第十三章 最后的挣扎（2 / 2）
只听鲁则仕大声喝道：“没有逮捕令，未经上级指示，便敢去逮捕朝廷命官。更荒唐的是，居然连按察使那里都没去知会一声，就敢去淳安抓人。当本官是傻子吗？打，狠狠地打。若不招认，打死勿论！”
“抚台……”海瑞忍不住开口，本想提醒他，如此执法，恐有逼供之嫌，不想鲁则仕打断了他，道：“你起来吧，一边看着，莫出声。”又命令给海瑞松绑。
海瑞看着鲁则仕的脸，看到了他脸上的杀气，不觉暗暗心惊，不知道他为何要如此做。
其实鲁则仕是动了杀念了，今天此举对他而言，是背水一战，若胜则罢了，若输了，性命不保。
徐渭喝着酒，时不时地望望外面的天，忽笑道：“部堂你看，天快要晴了。”胡宗宪沉默着，没说话。徐渭又道：“天完全放晴后，那些原本隐藏在暗中的，只怕就逃不掉了。”
胡宗宪嘴角一撇，哼了一声，不知是高兴还是不高兴，“我现在有些佩服鲁则仕了。”
徐渭点头道：“一个原本好色之人，居然顶住了杭州春月楼花魁的诱惑，的确不简单。审到现在，鄢懋卿被捕几乎是没有悬念了。不过在下还是好奇，是谁给了他这么大的胆子？”
胡宗宪转首问道：“如果说是信念，先生信吗？”
“不信。”徐渭摇了摇头道，“昨晚他应该还见了什么厉害的人物。”
“高拱这一招厉害。”胡宗宪道，“不动声色，居然把一干人都一网打尽了。”
说话间，只见有人进来禀报道：“刚刚得到消息，毛善农不见了。”
“你说什么？”胡宗宪吃惊地站了起来，如果说鄢懋卿被捕可能尚威胁不到他，那么毛善农一旦出事，他就脱不了干系了。这些年来，毛善农通过各种途径，给了胡宗宪不少好处，尽管那些银子大部分都用在军事支出上面了，可贪了毕竟是贪了，特别是在这当口，一旦涉贪，他就不可能置身事外。
“不但毛善农不见了，连姚顺谦的遗孀姚李氏也不知去向。”
徐渭徐徐地站起来，他现在也意识到事态的严重性了。毛善农虽只一介商户，可他与胡宗宪和严嵩都有来往，如果他出了事，严嵩难辞其咎，严嵩一倒，胡宗宪还能独善其身吗？在这一瞬间，徐渭只觉一股寒气迎面而来。
“走！”胡宗宪说了一句，径往外走。徐渭知道他要去哪里，急忙跟将出去。
“大人别打了！”其中一名差役大喊道，“鄢宪台只叫我等抓人，其他的我等一概不知啊！”
鲁则仕抬起手，示意停止杖刑，问道：“鄢宪台当时是如何对尔等说的？”
“鄢宪台说，海知县可能存在以权谋私的权色交易；要我等即刻去淳安布控，伺机抓捕。”
“让他们签字画押。”鲁则仕看着他们一个个签字画押后，又道，“请鄢懋卿上堂。”
鄢懋卿走上来的时候，尽管强装镇定，不让自己表现出心虚恐慌之状，但内心依然是紧张的。要知道他此番下浙江，乃是奉圣旨而来，相当于钦差，如果没有证据，鲁则仕是不敢如此大张旗鼓地公审的，是哪个环节出了差错，目前并不知晓，但这正是让人不踏实的地方。好在他为官多年，又是在都察院任职的，对眼前的这些见得多了，尚未到乱了方寸的地步。
走入堂内，鄢懋卿瞟了眼地上那些被打得浑身发抖的差役，许是被堂上这紧张的气氛影响的缘故，那张肥胖的脸不自觉地抖动了一下，然后脸皮一扯，强笑了一下，以掩饰内心的紧张，说道：“鲁抚台的杀威棍端的厉害，居然连自家人都打。”
“鄢宪台，得罪了。”鲁则仕象征性地说了句客套话，随即进入正题，“据这些在提刑按察使司衙门当差的人交代，当日是你命令他们去抓海瑞的，可是？”
“没错。”鄢懋卿答道，“我得到消息，海瑞可能存在利用职务之便，胁迫犯人女眷的行为，这才让他们去淳安布控，伺机抓人。”
鄢懋卿的言辞与差役完全一致，鲁则仕猜到他们提前准备过，因也不急，说道：“如果海瑞真的存在以权谋私的权色交易，鄢宪台抓人也算是合情合理，但是有件事令本官颇为费解，宪台方才说，海瑞可能存在不法行为，换句话说，当时还没有拿到确凿的证据，为何会这么着急差人去捉拿，甚至连向提刑按察使司的王臬台通报一声的时间都没有？”
鄢懋卿微微一笑，道：“这个确实是我疏忽了。”
“如果是鄢宪台疏忽了，那么这个疏忽可不小啊。”鲁则仕冷冷地道，“鄢宪台莫非忘了提刑按察使司受本官管制，捉拿朝廷命官是需要经本官批准的。”
“鲁抚台责怪的是。”鄢懋卿道，“下不为例。”
“刚才本官已经查实，是有人给海知县设了个局，也就是说他利用职务之便，胁迫犯人女眷一事，实属子虚乌有。”鲁则仕问道，“敢问鄢宪台，你的消息从何而来？”
鄢懋卿看了眼旁边的海瑞，惊讶地道：“原来海知县是受人陷害啊，这个我着实不知。”他知道鲁则仕没有被毛善农收服，原先安排的计划已彻底被打乱，于是便不再揪着海瑞不放。
鲁则仕哼了一声，又道：“在海知县被抓当晚，恰好毛善农就来威胁本官，说是要把海知县的罪名落实了，你说奇不奇怪？”
此话一落，海瑞的脸皮禁不住一动，这些人为了置我于死地，居然连巡抚大人都敢威胁，真是无所不用其极，好在鲁抚台顶住了压力，不然今日就是我的死期了。鄢懋卿听到这话，饶是他心理素质再好，脸色也不由得变了，这个该死的商人，当初本就是为了保他才做的假证，今天又没把鲁则仕控制住，如果今日兜不住，事情败露，他这一生就得栽在那奸商的手里了。想到这些，他在心里恨毛善农恨得要命。
鄢懋卿咳了一声，缓解脸上的不自然，“鲁抚台是在怀疑我吗？”
“抓捕海知县一事，漏洞百出，本官不得不怀疑啊。”鲁则仕问道，“敢问鄢宪台，你与杭州首富毛善农是何关系？”
“没有关系，只是有过数面之缘罢了。”
“那就奇怪了。”鲁则仕浓浓的眉毛一蹙，“既然与他没有丝毫瓜葛，何以保他呢？”
鄢懋卿再也没法镇定，说话的声音不由自主地大了起来，“鲁抚台，这种事可不能乱说啊！”
看到鄢懋卿的情绪产生了变化，鲁则仕的内心不由得一松，只要你乱了，我便有机会了，当下微微一笑，道：“本官胆子再大，也不敢污蔑都察院副都御史啊。无妨，请鄢宪台先看看这个。”说着从法案上拿起一叠纸，示意堂上当差的拿去予鄢懋卿。
鄢懋卿展开一看，大惊失色。那是卓有才的供词，他在上面交代，说他只是一枚棋子，真正的幕后主使是杭州首富毛善农。由于毛善农来头大、背景深，鄢懋卿让他把兼并土地、故意泄洪趁机发灾难财、逼死赖文川等罪皆揽下来，以此来换取家人后半生的平安。
“鲁抚台信吗？他这是被逼急了乱咬人！”鄢懋卿的语气开始发抖，“我与那毛善农无亲无故，何以要冒着丢官的风险去保他？”
“本官也不信。”鲁则仕好整以暇地道，“要知道鄢宪台是从京师下来反贪的，怎么会去包庇一个商人？不着急，咱们再请严州的袁府台、辛同知上堂，看他们如何说。”
鄢懋卿闻言，只觉脑袋里嗡嗡直响，这是怎么了？毛善农被查、卓有才反水，连袁昆、辛望远都出来做证，这究竟是怎么了？如何这条线突然间就全线崩溃了呢？
旁边的海瑞静静地看着，莫看他的脸平静如水，实则内心是波涛汹涌的，他查出了韦德正、房子金、单春芳等人的问题，再往上查，即将查到卓有才身上时，便受到了重重阻碍，使得此案再无进展。今天，鄢懋卿、毛善农、卓有才一干人先后被查出问题来，固然让他吃惊，但是，更加让他无法理解的是，谁在帮他，是谁把这条线上的一干贪赃枉法之辈如数揪了出来？是鲁则仕吗？难道他是高拱的人？
二
袁昆和辛望远一前一后从堂外走来，这便是辛望远的过人之处，无论在什么场合，无论他心底是否看得起袁昆，在正式的场合，他都能分得清上下之别，落后于袁昆一步，亦步亦趋地跟在后面。
袁昆的脸色很平静，一如往常的像位世外高人，不慌不忙，不急不躁，那神情仿如他不是来出堂做证的，而是来弘法的。看着袁昆的脸，鄢懋卿越发不可理解，以此人的性子，只要天没塌下来，就不会离开他那“桃花源”，如何今日也破例出面了？
“袁府台。”待他二人站定，鲁则仕生硬如铁的声音再次响起，“当日让卓有才揽罪做假证时，除了尔等二位和鄢宪台外，还有谁在场？”
袁昆道：“禀抚台，还有徐渭和下官已故的妻舅莫非。”
海瑞心里一沉，难不成胡宗宪也卷进去了？若真是如此，浙江官场从上到下，鲜有干净之人，今天公审，只怕会掀起惊天骇浪。
鲁则仕知道胡宗宪是什么身份，为免牵涉太广，自乱阵脚，未就此追问下去，问道：“当时你们为何要做假证包庇毛善农？”
辛望远道：“禀抚台，毛善农在浙江手眼通天，和各级衙门都有来往，鄢宪台的意思是，莫牵涉太广，这次的反腐到卓有才为止，就此结案。本来是可以结案了的，但朝廷下旨要求继续查，后来海知县又把莫非从牢里提了出来。有人恐莫非说漏了嘴，沿途截杀。这才又惹出后面的事端来。”
“有人？”鲁则仕浓眉一沉，“是谁？”
辛望远答道：“杀莫非灭口的正是毛善农。但毛善农的罪恶远不止此。”
鲁则仕的脸色冰冷得若罩了层寒霜，道：“还有什么？”
辛望远道：“他还逼死了赖文川和姚顺谦。”
鲁则仕闻言，用右手重重地拍了下桌子，他的手劲儿很大，一掌拍下去，在这静阒、肃穆的环境下听来，端的是震耳欲聋，“堂堂朝廷命官，天子门生，居然让一个商人逼迫至死。更加令人难以置信的是，知情的官员要么听之任之，要么视若无睹，纵容他杀人掠财，坑害百姓。我们还是官员吗，配吗？”
鄢懋卿只觉一阵阵心慌，吃惊地看着辛望远，那眼神似乎在说，当初你我合力办案，无论是为公还是为私，尚算是合作融洽，何以转眼在背后插我一刀？辛望远的性格颇是沉稳，他看出了鄢懋卿眼中的怒意和疑惑，索性就正视着他，说道：“鄢宪台是不是在想，下官如何会知道杀莫非的是毛善农是吗？到了今天这个地步，下官就与鄢宪台实说了吧，下官当初与宪台合作，其实是为了取证。”
鄢懋卿浑身一震，原来他一早就在别人的掌握之中，不由得问道：“你究竟是谁？”
辛望远嘴角一扯，似笑非笑地道：“楔钉。”
鄢懋卿不解，“什么？”
“所谓楔钉，便是插在敌我之间的钉子。”辛望远目光一转，朝海瑞道：“海知县，你一直以为，这次反腐风波，乃是你与赖知县联合举报之结果，其实不然。因为仅凭赖知县提供的那些证据，远不足以使朝廷重视。即便是要反贪，也不会有如今这般动静。真正的原因是我掌握了浙江官场的诸多内幕。”
海瑞明白了，怪不得此番朝廷反腐的力度会如此之大；鄢懋卿也明白了，怪不得这条线会被连根拔起，原来高拱在严州安排了一枚楔钉，这一点只怕连严嵩也想不到吧？看着辛望远那张沉着、坚毅、带着棱角的脸，鄢懋卿彻底慌了，此人伪装得实在太好了，表现出一副想要将袁昆取而代之的模样，让他彻彻底底对他产生了信任，乃至跟他合作，一起经办卓有才案，其实他早已入了对方的局，在这个局里他没有隐私、没有秘密，一举一动皆在人家的掌握之中，像个小丑一样在表演，偏偏还以为一切尽在自己的掌握之中。想到这儿，他被激怒了，亦失去了理智，大吼道：“这些都只是一面之词，有证据吗，证据何在？”
鲁则仕拍了下惊堂木，喝道：“带证人！”
喝声甫落，只见淳安典史冯全带着齐承飞走上堂来，及至堂内，向鲁则仕行了礼，然后一脚踢在齐承飞的腿肚子上；齐承飞身子一晃，跪倒于地。
鲁则仕大声道：“堂下何人？”
齐承飞本是个亡命之徒，被抓了后本已做好赴死的准备。官场有多黑暗，他心中明白，他不过是一枚卒子，在绝对的权力控制之下，横竖都是一死，倒不如死得英雄些，好歹能让毛善农保全他的家人。可是，当他听到莫非死了时，内心便开始动摇了，那些人是没有人性的，即便你为了他们死，也不会博得一丝一毫的同情。昨晚，当他了解了事情全盘的经过后，心里最后一根防线亦崩塌了，求生的欲望油然而生，或许这世间真的还有正义存在，既然巡抚衙门插手了，那就博一把吧。
“草民齐承飞，在毛善农手下做事。”齐承飞道，“毛善农养了一批好手，效仿军队编制，以卫所为单位，共计十二卫，以十二生肖命名，被民间称之为‘十二催命兽’，草民是卯字卫的百户。”
鲁则仕冷冷一笑，果然是土皇帝！然而土皇帝并不可怕，所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，只要还有律法在，势力再强大的土皇帝也不敢胡作非为。可怕的是，官员与其同流合污，于是衙门变成了私人的衙门，律法变成了一纸空文，生杀予夺，尽掌其手，这才造成了淳安年年治水，年年受灾，诸多衙门里的官员成了他私家护院，想骂就骂想杀就杀的恶劣局面，“淳安前任知县赖文川是你杀的？”
齐承飞低头承认，“乃是毛善农指使草民所杀。”
“他究竟是什么身份？”审到此处，这个结果不仅让堂外听审的百姓瞠目结舌，连鲁则仕都觉得惊心动魄，扫了在场之人一眼，怒吼道，“他是大明朝的皇帝吗，有处决官员之权？”
海瑞的胸口急剧地起伏着，他料到了这起反贪案可能会牵出一桩巨大的官场黑幕来，但是眼前的结果，依然大大出乎了他的意料，忍不住说了一句：“毛善农的背后只怕有更大的靠山吧？”
此刻，鄢懋卿的内心也是极为复杂。他十分看不起毛善农之辈，甚至到了痛恨的地步，当初保他，为他做假证，乃是因了怕牵出严嵩来。尽管鄢懋卿并不知道他与严嵩究竟是什么关系，但是今天他依然不敢说，如果让他重新选择一次，会放弃毛善农。人活于世，良心是良心，人情是人情，让他一瞬间在两者做出一个绝对的抉择，他做不到。
鲁则仕当然知道在毛善农的后面有更大的靠山，可是这个靠山实在太大了，大到足可以让大明朝的政治格局发生翻天覆地的变化，如果真查到一国之首辅身上去，会发生什么，皇上又会做何处置？
这一刻，鲁则仕虽然愤怒，但他还是犹豫了。因为他还猜不透朝廷的真正意图。
鲁则仕不仅是名干吏，行事颇有主见，且对时势一清二楚，他知道这场反腐真正的源头是高拱甫掌都察院，欲树立威信，并且联合了徐阶，想要趁机扳倒严嵩。而当今皇上对严嵩的行为早有不满，高拱的折子递上去后，正中其下怀。皇上是想要借高拱之手，敲山震虎，震慑严嵩。严嵩作为当朝首辅，对官场和时局的洞见比任何人都要透彻，他当然知道皇上和高拱要做什么，既然规避不了，那就面对，索性配合反腐，派鄢懋卿下去，以反贪的姿态，暗中控制局势，只要不伤及根本，怎么查都可以，于是一场以反腐为名义的政治秀就这样上演了。事情发展到今天，关键还是要看皇上的态度，他是不是真的想惩治严嵩。
可惜的是，皇上的心思非远在浙江的鲁则仕所能揣度。现在所有的证据均已掌握，毛善农及姚顺谦之妻姚李氏均在押候审，还有从京师下来的锦衣卫千户鱼效庭，已经查明了毛善农的具体家产和部分贿赂官员名目，毛善农是严嵩的干儿子一事业已明了，一旦把这些人带上堂来，剑指严嵩，将震动整个大明朝的官场。现在，鲁则仕好比是捏着闸门的开关，只要一按，闸门内的水便一泻千里，再没有挽回的余地。
此时，有差役走入堂内，朝书吏低语了几句，书吏闻言，脸上微微一变，走到鲁则仕旁边，凑上去传话。鲁则仕听了后，脸色倒是没什么变化，说道：“暂休堂审，将一干涉案人等先行带下去。”言语间，起身从法案上走出来，朝海瑞道：“海知县请随我来。”
海瑞理解鲁则仕的为难之处，当下换谁都会难以抉择，以为是要到后衙跟他商议，便依言跟了进去。
坐在后衙客厅里的是胡宗宪和徐渭两人，他们是从后门进来的，脸色都不怎么好看。鲁则仕、海瑞上前参见时，胡宗宪的脸上没有任何表情，抬目看了眼鲁则仕，道：“毛善农是否已抓捕了？”
鲁则仕答道：“在押。”
胡宗宪又问道：“知道他是谁吗？”
“知道。”鲁则仕道，“他认了严内阁做干爹。”
“坐吧。”胡宗宪抬手指了指椅子。鲁则仕知道，毛善农牵涉的不仅是严嵩，可能还会涉及胡宗宪，从目前得到的贿赂官员名单中，虽没有看到胡宗宪的名字，但深挖下去，也许就能挖得出来。看胡宗宪这副样子，显然是商量来了，眼下此案不知如何推进，倒正好遂了鲁则仕的意，当下依言入座。
胡宗宪道：“在毛善农身上可有查到严阁老受贿的证据？”
“没有。”鲁则仕目光一抬，道，“但发现了严侍郎的名字。”
胡宗宪道：“你是如何打算的？”
“下官正在犹豫。”
“不用犹豫了。”胡宗宪断然道，“皇上对严阁老还是信任的，至少从现在的情况来看，朝廷还离不开他。你就算一查到底，把严世蕃办了，也撼动不了严阁老，倒反而会把你自己办进去，得不偿失。”
鲁则仕情知胡宗宪说的可能是实情，因为浙江少了一个巡抚，对他来说一点好处也没有，便问道：“部堂的意思是？”
胡宗宪沉着脸，透着股杀气，道：“那些杀人掠财之事，本就是毛善农一人所为，就定了他的罪，上报朝廷后，斩。”
这可能是最好的结果了，让一个商人把所有的事都担了，祸不及严嵩，朝廷的颜面也保住了，而鲁则仕个人也不用担什么风险，两全其美。鲁则仕刚想答应下来，旁边的海瑞霍然站了起来，坚决地冷冷地说：“不行！”
[1]又称四堂，是总督及家眷的生活区域。