第十二章 严峻的新挑战（1 / 2）

乾隆的前半生，基本上是进取和向上的，因此成功是他前半生的主色调。然而中国有句古话，月盈则亏，盛极必衰。出现全盛之势后，大清王朝也遇到了许多前所未有的新问题、新挑战。

那么，大清王朝出现哪些新问题呢？让我们从乾隆二十二年（1757年），乾隆皇帝第二次南巡中的一件事讲起。

我们说，乾隆即位之初，励精图治，聚精会神处理国务，没有功夫游山玩水。直到乾隆十六年（1751年），天下基本大治，乾隆才开始效仿他的祖父康熙，进行了第一次南巡，六年之后，他又进行了第二次南巡。

乾隆南巡，离开北京，走到了山东。有一个退休官员，叫彭家屏，从河南老家跑到山东来迎驾。皇帝巡视的路上，各地官员要积极迎驾，到路上去迎接皇上，表示自己对皇上有“犬马依恋之忱”，就是对皇帝很有感情。这个彭家屏，就是河南夏邑人，康熙六十年（1721年）的进士，后来在官场上一直做到江苏布政使，因为皇帝不喜欢他，前两年告老还乡了。这一次听说皇帝南巡，他特意从河南风尘仆仆赶到山东。那时候从河南到山东，可不是坐两三个小时动车的事，要在路上走好几天。

为了见皇帝一面，在路上奔波了好几天，乾隆很感动，说明人家对我这个皇帝，有感情，所以还是接见了他。一见面，乾隆就问，你们河南，庄稼长得好不好啊？老百姓生活得怎么样啊？乾隆见了每个地方官，都习惯这样问问当地的情况。

彭家屏一听，赶紧往前跪爬半步，说皇上啊，您可问着了，我这次正想跟您汇报这个事呢。我老家夏邑，去年受了灾了，发了大水，庄稼都淹了，一点收成没有。老百姓吃不上饭啊，流离失所，到处要饭。可是，河南巡抚图勒炳阿成天向皇帝报喜不报忧，不向皇帝报告灾情，也不积极救灾。彭家屏说，皇上，图勒炳阿这个人，当巡抚不合格，您哪应该罢他的官！

听了彭家屏的话，乾隆一愣，我们在前面说过，乾隆即位后，一直很重视百姓的疾苦，特别重视救灾这件事。乾隆最痛恨的就是敢于向他隐瞒灾情的官员。所以听说有人向他隐瞒了河南的灾情，他很重视。

但是乾隆对彭家屏的话，也是将信将疑，为什么呢？第一，图勒炳阿是旗人，因为精明强干，会办事，所以乾隆提拔他做了河南巡抚，也就是相当于今天的省长，乾隆是特別赏识图勒炳阿这个人的。他认为图勒炳阿不至于这么明目张胆地欺骗自己。第二，乾隆是一个非常强调纲纪，也就是纪律的人。那么按照朝廷的纲纪，返乡的官员，应该安分守己，不能干预地方公事。那么彭家屏以一个退休官员的身份，告自己老家的现任巡抚，让乾隆替换巡抚，是违反纲纪的。第三，我们刚说过，乾隆不喜欢彭家屏。为什么不喜欢呢？我们说过，乾隆最痛恨的是大臣们搞朋党，而彭家屏当官的时候呢，就有很深的朋党习气。早在雍正年间，他就积极投靠雍正的宠臣李卫，我们看过《雍正王朝》这部电视剧的朋友，都会知道李卫这个人，攻击李卫的对头鄂尔泰，所以乾隆对他的印象很不好。正是因为乾隆讨厌他这一点，所以前两年，还没到年龄，就让他提前退休了。

因此听到彭家屏状告图勒炳阿，乾隆的第一反应是怀疑彭家屏和图勒炳阿这两个人有个人恩怨，所以彭家屏想找机会搞掉自己的敌人。所以乾隆当时做了一个决定，先查明真相再说。乾隆命令彭家屏回到河南，会同图勒炳阿一起，到河南西部去实地查勘灾情，共同向他汇报。

那么，有人可能问，你让图勒炳阿自己去查勘河南的灾情，能得到真实的情况吗？别急，这只是明的一手，与此同时，还有暗的一手。乾隆采取了一个极为秘密的措施。他把自己身边的一个非常信得过的人，叫观音保，叫了过来。这个人的官职是步军统领衙门的员外郎，相当于今天北京卫戍区高级军事参谋。乾隆对他说，我交给你一个秘密任务，你啊，回去赶紧化一下装，化成什么呢？戴上瓜皮小帽，装成一个商人，你到河南夏邑去一趟，看看那到底灾情如何。

这个措施，典型地反映了乾隆的行政风格。乾隆这个人，太精明，心眼太多了。他虽然很欣赏图勒炳阿，但是也不是百分之百地信任。所以才采取了暗访这种方式。

安排完了，乾隆继续上路南巡。这第二次南巡，乾隆到了苏州、杭州和南京，玩得非常尽兴。这次南巡，乾隆发现，江苏浙江这些地方，比六年前第一次南巡，经济更加发达，百姓生活更富庶，天下已经呈现极盛之势，所以乾隆皇帝心情非常好。在回程的路上，四月初七日，乾隆走到了江苏与山东交界，一个叫涧头集的地方。乾隆望着大轿外边烂漫的春色，诗兴大发，打算做上一首诗。我们知道，乾隆是中国历史上产量最高的诗人，一有时间就想做首诗。

就在这个时候，噶噔，大轿一下子撂地下了。乾隆伸出头一看，前面护兵似乎和什么人在那争执起来了。

原来御路上，跪着两个破衣烂衫、瘦得皮包骨的老头儿。

传统时代，皇帝出行，是有着极为森严的规矩和排场的。一般情况下，皇帝想从哪走，提前一年就会修出一条御路，这条御路，要垫着新鲜的黄土，用碾子压得如同打谷场一样光滑。这条路呢只能踏上皇帝一个人的足迹，连给他抬轿的轿夫，都只能走在两侧的辅路上。谁要是不小心踏上御路，那就是犯了大不敬之罪。所以以前没出现过普通老百姓突然闯到御路上来的情况。因此乾隆非常惊讶，赶紧让侍卫把这两人带到轿前。

两老头哆哆嗦嗦跪在乾隆面前，乾隆问，你们，怎么回事？两老头说，我们啊，是河南夏邑，就是河南西部的一个县的人，我们来找您，是因为我们那地儿遭了水灾了，灾荒非常厉害，老百姓吃不上饭，实在活不下去了。所以我们才来找您反映情况，请您救救我们啊。

乾隆一听，眉头紧锁，这才又想起彭家屏向他反映的事。因为在南方一路玩得很高兴，乾隆已经把派人查访这个事就放到脑后了。听这两个老头这样一说，乾隆才想起来，哦，对，这个事还没处理呢。我们前面不是说，乾隆派人去暗访了吗？虽然观音保暗访还没回来，但是一看这两个灾民这个皮包骨头的样子，可见灾情不轻。看来，彭家屏说的不是没有道理，这个图勒炳阿确实是个报喜不报忧的官，得好好处理一下。

不过乾隆没有马上下旨意，因为既然已经派人暗访了，那么还是先等等，等观音保回来，再决定如何处理，不在这一两天。乾隆命人把两个老头当成证人带着一起北上。不料两天之后又出现了一个意外事件。四月九日，乾隆一行走到山东邹县的时候，突然路边又冒出一个人，来拦御轿。乾隆一看，这个人，同样是衣衫褴褛，同样是一口河南口音。一问，又是河南夏邑人，叫刘元德，也是来反映灾情的。

乾隆这下子，停到这，不往前走了。

为什么不走了呢，是不是决心在这把这件事处理掉呢？不是。乾隆想到了另外一层的事。

乾隆这个人，我们说过，心思非常细，也非常多疑。他想，彭家屏刚刚返回夏邑去调查灾情不久，就出现了连续两起河南夏邑人来拦御轿。这难道仅仅是巧合吗？当时从河南西部，跑到山东，好几百公里，起码要走上十天半个月，一路上吃喝住宿，得相当一笔路费。一个灾民，手里哪来的钱？背后，说不定有人支持和策划。乾隆从二十五岁登基，历经了种种复杂的政治事件，所以他思维方式，越来越习惯于把任何事都看成阴谋，所以乾隆怀疑，这很有可能不是一起普通的老百姓自发反映情况的事，而是由返乡大臣彭家屏在背后策划，让这些普通百姓不断出面，试图扳倒河南巡抚图勒炳阿的一起政治阴谋。

要真是这样，那可是大清政治中一个非常危险的苗头。为什么？这是以下犯上，严重破坏纲纪的行为，如果开了这样一个头，别的省也效法这种方式来驱赶地方官，地方上还能有宁日吗？

所以乾隆下令，立刻审问这三个灾民，查查背后有没有主使的人，主使的人是不是彭家屏。

在严刑拷打之下，审讯有了结果。头两个来反映情况灾民，没收到什么资助，也与彭家屏没有任何关系，是自己一路要饭走到山东的。而第二起拦轿的灾民刘元德则交代，他来山东，确实有人给拿了路费。不过给钱的不是彭家屏，而是夏邑县的一个秀才段昌绪和一位武生刘东震，这两个人共同资助的。这两个人鼓励他去找皇帝反映情况，他们想扳倒的倒不是巡抚图勒炳阿，图勒炳阿离他们太远，他们要告的是当地县太爷，县邑知县孙默，这个人不好好救灾，全县人都很痛恨他。段昌绪和刘东震对刘元德说，咱们把这样的坏官赶走，是造福全县的大好事。

审问结果报上来，乾隆一看，果然部分被他猜对了，确实是有人在背后组织这个事。乾隆判断，夏邑可能确实有点灾情，因为河南地处黄河中下游，自古以来本来就多灾多难。不过这次水灾应该不会太严重，所以图勒炳阿才没有向自己汇报。但是有些不安分的人却借着这点灾情，试图扳倒朝廷命官，这还了得？所以乾隆决心好好处理一下这件事，对这些老百姓来一个杀一儆百。

就在这个时候，到河南暗访的那个官员观音保，回来了。

观音保这个人是乾隆最信任的亲信之一。他对乾隆特别忠诚，办事特别周密。所以听到他回来，乾隆赶紧让他进屋。

几十天不见，观音保的模样乾隆简直都认不出来了，瘦了一大圈，浑身上下都是尘土。

观音保抢步上前，给乾隆请了个安，说：“皇上，夏邑之灾，并非寻常水灾，而是百年不遇的大灾！”

观音保汇报说，夏邑遭灾已经连续两年了，由于多年重灾，县城里遍地都是乞丐，城门外到处都是尸体。全县物价奇高，只有人价极低，满大街都是卖儿卖女的。为了证明自己的调查结果，观音保还特意在灾区买了两个孩子。

“哦？还买了两个孩子？花了多少钱？”乾隆问。

“四百八十文。”

那时的四百八十文约合现在多少钱呢？九十六元人民币，就是说一个孩子四十八块钱，这个钱，今天也就买两个猪蹄。乾隆还以为自己听错了：“什么？四百八十文？两个孩子加在一起吗？”

观音保说，“对啊”，说着，从身上掏出一张纸，呈给乾隆，乾隆接过来一看，是一张卖身契，价钱写得清清楚楚。

乾隆看完了，脸色沉了下来，半天没有言语。看来，彭家屏和三个老百姓反映的情况是千真万确，夏邑县的县令孙默和河南巡抚图勒炳阿确实胆大妄为，欺君罔上。水灾重到如此程度，图勒炳阿居然对他一字未提，漠视民命，罪不可绾（wǎn）。

那么在正常情况下，乾隆会马上降旨，把孙默和图勒炳阿夺官罢职，投入监狱。但是乾隆暂时并没有这样做。乾隆坐在那沉吟良久，半天说不出话。这是为什么呢？

单纯从这个案子来说，处理起来很简单。但是乾隆是一个政治家，是大清王朝的最高统治者，他处理每一个问题，都要从全国大局这个角度来考虑。把孙默和图勒炳阿罢官很容易，但是乾隆担心，这样的话，会形成一个不好的示范效应。什么示范效应呢？就是几个普通老百姓，一找皇帝反映情况，就把堂堂的一省巡抚给扳倒了。这个事如果传开，各地都来效法，怎么办？此时虽当盛世极峰，但是乾隆心里清楚，国家发展中已经出现了很多严重的问题，特别是乾隆二十年（1755年）以后，大清社会出现了越来越多的动荡，以下犯上的事层出不穷，所以他必须谨慎地处理这件事，避免为动荡局势火上浇油。

那么，为什么乾隆二十年（1755年）以后，大清社会出现了动荡呢？