第七章 前任之死（2 / 2）
“本官不妨再提醒你一下，你会后悔的。”卓有才扔下一句狠话后，大步离开，乘着轿子扬长而去。
“县尊。”魏晋担忧地道，“如果袁府台真的怪罪下来，你……就危险了。”
海瑞眉头一动，对魏晋道：“在官场里人人都畏惧官场规则，害怕上级，所谓官大一级压死人，只要上级一发怒，无论他是错是对，便都习惯性地唯唯诺诺，不敢再吱声。可我不怕。法就是天，只要犯法了，就得降罪，在法面前，没有官衔大小，职位高下之分。若是连律法都治不了贪官，那么我还待在官场里做甚？”
海瑞的理想主义着实把魏晋说愣了。没错，这个道理人人都懂，可在现实生活里却是另一番景象。他不敢想象海瑞真的不怕，除非知县只是他的表面身份，在其背后还有类似监察御史之类的头衔。
“你是不是在想本县的知县一职，只是表面身份？”海瑞似乎看透了他的心思，微哂道，“这两日来，本县看你也是个有担当的人，不妨与你透个底，本县的身份只是淳安知县而已。但本县为官，讲的是法，做的事但求个无愧于天地良心，只要问心无愧，自然就不惧那些牛鬼蛇神。好了，你只用把河道的事情治理好，余下之事本县自会好生处理。即便是真出了事，也累及不到你身上。”
“戴孝义，让你去查的事情，今日须查清楚，不得有误。包仔，我们回县衙。”海瑞吩咐完毕，便大步离开了。魏晋看着他离去的背影，长长地舒了口气，也许这场暴风雨才刚刚开始，县尊保重！
胡宗宪听到胡桂奇是被淳安的差役押入杭州时，脸色十分难看。这分明是对他的羞辱。从淳安到杭州，千里迢迢，海瑞来这么一出，是在向天下人公示，他胡宗宪的儿子因贪污被抓了，只怕在不久之后，朝廷也会得知此消息，相当于束缚了他的手脚，绑架了他护犊的情感，让他不敢公然徇私。
好一个海瑞啊，你真是胆大包天，什么事都敢做！
徐渭陪着胡桂奇走进去的时候，胡宗宪兀自怔怔地坐着，一副心不在焉的样子。
“部堂……”徐渭叫了一声，胡宗宪这才从沉思中回过神来，见到胡桂奇时，黑着脸一步一步向前走去。胡桂奇见他的脸色不对劲儿，慌忙跪在地上，“儿子错了……”
胡宗宪一脚踢在他身上，骂道：“你个逆子，还知道错吗？真是丢尽了老子的脸！”
“部堂。”徐渭说道，“海瑞到任淳安后的举动，不只是出乎了我们的意料，只怕严阁老也不会想到，区区一个举人，竟能做出惊人之举来。事情显然要比我们之前想得严重，当务之急是要想办法应对。在下以为，事到如今，表面工作是少不了的，先把胡公子关押起来再说。”
“来人！”胡宗宪沉声喝道，“把他关起来，不得区别对待，与其他犯人一视同仁。”外面有人应声而入，把胡桂奇押了出去。
待胡宗宪平静下来后，徐渭问道：“鄢宪台可是来过杭州？”
“来过，今去了严州。”
“他率先去严州就对了。”徐渭道，“从目前的时局来看，鄢懋卿才是自己人。让他先海瑞一步，提前在严州动手，好歹能扳回一局，这样严阁老的面子也会好过一些。”
“不瞒先生，我心底隐隐有些担心。”胡宗宪道，“这场戏演到现在，局面似乎已经失控了。把严州府端了之后呢，咱们要怎生善后？”
“这好办。”徐渭手捏着颌下的胡须，胸有成竹地道，“只要让海瑞离开淳安，一切就都风平浪静了。”
“那是个烫手的山芋啊，由高拱亲自举荐，在皇上那里也是挂了名的。没有朝廷的圣旨，谁敢明目张胆地让他离开淳安？”
“这个倒不需要部堂去担心了。”徐渭道，“无论是在严州还是在淳安，想要让他离开之人多得是。”
胡宗宪一想也是，在地方官场上，那些当官的黑道白道通吃，办法比谁都多，沉吟片晌，忽抬头问道：“先生觉得，我贪吗？”
徐渭一愣，没想到他忽然会有如此一问，因两人私下里犹如知己，故也不忌言，说道：“在下以为，部堂贪，但盗亦有道。”
“盗亦有道？”胡宗宪显然对这个比喻十分不舒服，他明明是官，如何是盗呢，“此话怎讲？”
“部堂的贪，非为一己之贪。”徐渭道，“还记得戚继光吗？他也贪，他贪的是功。不过此人与俞大猷一般，虽然好功求进，企图开创一个新的局面，但他比俞大猷更为精明，非常清楚当前之制度不可能被打破，无论是军事还是朝廷的制度，已然固化，俨如百年野蛮生长的层层藩篱，想要用改革去打破它，在当今的政治格局下，几乎是不可能完成的事，于是他便从中周旋，在制度的夹缝中如鱼得水，方才成就一世功名。那么戚继光的贪是谁成全了他呢？这个功劳非部堂莫属。没有部堂的全力支持，就没有今天的戚继光，更不可能有今天辉煌的抗倭成绩。然而朝廷是由文官控制的，很多朝中掌实权的文官，宁愿将大把的银子花费在彰显表面政绩上，也不肯投入军事，这才导致我大明朝兵员数量虽众，而形如散沙的局面。部堂想改善这种局面，使大明军队不再是纸老虎，所以就睁一只眼闭一只眼，让戚继光创立戚家军。戚家军的存在，对朝中那些文官来讲，形同私家军队，是大忌，如果不是部堂顶着巨大的压力维护这支军队，十支戚家军也没了。军队要建设，装备要与时俱进，那么多新招来的军人要养，经费从何而来？都是部堂亲手拨的。因此，在下以为，部堂之举，功在千秋。如果真要是有人想揪着部堂不放，部堂也是问心无愧，惧他何来。”
“先生真乃我胡宗宪的知己。”胡宗宪欣慰地道，“我有先生，今生无悔了。那么先生是如何看待海瑞的？”
“海瑞是一柄无坚不摧的剑。”徐渭的眼前不由得浮现出海瑞那钢铁般冷峻的脸来，“用好了，他的剑光会如一股清流，荡涤我大明官场的污浊。怕只怕高拱和徐阶的用心不纯，矫枉过正，果若如此的话，就可惜了一柄好剑。”
“好比喻。”胡宗宪笑道，“听先生一席话，使我豁然开朗，那就静观其变吧。”
三
卓有才情知这事情要闹大了，如果不能及时解决，海瑞早晚会找到更多的证据，把他给送入牢里去。现在，唯一能让卓有才感到欣慰的是，袁昆是惧内的，只要袁夫人能出面去救他的弟弟，那么袁昆断然不会袖手旁观。于是他先去找了袁夫人，把海瑞如何抓莫非一事，添油加醋地说了一遍。
袁夫人闻言，顿时火冒三丈，这真是翻了天了，一个区区知县，居然敢去动知府的妻舅，他这是要造反啊！袁夫人是急性子，打发了卓有才，立马就来找袁昆，把那事跟他说了。
袁昆正好在读书。对他来说，书房就是桃花源，只有走进了这里，闻着书卷的气息，所有的俗事烦恼便都可以抛却，所以他待在书房的时间多过了去前衙理事。听了袁夫人的诉说后，袁昆把眉头一皱，道：“这事啊，不好办。”
袁夫人听到他这种腔调，气不打一处来，尖声道：“人家都把尿撒到你头上来了，你还能坐得住？你以为闭着眼冥想当是淋场雨就没事了？他早晚会把你这个府台踢下台去。”
“胡说！”袁昆喝了一声，可见到夫人的脸色时，声音又小了，“夫人啊，你有所不知，别看那海瑞只是个小小的知县，可他是徐阶、高拱的人呐，一个是内阁次辅，一个是都察院的左都御史，都是朝中掌实权的大人物。谁敢去动他？”
“你个没脑子的东西！”袁夫人伸出食指在他脑袋上戳了一下，“你不能去动他，可以指使别人去啊。”
“不行。”袁昆断然道，“夫人，我倒是觉得，你那弟弟也该收敛收敛，让人去管教管教了。这么下去，他早晚要出事。让海瑞去管管他不是正好？”
“你看不起我娘家人是不是？”袁夫人眼圈一红，眼泪说来就来，上去扑在袁昆身上，又撕又打，“你个没良心的混账东西，我侍候你吃侍候你穿，这么多年来任劳任怨，说过什么没有？你倒好，我弟弟让人欺负了，你还是一副事不关己的样子，你到底还有没有良心！你不管是吧，好，那我就去跟海瑞拼命，就算是豁出去这条命不要，也要跟他去论一论理！”
袁昆一听，着实吓坏了，这娘儿们说闹就闹，她还真不是唬人的，忙道：“哎哟我的夫人啊，我管，我管还不成吗？”
袁夫人闻言，破涕为笑，“当真？”
袁昆皱着眉点头道：“我哪敢骗你啊夫人。”
袁夫人擦了眼泪，笑道：“谅你也不敢！”
袁昆放下书，从书房走出来，差人去找了卓有才来。他虽不管事，但并不代表他不晓事。卓有才是什么样的人，又做了些什么样的事，他心里多少是有些知道的。现在海瑞在淳安大力肃贪，随时会威胁到卓有才，海瑞无形中也就成了卓有才的死对头，要想假他人之手救出莫非，卓有才是唯一的最好的人选。
卓有才听得袁昆传唤，情知是袁夫人起了作用，喜上眉梢，急忙来见袁昆，两厢见了面，却故意装出一副浑然不知情的样子，揖礼道：“不知府台找下官何事？”
袁昆没心情跟他绕，说道：“莫要与本府打马虎眼了，莫非的事你去解决，但要记住一条，做得干净一些，千万别惹一身屎来，让本府替你擦。”
听了这话，卓有才装不下去了，说道：“既然是府台的吩咐，下官定当从命。”卓有才出了府，急往自己的家里赶。对卓有才来说，要想对付海瑞那种人，太简单了，毛手毛脚、办事不计后果的人，想在官场上混，简直是找死。
同知是知府的佐官，也是严州府的第二把手，分掌督粮、捕盗、海防、江防、水利等事。卓有才干了什么，严州同知辛望远一清二楚。淳安水患的症结在哪里，辛望远也十分明白。只不过那是官场之沉疴，大家都睁一只眼闭一只眼，得过且过罢了，哪个也不会去当那出头鸟。
可是自从鄢懋卿来了严州后，情况就起了微妙的变化，显得不一样了。
鄢懋卿抵达严州后，依葫芦画样学海瑞在严州暗访，就住在辛望远府上。辛望远知道鄢懋卿是来查淳安水患的，更加知道现任知府袁昆是个不理事的，他要是能配合朝廷，把这件事办好了，没准儿就能取袁昆而代之，成为严州府的一把手。所以这些天以来，他十分卖力地替鄢懋卿办事，而且嘴巴守得严严实实的，连袁昆都不知道严州府来了这么个大人物。
卓有才的举动很快就落入了辛望远的眼中，赶来请示鄢懋卿。鄢懋卿听了这事，脸上的肥肉一挤，挤出抹笑意来，“看来卓有才的死期到了。”
辛望远眼睛一瞟鄢懋卿，试探性地问道：“宪台，如果这功劳又让海瑞抢了，咱们会否被动？”
“不。”鄢懋卿颇是自信地道，“这一次海瑞也不会轻松了。”
辛望远不解地问道：“海瑞也会跟着倒霉吗？”
鄢懋卿道：“海瑞锋芒太露，倒霉是早晚的事。”
辛望远眼里发着光，仿佛待这一番反腐的风波过去后，严州知府的位置真就是他的了一般。
在很多人的眼里，海瑞是个毛手毛脚、仅凭个人的气血之勇，想要在官场做出一番功绩来的莽夫。也有一些人把他当作一柄利器，披荆斩棘，所向披靡，最后伤了他人，也会损了自己。但其实他的每一次行动都是有的放矢，极具目的性的。所以他不出手则已，一出手便是雷霆一击。那天他不光抓了莫非下狱，还查到了水库堤坝上那具棺材的来源，行动之快，让人瞠目结舌。
当天晚上，海瑞在堂上就公审了莫非。起先莫非还想抵赖，说淳安水库上出现的棺材，怎么可能是他做的，但当棺材店掌柜以及购买棺材之人一一亮相做证时，也是哑口无言。
海瑞一拍惊堂木，堂上的两班衙差齐喝一声威武，让莫非第一次对公堂产生了种畏惧感。
“你装神弄鬼，在大雨之夜刻意开闸泄洪，致使桐溪决堤，上百亩良田被淹，大量房舍冲毁，此举人神共愤，按律当诛。”海瑞一字一顿，铿锵有力地说出这番话时，莫非吓得魂不附体，想到所有的荣华富贵将化作云烟，荡然无存，想到要被送上断头台，一命呜呼，求生的欲望本能地喷发出来，“大人饶命啊！你要我做什么，只管说。只要能饶我一命，我什么都愿意做。”
站在审判官的角度，最希望看到的就是这种一审就（尸外从内）的犯人。海瑞顺水推舟，说道：“好，那么本县便给你一个机会，只要你提供的线索，能够帮助本县找出此案的幕后主使，本县便考虑酌情从轻判罚。”
莫非见不用死了，大大地松了口气，道：“大人只管问，我一定知无不言。”
旁边陪审的魏晋看到莫非的表现，越来越佩服海瑞，从在课税司闹事擒获莫非，到查明水库上棺材的来源，最终将两起案件合二为一，让莫非伏法，这中间肯定有巧合之处，但是所有的巧合都是有迹可循的，为何前些年淳安年年遭灾，大家都相安无事，海瑞一到，问题便一个一个暴露出来了呢？莫非这也是巧合吗？不是的，所有的巧合，都因了海瑞身上的一股正气。淳安包括严州的官场实际上已经烂透了，谁有胆量去踩上一脚，都能踩出一堆蛆虫，所以说这世上啊，缺的不是巧合，而是正气。
思忖间，忽见衙门外跑来一人，此时天色已入夜，魏晋微微眯着眼往外一看，正是多日不见，一直在追查赖文川和姚顺谦下落的典史冯全。见到此人，魏晋心头微微一怔，莫非是找到赖文川或是姚顺谦了？只要那二人出现其一，所有隐藏在黑暗处的魑魅魍魉就都会跳出来了。
冯全看上去是个五大三粗的汉子，做事却比较精细，跑入堂内时，没有说话，而是朝海瑞使了个眼色。海瑞情知事情不太妙，现在莫非反正已经崩溃，换谁审他都会交代，便走下堂来，交由魏晋处理，吩咐完毕后，跟着冯全出去了。
走到衙门口时，海瑞问道：“人找到了？”
“赖知县找着了。”冯道蹙着眉道，“可惜已经死了，夫妻俩吊死在山上。”
“上吊？”海瑞眉头一皱，显然十分吃惊。他是熟悉赖文川的，甚至可以说是知己。一个月前，海瑞在淳安暗访，便接触了赖文川，两人一拍即合，决心铲除淳安官场累年难治的毒瘤，于是联名举报了韦光正兄弟。赖文川是一位正义的好官，尽管后来被人从侧面挖墙脚，受亲戚之贪婪所害，可他心中的正气一直未泯。这也是徐渭去见他时，他依然初心未改的原因。如此一位一身正气且对未来充满希望之人，如何会忽然间上吊自尽呢？更为关键的是，他十分钟爱其发妻，怎么可能会带着她共赴黄泉？
“还有其他发现吗？”海瑞觉得当中定有蹊跷，边走边问。
冯全道：“现场没有发现可疑迹象，老黄正在验尸，看看他能否有所发现。”
老黄是县里的仵作，六旬有余了，眼睛有些花，所以他验尸时脸几乎是贴在尸体上的。有人曾笑他道，你与尸体如此接触，不害怕吗？老黄笑道：“若是面对活人，特别是肮脏之人，定然是会害怕的。因为你不知道在你全神贯注时，他何时会对你下手。但尸体不可怕，而且是最能让人心安的。”
老黄的祖上三代都是仵作出身，他从少年时就跟着父亲接触尸体了，拥有丰富的验尸经验，民间有人称他为“与死神对话者”，故而在淳安，甚至整个严州，无人可取代老黄的地位。
海瑞走进去时，老黄正低头对着赖文川的尸体查验，听得脚步声，抬起头来，见是海瑞，微微躬身行了个礼，说道：“死了两天了，身上没有瘀痕，是上吊死的，从赖知县身上看不出任何疑点，奇怪的是在赖夫人身上，居然有伤痕。”说话间，老黄把赖夫人的尸体翻了个身，使其背部朝上，揭开其身上盖的布后，果然有三条乌黑的瘀痕。
“是钝器击打所致。”老黄道，“除非是自杀前夫妻俩吵过架，不然这三条伤痕就非常可疑了。”
冯全道：“哪个要自杀了，还有心思吵架？”
“是的。”老黄点头道，“所以我推测，赖知县是遭遇了逼迫，万念俱灰，才了结余生的。而赖夫人似乎并不甘心，遭到了殴打，打晕之后被吊死的。”
海瑞紧捏着拳头，想到赖文川一生清廉，即便被罢职后依然不忘反腐，清除作恶之贪官，最后竟落得如此下场，不由得鼻孔一酸，目蕴泪光。海瑞默默地站了会儿，待平息情绪后，吩咐冯全道：“再去赖知县的家里以及发现尸体的现场勘查一遍，看看能不能发现线索。一定要把此案查清楚，给赖知县一个交代。”
冯全领命，道：“下官当全力以赴，查明凶手。”
门外忽响起个脚步声，很仓促，海瑞回过身去，见是捕头戴孝义，其面色慌张，不由得心里咯噔了一下，“何事？”
戴孝义边喘气边道：“严州府的卓通判带了人来，说是奉命要逮县尊你归案。”
海瑞一怔，不敢相信自己的耳朵，又问了一句，“逮谁归案？”
戴孝义道：“逮……逮你的，海知县。”