第五十九章《大新王莽 下》（5）（2 / 2）
县令拱手祝贺说道：“恭喜！恭喜！天子特使还要迎接龚大人入朝，这是本地从来没有过的荣誉。公子，可否请龚大人出来与特使见见面？”
龚博站在府第门口，没有接纳的意思。彭城郡尹担心陈崇要吃闭门羹，连忙上前说道：“公子，朝廷特使带着天子的诏书，准备亲自面赐龚大人。”龚博望了陈崇一眼，见他手持一个大大的御旨，府门外已经密密麻麻站满了数千人群，锣鼓喧天，旌旗飞扬，那阵仗确实不同以往，只得又返回府中，把外面的情况告诉父亲。
不一会儿，龚博从府中走了出来，对郡尹和县令施了个礼，说道：“两位大人，父亲确实病得不轻，一直卧床不起，不能亲自迎见使者。父亲要我转告使者大人，如果有什么话，晚辈可以代为转告。”
陈崇见龚胜几番推拒，心中已经极不愉快，但又不敢露出声色，只得走上前去说道：“公子，天子差遣敝使前来迎接龚大人入朝，拜任大人为太子师友祭酒。既然龚大人身体不适，也不烦劳龚大人亲自动身入朝，就在贵府大门前拜任吧。朝廷还将预赐六个月的俸禄，作为准备入朝的行装。待龚大人病体安康后，再行起程。”
郡尹从旁劝道：“公子，本郡全体吏员和数百儒生都想一睹龚大人风采。还是请龚大人出府，接受天子诏书吧。”龚博见府门外已经被围得水泄不通，上千的官吏、儒者和乡邻等候在大门前，锣鼓声喧天震地，府门外停放着四匹骏马驾着一辆朱红的安车，显然是朝廷所赠的安车驷马。龚博摇了摇头，叹息不已，再次转身回府，把情况向龚胜详细描述了一番。
龚胜叹道：“大汉如今已经不在了，我这当臣子的进京又有什么意思。”他觉得今天难以脱身，于是对龚博说道：“你去把那套大汉的官服取来，我要穿着它见专使。”龚胜在哀帝朝时，多次请求辞官，朝廷没有同意，后来他不辞而别，也带回了那套朝服。
“天气炎炎，先生还要换上这么厚重的朝服？”高晖问道。
“这是大汉的大臣袍服……”龚胜挥了挥手，没再多说。龚博和高晖赶紧取出大汉官服，侍候着龚胜穿戴整齐，把他扶到床上躺了下来。府第门外，锣鼓声、人们催促的声音不断传来，龚胜吩咐家人把卧榻抬在西室的南窗下，自己面朝东方躺在床上等待着。
弟子高晖对龚胜的做法感到奇怪，问道：“先生，为何这般布置？”
龚胜解释说道：“《论语》上有记载，当年孔子生病时，国君前来看望，孔子‘东首加朝服拕绅’。现在大新使者代表天子，手捧天子诏书而来，我自然应当按照孔子见国君之礼和他们相见。你们去叫使者进来吧。”
陈崇和郡县长官等候在府门外，见龚胜久久没有出来，心中有些猴急。陈崇正想让县令去问个究竟，却见龚博从府门走出，拱手说道：“父亲有请使者大人进府。”陈崇大喜，立即跟随龚博进入府中，两人径直走到西边的一间卧室。
陈崇走入西室，窗户朝南，窗前放着一张床榻，高晖伫立在床前。陈崇小心翼翼地走上前去，龚胜身穿汉朝官服正躺在床上，气氛肃穆。陈崇赶紧向龚胜顿首致拜，说道：“君宾先生，天子特使陈崇特来拜见！”龚胜躺在床上，似乎病得不轻，望着陈崇没有说话，他以为自己穿戴的这身汉朝官服，足以让使者知难而退，可是陈崇并没有理解他的用心，又道：“圣朝尊重有大德的人才，天子尤其看重君宾先生，特别赐以上卿之位，专门派遣敝使恭迎先生入朝。”说罢，把朝廷任命的策书和加盖了玺印的御旨恭敬地递上。
龚胜示意高晖接过策书和御旨，说道：“巨君兄可好？”龚胜在朝时，王莽身为大司马，对他一直很敬重，他也认为王莽是汉家外戚中不可多得的人才。
“巨君兄……”龚胜竟然称天子的字号，陈崇一时没有反应过来，很快就微笑着说道：“前些年天降符命，大汉高祖皇帝已经传位给了他，他顺应天命，创建了大新，现已身为大新的天子，礼贤下士，爱才如渴……”
龚胜的咳嗽声打断了陈崇的说话，他喘息了一会儿，缓声说道：“我现在身患重病，卧床不起，有负巨君兄雅爱，恕我不能起床恭迎专使。请使者把今天的所见所闻如实呈告他吧。”
陈崇见龚胜确实卧床不起，便取出师友祭酒的印绶，恭敬地捧着，伏地拜道：“敝使临行前，天子曾经亲自面谕臣下，托以重任，叮嘱敝使一定要迎接君宾先生入朝。现在地方郡县的长官和属吏、廉里三老及乡亲，全郡的经学子弟，都随我前来迎接君宾先生，其心不可谓不诚呀。”
龚胜叹息着说：“使君请起，这印绶就让给那些经学后生们吧。我现年七十有九，已是衰弱之躯，又何必惊动郡县长吏、乡里父老、儒学后生前来相迎。”说罢，静卧床上，阖目不语。
陈崇暗暗着急，伏地又说道：“君宾先生如果身体有所不适，可以先到京城，皇宫里太医的医术高明，可保先生无恙。”龚胜躺在床上，对陈崇的话恍若未闻，仍然垂目不语。屋里除了呼吸声，一片静寂。陈崇进退不得，跪也不是，起身也不是，气氛十分尴尬。时间一分一秒地过去了，陈崇双膝跪得生痛，终于无法忍受，只得起身活动了一下酸痛的双腿，抱着印绶退出了西室。
“陈大人，龚大人答应了吗？”郡尹、县令好不容易盼到陈崇走出府门，急切地问道。
陈崇苦笑着说道：“策书、御旨已经送给了君宾先生，可是先生卧床不起，不肯接受印绶，怎生是好？”他和郡尹、县令商议了一会，决定不管龚胜的态度，先造成既成事实再说。于是，十来个衙门差役把龚府大门打开，随行的仪仗队奏起了欢快的鼓乐，御者驾驶着四匹骏逸的健马，拉着装饰华丽的安车缓缓驶进了庭院。
安车驷马驶入庭院，陈崇捧着师友祭酒的印绶，跟随在后，再次走进了西室。
龚胜没有想到陈崇会如此执着，对再次进入西室的陈崇干脆不予理睬，阖目躺在床上不言不语。陈崇进退不得，只好满脸堆着微笑，拱手说道：“天子从来没有忘记君宾先生，尤其想听到先生的高见。大新初立，制度待定，希望先生为国出力，以安海内。”
龚胜心如止水，心想：如果不把话说死，否则朝廷是不会死心的，于是说道：“你难道没有听说过孔圣人‘鸟则择木，木岂能择鸟’的话吗？”他本来想说，如果是圣明的朝廷，自然就会有良才入朝，而不是非得要朝廷强使良才入仕。可是这种高明的意思，陈崇却并不理解。龚胜又道：“我素来愚笨，想不出什么妙策安定国家。现在又年老病重，命在旦夕。如果我答应了使君，跟着你一起回京，必然会死于途中，于使君有什么益处？”
陈崇听得一惊，心想这龚胜抱以死志，确实是难以请动了。如果强迫他上路，万一路上真的发生什么不测之事，我这使者的前程也将不保。一念至此，陈崇只好激他一激了，于是说道：“君宾先生，汉武帝以来，世人纷纷读经习儒，为的就是学而优则仕，以便一展胸中抱负，这是一百多年来儒者的共识。相信先生是饱学之士，难道不想一展宏愿吗？”
龚胜睁开了眼睛，说道：“我等早年读书习经时也有这种想法。然而朝政不明，宦海无边，波涛起伏，暗流汹涌，昔日雄心壮志早已灰飞烟灭……”
陈崇截口说道：“先生请听敝使一言。先生于名，早已如日中天；于功，却有待建树。前朝昏乱，天下英才无处施展身手，如今大新有志于托古改制，革除弊政，造福众生。大丈夫一世，转瞬就是百年，何不乘此圣朝明君之时，实现少年凌云之志？”
龚胜轻咳了两声，笑道：“大丈夫在世，本应求得功名。然而功名可以成人，也可以害人。如果把功名视为一己私物，而无利于国家、百姓，还不如对酒当歌的好。”
陈崇想了想，又转变了话题，说道：“圣朝对待君宾先生优厚之至，超过了对待当今任何儒者。地方长官随时前来慰问，朝廷年年供给羊和酒，这次又送来安车驷马，就是前朝的丞相辞任回家，得到的待遇和荣耀也不过如此。天子的恩德，先生难道真的无动于衷吗？”
龚博和高晖站在床边，听二人谈话中暗藏锋芒，担心不已。龚胜沉吟了一会儿，说道：“我龚胜本来就身为大汉臣子，大新君主待我的确超过了前朝天子。如果不是这个原因，我龚胜早已闭门不见官府中任何人了。我现在之所以还能和使君以礼相见，也是看在大新待我不薄的分上。”
陈崇绞尽脑汁，舌绽莲花，不断劝说龚胜入朝。龚胜时而回应几句，时而沉默不语，就是不愿从命。陈崇万般无奈，再次取出师友祭酒的印绶，走到床前，把印绶亲自挂在龚胜的脖子上，央求着说道：“君宾先生心怀仁慈，无论如何也请为敝使想想吧。如果敝使不能迎先生入朝，有何颜面回复天子呢？”
龚胜心中愠怒不已，但他早已看淡朝政，不像过去那样气盛，侧身示意弟子高晖把印绶取了下来，交还给陈崇。陈崇尴尬地笑着，又想把印绶重新挂在龚胜的脖上。龚胜再也不想忍耐了，用衣袖拂开印绶，大声说道：“使君有何为难？使君回到朝廷，请据实回复朝廷便是，就说我龚胜已经年老，重病缠身，随时将命赴黄泉，实在不能为大新出力了。大新天子既然是明君，自然不会责备使君的。”说罢，转过身去不再说话。
陈崇长长地叹了口气，只得躬身退出龚府。陈崇和郡尹、县令回到郡府，向朝廷写了一份奏书，把龚胜病重情况如实奏告，最后建议说：“眼下正是盛夏，酷暑难耐，龚胜确实病重在身，少气无力，请准允臣于秋凉以后，再催促龚胜进京。”
王莽接到奏书，以为还有希望，诏令陈崇留在彭城，随时前去看望龚胜。于是陈崇遵奉诏令，每隔五天便在郡尹的陪同下一起前往龚府，问候龚胜的饮食起居。而每次前去，都见龚胜躺在床上。很快就到了三伏天，天气更加暑热难耐，儿子龚博担心父亲身体不支，便和高晖一起来到郡府，龚博对陈崇说道：“父亲身体不适，烦劳使君常来慰问，不仅让我等心中不安，恐怕父亲也难以安宁，还请使君安住于府衙，等父亲身体一旦好转，我等就立即通知郡府。”
陈崇说道：“公子，朝廷等待君宾先生入朝拜官封侯，用心极为至诚。先生既然得了重病，龚府条件简陋，不如请先生搬到郡府的传舍住下，这样既可使天子放心，又可为龚氏子孙传下千秋功业。”
龚博、高晖回到家中，把陈崇的这番话转告龚胜。龚胜苦笑着说道：“我早就知道他们不会让我安宁的。”高晖劝道：“天气太热，先生身体不好，朝廷的人三番五次地前来催促打扰，不利于先生休养。不如暂时搬到官府的传舍养病，也可免去许多烦恼。”
龚胜叹道：“你跟从我很久了，应当明白为师的心思。大汉衰亡，自有定数，非人力所能挽救。王氏篡权当政，想改革振兴，却只是崇信古制，没有创新。如今大新钱制烦琐混乱，井田制不合时代，根本无法推行。王氏又妄自尊大，举全国之力征讨对周边匈奴等族，引发边郡动荡不堪。我看王氏过于相信谶纬符命，遵经好古，身边几乎没有能臣相助，他虽有救世雄心，却无救世之才，我即使入朝，王氏也不会真正听从我的建议，到头来只会身败名裂。”
龚博说道：“父亲，自从汉成帝以来，国事混乱不堪。如今大新初立，内外不稳，人心骚动，近来又以甄氏事件为由，诛杀了数百公卿大臣，令人心寒啊！”说到甄寻案件，龚胜尤其心痛扬雄等人，却也无能为力。他料定陈崇必然会不断地前来探视，决心以死杜绝王莽的念头，于是把府中亲人全都聚集一堂，郑重地说道：“我龚氏乃大汉臣子，刘氏天子虽然没有贤名，待我却极有厚恩，而我却无以为报。如今我已年近八旬，生命快要走到尽头，如果再一身而事二主，死后有何颜面见大汉故主于九泉之下呀？”龚胜不禁神色黯然，喘息了一阵，又道：“王氏并不是看中我龚胜这个人，而是要我的名声为他所用。我如活着一天，他们就不会让我安心一日。如今我心志已决，你们准备为我置办后事吧！”
儿子龚胜、弟子高晖以及龚府的亲人听罢此话，心情沉重，纷纷泪如雨下，悲恸不已。
龚胜对众人吩咐道：“你们就不要伤心了，人固有一死，但是人死如灯灭，唯有精神永存于世。大汉以来，民间世俗崇尚厚葬的风气，我归土以后，你们办丧事一定要从简，只给我穿上普通的衣服，衣服之外加上棺木就可以了，千万不要追随世俗厚葬之风，在墓中放置奢华的器物，以免被人发掘，尸骨受辱。你们也不要在墓冢上种植柏树，建立祠堂，铺张浪费。”遗嘱当众说完，龚胜躺在床上不再言语，也不再沾饮食。
十四天过去了，龚胜一直穿着汉朝的官服躺在床上，拒绝进食，最多喝一些净水。天气已经是三伏暑热最盛的时候，当天晚上，空气极为沉闷，到了亥时，天空中忽然雷鸣电闪，久违了的暴风雨骤然来临，涤荡着世间的炎炎暑热之气。龚胜奄奄一息地躺在床上，神智渐渐不清，龚博和高晖站在床头哀泣着。
半夜子时，龚胜似乎从昏迷中清醒过来，但屋外的暴风雨好像已经和他全然无关，脑海中浮现出三十年前那一幕：微山湖，孤岛上，龚胜、扬雄、刘歆几位挚友共聚一桌，举杯邀明月，畅论圣贤书，望不尽的万顷荷叶，隐约传来采莲的歌谣。那三天三夜，是何等的快意人生啊！龚胜在回忆中不禁笑了，泪水渐渐地浸出眼眶，灵魂不知不觉地升到了虚无缥缈的太空之中。
彭城的郡府，陈崇成天待在府上，每隔五天就要带着礼物，亲自前往龚府看望一下。他只看到龚胜穿着汉朝的官服躺在床上，一直阖目不语，满心以为龚胜会经不住纠缠，最终还是要同意入朝的，他永远都不明白这世上竟然有人不稀罕朝廷优厚的官位俸禄。到了第十五天的时间，他和郡尹第三次来到了龚府，还没有走进府门，远远就听见哭声一片。
“难道是龚胜龚大人归天了吗？”郡尹说道，陈崇不禁大惊失色，和郡尹匆匆赶往龚府。车驾停放府门外，陈崇仍然有些不信，想进去一探真假。两人以吊唁为名走进了龚府，龚博等人正在床前抚尸痛哭。陈崇见状，只得安慰了几句，立即把噩耗飞报朝廷。
龚府的正堂，搭起了龚胜的灵堂，按照龚胜生前的遗愿，灵堂的设置十分简易，百余族人、学生弟子都来到了灵堂，有的还是从远方赶来拜祭龚胜，龚博、高晖等人应接不暇。陈崇和郡尹、县令等率领地方官吏也来到灵堂，陈崇带着天子的诏令。原来，王莽得到龚胜去世的奏报时，心中大感意外，兀自叹息不已，紧急下了个诏令，让驿传飞驰彭城，命令陈崇代表朝廷赐给龚胜丧服一件，并以中牢盛礼祭祀龚胜。
陈崇见祭礼办得十分简单，责怪龚博道：“君宾先生是当世名儒，为何没有隆重举办丧事，让天下儒生尽知？”
龚博说道：“家父生前遗愿，丧事从简，不敢有违。”
陈崇也不多说，展开天子诏令，当众宣读一番，又让随行官吏把朝廷赐给的丧服交给了龚胜，按照中牢祭礼的规矩，抬上猪羊二牲摆放在神牌面前。龚博等人想要婉拒，陈崇说道：“天子说了，当年汉高祖经过鲁国时，曾以中牢之礼祭祀孔子，朝廷也应以此礼献祭君宾先生。”正说话间，龚府大门外忽然走入一位陌生的老人，白发皓首，年纪已近百岁，穿着一身布衣，也不和其他人打招呼，径直走进了灵堂，抚着龚胜的棺木失声大哭起来，神色哀伤已极。在场众人也跟着落泪。
老人哭罢，又自言自语地叹息着说：“可惜呀！可惜！薰草因有香气而自燃，脂膏因能带来光明而自销。龚生竟然夭折于天年，我的学生不应该有这样的举动呀！”他似乎在为绝食而亡的弟子龚胜感到惋惜。
高晖和龚胜正在内室接待朝廷的官员，老人的话传了过来，两人猛然吃了一惊，高晖说道：“难道是我的祖师爷来凭吊先生了？”他赶紧跑到灵堂中，哪里还找得到人影，这老人已不知去向。高晖连忙向灵堂里的众人打听情况，结果没有一个人知道这老人的来龙去脉。高晖心中暗想：这百岁老人难道是陈翁生不成？他听老师龚胜说过，这陈翁生曾经和大汉丞相平当一起拜师学习欧阳高的《尚书》，后来官至信都国太傅，龚胜就是从陈翁生那里学得《尚书》的。
龚胜的丧事办得极为简单，可是他的名节一直影响着后人。不久，彭城的廉里街口竖起了一座石表，上面铭刻着龚胜生平事迹。