昭帝时，匈奴和汉朝和亲，匈奴让苏武回归汉朝，临别前，李陵置酒为苏武送行，对人生百感交集，对苏武说道：“异域之人，咱们这一离别将是永远的诀别呀！”因而挥泪起舞，吟作此诗。
不久，王歙等人载着数十车黄金珍宝丝绸锦绣，经过长途跋涉，终于到达了匈奴王庭。
须卜居次云和王歙、王飒两位表哥在异乡重逢，悲喜交加，不禁紧紧相拥，昭君的后代亲人畅叙亲情，格外亲切。右骨都侯须卜当派人把王歙迎入王庭，立即安排二人与大单于咸见面。
王庭的大穹庐中，摆满了葡萄、美酒和整只的羔羊，来自中亚的伎人表演着异国的乐舞、幻术。大单于咸在穹庐亲自宴请大新使者王歙和王飒及随行人员。须卜居次云夫妇陪同在场，众首领和左右侍从分别坐在大单于两边。
酒至半酣，王歙向身后的几位随从耳语了几句，众随从走出营帐，吩咐兵士把大批的黄金和丝绸送进了穹庐帐中。王歙拱手说道：“这次我等出使，是代表大新特地祝贺咸选立为大单于！”中原的黄金珍宝和丝绸之类的物品最受匈奴喜欢，单于咸高兴得眉开眼笑，说道：“我如今刚刚即位大单于，大新天子就派遣两位使君前来道贺，真是令人高兴啊！我能得单于之，全蒙须卜当夫妇成全。昭君生前为我匈奴的宁胡阏氏，受到我族人的爱戴。”
众人缅怀王昭君的美貌和功德，纷纷举樽畅饮。大单于咸说道：“须卜当夫妇不忘昭君当年的心意，向我表示：希望匈奴与中原长久和平安宁。本单于也愿与大新宗室结成和亲之好，请两位使君把我的心意转达天子。”
王歙说道：“大单于，天子极为看重和匈奴的关系，还准备为单于选定公主呢。”王飒也随口说道：“大新皇室和匈奴单于和亲之事，我等回朝后，一定向天子当面呈报，应是顺理成章的事。”
宾主频频举樽畅饮。宴席将尽，咸终于提到自己的儿子顺单于登，问道：“两位使君，不知我那小儿子登，在京城生活得怎样了？”两人见咸果然还不知道登的死讯，这才放下心来，王歙回答说道：“请单于放心吧，登在京城常安，比起大漠深处，生活得很好。”咸闻言大喜，频频举樽劝酒，穹庐中觥筹交错，气氛热烈。
趁着气氛友好，王歙提起了天子交办的要事，说道：“大单于，大新既然与匈奴和亲友好，天子对当年西域的叛臣陈良、终带两人的劣迹一直耿耿于怀，希望大单于把这两个叛臣送还大新，以示与朝廷友好交往的诚意。我等必上奏天子，以重金相报！”陈良等人只是已故单于囊知牙斯的座上客，和咸的关系并不深。咸考虑到儿子登尚在京城，又听说还有黄金珍宝相赠，满口答应道：“使君，这是小事一桩，本单于不仅要把这两人交给与使君，还要把其他几个前朝叛将一并交给使君带回朝廷。”
王歙等人大喜，宾主再次频频举樽。
大单于咸果然守信，很快把陈良、终带、韩玄、任商等叛将，以及当年手刃西域戊己校尉的军吏芝音等人，连同他们的妻子儿女总共二十七人捆缚起来，一并交给新朝使者。匈奴人调来几个大槛车，把叛将等人全部装入车中，又派遣右厨惟姑夕王等四十人护送王歙等使者一起回朝。临行前，大单于咸对王歙说道：“这次匈奴派遣右厨惟姑夕王护送使君回朝，也希望让他们看望顺单于登。”匈奴派遣右厨惟姑夕王的汉名为“富”。王歙内心忐忑不安，却只得硬着头皮答应下来。
几个月后，京城常安寿成室，王莽和群臣亲自迎候王歙等人回朝。经过长途跋涉，王歙兄弟一行在匈奴骑兵的护送下，押着几辆大型槛车，回到了京城。槛车上押载着二十七位叛将及家属。
槛车隆隆地开进了皇宫，陈良等叛将一个个蓬头垢面，被五花大绑押了下来，王莽大喜过望，亲自握着王歙二人的手，说道：“当年王昭君入胡，使中原与匈奴和平友好了几十年。如今须卜居次云和你们兄弟二人都是昭君后辈亲人，同样为大新立下了汗马功劳，予十分高兴！”
“陛下英明，我大新威服四海。”群臣拱手恭贺道。
王歙叩首说道：“陛下，这次臣等出使匈奴，还带回了大单于咸的心愿，他们主动提出要和天子结为姻亲，希望和朝廷世代友好下去。”
“好啊！予将认真考虑大单于的提议。”王莽的心情十分亢奋。
王飒指着右厨惟姑夕王富说道：“陛下，这次大单于还派遣右厨惟姑夕王护送臣等一行安全回京。”
右厨惟姑夕王富伏身下拜，说道：“陛下，我等护送汉使回朝，还想顺便看望顺单于登。”
王莽和群臣不禁一愣，王歙赶紧说道：“陛下，先请右厨惟姑夕王一行住在邸舍，再作安排吧。”他暗中给王莽递了个眼色。
王莽笑道：“哈哈，右厨惟姑夕王长途跋涉，十分辛苦，先住下好好休息几天再说吧。予将重重有赏！”王莽转身瞪着槛车上的叛将，说道：“这几个反叛贼竟敢反叛朝廷，予将施以极刑！《周易·离卦篇》九四爻辞中有‘焚如’‘死如’‘弃如’之刑，用来惩罚不养育父母、对不起朋友的不孝之子。陈良等反贼弃我大新，犹如背弃父母一样，朝廷要对他们施行‘焚如’之刑。”焚如之刑，就是用火烧死囚犯的一种刑罚。
常安城北的刑场上，架起了高大的柴薪架，市民齐集，万头攒动。人们从布告中得知，朝廷将在这里施行“焚如”之刑，诏令城中所有官吏前往观刑。正午时分，陈良、终带等二十七人蓬头垢面，被狱吏押到刑场。朝廷的官员当众宣读了诏令，历数了陈良等人的罪行。执刑的兵士往柴薪架上泼上油脂、沥青之类的可燃物，不一会儿冒出了股股黑烟，柴薪的大火越燃越烈，浓烟冲天而起。市民们瞪大了眼睛，屏住了呼吸，陈良等人一阵乱骂乱叫，狱吏们不由分说，把这二十七人一个个抛往柴薪架上。
二十七名囚徒如鬼魅般在熊熊的火焰中跳动、挣扎，悲惨的嚎叫声撕心裂肺，观者无不胆战心惊。不一会儿，高大的柴堆渐渐熄灭，余烣中只剩下了黑色的炭躯。
转眼就到了公元15年二月，匈奴表示臣服，请求和亲，新朝建立五六年来，北方边塞首次出现安宁的局面，王莽心中十分高兴，在王路堂大殿中大办酒宴，召请朝廷公卿大臣、文武百官参加。酒宴上，王莽宣布大赦天下。
宴会上，刚刚巡边回朝的谏大夫如普奏报说道：“陛下，军队士兵长期屯守边塞，生活十分艰苦。边郡遭遇重大饥荒，军队缺粮，竟然出现吃人肉的情况。现在单于请求和亲，何不乘机撤除边郡的守兵？”
校尉韩威却进言说道：“陛下，以大新的威势吞并胡虏，无异于像吃掉口中的跳蚤一样，轻而易举就会获得成功。臣愿意率领勇士五千人，不带斗粮，饥食胡虏肉，渴饮胡虏血，纵横千里，深入匈奴境内！”
王莽最喜欢听到这类的豪言壮语，夸赞说道：“嗯，好一个‘饥食胡虏肉，渴饮匈奴血’！这让予想起了前朝的陈汤将军。校尉真是我大新的壮士，出语惊人，甚合予的心意。予便拜你为将军，如何？”
韩威当即伏地叩谢说道：“陛下，如派遣臣轻骑出击，定当剿灭匈奴！”王莽当即拜任韩威为将军。可是，王莽还是采纳了如普的建议，对群臣说道：“予以为匈奴已经和亲，不会再无故生事。讨秽将军严尤曾劝予不必久屯边郡，予当时虽然没有采纳，但觉得严将军的话有些道理。因此，予准备采用谏大夫如普的对策，撤回边郡的屯兵。”于是，诏令屯驻边塞的大批将官班师回朝，免去陈钦等十八位征伐匈奴的将帅的职务，又罢免前、后、左、右四关镇守都城和六尉各部屯守的士兵，只设置了游击都尉。
王莽对边境撤兵之事安排得井井有条，十分惬意，谁知右厨惟姑夕王富护送王歙抵达京城后，一直住在邸舍，始终看不到大单于的儿子登的面容，于是多次上书朝廷，求见顺单于登。王歙知道此事无法相瞒，只得告知说道：“右厨惟姑夕王，我等才得到消息，顺单于登因其兄弟犯边，早已被斩首。”
右厨惟姑夕王富闻讯后大惊，说道：“这让我等如何回去向大单于交代呀？”陈歙也感到无奈，表示说大新将给予重金补偿。右厨惟姑夕王富立即派遣手下飞报大单于咸。咸得到消息后恸哭不已，一边指示右厨惟姑夕王富要求大新归还儿子登的遗骸，一边下令发兵骚扰边郡。北方边郡重新告急，大批边民流入内郡，有的沦为大户人家的奴婢。王莽被迫在边郡恢复军屯，并禁止官吏百姓收养边民为奴，违犯者将处以死刑。朝廷发文责备大单于咸：“为何匈奴人还在不断入侵我大新边塞？”大单于咸解释说道：“那些侵扰边塞的人都是乌桓人和混在匈奴族中的游动黠民，他们就像中原的盗贼一样，难以禁止。本单于即位不久，刚开始治国，威信尚浅，今后将努力禁止这类事件发生，不敢对大新怀有二心。”
三个月后，右厨惟姑夕王富准备返回匈奴，王莽再次派遣王歙出使匈奴，并护送右厨惟姑夕王回去。临行前，王莽在王路堂再次召见王歙和王飒，说道：“和亲侯、展德侯，你们兄弟二人这次出使任务艰巨呀！予希望你们再为大新建立功勋，见到大单于咸后，说服他改动国名、称号。”
“不知陛下要求匈奴如何改名？”
“匈奴这次请求和亲，自然是因你的表妹须卜居次云有功，你到了王庭，要代表予封她的夫君须卜当为公侯。”王莽想了想，又道：“大单于咸现在已经知道他的儿子登不在人世，因此又在边郡放纵扰民。可是，单于毕竟还是畏惧大新，害怕我大军压境，扫荡王庭。哼，予早晚得让单于咸真心臣服于朝廷！你二人就设法劝说他把‘匈奴’国名改为‘恭奴’，把‘单于’称号改为‘善于’，以显示和大新和平友好的诚意。”
王歙皱了皱眉头，说道：“大单于要求归还儿子的遗骸，臣担心单于提出的和亲愿望可能有变。”
“予已决定把登的遗骸送回。单于咸如果心怀怨恨，恐怕会迁怒于你们。我大新使者怎能无端受辱？这将有损大新威名。予思虑得一计，也许能平息单于咸的怨气。”
王飒说道：“陛下英明，定有妙策相授于臣。”王莽笑了笑，小声说出一计来。原来，当时在朝中建议诛杀登的大臣，是厌难将军陈钦，现已回朝担任前将军，王莽准备令他自杀以向单于谢罪。王莽要王歙提着他的人头去见大单于咸，以表示朝廷的诚意。王歙暗想，这番“苦肉计”虽然可保出使无虞，但对陈钦来说，未免太残忍了一些，于是说道：“为了朝廷和匈奴的和亲大局，也只有这个办法了。可是对于陈将军，是否有些太委屈他了？”
“予也顾不得这许多了。现在匈奴骑兵不断扰边，但又没有胆子和朝廷公开翻脸，恐怕还是想得到些好处。说起来，陈钦将军还是予的老师。唉，可是凡事应当以国家利益为重……”王莽叹道，想了想又道：“单于咸如果想对你们有所刁难，予再派遣几位能说善辩之士，随你二人一道出使匈奴。宫中正好有几位辩才，是朝廷从各地招来专门对答天下难题的，予曾经在宫中面试过，这几个辩才真的是思维敏捷，口若悬河，面对人间宇宙的万事万物，均能对答如流。只要单于咸不公开翻脸，这些辩才必能以理服人。除此而外，你等再多带些黄金珍宝丝绸之类，以备万一。予知道单于素来贪财爱宝，必不会为难你们。”
王歙二人躬身感谢说道：“陛下考虑周全，臣等一定不辱使命。”王莽果然从宫中的儒生中挑选出几位高手，和王歙等一一见面，其中济南郡人王咸最能说会道，口齿伶俐，为世上罕见的辩才，王莽立即拜任王咸为大使，诏令五威将伏黯为护佑使者的主帅，加上丁业等一共六人，带着数百卫兵护送右厨惟姑夕王富离京，并把登的遗骸载回匈奴。主帅伏黯，字稚文，琅邪郡人，经学大师，对《齐诗》很有研究，曾当过光禄勋。
廷尉官衙的监狱中，前将军陈钦被关押入狱。陈钦，字了佚，苍梧郡人，年近五十，虽然身为将军，却是岭南地区最早的经学家，为朝廷的五经博士，也当过汉、新两朝天子的帝师，被封为奉德侯。陈钦研习五经，研究《左传》有名，著有《陈氏春秋》，汉平帝时大司马王莽就是他的学生。新朝初期，推崇《左传》的国师刘歆受到王莽重视，陈钦也得到重用。王莽喜欢用儒师担任军职，陈钦曾被拜任为“厌难将军”，率领一路大军驻扎云中（今内蒙古托克托）。三年前，匈奴不断侵扰边郡，陈钦从匈奴的俘虏那里得到军情，得知主要是孝单于咸的儿子角的部落所为，建议朝廷处死咸的儿子登，登当时作为“侍子”入朝陪侍天子，学习中原文化。王莽听从建议，在京城公开怒斩了登。陈钦后来被调回朝廷，改任前将军，他当年的建议却给自己带来了悲剧。
监狱牢房的门打开了，王歙带着狱吏走了进来，向陈钦鞠了一躬，陈钦默然无语。
两人本来相识，王歙拱手说道：“陈将军，我即将出使匈奴，是来向将军作最后的诀别。”说罢，吩咐狱吏呈上一盘肉一壶酒，恭敬地递了过去。
陈钦一愣，说道：“和亲侯，天子是想赐我一死？”王歙不敢贸然解释，陈钦又道：“本将军敬重你是昭君的族亲后人，只想问你一句：我陈钦犯了什么罪，朝廷为何把我关押在此？”王歙沉吟了一会儿，只得说道：“只为三年前的顺单于登被斩杀一事。”
“三年前匈奴和大新处于敌对状态，现在双方结束了敌对，匈奴还计较过去的事吗？”
“当时咸只是孝单于，其子角骚扰边郡，朝廷斩杀了咸的儿子登，也是正常。可是，咸现在继任了大单于位，一直不知道登早已被斩首，又提出了要和大新和亲……”
“我明白了，天子只不过是要把我当成当年的樊於期罢了。”当年秦国吞并六国之时，秦国叛将樊於期痛恨秦王的暴虐，甘愿献出生命，让刺客荆轲取其首级面见秦王，最后留下了可歌可泣的悲壮故事。
“陈将军此话也对也不对。对的是将军和当年的樊於期一样，都是为天下苍生而献出自己生命。不对的是樊於期是自愿授首，而将军是被迫为国捐躯。”
“哈哈哈哈，好一个为天下苍生献出生命，好一个为国捐躯！既然天子想用我的生命来取悦于匈奴单于，换取天下太平，我这当臣子的也无话可说！”
“这里备好了美酒佳肴，请将军饱尝……”王歙说罢，让狱吏再次把酒肉递了过去。
陈钦说道：“‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！’既然是死，何必又酒足饭饱而死。大丈夫生死有命，为天下苍生而死，我陈钦死而无憾。拿剑来！”王歙被陈钦的气势所迫，拔出身上的短剑递了过去。
陈钦也不多说，将那短剑往脖子上一挥，顿时血溅四壁，倒地气绝而亡。