第二章 第一帝国盛极而衰（2 / 2）

但是在英国，征税须由议会决定，议会是国民的代表，是选举产生的；美洲殖民地在英国议会不享有代表权，故从理论上说，英国议会无权决定向美洲征税，这就是所谓“无代表权不纳税”的原则。从殖民地的建立到1764年的一百余年时间中，英国和美洲都没有想到过税权问题，英国通过对美洲商业的管制和垄断，使英国商业获得最大利益。如果说英国确实有从美洲课税，它抽取的是关税，是一种间接税，征收地点也在英国，不是在美洲。1764年之前，直接税（亦即美国人所说的国内税）几乎不存在；所有关于美洲的法案都只与管制贸易相关，从来没有以直接获取税收为目的。除商业管制外，其他的问题英国都采取不管不问的态度，各殖民地的内部事务几乎完全由美洲人自己控制；政权也带有很强的自主色彩，即使英国的官吏，也由于薪俸由殖民地议事会决定，而不得不接受殖民地的管制。因此，虽然在商业方面殖民地受英国奴役，但至少在表面上美洲人的自治权没有受到侵犯。现在，殖民地人认为糖税违反了“无代表权不纳税”的精神，因此是暴政的前奏。

但英国不作退让，在税收法通过后的第二年，格伦维尔内阁又通过了《驻军法》，准备向北美派驻1.2万人的正规军，以防备法国的报复和印度安人的威胁，为此要求殖民地人民为英国驻军提供给养、营房等必需品。派驻军队需要经费，《印花税法》因此而起，该法规定北美殖民地的一切印刷品，包括商业票据、法律文件乃至报纸、年历、扑克、大学文凭等都要交付半便士至20先令的印花票，并规定违者将接受不设陪审团的海军法庭审判。在英国政府看来，这种税收是完全合理的：英国维持北美驻军大约需要35万镑，印花税每年可得约6万镑，平摊于北美殖民地，人均约为1先令，相当于一天收入的1/3.

关于《印花税法》的消息传到美洲，弗吉尼亚的市议员帕特里克·亨利（Patrick Henry）就发表了攻击性的讲演：“凯撒被布鲁图斯刺杀，查理一世被克伦威尔处决，乔治三世可能走历史的老路。”在《印花税法》生效后的一个月内，九个殖民地派出代表共议此事，他们一致否认英国议会有向美洲征税的权利，他们还决定联合抵制英国商品，直到该法撤销。到这一年11月，英国政府发现印花税不可行，因为装有印花税票的船只无法在美洲靠岸，被指派分发税票的人也因为担心安全问题而纷纷辞职。此时，格伦维尔内阁倒台，新任首相是罗金汉勋爵，而埃德蒙·伯克是其重要的智囊。伯克主张撤销这一法案，罗金汉表示赞同，但又担心会留下一个危险的先例。几经考虑后，他决定在撤销《印花税法》的同时通过一项《权利申明法案》，以申明议会对美洲享有全面主权。他解释说：撤销《印花税法》不意味着放弃主权，而是如何行使主权。罗金汉的动议得到包括皮特在内的大多数人的支持。皮特认为，在任何意义上，美洲在下院都没有代表权，故议会对美洲的立法权中，不可以包括征税权，美洲人的抗税是自由精神的体现，如果在这一事情上压服美洲，英国的宪政自由精神也将随之破灭。撤销《印花税法》的动议在议会一读时就以超过半数的多数获通过，《印花税法》被废除了。

此后不久罗金汉内阁倒台，老皮特接任首相，汤森德出任财政大臣。此人外号“香槟查理”，因为几杯酒落肚后，其口舌即变得异常伶俐，甚至大放厥词。皮特病倒后，汤森德在下院夸口说，他能从殖民地这头肥鹅身上拔下几根毛却又不会让它疼得呱呱叫。他开始对美洲的玻璃、纸张、铅、茶等征收进口税，而英国上下两院也通过了他的提案，即《汤森德法》。但《汤森德法》再次遭到美洲的反抗，各殖民地一致抵制英国产品，代表殖民地的议事会与代表英国政府的总督之间矛盾不断。虽然汤森德估计这几项税收可以为英国增加43万镑收入，但《汤森德法》执行两年多来，每年的收入不足300镑，而英国维持美洲驻军，每年的费用却高达17万镑。殖民地对英国商品的联合抵制，也使英国的工商业蒙受重大损失。

英国与美洲殖民地之间的深层矛盾是重商主义思想无法解决的宗主国与殖民地之间的利益冲突。第一英帝国是在重商主义理论指导下形成的，连续颁布的《航海条例》就是明显例证。在重商主义思想指导下，英国制定了一系列关于殖民地的政策和法令，以保证其对殖民地的掠夺和控制，限制殖民地工业的发展。英国的商人已经把手深深插入美洲人的钱袋，但是，他们仍然希望独占“我们殖民地拥有的所有钱财”。但是，由于英国长期以来忙于对外战争，其对美洲的控制并不是非常严格，到七年战争结束时，美洲殖民地的经济已经取得长足的发展，其木材业、酿酒业、制铁业、纺织业已经可以与英国一比高下，纽约、波士顿、费城渐成为殖民地的工业中心，美洲殖民地也成为英国对外贸易中仅次于欧洲的重要贸易对象。经济发展使美洲殖民地对英国的限制措施越来越不满，强烈要求英国放松限制，但英国却在重商主义的指导下加强对殖民地的经济控制，以获取更大的利润，双方的矛盾因此愈演愈烈。

1760年即位的乔治三世在母亲的引导下，决定做一位“真正的”国王。实际上，与其说他反对战争，不如说他是在向英国人表明：不是皮特而是他说了算。在对待殖民地的问题上，他把采取高压政策视为扩张王权的表现。1770年，“国王之友”派的诺斯政府在种种压力下被迫修改《汤森德法》，主张撤销其中的五个税种，但保留每磅三便士的茶叶进口税，以作为英国主权的象征。保留茶税还有另外一个原因，就是在1770年代，英国东印度公司面临破产危险，但其仓库里的茶叶却堆积如山，茶叶又在北美有广阔的市场。为拯救东印度公司，英国政府给了它向美洲输送茶叶的垄断权；公司通过代理商出售茶叶，并以低价推销，从而使殖民地的茶商们被排挤。1773年年底，殖民地的一群青年潜入东印度公司的三艘船，把船上的茶叶抛入大海，这就是“波士顿倾茶案”。

伯克认为应该把茶税一并取消，因为茶税的收入很少，继续征税只能使英国与美洲的矛盾更加尖锐，一旦走到那一步，英国的统治将不复存在。但在国王的支持下，英国议会否决了伯克的动议，决定对美洲采取更为强硬的措施。1774年，英国颁布了五项惩罚性的“强制法令”，这些法律剥夺了北美殖民地人民的政治和司法权利，无视他们西进的要求，因而被视为“不可容忍的法令”。各殖民地纷纷建立地方会议，以摆脱英国总督的控制。为统一各地的抗英运动，1774年9月，美洲殖民地第一届大陆会议在费城召开，帕特里克·亨利在会议上宣称弗吉尼亚人、宾夕法尼亚人、纽约人、新英格兰人之间的差别不再存在，“我不是弗吉尼亚人，而是一个美国人”。这是殖民地迈向独立的重要一步，但由于许多代表并没有下定决心与英国分裂，大陆会议最终通过的是较为温和的《请愿书》和《告不列颠人民书》等妥协性的文件，陈述了北美殖民地的抗议和不满，要求国王取消这些压迫性措施，同时宣布一旦殖民地的权利得到满足，他们就会放下武器。

一心要伸张王权的乔治三世决意用战争的方法解决问题：“必须狠狠痛击，从而断定他们是臣服我国，还是独立。”英国多数民众似乎也愿意采取强硬措施，老皮特和伯克的忠告没有得到足够重视。1775年2月27日，英国议会通过诺斯的和解建议，但和解建议其实并无和解之意，因为它规定殖民地承认英国的统治权，在征税问题上也未作实质性让步，更没有涉及“强制法令”。3月，英国议会通过新的法令，禁止新英格兰在北海岸捕鱼，断绝它与不列颠、爱尔兰、英属西印度群岛的商业联系。4月，英国又将法令的范围扩展到新泽西、宾夕法尼亚、马里兰、弗吉尼亚和南卡罗来纳。正如乔治三世所言，现在，美洲殖民地的前途只能用战斗来决定了。

1775年4月，英国政府让盖奇将军镇压北美的“叛乱”，随后，莱克星敦的枪声打响了独立战争的第一枪。第二届大陆会议决定把汇集在波士顿附近的民兵改编为大陆军，并招募兵员，从国外购买军火，乔治·华盛顿被选举为大陆军总司令。但是妥协的声音仍然在殖民地广泛存在，中部殖民地代表约翰·迪金森（John Dison）就是一个典型例子。他早先是一个保卫殖民地权利的斗士，现在却是大陆会议中的保守派，他也要求维护美洲的权利，但认为应采用政治与经济手段而不是暴力的手段抗议。他起草了《橄榄枝请愿书》（Olive Branch Petition），请求国王处理好殖民地的不满情绪并恢复英帝国的和平，这一请愿书表明在大陆会议和美国民众中确实存在着保守势力，同时也表明，大陆会议只把独立作为最后的手段。乔治国王再次拒绝了请愿书，宣布北美处于叛乱状态，英国议会随即派2.5万名军士到北美镇压起义。

在北美，各殖民地的地方主义意识限制了独立斗争的进展，而潘恩的《常识》有效地整合了人们的思想。托马斯·潘恩是一位共和主义者，在《常识》中，他号召人们与宗主国断绝关系，把权力转交到人民以及他们选出的代表的手里。《常识》发行十多万册，广为传播，在动员殖民地人民与英国彻底决裂方面，起了巨大作用。1776年7月，大陆会议通过《独立宣言》，它以“天赋人权”“社会契约”“人民主权”等思想为理论基础，阐明了争取独立是北美人民不可剥夺的正当权利。

但在北美独立战争中，双方的实力差距悬殊，英国在北美有4000人的正规军、36艘战舰，英国不仅完全控制海洋，而且也牢牢把持着纽约、哈利法克斯等据点；英国还是世界上第一个正在进行工业化的国家。而北美殖民地既无正规军，经济力量又十分脆弱，因此争取外援就显得尤为重要。实际上，潘恩在《常识》中已经提出北美殖民地应该利用法国、西班牙与英国的矛盾，争取建立反英同盟。由于法国在七年战争中被英国打败，所以无时无刻不在寻找复仇的时机。1777年10月殖民地军队在萨拉托加打败英军，法国决定与美国建立同盟关系，条约规定美国将获得美洲大陆上的英国领地，法国将获得在墨西哥湾附近的英属岛屿。法国随后与英国在北美和印度展开激战，法国舰队也在大西洋的交通线和英国领海上袭击英国舰队。西班牙打算利用英国与殖民地的矛盾捞取利益，重新获取直布罗陀。1779年它也与法国签订《阿兰惠斯条约》，根据此约，西班牙参战，届时将收复直布罗陀、梅诺卡、牙买加、佛罗里达等地，将英国人从洪都拉斯赶出去，分享在纽芬兰的捕鱼权；法国则恢复在印度的统治，并把英国人从纽芬兰赶走，分享洪都拉斯的伐木场，收回塞内加尔与多米尼加岛。双方约定任何一方不得单独与英国媾和，在西班牙收复直布罗陀前，两国不可退出战争。很显然，法西密约并非意在无私帮助殖民地独立，而是受到英国伤害的两个老牌殖民帝国力图恢复殖民统治的一次尝试。实际上，西班牙参战后，其军事行动仅限于包围直布罗陀、占领西佛罗里达的英军据点，其关心所在十分明显。荷兰起初不打算参与战争，而是想通过同交战国贸易获取利润。但阿姆斯特丹的亲法派不时施加压力要求对英国宣战，荷兰人也想夺取英国在佛罗里达角的商业特权；当战争局势逐渐明朗时，荷兰开始与美国代表谈判加入战争事宜，不久加入了武装中立同盟。在英国对荷兰宣战后，荷兰正式加入战争。

就这样，北美殖民地争取民族独立的斗争很快演变为欧洲列强争夺殖民地和商业利益的混战。英国在对北美殖民地作战的同时，还要派舰队和兵力到大西洋、北海、地中海、加勒比海、印度洋去抵御法、西、荷三国的进攻。英国的作战能力被大大削弱，不仅丧失了海上优势，在陆上的军事行动也被局限在北美殖民地的南部。对英国来说更为糟糕的是，整个欧洲逐渐站在自己的对立面。为了限制北美殖民地的军需供应和打击法西同盟，英国实行海上封锁政策，经常拦截、搜查中立国船只，直接触犯了俄国等中立国的利益。在这种情况下，叶卡捷琳娜女皇派舰队驶往北海，保护俄国的贸易，并建议瑞典和丹麦采取同样行动。1780年女皇发表《武装中立宣言》，宣布中立国船只可以在交战国各口岸之间和交战国沿海自由航行，俄国派出强大舰队来保证宣言的执行。丹麦、瑞典、荷兰、普鲁士、奥地利、葡萄牙、两西西里王国等主要欧洲国家相继加入“武装中立同盟”，这使英国在外交上陷于更孤立的境地，也在相当程度上动摇了英国在海上的垄断地位。

1781年10月，康沃利斯率7000名英军在约克镇向美法联军投降；尽管乔治三世坚持战争，但遭到英国民众的强烈反对，国内舆论纷纷指责乔治三世的个人干预是英国在北美失利的主要原因，乔治三世扩张王权的努力失败了。在这种压力下，英国下院于1782年通过了停火决议，首相诺斯被迫辞职，罗金汉勋爵主持英国政务，交战双方开始了和谈进程。

1782年4月，美、英、法、西代表在巴黎开会，盟国内部矛盾开始浮现。美国要求保护胜利果实，获得完全独立和广袤的国土；法国和西班牙都不想使美国成为一个幅员辽阔的大国，以防止美国成为它们自己的竞争者，为此它们不惜牺牲美国的利益。英国的策略是离间分化美法同盟，使美国不关心法西的利益，并力图同交战国单独议和。同时美国也力争摆脱法国的控制，直接与英国谈判，1783年9月，美英正式签订《凡尔赛和约》（Treaty of Versailles).

虽然法、西、荷等国对参与北美战争抱有很多幻想，但结果却不尽如人意。一方面，英国在海上扭转了局势，约克镇战役后，各国在海上继续作战，虽然西班牙占领了梅诺卡，但英军在海军上将豪（Admiral Howe）的支援下，保住了直布罗陀。1782年4月海军上将罗德尼（Admiral Rodney）率领英军在多米尼加附近的桑特群岛摧毁了法国舰队，俘获了包括敌方旗舰在内的五艘军舰，罗德尼手下的部队还另外俘获两艘军舰，因此英国的制海权仍得以保留。另一方面，英国同美国单独签约而拆散了美法同盟，在相当程度上减缓了其战败的损失，除丢失13块殖民地这一沉重打击外，英国的总体实力没有发生太大变化。法国在美国独立战争中削弱了英国，增强了自己对北美的影响，但它对英国的胜利只是短暂的，英法和约在很大程度上是1763年《巴黎和约》的延续，英国在美洲保留了加拿大、纽芬兰和西印度群岛的一部分。如果按照霍布斯鲍姆的看法，即战争是检验一个国家国力的标准，那么法国就没有什么可以值得骄傲了，法国既没有在北美获得所期望的领土，也因为参与战争而付出了极高的代价——战争使它深陷于国内政治危机之中，六年之后，法国大革命就爆发了。

英国对西班牙做了一些让步，但它在西属洪都拉斯取得了居留地，为日后向拉美扩张提供了便利。英国保住了直布罗陀，使地中海不久成为其通向东方的走廊。在英荷条约中，荷兰丢掉了在印度的港口城市讷加帕塔姆，承认了英国在摩鹿加群岛的自由航行权。

由于英国处置不当、缺乏妥协与容忍精神，以北美为核心的第一英帝国瓦解了，英国承受了沉重的打击。但英国并不准备放弃英帝国，事实上，就在美国独立战争期间，英属印度殖民地的范围却大大扩展了，而加拿大也保留在英国手中。美国提出英国自愿将加拿大、新斯科舍交给美国，英国坚决不同意。但如果要继续维持英帝国，英国就必须对帝国政策进行调整，从而使帝国建立在新的基础上。北美独立是对英国重商主义政策的打击，正是重商主义政策，招致了北美13块殖民地的不满。在其他地区，情况也是这样。例如，在西印度群岛，英国为了垄断蔗糖出口，就强迫西印度群岛先将蔗糖运送到英国，在英国缴纳赋税后再输往其他地区，西印度群岛的种植园主当然极为不满。重商主义已经不能再维持英帝国了。因此，为了维护英国作为全球第一海军大国的地位，英国的帝国政策必须进行修改。随着英国工业革命的迅猛进展，新的帝国也势必建立在新的基础上，第二帝国就是在这个基础上形成的。