第十五章 乾隆皇帝老了（1 / 2）
乾隆皇帝的统治风格，可以明显地分为三个阶段。第一阶段，青年时期，乾隆是以宽仁为本。第二个阶段，中年时期，乾隆一变而为严厉，高压统治。这一时期，他制造了大量处理结果非常惨烈的案子。那么，第三个阶段，就是老年阶段。到了老年阶段，乾隆的统治风格又一次发生了剧烈的，一百八十度的大转弯。那么，乾隆晚年到底发生了什么样的转变，这次转变又是怎么发生的呢？让我们从一副对联讲起。
乾隆四十七年（1782年）初，河南官员汇报，说有一个叫祝万青的老百姓，在给他家祠堂写对联的时候，“词句悖逆”。他是怎么写的呢？对联内容是“吾祖吾宗，贻厥孙谋；若裔若子，增其式廓”（《清代文字狱档》），就是说，我们的祖先奠定了非常好的基业，我们这些后代，要不断地扩大家业。这副对联写得很古雅，很对仗，应该说写得不错，本来没什么毛病，但是这家人的仇人说，这两句话，模仿《尚书》中周文王的语气，口气太大，这样的对联，只有皇帝才能用，你普通老百姓怎么能用呢？所以跑到官府把他给告了，地方官赶紧就汇报给了乾隆。因为乾隆以前一直鼓励地方官员抓不法文字，谁发现得多，给谁奖赏，所以报上去之后，地方官就在那等着乾隆皇帝的夸奖。没想到，等来的却是一顿臭骂。乾隆说，闭着眼睛都能看出这是一起诬告案件：“此等字句，谓之文理不通则可，指为语句违碍则不可。若如此吹求字句，天下何人得自解免？断不可因此拖累无辜，致长刁风！”（《清代文字狱档》）
老年乾隆
就是说，这样的字句，你要说写得文理不通还勉强说得过去，你要说文字有违碍之处，那完全是胡说八道！你要是这样吹毛求疵，那天底下，所有的人都可能被抓起来，这还了得？以后绝不能这样随便抓无辜的老百姓，导致各地诬告的风气大长！
地方官被乾隆骂得晕头转向：他们当然知道这是诬告。可问题是，以前所有的诬告，你皇帝都全力支持，不分青红皂白严惩不贷。哦，今天你突然变啦，变得这么通情达理，你看你这几句说得，多么理智和平！不过你老人家变得太快了，从魔鬼一下子变成天使，我们这些人跟不上啊。
不管地方官们如何偷偷抱怨，反正从乾隆四十七年（1782年）起，所谓不法文字的案件就基本绝迹了，再也没出现了。腥风血雨终于停息。可以说，这个转折是非常突然的。
那么为什么乾隆突然变了一个人呢？第一个当然是乾隆感觉他抓不法文字已经达到目的了。乾隆在整个大清王朝厉行禁书，为的是清除民间的反清文宇，铲除老百姓反清复明的思想。那么从乾隆三十八年（1773年），到乾隆四十七年（1782年），经过将近十年的彻查，他认为目的已经达到了，老百姓都被吓破胆了，可以松口气了。
第二个原因，也是更重要的原因，则与乾隆的年龄和心态有关。乾隆四十七年（1782年），他多大年龄啊？他二十五岁登基，到乾隆四十七年（1782年），已经七十二岁，已经是一位不折不扣的老人了。
公道世上惟白发，贵人头上不曾饶。虽然贵为天子，乾隆却一分钟也不能推迟老年的来临，不能逃过生老病死这个永恒的规律。
应该说，在中国历代帝王当中，乾隆本来是身体很好的一个。但是，身体再好，也总要老的，乾隆和我们普通人一样，中年之后，身体就开始走下坡路。八十五岁那年，乾隆在一首御制诗的注解中曾经说过这样一句话，“左耳重听者四十年，左目欠明者亦二十年，（《清高宗御制诗全集》）一推算，他从四十五岁以后，他的左耳听力就有所下降。六十五岁以后，左眼视力也明显下降。
更主要的是精力的变化。乾隆六十多岁的时候，精力还很旺盛，跟年轻人一样。但是年过七十之后，就明显出现了衰老迹象。首先是乾隆四十多年起，开始失眠。“寅初已懒睡，寅正无不醒。”（《清高宗御制诗全集》）。就是说，半夜三点多就醒了，到四点就再也睡不着了。此外，记忆力也大不如前。清代的规矩，皇帝和官员的帽子分为凉帽和暖帽两种，夏天戴凉帽，冬天戴暖帽，过去礼法很严，到了季节，要挑个日子更换一次。那么什么时候换呢？看皇上的。皇帝戴凉帽，大臣们也马上换上凉帽。皇帝戴暖帽，大臣们也得赶紧换上暖帽，有一年初秋乾隆从热河回到北京，天气变冷了，他就换上了暖帽，大臣也纷纷效仿。过了几天，天气突然又回暖了，乾隆又戴上凉帽，大臣们也只好忙着换帽子。礼法规定一季之内只能换一次。乾隆很奇怪，说你们为什么这样换来换去，岂不是坏了规矩吗？还没等大臣回答，乾隆自己想了起来，苦笑着说，“不怨大臣，是朕年老所致也”。哎，我年老糊涂了。这是《清高宗实录》记载的一件小事。
其实这还算是好的，到了八十岁之后，乾隆的记性就更差了。“昨日之事，今日辄忘；早间所行，晚或不省。”（《清高宗实录》）就是说，昨天做过的事，今天就忘了。早上批准的事，晚上就忘了。还经常出现这样的情况：“皇帝早膳已供，而不过霎时，又索早膳。宦侍不敢言已进，而皇帝亦不觉悟。”（《朝鲜李朝实录》）就是说，有的时候，吃完早饭不过十五分钟，乾隆又说，怎么还不给我上早饭啊？快开饭啊，我饿了。太监们也不敢说您老人家刚刚吃过啊，只能马上再上一桌子，乾隆再坐在那，再吃一顿。到了晚年，乾隆的记性差到这样了已经。
以上我们讲的是乾隆生理的变化。随着生理的老化，乾隆心理和性格也发生了明显变化。
心理学家说，人到老年，由于身体机能的退化，性格也会由外倾转为内向，由主动转为被动。一般来说，我们年轻的时候，精力充沛，喜欢积极进取。老了之后，力不从心，往往就求稳怕乱，变得越来越被动、越来越随和。
所以到了晚年，乾隆皇帝的性格和作风，就发生了明显变化。
第一个变化是由繁到简。
七十多岁以前，乾隆从来不怕政务繁重，总感觉工作太少，不够自己干的。到了晚年，可不一样了。面对每天堆的小山一样的奏折，乾隆越来越感觉力不从心。所以七十岁以后，乾隆不停地要求地方官员汇报情况时，要简明扼要，奏折是越短越好。他经常训斥地方官总拿小事来麻烦他，说这是“奏事琐细，徒滋烦扰”。这种情况在以前，是从来没有出现过的。
第二个变化是由严厉到仁慈。
我们在生活中，经常会遇到这样的情况。一个人年轻的时候，脾气很暴，大伙都怕他。但是等他上了岁数了，就随和了。乾隆也是这样。越到晚年，乾隆的脾气就越好。我们可以打个比方，刚即位的乾隆，如同早上初生的朝阳，很明亮，又很温和，不太热，大家都感觉很舒服。但是到了中年之后，他就变成了一轮正午的烈日，赤日炎炎，对社会每个阶层都很严厉，所以大清王朝的臣民，都感觉有点受不了，像树叶，都被他晒蔫了。不过进入晚年之后，又变成了一轮快要落山的夕阳，又一次变得温暖和煦。这种变化，从他对死刑犯的态度上体现得最为明显。乾隆刚即位的时候，对死刑非常慎重，全国各地报上来的死刑犯需要他批准之后才能执行，他大部分都批成了死缓。但是从乾隆十三年（1748年）起，他对老百姓突然变得特别残酷，凡是报上来的死刑犯，他全都核准，立刻执行。然而从乾隆四十八年（1783年）起，乾隆又恢复了早年的仁慈作风，多次将全国几千名死刑犯全部批成死缓。
在这种情况下，乾隆皇帝对那副对联高抬贵手，从此停止制造文字冤案，也就可以理解了。已经杀了那么多人，烧了那么多书，他觉得可以罢手了。
第三个变化，是从积极进取、谦虚谨慎，变成了骄傲自满、自鸣得意。
乾隆四十五年（1780年），他正好七十虚岁。中国有句古话，人生七十古来稀。所以七十岁是一个标志性的年纪，标志着一个人彻底步入老年，这一生也基本可以盖棺论定了。所以以前不怎么过生日的乾隆，对自己七十岁的生日非常重视。他在生日的时候，不但给自己镌刻了一方“古稀天子之宝”的玉玺，还写了一篇叫做《古稀说》的文章。对自己的一生，做了一个总结。
这篇总结是怎么说的呢？乾隆对自己的功业，是怎么判断的呢？乾隆说：
三代以下，为天子而寿登古稀者，才得六人。至乎得国之正，扩土之广，臣服之普，民庶之安，虽非大当，可谓小康……
意思是说，中国自秦始皇以来，两千年间，活到了七十岁的皇帝不过才六个人。这六个人中呢，汉武帝晚年犯了很大错误，梁武帝不得善终活活饿死，唐明皇李隆基时爆发了安史之乱，宋高宗则偏安一方，无力收复故土，因此都算不上什么伟大的皇帝。只有元世祖和明太祖算得上是真正的成功人物。不过他们武功有余，文治不足，统治上还是有缺陷。只有乾隆一朝，从方方面面看，都超越了前古，领土最广，向大清表示臣服的国家最多，老百姓的生活最安定。虽然称不上大同，但已经可以称得上小康。
而且历代传统政治中的那些重大弊端，都不存在了：曰强藩、曰外患、曰权臣、曰外戚、曰女谒、曰宦寺、曰奸臣、曰佞幸，今皆无一仿佛者。
就是说，强大的地方分裂势力、敌国外患、权臣、外戚、后宫、太监、奸臣、小人，在我乾隆一朝都已经消灭。
“夫值此古稀者，非上天所赐乎。”所以我乾隆，不光活到了古稀之年，而且我的统治成绩，确实也是“古来稀有”，这是上天保佑的结果。
这篇文章，充分反映了乾隆的志得意满。如果说，乾隆二十四年（1759年）登上盛世顶峰后，乾隆并没有懈怠，而是再接再厉完善自己统治的话，那么到了乾隆四十五年（1780年）写这篇文章的时候，乾隆终于认为，自己的统治已经尽善尽美，可以大大地松一口气了。所以我们分析乾隆的行事作风，乾隆四十五年（1780年）前后，是一个关键的变化点。乾隆四十五年（1780年）以前，他总是不停地寻找自己统治的漏洞，打个比方，就好比在体育比赛中，他是用争冠军的心态来保冠军。但是到了乾隆四十五年（1780年），乾隆的心态发生了明显变化，他认为自己的历史地位已经彻底奠定，自己的统治已经找不到什么缺点了。所以心态就变成保了。
第四点变化，与我们刚刚说的心理变化有关。就是生活上从节制，到过度。有一句话说，气可鼓而不可泄。进取之心一旦衰退，享乐的欲望就会涌上心头。
在乾隆四十年（1775年）以前，乾隆皇帝虽然也很讲究生活品位，喜欢收藏，但是他的生活享受，基本上没有超过康熙和雍正立下的规矩。他的主要精力，还是放在国务上的。但是从乾隆四十多年开始，乾隆越来越沉溺于享受生活，越来越痴迷收集奢侈品。身体的种种变化，提醒乾隆，人生已经接近尾声。夕阳无限好，只是近黄昏。再不抓紧时间享受一下，就来不及了。