第十四章 牟斌舍身义恤钦犯 守仁闻道远赴谪途（1 / 2）
受刘瑾指派，锦衣卫企图使用武林中人，在遣谪途中截杀的另一人是兵部主事王守仁。
王守仁字伯安，号阳明，浙江余姚人，出身于世代官僚家庭，弘治十二年中进士，先后任职刑部和兵部。
王守仁有着突出的个人特点，并且在少年时期就显现出来。他在十一岁时，即以好读书、善思考出名。他曾问自己的塾师：“什么是人生第一等事？”塾师回答说：“当然是登第中科举，做大官以光宗耀祖哩！”想不到，童年的守仁却对此表示怀疑，顶撞说：“登第做官不应该是第一等事吧，读书以效学古代圣贤才是最重要的！”塾师大惊，知道此子不凡。
另一特点是，王守仁从小就对军事战阵有着特殊的兴趣，喜爱读兵书，钻研武略。他在十二岁时就曾制造了大小战旗，自己居中调度，命一些儿时伴侣演习阵势，左青龙，右白虎，前旋后转，作攻防战守之势。十五岁时，又背着父母，出游居庸三关，在八达岭最高处远眺群山，细心观察边塞形势，奔驰骑射。
一日，他又梦游纪念东汉名将，尝有志“以马革裹尸还”的伏波将军马援庙，并赋诗说：“卷甲归来马伏波，早年兵法鬓毛皤。云埋铜柱雷轰折，六字题文尚不磨。”其后，他还在北京城垣一再巡游，要考察本朝景泰初年，兵部尚书于谦在兵凶势危之时，胜利地在京师城下击退蒙古也先大军的实战经过和用兵要领，在于谦的祠堂题写了对联：
赤手挽银河，公自大名垂宇宙。
青山埋忠骨，我来何处吊英贤。
这些事实都说明，王守仁从早年开始即以马援和于谦这样武功超卓的英雄作为典范，也自励要成为建功立业、流芳百世的人物。他又发文议论，认为国家不但需要熟悉经典、擅长文学的才人和擅长骑射搏击的勇士，更需要文武兼资，既有文采学养，又有武功韬略，能统驭大军驰骋战阵的帅才。当时有人讽刺他是大言不惭，但亦有人预见他将来必成大器，能干出一番事业。
到正德元年，守仁虽然刚三十七岁，但已经早生华发，额头上的抬头纹和眼角的鱼尾纹已然初露，显得老成持重。他细目美髯，平日寡言少语，但每当说话时都能抓住要领，常有经过深思熟虑的警句，语惊四座，因而声名鹊起。当时，他正处在经历了十载官场，年华壮盛的时期。他与著名文人，后来被称为明代文学前七子领袖，而又饱有政治激情，时在户部任职的李梦阳结交为挚友，二人都是在成化八年出生的，但梦阳中进士是在弘治六年，比守仁早两科。在性格上，梦阳是才子型的人物，富于文人气质，处事易激动，较为情绪化；守仁则兼有政治家和思想家的潜质，立言办事审慎端详，讲究分寸而又能处变不惊，应变有度。正因此，两人相交密切，在切磋砥砺中互相补益。虽然当时都不过是官秩五品的郎中，但在京华士庶当中，都已被公认为出类拔萃的人物。
从弘治末年开始，王、李二人都热切关心时局，敏锐地看出全国政治和社会存在日益深重的危机。守仁曾因公巡历边陲，结合自己在兵典武学方面的深厚知识，精心撰写成《言边防军务疏》，在疏中极言西北边防空虚，兵马虚额，将帅无能，指出边务不振的根源乃在于内政腐败，吁请急求补救。而梦阳差不多在同时也上了《上孝宗皇帝疏》，系统地提出“二病”“三害”“六渐”等问题，更勇敢地点名抨击当时气势熏天的张家国舅。及至转入正德朝，李梦阳挺身代韩文起草请诛刘瑾等“八虎”的奏稿，而王守仁则为反对刘瑾迫害南京御史戴铣等二十余人，上章抗诉。两人不论在弘治末年或在正德元年先后撰写的奏疏，都是震撼朝野、传诵天下的大文章。
在每篇重要疏文的构思、起草和定稿过程中，王守仁和李梦阳都一再交谈沟通，一再审阅对方草拟的初稿。但是，两人都是出奇地固执，他们对时局症结和议题本来都有共识，但在章奏的写法、着重点上，总是直抒己见、激烈争论。
“献吉兄，你才气横溢，撰写的疏文论述透彻，可称淋漓尽致。但章奏公文，似应与文学作品有别，不宜过露锋芒，不必过多词藻渲染，要考虑皇上能接受的程度，否则，好事会变成坏事，过急恐怕会激成大变，易于被人抓住某些词句作为话柄，因一子而误全局啊！”守仁在梦阳书房里，剀切劝告。
李梦阳反驳：“伯安兄，没有锋芒，焉能戮痛奸顽，击中要害？焉能触动圣心？文章之道贵在尽言，贵在傲睨当世，务求一呼百应，力挽颓风。至于被抓话柄，或者遭受无妄之灾，我既敢言，就敢担当，岂可因一身安危而钳口结舌呢？”
梦阳接着说：“恕我直言，伯安兄撰写的章奏虽然有理有据，但文过稳重，失于过分含蓄。试看您前年费尽心力，给先帝上的《言边防军务疏》，送上后就像石沉大海；而我点名谴责张国舅，要求法办，言词尖锐犀利，可谓不留余地，却马上就有反映。对于邪恶丑类，必应加以暴风疾雨式之扫荡，必得以重拳猛击，绝不能容忍姑息。我事后还在前门大街挥鞭横抽张鹤龄，打落他两只门牙，创本朝未有之先例。伯安兄，你大概是不敢的吧！”
看到梦阳得意之色，守仁微微一笑，道：“不是不敢，是不愿。”
梦阳还是不饶，转而正色地对守仁说：“您以为自己上奏言事能保持分寸，刘瑾就会轻易放过您吗？”
守仁不解：“为什么？”
梦阳翘起嘴角，凝望着守仁，冷然一笑：“伯安兄，不为什么，就只因为您是王守仁啊！”
李梦阳是不幸而言中了。
正德元年十二月初六日，正德皇帝受刘瑾怂恿，下旨将上奏请求挽留刘健、谢迁，又继续弹劾刘瑾、高凤等宦官，兼论及正德本人沉溺游宴射猎而失德的南京科道官戴铣等二十一人，立即逮捕押解来北京入锦衣卫狱。对这样违常规常法的举措，王守仁是到月中才知道消息的。他极为愤慨，连夜撰写奏章吁请正德皇帝改变决定，释放戴铣等人并将他们官复原职，他句斟字酌，疏文说：“君仁臣直，铣等以言为贵，其言如善，自宜嘉纳，如其未善，亦宜包容，以开忠谠之路。乃今赫然下令，远事拘囚，在陛下不过少示惩创，非有意怒绝之也。下民无知，妄生疑惧，臣切惜之！自是而后，虽有上关宗社危疑难制之事，陛下孰从而闻之？陛下聪明超绝，苟念及此，宁不寒心？伏愿追收前旨，使铣等仍旧供职，扩大公之仁，明改过不吝之勇，圣德昭布，远迩人民胥悦，岂不休哉！”
从疏文本身来说，完全是平心静气地据理陈词，据情吁请，语调温和，而且有意避开刘瑾等及宦竖们在其中唆使和矫旨的作为，只求补过自新，未请追究责任，应该说是不会引起太大反感的。
但是，王守仁却以盛名招祸。
应该说，刘瑾本人虽然不是粗鲁无文之辈，但他对于士人的各自特点和不同的实际影响却是知之未深的。但其门下的文人，像张文冕、徐正之流，却具有特别敏锐的嗅觉。
张、徐在刘府替刘瑾披览奏章和拟写批红，像极两只斯文警犬，总是能从奏章的字里行间寻觅出政治瑕疵，从奏章的正面和反面解读意向，能够结合当前形势，估量出每一篇被认为有问题的奏章的实际分量。这一天，王守仁的奏章副本，落在徐正的手里。他拿着稿子细读，窃喜自己又找到了一次进言立功的机会，赶快求见刘瑾。
刘瑾深夜回府，徐正不畏严寒，在刘瑾未回之前便几次向小内侍官说有急事求见，请刘公公示下，可否连夜召见。
刘瑾回府，听到小内侍禀告，即传徐正来见。他卸去冠服，身穿软缎驼绒便袍，内书房内早生起两盘御用马口炭燃烧的火盆，温暖如春。他倚坐在太师椅上闭目养神，徐正入见参拜，也不答礼，懒洋洋地问道：“丰凡夜深来见，有什么要事吗？”
徐正躬身回答：“今天披阅奏章，发现有兵部郎中王守仁竟上疏要求对戴铣等人免罪复官。”
“王守仁？不就是兵部那个被称为‘亚圣人’的迂书生吗？他在奏章里胡诌些什么？”
徐正双手送上王守仁的奏章，刘瑾一挥手：“你念吧！”
徐正念毕。刘瑾并未有太大的反应，只是说：“也不过是舞文弄墨的废话而已。”
徐正上前一步，郑重其事地禀告：“公公有所不知。王守仁这厮近年窃盗虚名，有时议政，有时论学，被十三道御史、六科给事中和六部郎中以下官员奉为魁首，尊称他为‘亚圣人’，就是表示对他的景仰。其人平常锋芒不露，正是深沉可畏，值得我们警惕重视之处。这篇奏章就事论事，调门较低，不似有些言官那样浮躁，但这正是他能得人心，甚至能蒙骗圣聪的地方，切不可轻视。”
刘瑾稍为振起精神，身体在太师椅上挪动了一下，问徐正：“你看这篇奏章有什么重要？值得这样重视？”
徐正清了一下嗓音：“公公自必清楚，自今年十月末奉旨休致内阁刘健、谢迁，罢斥户部尚书韩文等以来，京内外臣工噪音不绝，动荡日甚。刑科给事中吕翀甘冒天下大不韪，带头上疏请留刘、谢；南京监察御史陆昆仍悍然将攻击矛头指向公公等八人；三品以上高官以左都御史张敷华、工部尚书杨守随二人为首，更公开支持恶逆，不但藐视圣躬，还继续诬蔑公公等为‘希意导谀，恣意肆情’，仍奏请驱斥公公等，直接引发南京戴铣等人联名要挟朝廷，忤旨抗命，制造更大的风潮，足见天下滔滔，远未平静。现在如不扑灭，则野火必然蔓延，难以收拾。当前王守仁就是看准时机，以援救戴铣等为名，实为掀动阴风之实。以此人素具虚名，又故意不说过激之话，对于一般憨蠢官民反而诱惑煽动之力更大，其心甚毒，其行实险，必须立予制裁，才能镇慑舆情，刹住歪风。这就是门下深夜求见，请公公卓裁的缘故。”
徐正这番议论，倒是真正透入刘瑾的心窍。近日以来，两京各级官员，并未因严厉处置刘健、谢迁、韩文、刘大夏等人物而善罢甘休，忤旨抗命的声浪不绝于耳，声讨的奏疏如同雪片一样飞报而来，又一波反“八虎”的风潮似乎正在兴起，戴铣等联合南京留都科道官合群抗争，正是这样一个信号。刘瑾色厉内荏，内心也有些惶恐。枪打出头鸟，借王守仁作为严加镇压的典型，未尝不是釜底抽薪的办法。问：“丰凡，你看怎样处理为好？”
徐正略加思索，道：“对王守仁的奏章不可‘留中不问’，这等于助长放肆之气；对他本人亦不能姑息。正因为他有名望有影响，对他的处置，必应更加从严，所谓惩一恸百，才可以震撼士林，起到遏阻忤旨风潮的作用。”
“具体怎么办？”
“似宜乘戴铣等尚在押解来京途中，对替户部尚书韩文起草恶毒奏章的李梦阳等人尚未判罪之际，先将王守仁当众革官重杖，远谪至极僻极远、万瘴丛棘、穷山恶水之处，这样既可威吓众官噤口，亦为陆续严惩戴铣等树一样榜。”
刘瑾点头：“丰凡所见极是，这样部署亦极妥善。可即传谕锦衣卫，明日即逮捕王守仁入锦衣狱，无须再事审讯。决定日期之后，事先传谕百官，齐集午门外，共同观看对王守仁受重杖五十，杖后谴戍贵州龙阳驿任驿丞。”
就这样，两天之后，王守仁被绑押到受刑地。他倔强地环望四周，百官列队在寒风中站立，然后伏地受刑。杖数既多，下手又重，守仁被挞几死。但他咬牙坚持，不呼痛不求饶，其丈夫气概连执杖的人也暗称罕见。他受刑后由卫卒拖入牢狱，官员们目送他伤重回狱，无不悲怆。由此，守仁更名闻天下。
徐正听说守仁受刑的表现，内心不由得战栗恐惧。
王守仁在锦衣卫狱，是一个特殊的犯人。
一方面，徐正已知会田文义，对王守仁要严加监管，随时报告他在狱中的言论动向；而且，在他前往贵州途中，要派人将他收拾掉，一切事宜应慎密准备。另一方面，王守仁却受到以锦衣卫北镇抚司指挥佥事、诏狱主管牟斌的特别照顾。
牟斌，北京人，军籍家庭出身，成化年间，十六岁刚成丁便被征召入锦衣卫为士兵，因精明能干，多次在侦缉重案中立功，被调入锦衣卫最要害的部门北镇抚司当番子，不久又被升拔为档头，再因立有功绩，经皇帝下旨任职为北镇抚司指挥佥事，官秩六品，主管诏狱事务，掌有对犯人监管、刑讯的大权。能担任这个职务的都是在锦衣卫中最受信任的人，牟斌半生混迹在这样一个以残虐镇压为手段，杀人如草不闻声的特种侦缉部门中，积累功绩上升为中层头目，手上当然也沾染过无辜官民的鲜血，是一个实实在在的老牌特务。
但是，锦衣卫的大小特务也是有区别的，多数人死心塌地助纣为虐，但也有个别人因置身这样的血泊深渊，深知其中的丑恶黑幕，逐渐萌生了厌恶感和负罪感，触发起良知。特别是，目睹一些忠节义士在长期囚禁和严刑拷打的过程中，在明显遭受栽陷的困境中，仍然保持着不屈不挠的凛然气节，仍然坚守自己忠于国运民生和先忧后乐的信念，甚至不惜慷慨捐躯，毁家纾难，情不自禁地从内心表示敬佩。虽然没有勇气自拔出泥沼，摒弃官秩职务，彻底洗脱血污，但有时还想少作些孽，为子孙积点阴德，尽量避免血债上再加血债，在可能的范围内，对上司的谕示也会暗中打点折扣，对某些犯人适当松刑宽绑，在生活上适当照顾，或者私自给点医药来治疗伤病，有时也会通融犯人的亲友入狱探视，代为收转衣物饮食，甚至大胆私与某些案件的狱外关连人物通消息，对犯案人表示同情。特务中个别人物的这种心理和举措，在牟斌身上表现得最为突出。
牟斌对于王守仁的品格和学问素有景仰，在近年的邸报中曾多次守仁递上的章疏言论，感觉都说到要害处，持之有故，言之在理，在心中暗暗佩服。
王守仁受重杖时，牟斌亦在场，深受守仁刚劲之气震撼。当卫卒将已受重伤的王守仁拖押回诏狱时，他亦骑马随行，但一路上却深深陷入沉思：这样一个文弱书生，为什么却能如此坚强无畏？他是为了什么而遭受这样的屈辱和酷刑？肯定不是为了一己的私利私禄，肯定不是为了同流合污，分赃窃取富贵，而是为了国计民生，仗义执言，甘愿自投网罗，受酷刑重杖而不悔。对于这样一个磊落不屈的硬汉子，现在却是归由自己监管的重案囚犯，应该怎样对待他呢？是像惯常一样，重枷严锁，坐待其伤重致残，让他瘐死狱中呢？还是借用自己掌有的权力予以庇护，为社稷保存一个难得的人才呢？念及此，牟斌心里怦然一动，决心已定。
守仁被押送入狱，仍然处于昏厥的状况。直到夜幕降临，他才逐渐苏醒过来，闻到一阵刺鼻的药酒气味。他睁开眼睛，意外地看到睡榻旁边还坐着一个人，正用蘸满药液的湿巾给自己的伤腿热敷，还手法熟练地给自己按摩腰腿以松筋活络。狱室中间，放着一个燃烧得通旺，火舌吐焰的炭盆，盆上架放着一个青花宽口瓷瓶，从瓶里发散出阵阵药味。
“你是谁？”守仁茫然问道。
这个人站起来，借着盆火的光亮，守仁才朦胧看到。他身躯高大瘦削，约有五十岁，浓眉和连鬓胡须已见斑白，眼光深沉，似是多经风霜世故。只穿着紧身短袄和丝绵套裤，没戴冠帽，看不出是官是民，站立行动敏捷，不像斯文中人。他躬身向仰卧在床的王守仁低声自我介绍：“鄙人是锦衣卫北镇抚司都督佥事牟斌……”
未待他说下去，王守仁本要一跃而起，因腰腿伤无法撑持，不得已又躺下来，一边将敷在自己伤腿上的湿布药巾扔开，一边严厉喝道：“你来干什么？我从来不认识、不交结锦衣卫的人！”
牟斌并不介意，温言解释说：“王相公请不要着急。牟某并无他意，本人略谙医道，只是看到您的腿伤严重，必须及早治疗，否则伤口溃烂再加以急火攻心，必会损及肝脾，发为终生残疾，故此才乘在诏狱工作的方便，为您做一些护理。”
守仁并不领情，他目光所及，注意到囚室牢门悬挂着棉布障，牟斌忙道：“刑伤之后，最忌风寒，是我命人悬挂的。”
“太费心了。其实，也用不着你费心。”守仁冷冷地说。
“须知救危恤疾，是人同此心的。牟某虽然在锦衣卫任职，亦粗知这个道理。”
不提“锦衣卫”还好，一听到“锦衣卫”三个字，王守仁不觉怒火中烧：“真是闻所未闻的奇事，原来在锦衣卫黑狱中还供奉着一尊发善心的观音菩萨，真是领教了。可惜的是王某生性愚倔，不知恩惠，不受感化啊！”
牟斌呆立着听他的冷嘲热讽，仍然耐心地说：“王相公心中有气，牟某能够理解。对我们这些人有成见，也并不奇怪，但是……”
守仁打断他：“不是什么成见！你知道官民人等是怎样评说贵衙门中人的吗？大家说锦衣卫从指挥到卫卒，都是专门挑选一些心狠手辣，无恶不作的人来充当的。有几段民谣，不知你愿意听听吗？”
也不等牟斌表示，守仁便念诵：“其一，锦衣诏狱衙门八字开，无数官民百骨脱。万千冤魂塞满衙，四方冤案不得结。其二，头戴尖帽，脚蹬白靴，身穿青布素褶，此是豺狼披人皮，蛇蝎其心，怀中揣着害人驾帖。其三，宁闯阎王殿，莫入镇抚司，镇抚司内有干酢酒，灌饮之后无活口。”
守仁故意提高声调朗诵，他感觉在囚室对着特务头子念这些民谣，十分地畅快：“你听清楚了吗？听明白了吗？”
牟斌不答。其实他对这些谣谚并不生疏，甚至曾经派人追查和搜捕过传诵的人。但此时在他的脑子里，特务职业的界限似乎模糊，善良和是非之心，却有些复苏。他听着听着，不觉脸红耳赤，试图再解释：“王相公，人面有百貌，人心有百态，都是不断变化的。对于锦衣卫中人，亦不能一概而论……”
王守仁已经疲惫不堪，躺在床上喘息，不想和牟斌纠缠下去，只是哼哼两声，仍然决绝地说：“你走吧，不要再进来！”
牟斌退出，回首道：“王相公，日久见人心。你自加保重吧！”
守仁入狱后，因伤致病，连日高烧不退，不进饮食，口中喃喃自道的全是斥骂阉党之语。牟斌派狱中懂医理的犯人给他把脉，认为他是得了伤寒重症，开了处方后，牟斌又暗中派人照方抓药，每日灌服。田文义多次来催起解，牟斌总是托辞病重难以成行。历经一个多月，守仁才逐渐恢复。不觉已到正德二年闰正月。
一日，天刚拂晓，守仁醒来，自觉杖伤已经结疤，精神也较为清爽，正欲起坐，忽见牢门半开，牟斌领着三个儒生打扮的人闪身进来。守仁一看，原来是几位最知己的朋友：何景明、湛若水和倪宗正，不觉大喜。正要挣扎起来和他们行礼，被三人按住，何景明略带感怆地说：“伯安，您受杖重伤，又曾重病，还讲究这些虚礼吗？”
守仁惊问：“你们来了，真好！你们怎么能进来的？”他知道，要到锦衣卫狱探视犯人是极不容易的。
湛若水用手指着立在屋角的牟斌，说：“是牟佥事深夜改装来告诉我们，才知道您受杖后在狱中的近况，还约好私带我们凌晨入狱探视。您的杖伤和伤寒重病，也是牟佥事冒着万险，为您寻医抓药，抢救过来的，应该感谢他的高谊。”
牟斌缄默不语。
守仁颇觉惊诧，但还是不解，只是卧中拱手，对牟斌说了一声：“有劳了！”
牟斌对他们四人关照说：“几位相公就随便谈话吧，我失陪了。”自出牢门而去。
守仁望着他背影，问道：“这是怎么回事？”
倪宗正道：“这位牟佥事，既往的经历就不必提了。但自从先帝崩逝，皇上登基，世局大变以来，他的态度确有转变，不但对您，对其他因犯颜直谏或受株连入狱的官员，都能宽容善视。其实，他对阉竖横行，也是反感的，只是敢怒不敢言罢了。”
何景明微笑着戳了王守仁一下：“伯安，您刚劲坚强，气节挺然，师友们都大为佩服。但失之在迂，对人性变化参悟未透，岂可因一时一事判定平生？从近来几桩事实看来，牟斌此人确有改恶从善的表现，不宜因他的身份而排斥。历史上不是也有早岁峥嵘慷慨，晚年却堕落为奸佞的？但也有半生用人血泡饭，无恶不作，却能觉悟前非，放下屠刀，参禅成佛的。人未盖棺，不可定论啊！”
湛若水进一步说：“盖了棺也不一定就有确论啊！以这个牟某人来说，如果不是我们知道他近日的私衷和善行，将来为他说几句公道话，一旦死了，也不过被视为为虎作伥、恶贯满盈的走狗，供人唾骂而已。”
四人感慨万分，不胜唏嘘。
何景明，字仲默，河南信阳人。四年前，即弘治十五年中进士，现任中书舍人。他年未三十，即与李梦阳一起提倡文学复古，以擅长诗文享誉全国。所作文章，被誉为“天才腾逸，咳唾成珠”，时人称之为“李何”。景明作为一个青年进士和诗人，对时事政治亦具有特殊的敏感，常以诗文讽刺时局颠倒失序和正德皇帝的怠懒放荡。例如，早在正德元年元月，因新嗣位的皇帝竟然不参加庆典，景明便愤然写成五言政治诗一首，以寄托自己的失望和焦灼。诗曰：
元日王正月，传呼晚殿班。千官齐鹄立，万国候龙颜。
辨色旌旗入，冲星剑佩还。圣躬无乃倦，几欲问当关。
诗歌表达忧患之思，锋芒直指皇帝，居然“几欲问当关”，当然是逆批龙鳞的壮举，与王守仁、李梦阳等的奏疏可谓异曲同工。这是他与王守仁深厚友谊的基础，也是不惜冒险犯难入狱探视的原因。
湛若水，字元明，广东增城人。一年前，即弘治十八年才中进士，目前还在翰林院当庶吉士，比何景明更年轻，但对正德登位后阉竖当权、朝局萎烂亦抱切肤之痛，经常向守仁请教。特别是，若水致力研讨人生哲理，出入禅道之间，倾向以存心为主，以心格物的理论，和守仁思想中尚处在萌芽状态的“致良知”学说比较接近，他们都憎恶当时读书人只知诵习八股文的恶习，主张在学习四书五经的基础上，应旁通其他学问，认为真正的学问，实贯彻于兵农钱谷之间。故此，若水对王守仁一直以半师半友相待，十分尊重景仰，视为在政治见解和研究学问方面均为最相投契的人。是他主动邀约何景明和倪宗正来探狱的。
倪宗正，字以训，浙江余姚人，是王守仁的同乡兼世交。他自少即听乡里人说守仁不但通经史，擅诗文，学问自成系统，而且任官又卓有政绩，十分景仰。他在弘治十五年的会试未被录取，因看到政坛浊乱，自己又疾恶如仇，决心不再应科举，宁可留寓北京，参加李梦阳、何景明等创立的社诗，专精在作诗上下功夫。他经常是守仁的座上客，执弟子礼，守仁对他在诗学方面的造诣亦十分赞赏。
四个好朋友，难得在狱中见面，首先谈论的还是政局。何、湛、倪三人将近日在狱外发生的重大政事告诉守仁：
御史陈琳请挽留刘健、谢迁，疏救戴铣等，已被革职，谪官任广东揭阳县县丞；
户部郎中李梦阳被指斥附和户部尚书韩文和司礼掌印王岳，被革官为山西布政司吏；
兵部主事王纶被指斥为附和兵部尚书刘大夏，被谪官任广东顺德县推官；给事中艾洪、吕翀、刘臣，南京给事中戴铣、李光翰等二十一人在“百官观刑”的情景下受杖于阙下，御史蒋钦三度上疏三次受杖，都已被毙于杖下。
还有：
正德皇帝在二年元旦仍然不肯上朝，自在宫内玩乐；
皇帝频发中旨，钦派宦官二十余人，分任提督九门，守备全国各地，督管武备；
贪贿之风大起，吏部郎中张志淳是跑官能手，用五千两白银向刘瑾行贿，买得太常寺少卿之职；
宣大右都御史刘宇向刘瑾行贿白银万两，取得调回北京为左都御史要职，还要花更大本钱，企图进入内阁。
等等，等等。
守仁听到这些消息，心情十分沉重。显然，狱外的斗争是在更加激烈地进行着，恶焰更加嚣张，形势更加险恶。特别是，当他听到崔璇在立枷囚笼中垂危怒目，蒋钦泣辞祖先神灵舍生取义，既极为悲愤又十分敬佩。他逐一回忆一些熟悉僚友的音容，想象他们的峥嵘壮烈，热泪盈眶，不由自主地肃然起立，移步到囚室牢门前，扶着柱木对着天际敬拜，即兴口诵了一道简短祭文：“崔、蒋二兄以及死难各兄英灵在上，兄长等生为英烈，死为国殇。忠魂不没，劲节留存，青史有情，理无埋没。诸兄赴义捐躯，后死者岂敢卸责？馨香不远，请为瞑目。狱室哀忱，神其来格。呜呼哀哉，尚享。愚弟王守仁敬挽。”
王守仁边哭边念，何景明等亦惨然动容，湛若水上前搀扶他坐下。
稍为歇息了一会儿，湛若水进言：“伯安兄，京畿是当前旋涡中心，腥风血雨不断，刘瑾视兄为祸胚，一定不会就此罢手，我看此处不是久留之地。贵州僻远，或可暂时隐伏待时，您还是早日前去为好。”
何景明和倪宗正都点头同意。景明说：“要改变皇上的奇癖恶行，击败‘八虎’阉党，看来不是一蹴可就的事。目前力量悬殊，未可争一时短长。伯安树大招风，早离险地是上策。”
倪宗正郑重地从怀中取出一篇诗稿，双手递给守仁。守仁接过诵读，题目是《送王伯安谪龙场》，诗曰：