第41章 疯狂山脉-----IX失落遗迹（2 / 2）

也许是发疯的格德尼模仿了那组出现在绿色滑石上的小圆点，就像他在那个疯狂的五角星形坟墓上留下的圆点一样；相应地，他可能也在路上仓促地画了一些草图——有些地方比较准确，有些地方则不太准确——他画出了城市的附近部分，并从我们之前所经过的路线之外的某个位置开始，用圆圈标出了这个位置——比如我们在雕刻中看到的圆柱形高塔，或是在高空飞行时看到的巨大圆形深坑——一直延伸到我们现在所在的这座五角星形建筑，并尝试着深入到它下面的隧道中。

我必须再次强调，也许他在探索这座城市时就准备好了这些草图；因为这些摆在我们面前的图纸显然——就像我们手里拿着的地图一样——是从这座冰川迷宫的某些晚期雕刻中复制出来的。但是，它们复制的明显不是我们之前见过和记录过的那些。然而，一个对艺术一无所知、笨手笨脚的人不可能以这种怪异而应该被诅咒的方式画这些草图——虽然它们看起来有点仓促和粗糙，但是所体现出的技巧可能要比它们所复制的那些已经消逝的雕刻更为卓越和高超——只有那些生活在这座城市鼎盛时期的远古居民才具备这种技能。

有人可能会说，丹弗斯和我一定已经疯了，因为在看到这一切之后，我们居然没有立即逃跑；因为我们的假设——尽管极其荒谬——在这一刻得到了完全的验证。而我也不否认，我们可能在疯狂山脉那可怕的山峰上，已经开始发疯了。但是，我相信我能从那些悄悄地跟踪致命野兽穿越非洲丛林、拍照并研究它们习性的人身上，找到某种类似的精神——即使他们的行动远没有我和丹弗斯如此极端和疯狂。虽然我们在恐惧中几乎不能动弹；但是越来越强烈的好奇心和冒险精神最终还是战胜了害怕。

当然，我们知道那些东西曾经在这里，但我们并没有打算直接面对它们。但我们觉得它们一定已经离开了。现在，它们可能已经找到了另一个附近的入口，走进了那座它们从未见过的终极深渊，甚至可能已经找到了从那些过去的岁月中留下的碎片和遗迹，一直等待在终极深渊中。或者，如果那个入口和这里一样，被石头封锁，它们可能会继续向北移动，继续寻找其他的出口。毕竟，我们记得，它们并不像我们一样依赖光线。

回想起那些时刻，我几乎无法找到适当的词来描述我们当时的心情——眼前的情景变化太快，打乱了我们的预期。当然，我们当然不想直面我们所害怕的东西——但我也不否认，我们可能内心深处仍然渴望在一个有利且隐蔽的位置上观察某些东西。也许，我们还没有放弃窥探深渊的想法，尽管现在我们有了一个新的目标——就是那张皱巴巴的草图上用大圆圈标出的地方。我们很快意识到，那个大圆圈正是一座出现在最早雕刻中的圆形巨塔，尽管随着时间的推移，当我们在飞行中越过城市时，我们只看到一个巨大的洞口向着天空开放。尽管这些草图画得相当匆忙，但它们对这座巨塔的描绘仍然让我们产生一种感觉，认为它在冰雪下隐藏的部分可能有着非常重要的含义。或许，它代表着我们尚未见过的建筑奇迹。根据那些描绘巨塔的图案来看，这座建筑肯定古老得难以置信——事实上，它是城市最早期的建筑之一。如果它内部的壁画还保存完好的话，那无疑具有极其重要的意义。而且，它可能仍然保留着通往冰雪下的道路——这条道路可能要比我们之前小心谨慎地开拓的路线要短得多，也可能它们就是从那里开始，进入了冰雪下方的区域。

无论如何，我们仔细研究了这些可怖的草图，不久后我们亲自证实了我们的结论。我们回转并按照草图上的指示，朝着那个标记成圆圈的地方前进。之前那些无法言说的先驱者肯定已经在这条路上行走过了一次。因为通往深渊另一个入口的路也在这个方向上，只是更远。一路上，我们一直小心地留下纸片作为线索。至于这段旅程的细节，我就不必过多叙述了——因为它与我们走进那座死城时的情况完全一样；只是这条路要穿越一些地下通道，但最终会更接近地面。一路上，我们经常在脚下的碎石中发现被扰乱的痕迹。当我们远离汽油气味的地方时，我们再次闻到了之前更加恶心持久的气味。一旦走出我们之前走过的那段路，我们开始偶尔用手电筒暗暗照亮通道两边的墙壁，但那些无处不在的雕刻似乎并没有多大的变化。显然，这些雕刻是远古居民宣泄情感的主要方式之一。

大约晚上9点30分，我们穿过了一条长长的拱道。这时，地面上的冰雪逐渐增多，这可能意味着我们离冰盖的表面已经不远了；与此同时，拱道的顶部也变得越来越低。不久后，我们看到前方有明亮的阳光。于是，我们关掉了手电筒。我们似乎已经来到了草图上标记的那个巨大圆形区域，而且与冰雪的表面距离也越来越近。通道的终点是一个拱门。与废墟的壮丽相比，拱门的高度出乎意料地低，但我们已经能够透过它看到许多东西了，尽管还没有走到它的面前。在拱门后面，是一个巨大的圆形区域——直径约有200英尺，地面上散布着大量碎石，同时还有许多与我们之前穿过的拱门类似的石门——大多数的石门都已经被堵塞。四周的石墙——在我们能够看到的部分——都被雕刻成大型螺旋形宽条带，虽然由于长时间暴露在恶劣的气候下，这些宽带已经严重风化，但上面的壁画仍然展现出卓越的艺术成就，甚至超越了我们之前遇到的任何雕刻。地面上覆盖着厚厚的冰雪，而我们想象在这座废墟的更深处，冰层下的真正地面究竟是怎样的。

然而，最引人注目的还是遗迹内部残留下来的一条巨大的石坡道。这条坡道绕过了那些拱门，以陡峭的角度向上弯曲，仿佛与曾经附在巨塔外部的某些结构相呼应，又像是古巴比伦的塔庙。由于飞行速度过快，以及远处塔内墙的混乱，我们并没有在高空中注意到这个显著的建筑特征，这也迫使我们必须继续寻找另一条通向冰下的通道。帕波第可能能告诉我们它如何屹立不倒，但是丹弗斯和我只能对此表示敬佩和惊叹。巨大的石头枕梁和柱子随处可见，但我们所看到的东西似乎不足以支撑这样的壮丽景象。这座遗迹，从地面到现存的顶端，保存得极好——考虑到它暴露在外界恶劣的条件下，能够保持如此状态已经相当不易——它的保存状况在很大程度上保护了墙壁上奇特且令人不安的巨大图案。

走进这座被外界光线照亮的、令人叹为观止的巨型遗迹底部，我们看到坡道攀附的那一面一直延伸到足足六十英尺的高度，令人目眩。这座遗迹有着五千五百万年的历史，无疑是我们所见过的最古老的建筑物。回想起飞行时看到的景象，我们意识到外面的冰川约有四十英尺厚；因为我们看到这个敞开的深坑时，它深深地镶嵌在一堆约有二十英尺高的破败建筑物顶端。它的周长约有四分之三的地方被一行更高的废墟遗留的巨大而弯曲的石墙所保护。根据那些雕刻，这座巨塔原本位于一个宽阔的广场中央，可能曾有五百到六百英尺高，并在靠近顶部的部分有横向阶梯状的圆形堆叠，而在最顶端的位置上还有一排针状的尖塔。大多数建筑物显然都是向外倒塌的——这是幸运的，否则坡道可能会因此坍塌，整个内部也会被堵塞。但实际上，坡道仍然受到了严重的破坏；底部原本被堵塞的拱门似乎最近被清理过。

不久之后，我们推测其他那些东西很可能就是通过这里从冰盖上方进入建筑群内部的。因此从逻辑上说，这里应该能够让我们爬出冰盖，虽然我们已经在身后留下了一串长长的标记纸片。塔顶的开口靠近山脚，离我们停靠飞机的地方并不远；从这里走到停靠飞机的地方的距离不会比返回最初进入的巨大梯形建筑更远。我们完全可以以这里为起点，展开任何需要在冰下继续的探险工作。很奇怪的是，尽管我们已经看到了这么多可怕的景象，猜想了这么多可怕的事情，但在这个时候我们仍然在思考下一步的旅程。随后，当我们小心翼翼地在宽阔的地面上的碎石中找到一条通道时，我们看到了另一个景象，让我们暂时忘记了其他所有的事情。

我们看到三辆雪橇整齐地挤在远处坡道的一个低洼角落里。由于之前一直在寻找外部线索，我们直到此刻才注意到它们的存在。它们的状态有些破旧——毕竟在没有雪的石头建筑物和布满碎石的地表上拖拽了很长的距离，而且显然还通过了许多不可通行的地方。这个时候，它们被细心地包裹和捆扎在一起，上面摆放着我们非常熟悉的东西：汽油炉、燃料罐、工具包、罐头食品，显然还有塞满了书籍的防水帆布，以及其他一些包裹着不明物体的帆布——所有这些都是我们之前从莱克营地带来的东西。

在地下遗迹里发现这些东西之后，我们在某种程度上已经准备好了看到这样的情景。然而，其中一块防水布的轮廓还是让我们感到不安。当我们走近并揭开它时，我们才真正体会到惊骇。看起来，这些东西与莱克一样，也收集了典型的标本；因为在雪橇上，有两个冻硬且保存完好的物体。它们的脖颈周围涂有黏性的粘合剂，显然已经修补过，而且物体被小心地包裹，以防止进一步的损坏。雪橇上的物体是年轻的格德尼和那条失踪的雪橇犬的尸体。