第十三章 最后的挣扎（1 / 2）
一
这一日早上，雨歇了，天似乎有放霁的意思，黑沉沉的乌云淡了许多。
连续下了那么长时间的雨，总算有了放晴的迹象，人们的心情也一下子好了许多。
徐渭的心情糟透了，他烦躁地走入总督府，门人向他问好，他似没听见一般，蹙着眉头径往里走。走到上房[1]，见胡宗宪尚在用早膳，捧着一碗稀粥，桌上摆了三样咸菜，这是胡宗宪一贯的作风，在生活上不崇尚铺张。徐渭径在胡宗宪旁边坐下，道：“给我也来一碗。”胡宗宪笑笑，吩咐下人盛碗粥。
徐渭捧起碗吸了两口，没好气道：“海瑞被带到杭州了。”
胡宗宪一听，眉头一蹙，“关在何处？”
“暂押在巡抚衙门。”
胡宗宪放下筷子，问道：“先生在为海瑞不平？”
“海瑞不该受这般待遇。”徐渭道，“就算要处理海瑞，也不该是那帮贪得无厌之辈，他们没有那资格。”
胡宗宪拿起筷子又吃粥，直至吃尽碗里的粥后，夹了块腌萝卜放入嘴里，这才把筷子放下，道：“那又怎样呢？这世上若凡事都能以是非而论，黑白分明，那才叫奇怪。是战争就会有牺牲，就算海瑞死了，也是正常的。”
徐渭飞快地把粥喝完，问道：“有件事在下觉得奇怪。”
“何事？”
徐渭道：“现在的局面对高拱明显不利，如何他还是没有动静？”
“的确奇怪。”胡宗宪点头道，“不过还有种可能，高拱可能在酝酿更大的动作，不动则已，动则是雷霆一击。”
徐渭冷冷一笑，“倒是有可能，高拱那人看似暴躁，易置气，其实城府颇深，他不会轻易认输的。如此看来，今天的公审，只怕会上演一场精彩绝伦的好戏。”
胡宗宪惊讶地道：“今天就审吗？”
徐渭道：“巡抚衙门传出来的消息，应该不会有错。”
胡宗宪眉头一拢，抬眼看向徐渭；徐渭只觉得他的目光颇有意味，道：“部堂也嚼出味儿来了？”
胡宗宪道：“这个鲁则仕越来越让人捉摸不透了，如果他已经倒在了石榴裙下，听命于毛善农行事，按说应该是心不甘情不愿才对，怎么如此积极，今天一大早就要公审海瑞？但要说他没屈从，他应该等候高拱方面的消息，两厢配合才有把握打赢这场翻身仗。奇怪的是他偏偏如此急于审判海瑞。端的教人费解。”
“在来的路上，在下也想过这个问题。”徐渭道，“在下以为，昨天晚上，在海瑞被押送至杭州的路上，某些地方可能发生了翻天覆地的变故。”
“比如？”
“比如袁昆受到某种压力，会出面做证。”徐渭的眼里发着寒光，“再比如毛善农露出了什么马脚。”
胡宗宪大吃一惊，“果若如先生所料，那鄢懋卿岂非也得伏法吗？”
“果若如此，今天将会发生惊天动地的大事。”徐渭道，“不过这些只是在下的猜测。究竟如何，要等公审开始后才能揭晓。”
鲁则仕在衙门的书房内穿官服，仔仔细细地打理着，虽说这身官服穿上后，人立马变得精神了许多，但依然难掩眼神中的疲惫。
鲁则仕昨晚一夜未曾合眼，今天的状态明显不太好，穿好官服后，趁着距离公审还有些时间，让门下差役泡了壶茶上来提神。
没多久，书吏走进来，道：“抚台，都已准备好了。”
鲁则仕应了一声，问道：“去请胡部堂了吗？”
“去请了。”书吏答道，“但总督府的人答复说，部堂今日另有要务，不来参加公审了。”
“徐渭也不能来吗？”
“是的。”
鲁则仕微微笑了一声，道：“他吃不准今日的公审会发生什么，是故意回避的。”
书吏迟疑地道：“胡部堂要是不来，我们今日应付得了吗？”
鲁则仕脸色一沉，道：“应付不了，也得应付。要相信再大的官职也大不过《大明律》，须受律法管制。时辰差不多了，走吧。”鲁则仕起身，临出门前，又在仪表镜前整理了下衣冠，转身大步走出门去。
从后衙走出来，即将进入正堂前的门上，挂有一道楹联，这道楹联鲁则仕闭着眼睛也能说出来。但今天看到它时，似乎又有特殊的意义一般，不由自主地在楹联面前驻足默念：得一官不荣，失一官不辱，勿说一官勿用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。
是啊，无论你在什么地位，拥有多大的权力，归根结底你也是芸芸众生之一员，是从百姓而来。漫说是普通官员，本朝太祖皇帝在坐江山之前，不也是一介贫苦百姓吗？人之贵，勿忘本也。想他鲁则仕在中进士之前，家境贫寒，甚至连普通的百姓亦不如，如何做了官便忘了自己是谁了呢？
想到此处，鲁则仕的身子不由得微微战栗起来，回想起前几日的事情，可谓是惊心动魄，好在他虽犯了错，但没继续错下去。今日公审之后，他将向朝廷请罪，无论怎样判罚，只要能还他一个清白之身，日后能过清白的日子，此生无悔了。
巡抚衙门的公堂要比县衙门大很多，鲁则仕从侧门出来，抬头时首先看到的是正首屏风上，那幅巨大的《海水朝日图》，清如海水，明似朝日，全图以青色为底，红色为辅，意为在澄澈清明之天下，使魑魅魍魉无所遁形，是为“青天”。
在《海水朝日图》的上面，悬有一匾，“明镜高悬”四个金色大字熠熠生辉，此所谓的“明镜”，与通常所说的镜古鉴今又有不同，公堂上面的“镜”有警戒之意，举头三尺有神明，明镜高悬之下，莫自欺，亦莫欺人，诚如公堂院内那块戒石上所刻的“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”那样，人在做、天在看，在这个代表朝廷行使律法的公堂内，切莫行龌龊之举。
两班差役已站好，他们手持法棍笔直地站在左右两侧，目不斜视，神情肃穆，把公堂内严肃之氛围衬托了起来。鲁则仕自任官以来，开过很多堂，审过很多案，今天却觉得极为不同。他犯过错，但他回头了，依然代表大明律法去惩治那些贪赃枉法之徒，何其之幸啊。
鲁则仕暗吸了口气，举步踏上一个台阶，转身坐在中间上首的法案面前，右手一按桌上的惊堂木，目视了眼桌上整齐排列着的“执、法、严、明”四只签筒，喝一声：“升堂！”两班差役齐喝声：“威……武……”法棍敲着地板，笃笃之声犹若雨点，越来越密，公堂内的威严之气也随之上升。
鲁则仕抓起惊堂木，啪地落在法案上，喝一声：“带人犯海瑞！”
“带人犯海瑞……”底下的差役一路传话下去，须臾，海瑞被押解上来。
喝完粥后，胡宗宪命人将饭碗撤下，泡了壶茶上来，说道：“今天杭州会有大事情发生，我与先生反倒是闲了，不如泡壶茶细品。”
“喝酒吧。”徐渭皱皱眉道，“茶淡而无味儿，无甚可喝。”
胡宗宪笑了笑道：“先生是文雅之人，岂能不喝茶呢？还是喝茶吧。”
“文雅在于心，不在于形。”徐渭辩道，“装模作样品茶谈文者多得是，莫非那些皆是文雅之人？喝酒。”
胡宗宪坚持道：“嗜酒伤身，先生还是克制些，莫年轻轻便把身子喝垮了，上茶！”
徐渭见他坚持，只得无奈地摇摇头，“不知为何，在下有一种错觉，身在官场便如走在独木桥上，脚下是万丈深渊，深不见底，害怕会掉下去，不敢往下看，可越是如此，心里越慌。既已走上了这样的绝路，何惧喝酒把身体喝垮了呢？”
“先生的意思是，早晚有一天会掉下去？”
“在这条路上走的人，不能永远指望侥幸。”徐渭道，“在下并不是在指责部堂做错了，只是现在朝中斗争激烈，难免不受波及。”
“罢了，随遇而安吧。”胡宗宪回头又吩咐下人道，“给徐先生烫壶酒来！”
须臾，酒端了上来，徐渭刚喝完一杯，便有人进来禀报：“在巡抚衙门打听到，今日凌晨时分，严州知府袁昆、同知辛望远俱已到杭州。”
徐渭看了眼胡宗宪，问那人道：“鄢懋卿今在何处？”
那人道：“尚不明去向。对了，那边的公审已经开始了。”
徐渭挥挥手示意他下去，转首朝胡宗宪道：“看来我们所料不差，昨晚一定发生了很多事。”
“看来暴风雨将至。”胡宗宪不无忧虑道，“如果袁昆、辛望远等人出面做证，鄢懋卿只怕逃不过这一关。”
海瑞被带上堂后，依例跪下。鲁则仕看着这位与自己一样，同样是从底层走过来的，面色黑瘦的官员，内心下意识地与他站到了同一立场上，问道：“海瑞，有人举报你利用职权，胁迫淳安罪商单春芳之妾，可有此事？”
“回抚台话，无此事。”海瑞的回答很简洁，但颇为有力。他抬头看向鲁则仕，说道：“当晚有人送了封密函过来，上书‘洪福酒楼包厢见’等字，抚台这段时间也去过淳安，当知反腐正处于关键时刻，下官以为是谁要秘密举报，这才依约去了洪福酒楼。此事有密函及淳安衙署门房差役为证。”
“便是这封密函吗？”鲁则仕从证物中拿起一封书信问。
海瑞瞥了一眼，道：“正是。”
鲁则仕又传当晚接收密函的县衙差役，问他是否有此事。那差役道：“确有此事，这密函是小人亲手递交给海知县的。”
鲁则仕眉头微微一皱，这里有个说不通的地方，既然是有人存心要加害海瑞，何以会留下书信，叫人抓着把柄？海瑞似乎看穿了他的疑惑，说道：“他们故意留下字迹，许是想污蔑下官伙同衙门内差役做假证，请抚台明察。”
被他这么一提醒，鲁则仕暗觉有理，当下又让提刑按察使司的公差进入堂内。他们正是当晚逮捕海瑞的那几人。鲁则仕问道：“是谁给你们的消息，又是谁下的逮捕令？”
其中一人道：“乃是街头的一个流浪汉，说是有人托他捎话，我们接到举报后就去了淳安。”
鲁则仕闻言，大为震惊，沉声道：“也就是说，没有人给你们下逮捕令，抓捕海瑞纯粹是尔等擅做主张？”
那人说道：“提刑按察使司乃都察院设在浙江的监察机构，有监察地方官员之职，接到这样的举报，我等执行逮捕，乃职责所在。”
“原来你们执行逮捕不需要经过长官批准的！”鲁则仕霍地拍了下惊堂木，“当晚提刑按察使司的按察使何在？你们把他当摆设了吗？本官再问你一次，逮捕海瑞有无逮捕令，按察使是否知情？”
那些差役慌了。他们慌是因为按照预先的设定，没有这个环节，只需要他们出面证明逮捕海瑞时，他正在进行权色交易就可以了，没想到鲁则仕没有按套路来。那人支吾着道：“我家臬台不知情。但是臬台大人不知情，并不代表我们抓错了人。我等闯入洪福酒楼时，海瑞正搂着那女人，给我们抓了个正着，请抚台明察。”
鲁则仕的脸色若铁一般冰冷，转目问海瑞道：“海知县，本官问你，你接到密函时是什么时辰？”
海瑞道：“约戌时三刻。”
鲁则仕又问道：“你被逮捕时又是什么时辰？”
海瑞道：“亥初。”
鲁则仕冷笑一声，朝提刑按察使司的那些差役道：“从海瑞收到密函到被你们逮捕，前后不出一个时辰，而从杭州到淳安就算骑快马赶去，至少也需要两个时辰，尔等是如何从杭州赶到淳安去抓人的？就算你们是提前行动了，又是哪个有未卜先知之能事，让你们提前赶去了淳安？说！”
那人越发慌张，为了自圆其说，只得撒了个谎，“我等当时正好在淳安办差。”
“巧了！”面对这般漏洞百出的供词，鲁则仕的怒火顿时被激了起来，“尔等不说，并不代表无从查起。给尔等机会不要，那就等着获罪吧。来人，传提刑按察使司王臬台！”
那些人闻言，顿时脸色大变，他们每一次执行任务都是有记录的，既然正好在淳安办差，那么就该有案可查；按察使一到，如果查不到他们去淳安办差的记录，就可以证明他们在撒谎，“抚台大人……”
“晚了！”鲁则仕高声道，“不是本官没给你们机会……”
“抚台大人……”那些差役忽然一起跪下。当中一人道：“是都察院鄢宪台的命令，浙江提刑按察使司直属都察院管辖，他的命令我等不得不遵。”
鲁则仕暗暗地吸了口气，他知道鄢懋卿是什么身份，领正三品的衔，他虽是从二品，比之鄢懋卿大一级，但是要判罚这样一位朝廷大员，他却没有权力。最为关键的是，鄢懋卿的后台是百官之首的严嵩，而他却没有背景。在官场做事，没有背景是极为危险的，一旦把这层窗户纸捅破，那就是惊天动地的大事，他担得起吗？更加可悲的是，他弄出如此大的动静，却不知道是在为谁做事。
为谁呢？鲁则仕的目光从那些差役身上移开，落向了海瑞，他又在为谁做事？鲁则仕看着海瑞的眼睛，看着他脸上每一处细节变化，似乎慢慢地嚼出味儿来了，或许海瑞并非是在为哪个办事，以他这副铮铮铁骨，只怕哪个也驾驭不了他，他是有信仰的，是在为民请命！
是的，信仰，人只有拥有了信仰，才具备一身正气，只有拥有了正气，才敢于向强权挑战。吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。鲁则仕明白了，从百姓中来，便要往百姓中去，此乃为官之根本，怕他什么强权，惧他有无后台，吾心无愧，何所恐惧。
鲁则仕再次把目光落向那些差役。此刻，他的眼中炯炯有神，充满了信念，“你的意思是说，去淳安逮捕海瑞是鄢宪台提前给你们下的命令？”
“是。”
“也就是说，这是一个早就设好的局？”
“是。”那些差役知道瞒不下去了，只得低头承认。
“大胆！”鲁则仕勃然怒道，“鄢宪台是何许人物，他岂会做这等龌龊勾当，好端端的去为难海知县？若不把个中缘由交代清楚，本官再判你们个污蔑朝廷大员之罪！”
那些差役闻言，面无人色。海瑞看在眼里，喜在心头，这个鲁则仕果然厉害，他不莽撞，不激进，即便已经知道鄢懋卿有问题，知道这些当差的并不知晓真实情况，依然假装愤怒，欲从那些差役口中得到更加有力的证据，稳扎稳打，步步为营；与之比较起来，他海瑞倒像个无知的莽夫，行事只凭一时意气，易冲动，这才招人陷害。
“大人明察，鄢宪台究竟为何这么做，我等确实不知。”
“确实不知吗？”鲁则仕抬手抽出“法筒”里的红头签，愤怒地往地上一扔，“法棍伺候！”
两班衙役齐喝一声，将那十余个人按倒在地，法棍齐刷刷往那些人的屁股上招呼，啪啪之声不绝于耳。
公堂门外观审的百姓见此情形，又惊又喜，惊的是眼前之场面，简直闻所未闻，见所未见，从来都是官官相护，他们一级又一级地串联着，如同一张牢不可破的网，普通人但凡敢去动摇、触碰，都不会有好下场，没想到今天巡抚衙门居然会对局内人下手；喜的是终于有人敢去捅破那张网了，此刻公堂上的巡抚大人，如孤胆英雄，手持执法之剑，不惧生死，勇往直前，为百姓发声，实在大快人心。