第二十一章 鸦片战争的种子（2 / 2）

英国人为后来侵华埋下的第二个伏笔，是军事上的考察。

对这次英国人的来访，乾隆皇帝应该说准备是非常细致的。他不但指示在接待英国人时要热情、要周到，而且还命令各地地方官，英国人来的时候，要组织士兵，列队迎接。

乾隆五十八年（1793年）正月，乾隆皇帝指示各省长官：

“著传谕各该督抚等，如遇该国贡船进口时，务先期派委大员多带员弁（biàn）兵丁，列营站队，务须旗帜鲜明，甲仗精淬。”（《清高宗实录》）

也就是说，凡英国人经过之处，都要多组织士兵，全副武装，用最好的装备，最好的精神状态，来列队迎接，向英国人展示天朝强大的武力。

这是为什么呢？因为乾隆皇帝虽然老了，但他毕竟还是一个精明的统治者，他想到这些西洋蛮夷远道而来，谁知道他们心里头有没有什么图谋不轨的想法呢？因此要通过展示武力，吓唬吓唬他们，让这些落后的野蛮人开开眼，对天朝的强大有所敬畏。

乾隆皇帝对他领导下的军队是非常自信的。我们知道，乾隆皇帝最自豪的统治业绩中有一项，叫做“十全武功”，就是他亲自指挥的十次大规模战争。在乾隆皇帝的设想里，一连串的军事检阅一定会向英国人证明大清军队的军纪严明，装备良好。各地官员深入领会乾隆的指示，英国人每到一地，他们都派出最好的军队，进行列队迎接。那么，大清军队给英国人留下了什么样的印象呢？

英国人记载，他们每到一地，都会看到一队士兵。他们有弓箭手、火绳枪手和大刀手。他们一个个挺胸叠肚，全力向英国人展示东方人的武勇。然而这种展示没有使英国人感到任何敬畏，相反，让他们感觉很可笑。英国人发现，世界已经进入火器时代，而大清军队仍然停留在冷热兵器混用的时代。他们战阵战法和精神面貌，则停留于中世纪。

巴罗这样描绘他见到的大清军队：“在一些地方，士兵列队出来迎接英国特使。如果我们的到访是出其不意，他们总是一片慌乱，匆忙从营房中拿出节日礼服。他们穿上这些服装后，与其说像战场武士还不如说是跑龙套的演员。他们的绣花背心、缎面靴子和蒲扇看起来笨拙不堪又女气十足，与军人气质格格不入。”（约翰·巴罗《我看乾隆盛世》）

对于大清的武备，英国人更是极为轻蔑：“他们的大炮为数很少，仅有的几门炮都破旧不堪。”（约翰。巴罗《我看乾隆盛世》）

那么，当时欧洲军队的装备怎么样呢？应该说，确实比大清帝国的先进许多。清军当时最主要的装备是弓箭、大刀、长矛，火器主要是火绳枪。而当时欧洲军队主要使用的是燧发枪，有些军队已经用上了滑膛枪。乾隆朝军队的装备，和明朝末年相比并没有什么变化，和英国相比，落后了差不多一百年。

所以，乾隆皇帝引以为自豪的军事展示，在英国人眼里，就成了一个笑话。

回到英国后，马戛尔尼的一句话迅速传遍了世界，他说：

“中华帝国只是一艘破败不堪的旧船，只是幸运地有了几位谨慎的船长才使它没有沉没。它那巨大的躯壳使周围的邻国见了害怕。假如来了个无能之辈掌舵，那船上的纪律与安全就都完了。”“只需几艘三桅战舰就能摧毁其所有海岸舰队。”（斯当东《英使谒见乾隆纪实》）

可以说，这次访华，英国人在军事方面收获非常巨大。除了对清帝国的军队的整体评估外，他们还对大清王朝的具体防务进行了考察。马戛尔尼他们沿途专门有人负责测量搜集各种数据，比如城墙的高度、厚度、水道的深度等，因此从浙江到北京这一路，他们初步探明了海路和运河的航道，对北京、通州、定海等中国城市的防卫设施进行了细致观察，为英国后来入侵北京提供了大量的军事资料。

今天，我还没有找到特别直接的史料来证明，马戛尔尼拿到的这些数据，在后来的1840年鸦片战争中到底起到了怎么样关键性的作用。但历史事实是，公元1840年，道光二十年，鸦片战争爆发，英军不选择这也不选择那，而是偏偏选择了一个不起眼的小城定海来攻打。而马戛尔尼到中国后，第一个进入的城市也是定海，这难道说仅仅是一种巧合吗？所以，军事上的考察，是第二个伏笔。

那么第三个伏笔是什么呢？鸦片战争之所以叫鸦片战争，是因为和鸦片贸易有关。而英国人大量地向中国输入鸦片是什么时候呢？恰恰是在马戛尔尼访华之后。

如前所述，乾隆时代的中英贸易，是非常不平衡的，英国商品在中国打不开销路，所以英国人只能用白银换取中国的茶叶。但是，英国的白银毕竟是有限的。眼看着所有的白银都要用光了，英国人心急如焚，他们千方百计寻找打开中国市场大门的办法。

想来想去，他们想到了一个邪恶的东西，那就是鸦片。

“鸦片”这个词是怎么来的呢？是英语opium一词的音译。我们一般一听到鸦片，就想到鸦片战争。其实，早在唐代，中国人就已经接触到这种药品。当时有一个中国高僧叫义净，跑到印度去取经，同时就带回了鸦片，所以中国人用鸦片的历史是很古老的。不过，在清代中期以前，鸦片从来没有成为一种危害，因为清中期以前，人们主要用它来做药材。

不过从雍正年间起，用鸦片枪烧鸦片的吸法从东南亚传入中国，这种吸法很容易让人上瘾，鸦片就变成毒品了。所以早在雍正年间，已经出现鸦片烟馆了，雍正皇帝也曾经颁布圣旨，禁止人们吸食鸦片。不过，由于当时鸦片进口量很小，所以并没有成为一个严重的社会问题。

鸦片真正成为一个严重威胁，恰恰就是在乾隆年间。乾隆初年，英国人偷偷把印度的鸦片贩运到了广州。他们在印度买一箱鸦片，花二百五十印币，而运到广州，就能卖一千六百印币，一赚就是六倍。英国人喜出望外，终于发现了从中国换回银子的方法。

所以1773年，也就是乾隆三十八年起，英国人在印度执行了一项罪恶的计划，就是在印度大面积种植鸦片，然后卖到中国。当然，乾隆对英国人的这个计划是一无所知。

不过，乾隆皇帝还是感觉到了鸦片贸易的不正常发展。因为从乾隆中期开始，社会上吸食鸦片的人越来越多。事实上，英国使团的成员一到大清帝国，也立刻发现了这一点。

巴罗在书中这样描述乾隆晚年鸦片的流行程度：“上流社会的人在家里沉溺于抽鸦片。广州道在他最近颁布的一份公告中指出了吸食鸦片的种种害处，……可是，这位广州道台每天都从容不迫地吸食他的一份鸦片。”（约翰·巴罗《我看乾隆盛世》）

吸食鸦片的人

当然，对这种坑人的买卖，英国人也心存忐忑。英同人也不全是天生的恶棍，一开始，他们把这桩罪恶的生意当成病急乱投医的救急措施，并没有打算长期进行下去。他们还是寄希望于马戛尔尼出使成功，打开中国市场，就可以用正常的贸易来换回白银。但是马戛尔尼出使失败，使他们这一希望破灭了。东印度公司一不做二不休，干脆又进一步扩大了在印度的鸦片种植。据统计，1775—1797年，中国平均每年走私进口的鸦片数量是一千八百一十四箱。而1798—1799年，也就是马戛尔尼访华失败几年之后，鸦片贸易数量迅速增长到每年四千一百一十三箱，增长了一倍还要多。

这样一来，中英贸易，就从以前的顺差一下子变成了逆差，白银大量从中国流向英国。到鸦片战争前夕，大清帝国每年的白银流出量至少达一千万两，也就是大清政府每年财政收入的四分之一，都跑掉了。在这种情况下，道光皇帝如果不禁烟，大清财政就垮掉了。一禁烟，没想到英国人却发动了鸦片战争。

所以这是马戛尔尼访华失败和后来鸦片战争的另一重关系。

除了这三大方面以外，这次英国人出使，还为后来的鸦片战争，埋下了一个直接的伏笔。

在英国发动鸦片战争的过程中，有一个人起了决定性的作用。他的名字叫小斯当东。

1840年4月7日，也就是鸦片战争爆发的大约两个月前，英国的下院进行了一场激烈的辩论，辩论的议题就是要不要发动鸦片战争，要不要侵略中国。双方势均力敌，不赞同出兵的人还稍占上风。后来，一位叫小斯当东的议员打破了这种平衡。在他发言的时候，全场鸦雀无声，人们听得异常认真，小斯当东以果断的口吻说，通过他对中国统治者性格的了解，只有战争才能打开中国的市场。“我很了解这民族的性格，很了解对这民族统治阶级的性格，我肯定：如果我们想获得谈判的结果，谈判的同时还要使用武力。”（阿兰·佩雷菲特《两个世界的撞击》）

小斯当东的发言对议员们的决定影响是至关重要的。发言结朿后，进行投票，主战派二百七十一票，反战派二百六十二票，只有九票之差。也就是说，没有小斯当东这篇发言，也许鸦片战争就不会在那个时候爆发了。

那么，这个小斯当东是个什么人物呢？为什么他的话这么有威信呢？说起来有意思，他就是当时马戛尔尼使团中的副使斯当东的儿子。他也跟着父亲访问了中国，而且马戛尔尼觐见乾隆皇帝那天，十二岁的小斯当东还负责为特使提斗篷的后沿，因此也见到了乾隆皇帝，而且和乾隆还用中文聊过天。

乾隆与小斯当东

原来在这次旅行的过程中，小斯当东闲来无事，学起了中文。小孩子的学习语言的能力很强，学了很多中国话，所以在觐见乾隆的时候，和珅向乾隆介绍，说这个英吉利的小家伙会说中国话。乾隆听了很高兴，把小斯当东叫到面前，和他聊了好几句，完事还赏了小斯当东一个荷包。小斯当东感到很荣幸，这个荷包后来他一直保存着。

这次中国之行奠定了小斯当东一生事业的基础，也奠定了他对大清帝国的反感情绪。回到英国后，小斯当东继续刻苦学习中文，成了一个中国通。这样一个人在对华事务当中当然最有发言权。所以他的讲话，得到了其他英国议员的重视，也改变了历史的走向。

最后一个伏笔，马戛尔尼访华时提出的要求，和后来鸦片战争后英国人提出的要求，几乎一模一样。换句话说，英国人在乾隆五十八年（1793年）跪着乞求乾隆而没有得到的东西，后来他们在道光二十年（1840年）通过战争，一条不少地得到了。我们拿《南京条约》，和马戛尔尼要求乾隆皇帝内容一对比，就会发现，几乎完全一致。

乾隆五十八年（1793年）马戛尔尼提出希望中国增加通商口岸的数量；道光二十二年（1842年）的《南京条约》规定，开放五个城市为通商口岸。

马戛尔尼要求清政府指定一个小岛给英国人使用，鸦片战争后，清政府将香港岛割让给英国。

马戛尔尼要求清政府改革外贸体制，结束十三行的垄断。而《南京条约》取消了十三行。

马戛尔尼要求清政府公开固定的关税税率，不要滥收其他费用。而《南京条约》规定，关税固定，关税之外，不再有任何加派。

马戛尔尼要求改善英国商人在华待遇这一点，也在《南京条约》中得到体现。《南京条约》中说，大清皇帝“格外施恩”，恩允英国人来大清经商时可以携带自己妻子。这一条在诸多条款中，是唯一一条道光皇帝主动同意的条款。这是为什么呢？原来负责谈判的清朝官员耆（qí）英对道光皇帝解释说，鸦片战争以前，我们不许外国人携着家眷住在广州，这一规定确实有弊端。因为外国人之所以难于控制，正是因为他们在中国没有家庭的温暖，脾气比较暴。如果允许英国人在中国可以带着老婆一块住，那么他们就会听话得多，因为“英夷重女轻男，夫制于妇，是俯顺其请，即以暗柔其性”（《鸦片战争档案史料》第六册）。说英国重女轻男，家里都是女人说了算，所以可以用妇女的温柔约束英国男人的性格，以后就好打交道了。这番高论令道光皇帝拍案叫绝，立马就批准了。

总之，乾隆处理英使访华事件的失误，为后来的鸦片战争全面埋下了伏笔。如果鸦片战争在乾隆晚年打响，结果也许不会有太大的不同，因为晚年的乾隆，过于保守，又沉迷于物质享乐，失去了反思能力，和青年时代，已经完全不同了。

那么，到了晚年，乾隆就面临着一个非常现实的问题：怎么选择继承人。乾隆皇帝选择接班人也经历了一个非常复杂的过程。他曾经多次秘密立储，最后到了晚年，才选中了嘉庆。选中了之后，他做了清代历史上其他皇帝从来没有做过的事情，那就是生前就把皇位传给了儿子。那么他为什么要在生前传位，传位后他的生活又是什么样的呢？