四、见风使舵：奉军入关拉偏架（1 / 2）
张作霖的野心在一步一步地扩张，随着东三省都被他据为己有，他便开始将自己的视线投向关内。当时关内的两股军事力量是皖系和直系，皖系以段祺瑞为首，直系以冯国璋为首。皖系是北洋军阀中率先崛起的军阀集团，代表着北洋系中守旧的一派。直系军阀则是北洋系后崛起的军阀集团，虽然冯国璋和长江三督没有什么超强实力，但新兴崛起的直系军阀曹锟成为一个最大的未知数。皖系军阀与直系军阀之争，其实是北洋系中新旧势力之间的一次冲突，而这次冲突却给张作霖提供了入关的最好契机。
吉林督军职位的争夺，亦是皖系军阀与直系军阀之争。孟恩远是天津人，自然倾向直系，而张作霖素来和段祺瑞走得很近，就倾向皖系一边。北京政府准备撤换吉林督军的消息传来，孟恩远急忙派秘书戴艺箪到北京去联络冯国璋，冯国璋当时虽然贵为总统，但与段祺瑞有君子协定，便没有理会这件事。1917年10月18日，任命传到孟恩远的手上，孟恩远便致电北京内阁问讯调动的理由，称如不回复则吉林将宣布自主，派吉林混成旅旅长裴其勋为独立军总司令，并指使吉林各团体电请北京政府收回成命。
此时冯国璋也感觉到，如果以田中玉替换掉孟恩远，会给直系在东北的势力造成损失，于是又请北洋系元老徐世昌、王士珍出面调停。同时，冯国璋又授意直系军阀王占元等联合各省北洋军阀发出联名通电，以此事牵涉国防、外交事宜为由，请求政府维持吉林现状。段祺瑞此时正忙于南北战事，也无心管理东北事务，于是吉林易督的事情不了了之，既不撤换原令，也不准予实施。
张作霖本想借机一口气吞并吉林，但段祺瑞既然不再过问，他也不好穷追不舍。但张作霖始终咽不下这口气，正好趁着这个时候对黑龙江派兵，以吴俊升率领第二十九师自郑家屯突然开赴齐齐哈尔，以武力压迫黑龙江骑兵第四旅旅长英顺、步兵第二旅旅长巴音额，解除了他们二人的兵权，从而完全控制了黑龙江。到这个时候，吉林督军孟恩远便被张作霖和吴俊升夹击，首尾受制，他的日子过得更困难了。
虽然暂时无法吞并吉林，但东三省的局势已经尽握在张作霖的手里。在此时，关内的局势则愈加紧张，段祺瑞的心腹徐树铮以“接治国防”为由北上面谒张作霖，希望奉军能够联手皖系打压冯国璋，从而平定南方，完成皖系“武力统一”的夙愿。张作霖对皖系的“武力统一”并不感冒，却愿意帮助皖系达到驱逐冯国璋的计划。驱逐冯国璋对奉系来说大有裨益，一来在驱逐冯国璋的过程中，奉系可以借机大肆发展自己的势力，二来只要冯国璋垮台，孟恩远便失去了后台，就可以趁势将吉林收归己有。
徐树铮来和张作霖商量入关助皖的事情，可以说是一拍即合，张作霖随即挥师入关。奉军入关，着实把冯国璋吓得不轻，张作霖这股关外势力自民初便不可小觑，当初袁世凯在时，尚且要破格接见张作霖多番安抚，更何况是无兵无权的冯国璋？1918年2月24日，奉军扣留了京奉线上的所有列车。25日，奉军第二十七师第五十三旅抵达滦州，奉军参谋长杨宇霆带兵进抵秦皇岛，劫走了日本政府根据中日军械借款协定运抵的步枪27000余支。26日，张作霖致电北京政府表示已经在部署南征，“此次奉天请领军械，系奉元首讨伐明令，整饬军队，为政府之后盾”。
就“武力统一”问题，冯国璋是极力反对的，主要原因是直系的地盘江苏、湖北和江西正处于南北要冲，南北一旦开战直系的地盘受冲击最为严重。当时皖系军阀一家独大，各省督军几乎都站在段祺瑞一方，站在冯国璋一方的只有以江苏督军李纯为首的长江三督，后来据说在陆建章的运作下，冯玉祥也开始拒绝参战。所以奉军一开入关内，张作霖便提出罢免李纯和讨伐冯玉祥两个要求，冯国璋只好请出赵尔巽，请他去说服张作霖退兵。赵尔巽去见张作霖，该说的话都说了，张作霖不退兵，赵尔巽也没有办法。
3月5日，奉军一部由天津开到廊坊，随即在廊坊车站开始对往来旅客进行检查，使中外人士惊愕不已。北京国务院急忙去电制止，廊坊并非戒严区，不能够检查旅客，但奉军置若罔闻，依然如故。张作霖则发出通电，表示“出兵扣械，系坚元首主战之心，兵已入关，无可撤退，长江有事，即可南下应援”，对在廊坊戒严一事只字不提。随后，张作霖电请北京政府在天坛一带制定营房以供奉军进驻，但是不等北京政府复电，便指示奉军将领在天坛、南城一带寻找兵房。
因为张作霖的部队逼近北京，北京城内便传出流言，说辫子兵复辟的局面可能将会再度出现。因为张作霖的四女儿张怀卿嫁给了“辫帅”张勋的傻儿子张梦湖，而张作霖的幕僚中也有很多是复辟派，加之奉军进京时的架势，与当年张勋率领辫子军进京时的情势非常相似。于是，北京城内的很多达官显贵都纷纷出逃，车站上挤满了出京的旅客，北京城里更是人心惶惶，如同是要遭遇大难。
冯国璋在总统府慌得无计可施之际，主战的直系军阀曹锟、皖系军阀张怀芝和张作霖却忙于互相通电，吹捧之余，又将紧张气氛烘托到高潮。就在奉军对廊坊戒严的当天，张作霖发出通电表明自己是“拥护中央，维持大局，始终团结，戡平内乱，联络同志，共救危亡”，并表示自己已经率部入关，做好了南下作战的准备，如果不能开拔，“则对同志为不信，对我兄为不义”，号称所部各旅即日就能开赴徐州，听候曹锟和张怀芝的指挥。在通电中，张作霖还极力解释自己并无个人野心，“只以目前时局为重，弟处扩张实力，专以辅导我兄起见，此外毫无私意，若有虚言，鬼神鉴察”。
1918年3月7日，曹锟便发出通电欢迎奉军入关。在这封电报里，曹锟极力称赞张作霖是如何的“耿耿大义，磊落光明，骨肉之交，谊共生死”，并且请奉军加派一个或两个混成旅开至汉口加入第一路，再以奉军主力集中于徐州加入第二路。张怀芝也于当日发出通电，称赞奉军入关是“壮我士气，固我后援”，并称已经指定韩庄为奉军南下的第一站。主战派之间通电往来好不热闹，逼得冯国璋只好也发出通电响应主战。
12日，皖系军阀倪嗣冲抵达天津，电邀张作霖到天津共同策动拥护段祺瑞组阁和罢免李纯，同日，奉军在距离天津50里的军粮城设立关内奉军总司令部，张作霖自兼总司令，徐树铮以副总司令名义代行总司令职权。这一段时间，虽然张作霖叫嚣得很厉害，但其实本人并未入关，关内的奉军几乎都是在徐树铮的指挥下，但恰是通过利用皖系军阀的信任，张作霖的奉军得到了扩编的机会，也自段祺瑞处得到了大量枪械和财政上的支持。23日，段祺瑞再次成为内阁总理，张作霖没有出太多力气，却居功至伟。
段祺瑞再次组阁，他的本意是希望再次掌权之后继续推行“武力统一”，加大对南方作战的力度。但各系的北洋军阀只是希望北洋系重新控制北京实权，一旦段祺瑞重新执政，他们便无意再继续到前线去拼命。南北战争陷入僵局，皖系的徐树铮急忙南下斡旋，他原本是想挑拨直系大将吴佩孚脱离曹锟单干，事败后又准备将自己所率领的奉军运抵前线去接替直军与南方交战。张作霖之所以帮助段祺瑞，为的是扩张势力、扩充实力，而如今皖系将领和直系将领都不欲继续征战，徐树铮却要把张作霖辛苦壮大起来的奉军换到前线去，张作霖自然不愿意，密令奉军各将领一致抵制徐树铮。