第二十三章 乾隆身后事（1 / 2）

乾隆皇帝的太上皇生活中，最烦恼的一件事是白莲教起义迟迟不能平定。

就是在这场战争中，乾隆的生命一天天走向终点。

嘉庆三年（1798年）腊月底，八十九岁的太上皇乾隆得了轻微的感冒。感冒不是什么大事，当时又新年将至，事务繁杂，所以朝野上下，谁也没有在意。嘉庆四年（1799年）正月初一，嘉庆皇帝和大臣们来给乾隆拜年时，乾隆还挺正常地登上御座受礼。不料，到了大年初二，乾隆病情突然加剧，陷入昏迷。虽然具有无限的权力，但是乾隆大帝也无法阻止死神的来临。初三上午七时，就在太阳刚刚升起的时候，乾隆大帝停止了呼吸。

就在去世前一天，乾隆还作了《望捷》一诗，就是期盼平定白莲教的捷报早日到来。

中国历史上最有福气的大皇帝乾隆终于告别了这个世界。他是中国历代统治术的集大成者，一直在酣饮权力的美酒，直到生命最后一刻。他的一生，既有辉煌的成功，也有惊人的失误。他既创造了一个史上最繁荣的盛世，在临走前也亲手毁掉了这个盛世。在为大清江山清除了许多旧的隐患的同时，他也为子孙后代埋下了许多新的隐患。乾隆皇帝带着“十全老人”的荣耀光荣地进入了历史，他积累起来的一系列深层次的结构性矛盾，却像定时炸弹一样，在嘉庆任内一个接一个地爆炸。那么，这些爆炸的后果，是不是非常严重呢？要回答这些问题，我们不得不再来讲讲乾隆皇帝的身后事。

乾隆的去世，应该说，在大清帝国，并没有引起什么震动。因为年近九十岁的老人，随时有可能去世，所以他的去世大家并不意外。真正让全国臣民感兴趣的，充满好奇的，是新皇帝——嘉庆皇帝，到底是怎么样一个人。

到乾隆去世时，嘉庆已经当了三年多的皇帝了。按理说，对于已经领导了自己三年多的国家元首，这个国家的人应该多少有些了解了。可是在全国人的心目中，这个嘉庆皇帝还几乎是一个谜。除了他那张总是带着和蔼微笑的脸，和几篇例行公事、没有个性的圣旨之外，人们对他一无所知。这个人心中到底在想什么呢？他到底是在装傻，还是真的没什么主见？他到底有没有领导这样一个庞大国家的能力呢？人们对此确实充满好奇。不过，大家普遍认为能够确定的一点，是这个新皇帝性格是比较温和、稳健的，因此朝廷大政，短时间内不会有什么大的变动。

然而事情的发展出乎所有人的预料。乾隆去世的第二天，也就是初四日上午，嘉庆皇帝就发布了一条让全国人都大吃一惊的谕旨：免去乾隆皇帝驾前第一宠臣和珅兼任的军机大臣和九门提督之职，命令他守在太上皇帝灵前，一心办理丧事，不得任自出人。

朝廷上下，因此一片惊疑。

初四日下午，嘉庆皇帝又下了一道意味深长的谕旨，谈太上皇帝晚年，白莲教起义之所以迟迟不能荡平，是因为有奸臣当道，做贪腐官员的总后台。

因此，初五初六这两天，刘墉等三位大臣先后上疏，开始举报和珅的种种不法之事。

到了正月初八，嘉庆皇帝发下谕旨，宣布正式逮捕和珅，并且开始抄家。

然后，到了正月十八日，也就是仅仅十天之后，对和珅的审判已经完毕，嘉庆皇帝发来一条白练，赐令和珅自尽。

这一切，就如同一幕情节紧张环环相扣的电影，让人目不暇接。一场重大的政变，在新皇帝嘉庆的谈笑之间就完成了。当初康熙爷诛鳌拜，尚且准备了七七四十九天，嘉庆帝诛和珅，只消动了动小指头。新皇帝的这场权力战役，实在是打得又干脆又漂亮。

所以举国上下，对这个以前像影子一样悄无声息的新皇帝，开始刮目相看。可以说，诛和珅是嘉庆皇帝处理政治危机能力的一次成功展示。

那么，嘉庆皇帝为什么这么迫不及待地在老爸尸骨未寒的时候就处理和珅呢？

这是因为，嘉庆和和珅，既有私仇，也有公恨。

嘉庆和和珅有什么私仇呢？原来和珅在乾隆做太上皇期间总揽大权、飞扬跋扈，根本不把嘉庆当回事。我们知道，和珅有个外号，叫二皇上。乾隆是大皇上，和珅是二皇上，那么真正的皇上嘉庆往哪摆？所以这早已经把嘉庆气坏了。和珅的致命错误，就在于低估了外表柔弱的嘉庆皇帝的智商。嘉庆皇帝登基后一直装傻，他就以为嘉庆是真傻，不但在乾隆活着的时候，和珅有事从来不找嘉庆请示汇报，而且他还打算在太上皇去世以后，可以继续玩弄嘉庆帝于股掌之上。这是嘉庆当然不能容忍的。如果不把和珅除掉，他就不能真正掌握权力。

因此把和珅抓起来后，嘉庆帝公布了和珅的二十大罪状，劈头第一条便是：

朕蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和珅即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功。（《清仁宗实录》）

也就是说，在我被封为太子前一天，和珅就偷偷送我一只玉如意，说明在我还不知道自己成了太子的时候，他已经知道了。这说明什么，这说明和珅是想暗示，说我被立为太子，是他大力推荐的结果。这是什么意思？这分明是说，我的这个皇帝的位子，不是我爹爹给的，是他和珅给的，这不是天下第一大罪吗？

所以这是和珅和嘉庆之间的私仇。

那么，除了私仇之外，更主要的是公恨。嘉庆皇帝对和珅的愤怒，实际上代表了他对乾隆后期朝政的极度不满。在嘉庆看来，乾隆晚年以来朝政日非，和珅是总根子。在和珅主政下，仅仅十余年间，乾隆朝就完成了从前期政治纪律严明到后期贪腐无孔不入的转变。包括这次白莲教起义，为什么迟迟镇压不下去，也是因为和珅。在这次战争中，和珅利用太上皇的宠信，不停地“弄权舞弊”，通过任命将领，贪污军费，大肆聚敛钱财。在和珅的带领下，几乎每一个军官都大肆贪污。所以嘉庆在乾隆去世后第二天发布谕旨中说：“平定白莲教，经历数年之久，花费军费数千万两，却不见成效。究其原因，带兵大臣及将领们，全不以军务为事，他们琢磨的，只有贪污受贿，捞取钱财。”（《清仁宗实录》）

那么，乾隆活着的时候，和珅作得再厉害，嘉庆也一个字不敢说。但是他心里已经憋了太多火了。所以老爹一咽气，他就立刻把和珅抓起来了。

应该说，诛和珅这步棋，是非常高明的一招政治大棋，抓住了当时局势的关键。白莲教为什么起义啊？“官逼民反”，官员们贪污腐败太厉害了。要刹住腐败之风，就要从和珅抓起。

诛和珅，当然只是嘉庆新政的第一步。以诛和珅为开端，嘉庆皇帝开始展露真容，树立了很多比较清新的政治作风。比如亲政后不久，嘉庆发布谕旨，宣布今后皇帝出宫拜谒东西陵，随行的人员大幅削减，皇后和嫔妃不再同行，这样，每次出行，费用减少了百分之五十。这是针对大清百姓对乾隆时候屡次南巡劳民伤财做了一项整改措施。

几天之后，嘉庆再次发布谕旨，禁止大臣们向他进贡古玩字画。这是针对乾隆晚年大臣们争着向皇帝进贡这一风气而做出的决定。这道谕旨刚刚发布，新疆的办事大臣就向他的汇报，说上年底，就是乾隆还活着的时候，他在新疆发现了一块特大的，重达两吨、品相特别好的玉石，价值连城，现在正从叶尔羌解送入京，走到半路上。现在您说，不让进贡，那这东西怎么办？

嘉庆皇帝发下了一道让全国人都目瞪口呆的谕旨：

一接此谕，不论玉石行至何处，即行抛弃。（《清仁宗实录》）

就是说，随便扔哪吧，不要了。玉石虽美，无益国计民生，我皇帝并不喜爱。这道谕旨一时间轰动了大清帝国。看来这个新皇帝太俭朴了，太一心为民了。所以全国老百姓，都对嘉庆新政，留下了非常大的好感。

那么就在全国百姓的支持下，嘉庆迅速地开始惩治腐败。和珅时代大部分省一级高官被撤换。乾隆皇帝留下的十一个总督中，两年之内，有八个被撤换了。主要原因就是他们贪污。

当然，大事中的大事，还是白莲教起义。嘉庆非常清楚，这场起义之所以镇压不下去，主要原因还是在于贪污腐败。统兵的将领几乎没有一个人不滥支军费，有多少支多少。比如将军德愣泰统兵七千人，每月支饷九万两，其中四万两尽入他的私囊。因为军费都被将军们侵吞了，士兵们发不出饷，活都活不下去。河南军队赴陕作战，整整四十五天发不出粮食，吃不上饭，结果集体逃回河南。

嘉庆对这些情况很清楚。所以乾隆一死，他就把阵前最高统帅经略大臣勒保撤职查办。不查不知道，一查吓一跳，这个统兵大员居然在阵前带着戏班子，一边打仗一边喝酒唱戏，根本不把打仗当回事。嘉庆怒不可遏，把勒保判处死刑，把他手下的将领也成批撤换。通过惩办贪污和人事调整，镇压白莲教的军事战争终于出现了重大转机。到了嘉庆七年（1802年）底，镇压白莲教战事终于取胜，嘉庆帝激动万分、热泪盈眶。他的新政，终于宣布初步成功。乾隆晚年以来不断恶化的政治局面终于出现了转机，朝中大臣一片欢欣鼓舞。大家对这个新皇帝充满了信心，他们希望嘉庆能够带领他们，带领大清重新驶上盛世的轨道。

那么，嘉庆能否完成这个任务呢？应该说，很难很难。

为什么说难呢？因为乾隆皇帝留给嘉庆的负面遗产，不仅仅是白莲教起义。白莲教起义仅仅是大清王朝深层矛盾的一个表现而已。

首先，大清王朝面临着前所未有的人口压力。我们讲过，乾隆朝早期，人口一亿多，乾隆晚年，增长到近三个亿，而到了嘉庆十六年（1811年），人口达到了三亿五千万。这么多人的吃饭问题，是中国历史上从来没有遇到过的。人口增长使得人口与耕地的矛盾激化，越来越多人口脱离土地，四处游荡，这正是白莲教起义的主因。白莲教起义被镇压了，可是老百姓的吃饭问题仍然没有根本解决，下一场起义仍然有可能随时发生。这是第一个问题。

第二个问题，是大清王朝严重的财政危机。

由于人口增长，经济发展，粮食紧缺，再加上当时南美洲发现银矿，白银随着贸易顺差大量涌入，所以从乾隆朝到嘉庆朝，大清出现了一次漫长的通货膨胀期。到了嘉庆年间，全国物价已经比乾隆初年上涨了三倍。然而，由于大清财政体制特点是“滋生人丁，永不加赋”，就是说，全国财政收入是一个固定的数，不能增长。所以物价涨了三倍而财政收入一分钱不涨，那么到了嘉庆时期，政府的财政收入比乾隆初年实际上是减少了。这样就形成了很大的财政危机。什么危机呢？就是各级政府经费严重不够用，都出现了巨额的财政亏空。几乎每省每县，都出现了财政亏空。为了维持政府运转，为了给官员开支，各地政府不得不四处借债，有的甚至向地下钱庄借高利贷。

财政危机就导致了另一个问题，乱收费问题。

为了弥补财政缺口，各地政府只能拼命向老百姓层层加码，于是各种千奇百怪的收费项目都出现了。农民承担的额外收费，比正式税收要多出数倍、十数倍。老百姓承受不了，起来反抗，所以大清王朝社会矛盾处于激化边缘，不断出现小规模的冲突。

那么，面对这些根本性的问题，嘉庆皇帝怎么办呢？

他的第一个对策，是加大“惩贪”力度，对贪官发现一个，撤换一个，绝不手软。所以从嘉庆七年（1802年）到嘉庆十年（1805年），大清王朝几乎每个月都有重要的人事调整。全国的高级官员，几乎都被轮换了个遍。然而，腐败问题还是没有解决。不但没有解决，反而是越来越严重。各地官员，从上到下，从大到小，仍然无人不在收礼送礼，买官卖官；各地衙门仍然无处不懈怠昏庸，除了自身利益之外，对一切民间疾苦都漠不关心。官僚集团对腐败已经不以为耻，反以为常。甚至嘉庆皇帝亲手树起来的廉政模范，时间稍长，也一个接一个地陷入腐败之中。最典型的是当初率先揭发和珅的谏官广兴。此人因为揭发和珅，深得嘉庆信任，被委以掌管四川军需的重任。他不辱使命，清正自持，扫除贪风，每年为国家节省数百万两白银，嘉庆帝多次号召全国官员向他学习。然而，就是这样一个人，在就任兵部侍郎之后不久，也陷入贪污的泥淖，短短一年，就贪污了四万两之多。

不光是大官，小官的腐败也越来越厉害。直隶省布政使司承办司书王丽南，是直隶省财政厅的一个小小办事员，相当于今天的股级，按理说并没有什么权力。可是从嘉庆元年（1796年）起，数年之间，居然贪污了三十一万两白银。他贪污的手段非常简单，那就是私刻了从财政厅长（布政使）、处长直到科长的一整套公章，然后任意虚收冒支，把国库银两大把大把装入私囊，近十年间，居然没有受到任何怀疑和调査。

这种形势完全出乎嘉庆皇帝的预料。他原来以为，把和珅一抓，把高级官员都换一遍，采取些激烈的手段，腐败问题就解决了。没想到，反而是越来越厉害。

那么，怎么办呢？

经过长时间的反复思考，嘉庆皇帝拿出了一个执政思路，那就是采用“保守疗法”，慢慢来。看来自己太急于求成了，事情没有想象的那样简单。所以他宣布，他要停止激烈举动，采用“守成”的统治策略。什么叫守成呢？就是遵循列祖列宗的统治原则，从列祖列宗的遗训中去找办法。嘉庆皇帝写了一篇文章，叫《守成论》。在这篇文章中，嘉庆皇帝说，他多次中国历史，感慨良多。他发现，一个王朝在建立之初，往往都建立起了十分完美的规章制度。但是到了王朝中叶，往往有大胆的子孙，自作聪明，任意变乱成法，想拆了祖先建起的大厦，自己另起炉灶。结果，旧房子拆掉了，新房子也没建起来。国家往往因此留下了灭亡的原因。“亡国之君皆由于不肯守成也”。

因此他告诫满朝大臣，对于大清这样一个奄奄一息的病人，千万不能乱搬乱动，乱下药方。这样的重病病人，唯一可取的治疗方案就是“徐徐进补”“固本培元”，用温和的药物一点点滋润这具干枯的病体。这种疗法一需要极大的耐心，二需要对症的补品。对症的补品就是“祖宗心法”。