第二十章《大新王莽 上》（20）（2 / 2）
“妹妹，先争取出了长定宫再说吧，你看你现在孤寂地住在这里，远离人世间，我这当姐姐的怎么放得下心来。”
许后沉吟了一会儿，对淳于长问道：“定陵侯，皇上真的肯听你的话？”
淳于长笑道：“那赵氏姐妹当初想得贵位，还不是我在皇上哥哥面前为她们说了许多好话，才如愿以偿呢。”
“哼，原来赵氏姐妹是你把她们推上贵位的！”许后愤愤不平地说。
淳于长发现自己说漏了嘴，赶紧说道：“皇后姐姐，当时皇上把她俩升为皇后和昭仪，是想让她们早日生子，结果七八年过去了，至今都没有让皇上如愿，皇太后也很着急呢。”许后仍然沉吟不语，淳于长又笑道：“皇太后对你的印象一样很好呢，夸奖你是天下最好的淑女。”
“皇太后还记得我……”许后想起当太子时，皇太后王政君确实对她还不错，眼睛不禁湿润了。
“那是当然，而且皇太后一直不喜欢赵氏姐妹，说他们出身微贱，只有皇后姐姐你的身份最尊贵！”他见许后有些相信了，又道：“我知道这婕妤的称号对皇后姐姐太屈就了，但这也无妨，只要有了第一步，就有第二步。”
许后已经相信了几分，说道：“定陵侯如能在天子面前为妾说些好话，妾定当厚报。”
谈话之间，淳于长那双俊目久久地凝视着许后，恨不得扑进心上人的怀中，但他还不敢放肆。许后感到很不自在，示意侍女取出一盘珠宝，对淳于长说道：“这盘中珍宝，乃世间罕有，都是皇家宝物。这些珍宝我也没有什么用处，你就收下吧。”淳于长定睛一看，那盘中全是世间罕见的名贵宝石，闪射着五颜六色的光芒，使满堂生辉。
淳于长有些惶然，说道：“咱们都是一家人了，怎好让皇后姐姐送这么贵重的礼物呀！”“皇后”两字叫得许后心里很是受用，笑道：“皇上虽然废了妾的皇后位，但对妾赏赐极多，这些珍宝都是皇上所赐，你不必推辞，该打点的就拿去打点吧。这里戒备森严，久待无宜，你们也快些回吧。”
淳于长同许孊带着珍宝，恋恋不舍地离开了长定宫。
淳于长的到来，在许后的心中荡起了一阵涟漪。淳于长那张俊脸迷倒过数不清的女人，她对这张脸没有什么恶感，却也丝毫没有动心，毕竟曾为国母，岂愿与世人讲什么卿卿我我。但脱离在长定宫被“软囚”的苦海的愿望，对许后确实有不小的诱惑。
过去的几天，许后辗转难眠，盼着姐姐许孊和姐夫淳于长的消息。淳于长知道这事很难办，可是毕竟已在心上人儿面前夸了海口，还是得找机会在皇上那里试试口风。几天后他收到许后传递给姐姐的密信，信中询问事情的进展。淳于长立即回了一封信，说自己已经在天子面前吹了风。其实，他还没有想好理由，在天子面前一直难以开口。
又过了些日子，淳于长按捺不住心中对许后的思念，对许孊说已经有了些进展，央求许孊载着他，偷偷前往长定宫。进入宫中，三人在密室中坐定，商量了一阵子，许孊知道淳于长的心思，找了个借口溜了出来。许后单独和淳于长处于一室，感到很不自在，正想把侍女唤进来，淳于长“扑通”一声跪在地上，连声说道：“姐姐救我，姐姐救我。”
许后大惊失色，急忙说道：“你是我姐夫，怎么又‘姐姐救我’？这到底是怎么回事，你先起来好好说话。”
“姐姐如不答应，我就死在这里算了！”
“究竟何事我都不知，叫我答应你什么？”
“不瞒姐姐说，小弟初次见着姐姐是在十余年前，从那以后姐姐就进入了我的心中，成天让我日思夜想，茶饭不思……”见许贵人神情惊愕，又道：“小弟知道姐姐在这里受罪，心里也痛呀，只盼着每天在这里陪着姐姐，和姐姐一起同甘共苦！”
许后听了这话，不由得惊怒交加，呵斥道：“你这大胆狂徒，我是看在我姐姐的分上才肯见你，谁知你答应的事情没有着落，还在这里胡言乱语！”许后正待发作，许孊从门外走了进来，笑着说道：“妹妹不必生气，你这姐夫确实爱你爱得发狂，他又真心想帮妹妹脱离苦海，我这当姐姐的也只好成全了。”
许后半天作声不得，颓然跌坐在香榻上，说道：“罢了罢了！难道我这国母的名声，真要毁在你们二人的身上？”
许孊说道：“我的亲妹妹呀，你这国母的名声已是过去了，皇上早就把你给忘了呀！”
许后指着淳于长说道：“你这无赖也太大胆了！我虽为天子的废后，但名分上仍是天子的人。放眼天下，谁敢在天子的头上动土？这事如果传了出去，便是欺君之罪！”淳于长趴在地上，双眼含泪，连连叩头不已，就是不起身。
许孊从旁劝说道：“妹妹，要不这样吧，先让你姐夫把大事办妥了再说。”
许后见淳于长死缠不已，担心惊动宫中的侍女和卫士，只得说道：“定陵侯既然有通天的本事，就去说动皇上下诏，恩准咱们许氏家族的人回到京城。这事如能办成，咱们再说其他事。”
淳于长见有了转机，破涕一笑，忽然膝行到许贵人膝下，抓着心上人的香足狠狠一吻，把个许贵人弄得香腮飞红。淳于长也不再多说，起身和许孊一起离开了长定宫。
眼看着淳于长的离去，许后的心情再也无法宁静，一想起那俊俏而又大胆的狂徒，她的心中便涌起说不出的复杂感情来。那狂徒给了她烦躁，也给了她希望，但她知道，她和淳于长的往来是见不得天日的，如果皇上知道了，后果将不堪设想。
许后的心情变得越来越复杂和忐忑不安，既盼望着淳于长带来音信，又担心这狂徒说不定会做出什么不端的举动，自己未来的命运似乎已经由淳于长在掌控。半年时间很快就过去了，许孊来得也很频繁，每次都要带来淳于长的书信，信中除了向许后汇报如何劝说皇上的事，其他的内容都是些相思之情。许后看了以后也不回信，只是拿出许多金银，叫许孊带回，让淳于长用来打点天子身边的人。有时候淳于长厚着脸皮，偷偷跟随许孊入宫，许后总是让侍女陪在一边，把一个风流公子急得干瞪眼。只要那侍女偶尔出去一下，淳于长就大着胆子，握一握许贵人的玉手，扯一扯许贵人的衣裙，说一些肉麻的情话。许后也不动声色，笑笑而已。
淳于长就好比馋嘴的猫，见着一块悬在高处的美味，心中痒得厉害，却又无可奈何。
淳于长生就一副俊俏的模样，迷倒了无数的美人，唯有这次败在许后的石榴裙下，怎会令他心甘！这世上的事偏偏又是这样，越容易得到的东西，往往越不被重视；越难得到的东西，哪怕并不真正值得拥有，也会被视为至宝。越到后来，淳于长就越是难以克制心中的欲念，一有机会就要跑到长定宫，哪怕是见见心上人儿一面，守在心上人儿身边一会儿，也能得到极大的满足。每次跑一趟长定宫，许后都有丰厚的赏赐，前前后后已有千余万钱的金银珠宝了，这也让贪财的淳于长开心不已。
公元前9年，许后被废也已经九年了。她以前和成帝本来是有感情的，身为皇后的时候也没有什么过失，只是因没有保住龙子而被成帝疏远。毕竟一日夫妻百日恩，成帝禁不住淳于长的反复劝说，又念及先帝生前曾经对许氏家族的态度，果然下了一道诏令，同意许氏族人回到京城。
淳于长拿着诏书飞赴长定宫，兴奋地向许后邀功。许后将诏书展开，上面果然是成帝的亲手御旨，上面写道：
盖闻仁义及于远方，谊亲不忘亲人。前平安刚侯夫人许谒犯有大逆不道之罪，其家属有幸蒙获赦令，归还故郡。平恩侯许旦为先帝之外祖父，如使其宗祠神灵废弃，无人祭祀，朕始终放心不下。故此准许平恩侯许旦及在山阳郡中之亲属回到京师。
许谒是许后的大姐，当年被王凤等人诬陷被诛，家人也受到牵连。许后读罢，脸上露出了笑容，淳于长心中得意至极，说道：“姐姐现在总相信我了吧！”他俊眼一转，见侍女刚好不在身旁，急忙上前抱住心上人儿大大亲了一口。许后急忙想将他推开，谁料淳于长的手臂像是铁圈一般，把心上人儿紧紧地抱住。许贵人作声不得，又听见侍女的脚步声传来，心中大急，在淳于长的肩膀上狠狠地咬了一口，淳于长痛得只好作罢，压着嗓子低声说道：“我那亲亲姐姐，真真把我给爱死了，你要怎样，才肯垂怜于我。”
许后垂泪泣道：“妾身命薄，是被废戴罪之身，本无过失，却遭遇命运不幸，怎敢格外生出那份闲情来呀？”淳于长连忙为许贵人抹去泪水，许后又道：“不知何时，妾才能重见天日？”
淳于长慷慨地说道：“姐姐不必伤心，我那皇上哥哥最有孝心了，也肯听皇太后的话。太后平时最喜欢我，我让太后出面为你说话吧。”
许后叹了口气，说道：“即使如此，后宫也已经没有妾的位置了！”
“依小弟愚见，还是先争得婕妤身份，再伺机恢复皇后贵位。”
“赵飞燕已经是皇后了，怎能再有皇后？”许贵人似有不信。
淳于长眼睛转了转，望着美丽的心上人，说道：“赵氏姐妹和皇上已经这么多年了，至今都没有怀上龙子，就连王太后都有些不耐烦了。即使她占了皇后位，你也可以和她并列。”说罢，眼珠子转了转，又道：“我去劝皇上哥哥封两个皇后，一个左皇后，一个右皇后，左右并侍皇上，岂不两全其美！”
许后望着京城的方向，喃喃自语道：“左皇后，右皇后……如能等到那一天，就是妾的再生之日。但妾已等了多年了，不知还要等多久。”
“姐姐貌若天仙，端庄秀雅，皇上心怀仁慈，现在下诏让许氏族人回京，不是说明他已有悔意了吗？”
“你如再建功劳，妾到那时自有重报。”许后说罢，又让侍女取出一大堆黄金，要淳于长带回去。淳于长离开长定宫时，许后千叮咛，万嘱咐，要他千万小心在意，不要将相互往来的事传了出去。
定陵侯和许后的事情暂时表过不提。且说天子祭拜了皇天后土，希望神灵保佑皇嗣降临，一心只用在赵氏双姝身上，希望她们不负刘氏，生下皇子。谁知天命不可违，飞燕姐妹美若天仙，老天爷就是不让她们十全十美，始终未能怀子。侍中班伯见天子面有忧色，建议道：“陛下，皇嗣的事情事关重大，依臣之见，不能无限地等待下去，可以先在元帝宗室中考虑继嗣问题，同时也不放弃让皇后和昭仪怀上皇嗣。”
成帝叹了口气，说道：“朕已过不惑之年，对延续后嗣的事也看淡了。人生在世，能够快快活活的就行了。你说的另选后嗣的事，朕就诏令你操办吧，但不得事先对外声张。”
班伯得旨，取出宗室簿册翻阅了一遍，查得元帝当年的两个宠妃都已随子离开了皇宫。元帝最喜欢的皇子是傅昭仪所生的刘康，先是受封为济阳王，八年后改封为山阳王，再过八年后又改封为定陶王，傅昭仪现在随皇儿刘康居住在定陶国（今山东省西部的定陶县）。冯昭仪也随皇儿刘兴回到信都国，后来刘兴从信都国迁徙到中山国成为中山孝王。傅、冯这两位先帝嫔妃的身份，也早已变成宗室王国的太后了。
定陶恭王刘康娶张氏为定陶国王后，张氏的母亲郑礼，和傅太后是同母异父的妹妹，因此张氏和定陶王刘康本来就沾了些血缘关系。汉朝时期，无论是皇室贵戚还是富贵人家，婚娶上往往喜欢亲上加亲，有的还不讲究辈分高低，只要长辈乐意，子女只得听命。当年汉元帝的母亲是许皇后，元帝令太子也娶了许皇后的侄孙女为妃，后来成为汉成帝的许皇后，即已经被废的许后。定陶王后张氏是傅太后的外侄女，傅太后想让自己家的人为定陶恭王刘康生个孙子，延续刘氏血脉，也让张家沾得王恩，却一直未能如愿，倒是刘康娶纳的丁姬于公元前25年生得一子，取名刘欣，字喜。刘康得子后仅仅几年就命赴黄泉，三岁的刘欣接替了王位。
傅太后对年幼的皇孙、定陶王刘欣十分宠爱，视同己出，从小就亲自养育，不让他人插手，并安排定陶国的国相和太傅教习经书。刘欣长到十六岁时，个子不高不矮，模样清秀斯文，性格温文尔雅，反应敏捷，颇有几分书卷气。他从小接受了正规儒学教育，喜欢读书撰文，研习法律，但不喜欢声色犬马、斗鸡走狗之类的事。皇孙刘欣是傅太后的掌中宝，她事事必须亲自过问，管教甚为严厉。这刘欣貌似文静，没有什么不良嗜好，内心却渴望惊险刺激，尤其喜欢观看搏斗和摔跤。稍稍懂事以后，刘欣发现自己患有痿病，但又羞于告诉他人。
刘欣喜欢读书，崇敬有学问和德操的大儒。定陶国的太傅名叫韦赏，出身极为不凡。韦赏的祖先是汉初著名的文学家韦孟，担任了楚元王祖孙三代的太傅，《诗经》也是韦氏家学，韦孟创作的《讽谏诗》《在邹诗》，成为汉朝四言诗的开篇之作。韦孟的五世孙韦贤就是韦赏的祖父，精通《诗》，兼通《礼》《尚书》，作风朴实无华，待人忠厚，被称为“邹鲁大儒”，是武帝、昭帝和宣帝三朝名臣，曾经位至丞相、扶阳侯。刘欣继位为定陶王时，很有家学渊源的韦赏已经七十来岁，成为太傅，平时教育刘欣研读经书。
刘欣的成长期间，还受到天下名儒龚氏的影响。定陶国西边不远处，就是宗室的楚王国，楚国“二龚”为闻名天下的大儒，刘欣早闻其大名，对两人的节操佩服不已。前些年定陶国来了位传授道学的奇人名叫甘可忠，经过定陶国时刘欣年仅十三四岁，听过甘可忠宣讲的道家学说，也知道了京城王氏外戚势力极盛，皇室衰竭的事，年少的刘欣对甘可忠叹道：“先生，外戚当诛，我刘氏何日能再显武帝、宣帝时的威严呀！”甘可忠却不以为然，说道：“大汉有失天下之忧，朝廷必须改制，才可挽救国难。”刘欣对这话的印象尤为深刻。
元帝当年另一位宠妃冯昭仪和皇儿刘兴居住在中山国（今河北省定县附近），冯昭仪的身份也变成了中山国太后。冯太后的几个兄弟如冯野王、冯参都是名臣，当年京兆尹王章向天子弹劾王凤时，曾推荐冯野王辅政，王章被诛后，冯氏族人受到一些牵连。随着岁月的流逝，此案对冯氏的影响也淡了下来。冯太后也顺应社会风气，想亲上加亲，要刘兴娶自己的弟弟冯参所生女儿为王后，冯王后为刘兴生下两女一子。也许是由于表兄妹成婚，血缘太近的缘故，所生的儿子患有“妖病”，有时精神发作起来很不正常。
侍中班伯把元帝后嗣的情况奏报后，成帝想亲自考察一下定陶王和中山王，看看谁能继承皇嗣，于是下诏召请二王双双入朝。这年，元帝的庶子中山孝王刘兴年已三十三岁，元帝的庶孙定陶王刘欣正好十六岁。
“我皇孙儿的机会真的来临了吗？”召请定陶王入朝的诏令传到王国，刘欣的祖母傅太后按捺不住心中的兴奋，一直在喃喃自语，念叨个不停。按照朝制，诸侯王只能居住在封国中，不能随意入京，而天子无嗣，已是公开的秘密，此时相召，是否有什么好事发生？傅太后是个极有心计的女人，她要亲自陪同刘欣进京，并吩咐国相带上很多金银珠宝，这许多珍宝还是当年元帝赐给她的，一直珍藏至今。
刘欣出发时，除了有定陶国的国相陪同，还点名要定陶国太傅韦赏和中尉等属官跟随入京。抵达京城后，定陶国一行人员被安排在朝廷的邸舍，正好遇到同时应召入朝的中山孝王刘兴，随身只带了国傅一人。刘兴和刘欣叔侄二人以礼相见，倒也十分客气。
次日上午，二王带着各自的随从，进入未央宫，参见天子。
未央宫前殿，刘兴带着国傅一人，刘欣则带着国傅韦赏、国相和中尉三人一起接受御见。成帝即位前，中山王刘兴还很年少，此时已经三十出头，显得忠顺老成，举止彬彬有礼，成帝心生好感。再看定陶王刘欣，年轻清秀，举止儒雅，成帝也很喜欢。三人礼毕，成帝让二王及所带随从坐下，简单问了问各自的情况。
成帝抬眼看见二王所带随从人数不同，刘兴只带了国傅一人，刘欣却带了国傅、国相和中尉三人，问道：“朕看你们二人，各自所带的随行人员为何不一样，有什么讲究吗？”
刘欣的太傅韦赏不愧为名臣，平时教导有方，让刘欣熟悉了朝廷的法律，刘欣随口答道：“陛下，按照朝廷法令，诸侯王入朝，应当跟从本国俸禄在二千石的属官，定陶国傅、国相和中尉都是二千石的俸禄，因此要他们都随臣入朝。”
成帝十分满意，笑道：“朕看你小小年纪，对法律倒是很熟悉呀。平时在王国里，跟着国傅学了些什么经书？”刘欣回答说学过《诗经》，成帝正好也喜欢《诗经》，又道：“定陶王，你给朕背几首听听。”太傅韦赏正好是研究《诗经》世家，刘欣在他的培养下达到了一定水平，便背了几首，还解释了一下文意。成帝心中更是喜欢，又转身问刘兴说：“东平王为何只带国傅一人入朝，这在法令上有何规定？”
刘兴的母家冯氏是将门世家，对诗书不太谙熟，毫无准备，嗫嚅了一阵，竟无以作答。成帝笑了笑，又道：“那你给朕背诵一下《尚书》的篇章吧。”刘兴背到一半，就忘了下文。成帝皱了皱眉头，没有吱声。到了中午，成帝请二王吃饭。刘兴吃饱后，感到脚上的靴子有些紧，随意地把袜带解开。成帝看在眼中，又皱了皱眉头。
接见完毕，成帝让二王及随行离开皇宫，对侍中班伯说道：“朕看这二王都还不错，只是定陶王似乎更有才气一些。”对于皇位的继承人，按照“兄终弟及”传统，刘兴应当是首选，但现在他似乎倾向于侄儿刘欣。
刘欣一回到京城的邸舍，傅太后急忙迎了上去，问道：“我的乖孙儿，皇上召见的情况怎样？快些告诉哀家吧。”刘欣把当时的情况一一述说了一番。傅太后问得极为仔细，说道：“看来，皇上确实在你们两位宗室中选择继嗣了，上天快保佑我孙儿刘欣成为汉室的继承人吧！”按捺不住兴奋，傅太后又对刘欣说道：“乖孙呀，朝野复杂，官场纷纭，你在京师中千万要小心行事，说不定这皇位便是你的了。”
刘欣有些淡然，说道：“祖母，这皇位有什么意思，我看皇宫中处处戒备森严，规矩又多，还不如在咱们定陶国自由自在呢。”
“呸！你都十六七岁了，还这么不懂事！天子是什么你知道吗？天子是亿万人之上，天下富贵至尊，如今刘氏宗室后人谁不巴望着天子大位。想当年你祖父汉元帝在位时，是何等的风光，是何等的荣耀，你父亲刘康差点就成为天子。”见刘欣沉默不语，傅太后又愤恨地说道：“哼，可恨王政君这妖妇，伙同那史丹老贼，千方百计坏我大事。”
“王政君不是皇太后吗……”刘欣仍然很淡然，对那段历史也不太熟悉。
傅太后厉声说道：“皇太后？你祖母才应当是真正的皇太后！孩子，你一定要听祖母的话，实现你父亲未能实现的愿望，否则祖母死也不会瞑目！”刘欣平时被傅太后呵斥惯了，此时只得垂首不语。傅太后年轻时是元帝最宠的红人，办事十分干练，出宫后这也看不惯，那也看不惯，积了一肚子牢骚，人也就更加刁泼起来。而刘欣从小被她一手调教大的，心中对傅太后敬畏交加，一般就用沉默来应对。