第十五章 乾隆皇帝老了（2 / 2）

所以我们说，在乾隆四十五年（1780年）前后，乾隆的统治方针发生了一次的重大转变。总体上来说，政治上从严转宽，生活上由俭入奢。

那么乾隆个人心态和性格的变化，仅仅影响了他自己吗？当然不是。乾隆个人心态的变化，不可避免地，对清朝的政治、对全国的局势，甚至对整个中国历史的走向，都产生了重大影响。

德国哲学家黑格尔在分析中国传统政体时说过这样一句话，他说，在中国，因为皇帝控制着一切，所以皇帝就是整个国家的灵魂。只有皇帝这个“不断行动、永远警醒的‘灵魂’”存在，国家才能向上，进取。假如皇帝懈怠了，精力不再集中了，那么这个国家，就如同一个人没了灵魂了。“假如皇帝的个性竟不是上述的那一流，那么，一切都将废弛，政府全部解体，变成麻木不仁的状态。”（黑格尔《历史研究》）

黑格尔的这段话，几乎是对乾隆晚年政局一字不差的描述。确实，在传统集权政治中，皇帝就是整个国家的神经中枢，所以官僚体系的精神状态，就是皇帝一个人精神状态的延伸。皇帝如果十二分勤奋，官僚体系也许会达到八分的勤奋。但是，如果皇帝有三分懈怠，到官僚体系那儿，就会扩大到九分。所以中国古代传统政治的一个规律就是，一个统治者的心境变化，可以使整个国家面貌发生根本性的改变。

那么乾隆心态的变化，对大清官僚体系，就产生了如下的影响。

第一是懒。乾隆晚年，懒惰之风在乾隆朝官场上迅速蔓延。乾隆希望地方官在地方上不要主动挑起矛盾。不扰民，不生事，不要你们再有什么大的成绩，保持现在这个样子就很好了。既然皇帝喜欢清静，那么地方大员们当然更乐于高枕无忧，多一事不如少一事。所以乾隆四十五年之后，兴起了一股懒政风。官员们遇到公事，层层推倭，一层一层向下转批。总督和巡抚转批给司员和道员，司员和道员转批给知州知县，层层拖延，谁都不着急。

比如乾隆四十三年（1778年），湖北江陵县发生了一件抢劫案。一群一痞流氓抢劫了附近一个富有的寡妇家，寡妇认出了抢劫者是谁，当即报官。此案证据确凿，情节清楚，很容易处理。可是当时的县令却懒得审理，将嫌犯取保了事。后面相继接任的四任县令在十年内“均不严究”，这样一个小小案件，换了五任地方官，还没有结案。乾隆听说后，也不禁大为恼火，说：“足见湖北吏治废弛已极。”（《清高宗实录》）

第二是软。除了懒，乾隆朝后期政风懈怠的另一个表现是软。乾隆晚年，心态越来越仁慈，对官员越来越宽容，对于那些贪污的官员，也经常拖着不处理。有的大臣被革职十多次，却还仍然上班领工资。皇帝既然崇尚宽仁，不愿杀人，官员中老好人自然越来越多。他们在处理案件时，“于一切审拟案件，有意宽减”（《乾隆圣训》）。就是不管什么性质的案件，都从宽处理。更有甚者，连抢劫这样的重案也“多所迁就，致凶顽不知惩创”（《乾隆上谕档》），让凶手得不到处理。

这样一来，政府对社会底层的控制力就大大减弱了，社会治安越来越差，社会动荡不可避免再度抬头。这是后来白莲教起义爆发的一个重要原因，这个我们以后还会讲。

第三是官场上送礼之风的兴起。

我们说，送礼，是中国古代官场上痼疾之一。乾隆刚即位，就明确规定，官场之上，不得以送“土特产”的名义给上级送礼。由于乾隆一直抓得很紧，所以在他统治中前期，送礼风基本刹住了。

然而，到了晚年，乾隆朝请客送礼之风迅速升温。乾隆六十年（1795年）的时候，发生了一起大案，福建巡抚浦霖贪污案，在这个案子当中，抄浦霖家的时候，查出了很多如意，其中仅“三镶玉如意”大小就一共一百五十七柄。我们知道，玉如意，是非常珍贵的物品，价钱很贵。一下子查到了这么多如意，让乾隆皇帝惊讶不已，下旨问浦霖，你家里弄这么多如意干什么？其实答案很简单，有的是别人送他的，有的是他准备送别人的。可见那时送礼风已经多么严重。

送礼之风也就带动了奢靡之风。乾隆晚年，官场风气越来越奢侈，官员们生活是越来越讲究。最典型的就是大贪官王亶望。王亶望是山西临汾人，早年是个举人，后来通过捐官走上仕途。因为会钻营，官运亨通，十几年后就做到了浙江巡抚。在浙江巡抚任上，他在吃上是非常讲究。其实他的食材倒是非常普通，不过是吃点驴肉、鸭肉什么的，不过他的吃法很特别。他讲究一个“鲜”字，所以“厨中有专饲驴者，蓄数驴，肥而健。中丞（即‘巡抚’）食时，若传言炒驴肉丝，则视驴之腴处，取一脔烹以献……”（《清代述异》）

就是说，他喜欢吃驴肉丝。所以家里专门给他养了好多驴，用最好的饲料，养得肥肥的。等他想吃的时候，就专挑肥的地方，割下一块来。就是活着把肉割下来。割下来驴很疼，血流了一地，怎么办？用烙铁烧红了，烫那个伤口，血就止住了。为什么要这么吃呢？因为王亶望只吃活驴肉，不吃死驴肉，要求从驴肉割下来到炒成丝，不得超过一刻钟，所以厨师发明了这个办法。

他吃鸭子呢，只吃填鸭。这些鸭子要他的厨师专门饲养。怎么饲养呢？把鸭子放到大的黄酒坛子里，让鸭子只有露在外面的脑袋能动，其他地方都不能动。这样养上一段，据说鸭肉嫩得如同豆腐一样。

这样讲究的不止王亶望一个人，在乾隆晚年，很多大臣都像王亶望一样，在生活上是穷奢极欲，比王更奢侈的人是比比皆是。

那么，早年本来很好的官场风气，为什么到了乾隆晚年突然变坏了呢？

其实风气变坏，是乾隆皇帝自己直接带动起来的。

首先乾隆大肆收受贡品，带动了乾隆朝官场的送礼风。

什么叫贡品呢，就是各地臣子把当地土特产贡献给天子，让天子享受。《尚书·禹贡》说：“任土作贡。”所以这是一项很古老的制度。

乾隆皇帝刚即位的时候，大树勤俭之风，以拒绝进贡而闻名。乾隆说自己身处父丧之中，无心享乐，所以不必进贡。这道诏书说明乾隆打算从严要求自己，过艰苦朴素的生活。

但是到了中期，乾隆开始收受贡品了。乾隆十六年（1751年），进贡的大门被第一次打开。因为乾隆十六年（1751年），他举行了首次南巡，同时当年又值太后六十大寿，乾隆下旨说，因两逢盛典，许多大臣一再要求进献贡物，以表微忱。如果他一概拒绝，似乎不近人情。因此对进贡物品“不得不量存一二”（《清高宗实录》）。挑几样收了下来。

乾隆对待贡品的态度为什么发生这么大的变化呢？真的是因为两逢盛典，不得不收吗？其实不然。开始收贡品，标志着乾隆认为自己的统治很有成绩，可以一定程度上享受一下生活，可以工作生活两不误了。

所以从乾隆十六年（1751年）到乾隆四十五年（175丨年）左右，他一直收受贡品。不过这个时期，他收受贡品是在历代惯例之内，他的主要精力还是主要放在治国上，对物欲还是比较有节制的。

然而乾隆四十五年（1780年），皇帝七十大寿，情况可完全不同了。我们说过，到了七十岁，乾隆皇帝才突然发现，自己已经没多少时间来享受生活了。所以从这次办寿，乾隆开始大肆收受贡品。朝鲜使臣曾经记载，乾隆四十五年（1780年）七十大寿时，他在大清国一路所见的进贡景象把他和他的小伙伴们惊呆了。他说，北京附近，各地进贡的大车据不完全统计多达三万辆。“每车引马骡六七头，上插小黄旗，皆书进贡字。”每辆车用六七头骡子拉着，上面都插着小黄旗，上面写着大大的贡字。因为车太多了，所以交通堵塞，到了晚上，只能在路上就地休息。“篝火相望，铃铎动地，鞭声震野。”（朴址源《万国进贡记》）好几十里路上，都是进贡大车点起的篝火，一眼望不到边，好不气派。所以乾隆四十五年，七十大寿，进贡浪潮席卷了整个大清王朝。这次生日，仅金佛，乾隆就收了一千多尊。

在这次生日之后，乾隆收受贡品就更过分了，他对贡品的痴迷几乎已经达到一种病态。历代进贡在资格和时间上都有严格的规定。清代本来只有总督和巡抚才有进贡的资格，进贡的时间也只限于三节。哪三节呢？冬至、元旦，还有皇帝生日。冬至在中国古代是非常重要的节日。然而到了乾隆晚年，这些规矩都被打破了。为了多要些贡品，乾隆宣布，我加恩给普通官员，只要是三品以上，都可以进贡。一年三节的限制也被打破了。除了三大节，端午节、上元节、重阳节，大臣们也都可以进贡。除了这些之外，大臣们还琢磨着皇帝的心思，开动脑筋，集中智慧，创造出了无数进贡的理由：皇帝出巡，经过的地方，大臣迎驾进贡，称“迎銮贡”。皇帝每年去热河避暑，所谓木兰秋狝，大臣们进贡，称“木兰贡”。大臣们进京觐见皇帝，所献贡品称“陛见贡”。皇帝提拔了他，所献贡品，称“谢恩贡”。……有时，皇帝想要某种东西，又实在没有借口，就干脆称“传办贡”，我传旨下去，你们给我办就是了。

随着老皇帝越来越迷恋收贡品，越来越多的封疆大吏把正事推到一边，集中精力为乾隆皇帝购买制造奢侈品。越到后期，官员们进贡的次数就越多，所献贡品就越昂贵。那么这股进贡之风的兴起，是打开乾隆朝腐败大门的钥匙。

送给乾隆的这些贡品，每一件都是价值连城。比如，乾隆喜欢那种镶了珍珠的玉如意，大臣们每到节庆都给他进献。那么一柄这样的玉如意多少钱呢？档案记载，当时一柄不嵌珍珠的玉如意，值银子是四千两。而当时广东珍珠价格，重四分的珍珠，一颗值银子五千两，重五分的则需七千两，如果大到像龙眼果那样的重三钱的大珠，值两万两白银。那么，一柄玉如意，少则一万两，多则三万两。而乾隆朝普通官员俸禄，一年不过三五百两。给皇帝的进贡的钱哪来呢？羊毛出在羊身上，当然是老百姓出。

因为进贡之风的盛行，乾隆年间的官场上出现了“帮贡”一词，即有权进贡之大臣叫下属帮助其“购买物件”，以“孝敬皇上”。这一新词汇光明正大，而且十分光荣，颇有凝聚全体官员对乾隆皇帝的无比热爱之义。实际上却成了乾隆朝贪污腐败的新方式。因为送给皇帝的礼物，从采购置办到送进大内，往往过程不公开，账目不清楚，云雾重重，机关多多。事实上，送到皇帝手里的一万两，可能意味着督抚们从州县官员那里剥削了十万两，而州县们则完全有可能从老百姓那剥削了百万两。一张巨大的非法汲取之网就这样以“进贡”为由头编织而成。

所以乾隆晚年贪图享受，带动了乾隆朝整个官场的迅速腐败。那么有的人可能会问，乾隆要是享受的话，为什么非要收贡品呢，这副作用多大啊？想要什么，他自己花钱买还不行吗？自己买还真不行，因为乾隆没有钱。清朝的财政体制对他有严格的限制。