四、把持中央：直奉联手攻克南口（2 / 2）
张学良这段时间为了调停直奉矛盾在奉天和北京之间奔走，4日，王士珍、赵尔巽等北洋元老宴请张学良、张宗昌、齐燮元等直奉巨头交换政见。经过众人商讨，最后决定先以颜惠庆摄政，待颜惠庆就任之后即召集阁议选出新总理，以新总理代替颜惠庆摄政。至于宪法国会的问题，则应该等待对冯玉祥部的军事行动完全结束之后，再进行讨论。总而言之，就是“求同存异”，先打跑了西北军再说，至于可怜的颜惠庆，经过这么一讨论，就是只能做个过渡摄政罢了。
对于直奉双方的决议，张作霖比较满意，他于6日致电吴佩孚，表示“此事悉请我兄，放手进行，但于国家民生有益，弟毫无成见”。张作霖在这封电报里，对于颜惠庆摄政既不支持也不反对，吴佩孚复电张作霖，“鱼电敬悉，谦让盛意，感佩愈崇”。既然有了直奉两位首脑的支持，颜惠庆就走马上任，但颜惠庆临时摄政府是直奉双方妥协的产物，任命的议员多持观望态度，颜惠庆内阁显得凄惨而又寥落。
在颜惠庆的任命中，陆军总长张景惠、内务总长郑谦都是倾向奉系的政客，见张作霖对颜惠庆内阁态度冷淡，便不敢轻易入京任职。吴佩孚见张作霖对颜惠庆内阁始终态度冷淡，便于18日致电张作霖，希望能催促张景惠、郑谦尽快就职。而张作霖则复电吴佩孚，“历次政变，均系政客从中播弄，傀儡武人。东电即系揭破鬼蜮伎俩，素仰质直，如湘事略定，即请北上，见面一谈，诸事无不可以解决也”。
吴佩孚本来早做好北上的准备，但是湖南问题一时无法解决，他便没有办法分身赴京。但中央政权陷入僵局，他不入京与张作霖会晤，问题便无法解决。于是，在内忧外患之中，吴佩孚被迫选择北上，并命令王怀庆在北京为其准备行辕。吴佩孚既决定北上，张作霖也命令亲信王琦赴京准备行辕，张作霖当时看好顺承王府，王琦乃寻找工人及时进行修葺，以待张大帅抵京之用。
颜惠庆摄政以后，因为各部总长持观望态势，不入京就职，他自觉无趣，便想找个台阶下台得了。随着吴佩孚、张作霖都准备入京以解决时局，财政总长顾维钧、农商总长杨文恺、海军总长杜锡珪、交通总长张志潭均表示可以就职，颜惠庆也不再嚷嚷着要隐退。吴佩孚的代表齐燮元在自北京回到汉口以后，曾致电北京政府，表示杜锡珪、杨文恺、张志潭将会和吴佩孚同车北上就职。
在北上途中，吴佩孚免去了手下大将靳云鹗的职务，据说是因为靳云鹗反对联奉反冯。张作霖获悉以后，也解决了吴佩孚素来不喜欢的赵杰部，以投桃报李。在吴佩孚北上的同时，张作霖亦自奉天动身，他的卫队由张学成率领，于1926年5月31日上午10时抵达天津，分驻直隶。卫队虽然进驻京畿，但张作霖到6月5日才姗姗起身，由郑谦、杨毓珣和八大处随员陪同。5日晚，奉军将领张学良、褚玉璞、李景林到唐山恭迎，张作霖则于6日晨抵达天津。
张作霖到天津时，吴佩孚则身在保定，在两位派系首脑未见面之前，由双方的幕僚召开了巨头会议的预备会，会议预定三天，主要讨论军事、政治和法律三方面。前两天双方主要是交换意见，对军事方面并没有太多分歧，同意奉、直两方合作进攻冯玉祥的西北军，其中，以奉军攻多伦、吴军攻南口，直鲁联军主持后方，各军粮饷自筹，张作霖和吴佩孚相约不与国民军单独讲和。
但是说到政治方面和法律方面，双方便生出分歧，分歧的根本是护宪问题。吴佩孚所护的“宪”乃是曹锟贿选后颁布的宪法，也就是“曹氏宪法”。而奉系发动第二次直奉战争，高举的便是反对贿选的大旗，如今却要食言支持贿选后颁布的宪法，自然是张作霖所不情愿。于是，张作霖又将原本留守奉天的杨宇霆调入北京，杨宇霆和张其锽这两位直奉两派的首席智囊坐到了一起，经过新一轮的讨论，双方最终又回到了5月4日的情况：暂时搁置宪法问题，待军事行动结束以后再行讨论。
会议结束以后，张其锽就回到保定向吴佩孚报告商定的结果。20日，颜惠庆召开内阁会议，选定杜锡珪代理国务总理。杜锡珪这个代理国务总理，其实就是为了促成张作霖和吴佩孚的巨头会议，所以杜锡珪一就任，便分别致电张作霖、吴佩孚，促其二人尽快入京。
其实，二人此时入京已经没有太多实质性的意义，该解决的问题已经在预备会议中解决，悬而未决的问题二人即便入京也难以解决，这个时候的张、吴会面，不过是例行公事地走个过场。
25日，张学良和张宗昌自天津赶赴北京，先行为张作霖打前站。26日，张作霖抵京，随后下榻顺承王府，并接见奉军诸将及杜锡珪内阁阁员，此后又专门去拜访王士珍、赵尔巽等北洋元老。吴佩孚则于27日离开保定，翌日抵京，随后下榻王怀庆私邸。吴佩孚抵京之后，张作霖亲自驱车拜访，吴佩孚亦在大门口相迎。张作霖告辞后，吴佩孚则前去拜访王士珍、赵尔巽等北洋元老，随后到顺承王府答拜张作霖。
在顺承王府，吴佩孚与张作霖结拜为兄弟，因为吴佩孚比张作霖年长两岁，便当了兄长。结拜之后，张作霖非常高兴，还特地合影留念。中午，代理国务总理杜锡珪和顾维钧、张国淦、任可澄、杨文恺、张志潭等五阁员在怀仁堂盛宴款待双方，除了张作霖和吴佩孚以及二人的随行人员，还特地邀请赵尔巽、王士珍、孙宝琦作陪。正式的巨头会议便在怀仁堂举行，但是只进行了短短半个小时便告结束。
就在怀仁堂宴会结束的当晚，吴佩孚即率领随员出京抵达长辛店，准备在南口与冯玉祥部交战的事宜。张作霖则于29日返回天津，一回到天津，张作霖便解除了李景林的军权，据说是为了清算郭松龄倒戈时的旧账。张作霖罢免李景林，事先没有任何征兆，完全是雷霆手段，看得张宗昌讶然失色。同时，张作霖又与吴佩孚、阎锡山联合通电宣布讨冯，并下达总攻击令。
吴佩孚将进攻南口的任务交给了心腹田维勤，结果田维勤久攻不下。而另一方面，唐生智投靠北伐军，湖南的战事也出现了变化，万不得已之下，吴佩孚只好将对南口的主攻任务交给奉军。张作霖于是将奉军兵分三路，任命褚玉璞为总指挥，以徐源泉为第一路、荣臻为第二路、韩麟春为第三路，张宗昌担任前敌总司令，张学良担任后方总司令。在奉军的猛攻之下，刘汝明渐渐不支，终于撤出南口。