六（2 / 2）

“不种！”周克文说，“缺德的钱咱不赚。我刚才的账是帮你算的，你想好了没有？”

“想好了，”周立言说，“种粮食。爹算的账都对，可算的是卖原粮。咱不卖原粮，搞加工，我算了，把烧坊再扩大一下，增加酿酒的产量，另外再开一座油坊榨油，还可以再盘下一座饭店。这样下来能把原粮的价格翻两番。”

“摊子是不是铺得太大了？”周克文问。

“是有点吃力，”周立言说，“不过我算了，咱拿得下来，做生意嘛，总有风险的。”

“我有一个没风险的主意，”周立功说，“种棉花！”

周立功为什么忽然想起种棉花呢？原来前几天他收到了一封同学来信，这同学叫赵丹娜，是他的准女朋友，其父是上海有名的资本家赵子昂。她在信中说她父亲即将把上海的纺织厂搬迁到西安，上海的原料和人力成本高，加上共产党闹工潮，很难继续做实业。她父亲已经考察过了，西北日照时间长，昼夜温差大，是种植棉花的好地方，更难得的是人工成本低，在那里开工厂利润高过上海数倍。她希望周立功在老家率先推广棉花种植，为他父亲的工厂打前站，并暗示说，这是他赢得她父亲信任的关键一招。信中还通告了一个重要信息，据赵子昂在南方革命党高层中的朋友透露，国民革命军已经开始北伐了，并必将在一年内完全取得胜利，打倒北洋军阀政府之后肯定会立即在全国禁烟，这是内应民众呼声、外应国际舆论的必然结果。

周立功把这个意思给大家说了，当然隐瞒了他跟赵丹娜的关系这一层，因为赵子昂有点瞧不上他这个乡下土财东的儿子，他正在积极争取他的好感呢。周立功强调只要上海的棉纺厂搬迁到西安，棉花价格必然上涨，这是稳赚不赔的生意。

周立言笑着对周立功说：“二哥，你没有做过生意，不知道其中的窍道，开工厂必须有大量的原料，就像咱家开烧坊，周围到处都是麦子啊，只是咱一家种棉花，人家棉纺厂是不来的。”

周立功说：“你说得对，可我保证他们明年肯定来，因为明年一禁烟，棉花就是最值钱的作物了，大家都抢着种。”

周立言说：“这就更没准了，你凭啥保证明年就能禁烟呢？你又不是那个南蛮党，况且打仗这事很难说，输赢就像掷色子。再说了，就算是南蛮党赢了，就一定能禁大烟？从大清朝到现在的北洋衙门，哪个不禁烟？可眼下这大烟还是照种不误！”

周立功说：“老三，你只是一个生意人，不懂政治！”他本来要说你就是一个山沟里的土包子，鼠目寸光，可他怕伤了弟弟的心。周立功于是拉开架势，长篇大论，从孙中山的三民主义讲到国民党的联俄联共，从苏俄革命讲到英美日德全球争霸，把他在北京大学听来的演讲差不多复述了一遍，最终的结论是革命必胜，大烟必禁。

大家都被他唬得一愣一愣的。

周克文说：“那就种棉花吧。”他在种庄稼的事情上信任老三，但在对时局的把握上不得不信服老二，既然现在种庄稼跟时局绑在一起了，那就只能听老二的。

周立言说：“我总是觉得有点不踏实。”

周克文说：“不管咋说，棉花总是比粮食值钱一些，就是难侍弄，要费神，咱精心一点就是了。”

“不难弄！”见他爹答应种棉花，周立功大喜过望，“现在有新品种了，叫脱字棉，我有同学在西安农林局，我去搞一些。”

周立德说：“那就试试吧，咱们种了一辈子粮食了，也换换花样吧。”

确定了种庄稼的事，最后就是给周立德送行了。周梁氏说：“你们几个眼睛不好，都不要出去送了，我送老大，你们都说了一河滩话了，该我们娘儿俩说几句体己话了。”

出了门，周梁氏问儿子：“昨晚上你跟媳妇……好着呢没有？”

“妈，春娥身子……还有些弱。”周立德说。

“妈知道，”周梁氏说，“妈是问……你看你这一走……”

“妈，好着呢。”周立德红着脸说。

“好着呢就好！”周梁氏悬着的心放下了。虽然周家有三个儿子，可眼下只有老大娶了媳妇，续香火就靠他了。周梁氏庆幸自己有先见之明，把媳妇挡在家里不让她送行，小夫妻分别哪有不伤心的，她要是一伤心动了胎气就麻烦了。

出了周家寨大门，过了城壕的石拱桥，见四下无人，周梁氏从怀里掏出一个物件塞给儿子，悄声说：“收好了，打仗时戴在心口，刀枪不入。”

周立德抖开一看，是一个银项圈，缀着一个巴掌大的十字架，十字架上还撑着一个人。他不知道这是从哪儿来的。

周梁氏说：“是洋菩萨，你姥爷当年闹过长毛，从洋人身上抢来的，灵验得狠，你姥爷打过多少仗，汗毛都没少过，就是这洋菩萨保佑的。”

“我以前咋没见过呢？”周立德问。

“不要说你没见过，你爹都没见过，这是你姥爷陪给我的嫁妆，我一直藏着呢。”周梁氏说，“妈现在就给你戴上吧。”她把洋菩萨往儿子脖子上套，但又觉得链子凉凉的，就撩起衣襟，把那物件贴肚皮暖了一阵，然后才给儿子戴好。

周立德扑通一声给他妈跪下，他连磕三个头，爬起来一溜小跑，头也不回地走了。

直到看不见儿子了，一直强撑着的周梁氏这才放声大哭，像娃娃一样一尻子坐在地上，蹬腿拍地，眼泪鼻涕像下暴雨一般倾泻而出。