第三章 青山依旧（1 / 2）

庆历年间，宋仁宗起用范仲淹、富弼、欧阳修、杜衍等人执掌朝政。诸正直大臣以天下国家为重，日夜谋虑，思致太平。范仲淹提出明黜徙、抑挠幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、重命令等十项整顿政事的法令，此即中国历史上著名的庆历新政。彼时石介因学问精深而被召为国子监直讲，又直集贤院，积极支持范仲淹新政，称：此盛事也，歌颂吾职，其可已乎！

风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。 无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。 万里悲秋常作客，百年多病独登台。 艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒怀。

——唐 杜甫《登高》

吴宅名无为山居，位于县城南面的山坳中。坐东朝西，背依山陵。宅子北面有个大湖，名为镜湖。湖边杨柳依依，桃花映水而开。湖中栖息有一群红顶白鸟，点缀于绿水清波中。相比于浩荡长江，又是另一番旖旎。

吴邦缦特意引孙固、苏颂绕镜湖转了一圈，不无得意地道：“如何？”

此时正值日暮，山林间、湖面上均升腾起淡蓝色的雾霭，如梦似幻，仿若仙境。苏颂赞道：“称为武陵源［1］也不为过。”

吴邦缦嫣然笑道：“来过无为山居的人都这么说。”又指着东面山陵道，“翻过那道山梁，还有一条小河，准确地说是山涧，到了山脚就消失不见了，但其实与长江是相通的，就是书上说的山下河。”

苏颂道：“硖州地貌还真是奇特。三峡一带崇山峻岭、怒江咆哮；一出西陵峡，江面立时平缓，江水一泻千里，夹岸青山也相应变了样式，矮小如丘。”

吴邦缦笑道：“所以了，你们就不要笑话绶弟走山路崴脚了。下牢津那边是大山，我们称之为石头山，无为山居这边，只是小土山。”

苏颂笑道：“没人笑话邦绶。缦娘不提，我们倒忘了。”

吴邦缦嘻嘻一笑。三人到吴宅大门时，刚好遇到吴邦绶和玉山。吴邦绶不见郭源明人影，还觉得奇怪，问道：“怎么不见郭兄？”

吴邦缦道：“郭郎去县署做客了。你二人没有遇到他吗？应该是错过了。”大致说了经过，又笑道，“还有一件更惊人的事，原来孙郎就是当年的天佑之子。”

吴邦绶果然十分意外，连声道：“这可真是没想到，没想到。”又释然笑道，“我曾听人说过抱天佑之子养的富商姓孙，其实早该想到的。”

玉山听在耳中，大感新奇，不免以今日未能亲眼见到白鱀为人生大憾。又问道：“白秋练当真能召唤白鱀吗？”

吴邦缦笑道：“是，当真。玉娘都问了好多遍了。这是我亲眼所见，孙郎、苏郎也在场，还有许多船夫都可以做证人，绝不会有假。”

玉山连连搓手道：“哎呀，这可实在是……实在是……”

她读书不多，一时也寻不到合适的词。吴邦绶试探问道：“匪夷所思？”

玉山兴奋地道：“是，我想说的正是匪夷所思。”

又好奇打量孙固，道：“孙郎看起来平平无奇，没什么出众之处，想不到竟是天佑之子。”

孙固出身优渥，素来是众星捧月，因拜有名师，所以未沾染富家子弟的纨绔之气，反倒勤奋好学，能写一手好文章，深得大家夸赞。他一向自负自己的才貌人品，不想被玉山当众斥为“平平无奇”，不免感到又好气又好笑。不过他生性豁达，也不以为意，只笑了笑，算作回应。

玉山又学男子般拱手道：“孙固郎君，日后玉山要与你多亲近亲近，也沾沾你的好运气。”

这话从一名年轻女子口中说出来，亦有些惊世骇俗。然旁人均知她言出天真，别无他意，均跟着发笑。

孙固也哈哈一笑，拱手道：“好说，好说。”旋即收敛笑容，正色道，“不过我来夷陵寻亲这件事，请不要透露给主人吴夫子，免得他老人家牵挂。目下吴夫子还是静心养病，最为要紧。”

吴邦绶闻言甚为感激，忙道：“多谢孙兄思虑周全。”

他见天色不早，遂引诸人直接来到水榭。这是一处单独的偏院，为吴氏平日聚宴休闲之处，半边临湖，风景绝佳。

稍微闲聊了一会儿，吴邦绶便命人摆案，预备上菜，又让姊姊吴邦缦去请父亲吴钟曜出来。

吴邦绶歉然道：“今年开春晚，倒春寒也较往年更甚。家父身体有恙，受不得半点风寒，也不能久坐，只能略陪各位聊聊。”

不一会儿，吴邦缦与老仆扶着父亲出来。那吴钟曜四五十岁年纪，面带病容，但却俊逸非凡，宛若玉树临风。他人一现身，客厅便立时光亮了许多，众人目光均立即不由自主地转到他身上。

孙固心道：“久闻吴钟曜吴夫子是个美男子，有潘安之貌、嵇康之姿，令人目眩神迷。据说他年青时只要走在大街上，路人的目光便都在他身上。自古只有‘美人倾国倾城’一说，我一直都不信男子仅凭容貌风度便能颠倒众生。今日见了吴夫子本人，方知其丰容华美，再怎么称赞也不为过。难怪当年会被人盯上。”

吴钟曜年青时也有进取之心，曾到汴京参加科考，后仪表太过出众而被人绑架去做“精子”，因为当时与吴氏同行者为辽国驸马刘三嘏，由此还惹出了一场巨大风波——

京师所有相关官署紧急出动，四下搜索刘三嘏、吴钟曜下落，几近掘地三尺。最后还是靠机缘巧合，二人才得侥幸逃脱。

然吴钟曜私下与辽国使者刘三嘏结交，又卷入重大事件，脱险后即被官府驱逐出京。以其卷入事件之严重，最后能全身而退，倒也算是幸运；而能否取得功名，反倒不那么重要了。

好在吴钟曜本人也看得开，回到家乡后即娶妻成家，得了一双儿女。吴父亡故后，吴钟曜更是与外界极少往来，足不出户，只闭门读书，号无为居士，自有一番从容澹然。

吴邦绶见父亲出来，忙为众人一一引见。介绍到玉山时，玉山只目不转睛地盯着吴钟曜看，竟然想不到要先见礼。

吴邦绶叫道：“玉娘，这是家父。”

吴邦缦又扯了扯玉山衣袖，她才回过神来，忙行了一礼。又道：“吴伯父，你真好看。”

吴钟曜早已见惯此种场面，但像玉山这么直脱脱的称赞，还是第一次听到，当即微笑道：“多谢玉娘。玉娘你也很好看呀。”

玉山当即红了脸，垂首道：“我……我还好。”

吴钟曜不能久立，一一见完客人，便回到座上坐下，举杯道：“老夫不能饮酒，就以茶代酒，欢迎各位来无为山居做客，就当是自己家，一定要尽兴。”

饮了一杯，便道：“邦绶，你代为父招待客人，千万不要有所怠慢。”随即扶了仆人之手，起身离去。

众人均知吴钟曜是勉强拖着病体出来见客，都很感激，一齐起身，送到水榭门口，方才重新回来就座。

因为担心惊扰病中主人，诸人均不敢大声，就连大大咧咧的玉山也不再随意玩笑，是而这顿晚饭吃得又拘束又仓促，很快就结束了。

孙固还待与苏颂辞去。吴邦绶忙道：“虽然说好了你二位歇宿在楼船，更自在些，然而目下天色已晚，外面黑漆漆一片。这里不比京城那样的大地方，进出山坳之路崎岖不平，即便是经常走夜路者，也难免会失脚。不如今晚就在无为山居歇下，明日再回芦林渡不迟。”

孙固听说吴氏原本便准备好了客房，便道：“那好，今日便叨扰一晚。不过务必请吴夫子安心静养，不要再抱恙出来招待我等。”

吴邦绶点了点头。又问道：“孙兄是不是明日便要开始寻亲？”

孙固未及回答，苏颂已抢着答道：“明日先游三游洞可好？”

之所以如此建议，是因为苏颂早知孙固父亲孙奇在世时，已派人打探过孙固生身父母情形，但却没有任何结果。孙固必是弃婴无疑，但那木盆顺流而下，在江中一日能漂数百里，根本无从知道木盆具体落水之处，要寻到孙固生身父母，估计不比到兵书宝剑峡取得兵书、宝剑容易。

而孙固此趟夷陵之行，固然有寻亲的心愿——毕竟归根溯源是人类最原始的本能——然他本人并未抱什么期望。孙氏财力雄厚、有钱有势，孙奇当年都未能寻找到孙固的亲生父母，时间过去了二十余年，愈发物是人非，他孙固又如何能办到？

所以寻亲只是个由头，而真正促使孙固离京的，有三个原因——

一是孙固姑姑孙灵孀居多年后，忽然再嫁，新郎便是苏颂岳父凌景阳。孙灵名下亦有多家豪华酒楼，堪称天下第一女富豪。

这本来是姑姑私事，孙固即便有心，也不能插手。然而这桩婚事竟被卷入政治风波，成为轰动京师的大丑闻［2］，也极大地连累了孙固声名。

二是孙灵新婚后，即逼令孙固娶新姑父凌景阳之女。

若孙固真娶了凌氏，便与好友苏颂成了真正的连襟，与蔡襄也是亲眷。这本来是一件好事，然而因“结婚非类”的大丑闻，孙固已对姑姑及凌景阳极为反感，自然不愿意再娶凌氏女。

三是孙灵与前夫之子安邦国——也就是孙固表哥——忽然跳了出来，称孙固不是孙奇亲子，且来历不明，不配为孙氏嗣子，更无权接管孙氏产业。

虽则孙奇病故前已将真实身世告知了孙固，不过这终究是孙氏之秘，不为外人所知。被安邦国这么一闹，所有人都知道了孙固是孙奇从夷陵大江中捡回来的孩子。

若只是安邦国胡搅蛮缠，孙固还能应付，然因谏官欧阳修的上奏，孙氏已迅即进入执政大臣的视线——孙氏虽然只是商贾，然朝中大臣为了跟孙氏结亲，不惜少报年龄，足见孙氏实力之雄厚——于是官府也有意插手起孙奇身世来，这自然是垂涎孙氏巨额财富［3］。

无论如何，孙固留在京师，便再无安生日子，遂萌生出走之意。

而苏颂虽新中进士，亦深受岳父凌景阳丑闻影响，在朝中难以立足，便干脆以为病父寻药为由，向朝廷告假。既可暂时避一避风头，也能亲往药地，以新鲜药材当场为父亲配药。

最凑巧不过的不是，苏颂所需关键药材，正是夷陵特产金头蜈蚣，尤以三国古战场遗址猇亭一地所产最佳。而孙固也正有意前往夷陵，虽知寻亲无望，但万一呢？万一上天再次眷顾他这位天佑之子呢？即便寻亲不成，到故乡一带散散心，也是好的。

两位好友交谈过后，当即一拍即合，决意联袂前来夷陵。当然表面上仍是以游玩的名义，孙固在写给吴钟曜父子的信中，也是这般说的。

今日苏颂受白秋练之邀，去白家酒肆看杜若汤药时，曾向白秋练打听过当年“天佑之子”一事。白氏酒肆的主顾都是船夫，不时会议论当年那件事，白秋练听过无数次，最清楚不过。苏颂听了白秋练一番讲述后，感觉寻亲希望极其渺茫。他不愿意好友因此而愈发沉郁，是以当吴邦绶主动提及寻亲一事时，苏颂便立即建议先游三游洞。

旁人未及回答，孙固竟先颔首首肯，道：“甚好，三游洞是一定要去的。”

玉娘忙道：“我今日已经去过三游洞了，就不跟你们同去了。明日我就自己在家歇息好了。”

吴邦绶忙道：“去了还可以再去呀。玉娘看的是白天的三游洞，其实三游洞月色更为炫丽。”

苏颂道：“我记得白居易的《三游洞序》特别描述了三游洞夜景。”

咳嗽了声，曼声吟诵道：“俄而峡山昏黑，云破月出，光气含吐，互相明灭，昌荧玲珑，象生其中。虽有敏口，不能名状。”

吴邦绶知道玉山听不懂这番文词，便解释道：“总而言之，就是光怪陆离，晶莹奇幻，景象美妙。”

玉山这才道：“既然这么神奇，我一定要看看了。”

孙固道：“那么明日就直接将楼船开到三游洞下，我等观完三游洞夜景，歇宿在楼船上。我那艘船还算大，邦绶、缦娘、玉娘你三位也尽可以住在楼船上。”

吴邦绶忙道：“好，先这么定。我再去禀告家父一声。”

商议妥当，诸人便各自散去。

吴邦绶命仆人为孙固、苏颂各安排了一间房，亲自送到客房前，才告辞离去。玉山则不愿意住客房，非要跟吴邦缦同睡一榻。吴邦缦十分高兴，欣然领着玉山回去自己闺房。

孙固心中有事，也不进自己卧房，先跟来苏颂房间，劈头问道：“那件事，小苏是不是已经向白秋练打听过了？”

苏颂点了点头，道：“不过我只打听了当年‘天佑之子’之事，没明说当事人就是你。寻亲那件事，基本上没有希望。”

见好友神情闪动，忙道：“我不是建议孙兄放弃，而是……怎么说呢，其实随遇而安也挺好的。像这次夷陵之行，我就觉得大有收获，看了这么多风物，还交到了一些朋友，很有意思。万事嘛，都讲究缘分，随缘最好。”

随缘，也是孙父临终前的谆谆教诲。他直到病危时，才将孙固的身世如实说出；又叮嘱孙固不必再去夷陵寻亲，万事随缘即可，强行追索真相，只会徒生烦恼。

孙固沉默许久才道：“好，就随缘吧。”

苏颂见好友面上仍有郁郁之色，安慰道：“你是天佑之子，有上苍保佑，所缺唯缘分而已。缘分到了，亲人自会相见。”

孙固苦笑道：“我现下落到这番境地，哪还能叫天佑之子？”

苏颂肃色道：“孙兄觉得上苍待你不公吗？看看芦林渡那些衣衫褴褛的船夫，再看看你自己，你便不会这么想。”

孙固只觉得这话饶有深意，当即一凛，正色道：“是，我孙固实在太幸运了。”

顿了顿，又且叹且言道：“那些船夫，一盏粗劣的高粱烈酒、一块难吃的豆饼，便能令他们快活无比。我也应该学学他们，心思更纯朴些，胸境更开阔些。”

吴邦绶将客人安顿在客房，即赶来后院，听仆人说父亲尚未就寝，便进房拜见，大致说了孙固等人明日便会搬回芦林渡楼船一事。

吴钟曜叹道：“难得贵客体谅为父病情，这些都是懂事的孩子呀。”又叮嘱道，“目下你是一家之主，理该挑起大梁。为父这里也不需要你照顾，你多花时间陪陪客人，哪怕留在船上过夜也没事。至于你姊姊，只要她高兴，随她玩去。”

吴邦绶满口应了。本待辞出，又犹豫着道：“有件事，孩儿想请父亲示下，今日孩儿与一名女子有了肌肤之亲……”

吴钟曜皱了皱眉，奇道：“你今日不是忙着招待贵客吗？怎么还有空去做那种事？”

吴邦绶“啊”了一声，忙道：“不是父亲想的那样。孩儿说的女子，就是父亲大人见过的玉山。”大致说了自己在下牢津遇险、玉山果断相救一事。只不过半句未提路不平被杀案，以免刺激到病中的父亲。

吴钟曜“唔”了一声，道：“那你该好好感谢玉山才是。”

吴邦绶道：“玉娘救了我，我想娶她做妻子。”

吴钟曜闻言惊异不已，道：“你今日才与玉山相识，相处不到一日，便要……”忽想到自己当年与爱人也是一见钟情，便止住了后面的话，改口问道，“你喜欢玉山什么？”

吴邦绶脸一红，支支吾吾地道：“她……玉山她笑话我，还指着我的鼻子说我笨。我从来没有见过她这样的女子。”

吴钟曜哑然失笑，随即正色道：“你的心意，为父已经明白了。那么玉山呢？你想娶玉山，可有问过她愿意嫁给你？”

吴邦绶怔了一会儿，才答道：“没有问过，孩儿不敢问。”

吴钟曜笑道：“你这个傻孩子。”

吴邦绶听父亲语气中丝毫没有责怪自己之意，只有怜惜，不由得又惊又喜，讪讪问道：“那么父亲大人的意思是……”

吴钟曜笑道：“不管玉山门第家世如何，只要她愿意嫁你，为父便会同意这桩婚事。”

吴邦绶大喜道：“孩儿本来是抱着试一试的念头，实在想不到父亲大人竟这般开明。”

吴钟曜笑道：“怎么，你认为为父很古板？”

吴邦绶嗫嚅道：“外面有人这样说。”

吴钟曜笑道：“那些庸人的闲言碎语你也听，书都读到哪里去了？”

今晚父亲罕见的和蔼可亲，吴邦绶便大着胆子问道：“父亲大人应该很爱很爱娘亲吧？父亲一辈子只娶了娘亲一个女人，娘亲过世后，父亲既没有续娶，也没有纳妾。”

吴钟曜心道：“我这辈子连你娘亲一根手指头都没碰过，更谈不上爱。”

然而他心底深处确实有一名很爱很爱的女子呀。这么多年过去，他根本记不起那晚情形，但他还是能清晰地回忆起她的音容笑貌，不能忘却她的勇敢果决。

沧海月明，有美人可语，只是秋水隔婵娟。

吴邦绶见父亲有些发怔，忙道：“是不是孩儿说错了话？”

吴钟曜既不愿意撒谎欺骗儿子，也不能说出实情，只道：“没事，为父只是有些乏了。你先退下吧。”

吴邦绶依言辞了出来，又不由自主地来到姊姊闺房外。房中灯光明亮，二女正笑语晏然。吴邦绶反复徘徊了一会儿，觉得不便打扰，便自回房歇息。

到半夜时，忽听到外间有刀剑交接之声。吴邦绶从卧榻上陡然坐起，几疑在梦中。再细听时，不是做梦——月色映窗，疏枝横斜，金刃声清晰可闻。

吴钟曜一时愣住。此处距离三国古战场不远，再往西南十里便是猇亭，本地人风传那一带半夜常有两军交战声。莫非这是猇亭方向传来的动静？

一时又忧又虑，急穿衣出房。却听到兵刃声不是传自西南，而是水榭方向。他也不敢呼叫仆人，生怕惊扰了病中的父亲，只能亲自赶将过去查看究竟。

到了水榭外，却见月光下一名红衣女子正与一名黑衣男子对战。

那红衣女子便是玉山，她手里拿着一把镰刀，正是吴家仆人用来割菜之物。她对面的男子则是一身黑色劲装，以黑巾蒙面，手执短刀。

吴邦绶从来没有遇到过这种情形，浑然不知该如何应对，竟然就傻愣愣地站在一旁，呆若木鸡。还是玉山转头看到吴邦绶，忙叫道：“这盗贼好生厉害，吴郎快叫人来帮手！”

吴邦绶这才回过神来，忙应道：“好。”

刚欲转身，却又不知道该去叫谁。家中人口，除了吴氏姊弟及病父，只有三名仆人，老仆童大歇宿在后院吴钟曜房中，以方便照顾。另一名男仆是童大的孙子童采，才十二三岁年纪。童大儿媳春娘负责照顾全家饮食起居，与儿子住在前院。

虽然今日为准备晚宴临时聘请了人手，然那两人等晚宴结束、收拾完了餐具，便摸黑回家了。而这无为山居地处偏僻，山坳中独吴氏一家人，别说找人帮忙，就是高声呼救，也没人听得见。

苏颂忽然趿拉着鞋跑来，一副衣衫不整的样子，连袜子也没顾得上穿，屁颠屁颠地问道：“发生了什么事？”

吴邦绶结结巴巴地道：“好像是……我家遭了盗贼。”

苏颂跺脚道：“那你还站在一旁看热闹！”又叫道，“玉娘别慌，我来帮你。”一边嚷着，一边四下张望，想寻找一件像样的家伙。

那黑衣盗贼大约也觉得这几个人着实可爱，忽“噗嗤”轻笑一声，竟舍了玉山，转身往外逃去。

玉山叫道：“喂……”

苏颂忙道：“穷寇莫追。”

玉山遂止了脚步，随手将镰刀丢在道旁。

苏颂狐疑问道：“这到底是怎么回事？”

吴邦绶则更惊异于玉山身怀武艺，定了定神，诧然问道：“玉娘你……你怎么会……”

玉山笑道：“我是河北雄州人氏，地处边界，邻近辽国，自然是会些骑射功夫。”

这倒是实话。宋廷软弱无能，在对待辽国问题上，多用屈辱求和政策。自从“澶渊之盟”后，宋辽保持了长久的和平，两国边境总体晏然，也就几年前因辽国擅自索取关南之地而有过一次重大危机［4］，最终还是以宋廷妥协了事，并未兵戎相见。

然虽则有“澶渊之盟”，辽国其实仍有觊觎中原之心，经常派间谍潜入大宋境内，刺探各种军政要务，此节早已为来自契丹的归明人［5］所证实。如在大宋禁军中担任武官的安忠信，效力契丹时，便曾多次奉命入宋收集军政情报。边州为国之前线，素来是间谍活动重地，大宋间谍机构机宜司［6］便设在雄州，边民总有忧患意识，故“儿童习马、妇女射箭”是常态。

苏颂问道：“贵地之前出过梁上君子之事吗？”

吴邦绶告道：“夷陵民风淳厚，地方治安一向很好，盗贼一事，我还是头一次遇到。”又道，“本县县尉一向只是摆设，现任县尉因为母丧去职，朝廷都没有着急派人来接任呢。县尉空缺了数月，根本没什么影响。”

玉山却摇头道：“治安未必很好吧。今日不是还出了一起采药人被杀案吗？”

吴邦绶一想也对，摸了摸头，一时答不上话来。

玉山道：“难怪今日夷陵县令会亲自出马，原来负责治安的县尉空缺了。”

苏颂想了想，又追问道：“夷陵极少发生恶性事件吗？”

吴邦绶连连颔首，道：“别说杀人，盗贼也是闻所未闻。”又补充道，“正是因为这一带从来没有出过盗贼，所以适才我才傻了眼，不知道该怎么应对。”

苏颂深感可疑，皱眉道：“着实古怪。怎么一日之内，连续发生了两件大事？”

吴邦缦忽披头散发地赶来，迭声问道：“怎么了？怎么了？发生了什么事？”

却是吴府厨娘春娘听到了水榭方向有动静，忙叫醒儿子童采，令他去察看究竟，自己则赶去向少主人吴邦绶禀报。不料吴邦绶不在房中，春娘不明所以，忙赶去闺房叫醒了吴邦缦。

吴邦缦白日在外奔波了一天，很是辛苦，疲累之下睡得极沉。春娘举灯进房，推了她好几下，她方才醒转。第一反应，是身侧的玉山不见了；又听春娘说弟弟吴邦绶也不在房中，一时不明所以。她最担心父亲安危，便与春娘先赶去后院。

后院距离水榭最远，虽则静心聆听也能听到些微动静，但极易为菜园虫鸣及后山坡松涛所掩盖。吴邦缦在院中轻叫了两声，老仆童大才开门出来，浑然不知外间发生了什么事，只告知吴钟曜服药后即已入睡。

吴邦缦听说父亲仍在沉睡中，便命老仆童大先回房中，自己与春娘赶来水榭。

吴邦绶见后院仍无灯火，料想父亲未曾惊醒，这才略略放了心，便引诸人进来水榭坐下，又向玉山询问经过情形。

玉山道：“其实我也不知道具体是怎么回事，就是闲逛时遇到了一个人。”

原来今夜吴邦缦、玉山并排而卧，聊了好大一会儿，吴邦缦便沉沉睡去。玉山却一时难以入睡，又怕翻来覆去惊扰了吴邦缦，便悄悄起身，穿了衣服，出房来看夜景。

玉山第一次来无为山居，辨不清方向，胡乱逛了一会儿，不知道如何来了客馆这边，见一条黑影在院中张望。她还以为是孙固，便笑道：“孙郎也睡不着吗？”忽见到对方黑巾蒙面，不由一愣。

那人见行踪败露，掉头就跑。玉山“哎哟”一声，这才会意有盗贼潜入了无为山居，拔脚急追。

到水榭附近时，玉山追及黑衣人。黑衣人便拔出短刀，挥舞了几下，想将玉山吓退。玉山丝毫不惧，顺手捡了一把镰刀，上前与对方交上了手。

玉山大致叙述完经过，又道：“后面的事，你们就都知道了。”

吴邦缦骇然问道：“玉娘会武功吗？”

玉山笑道：“只会几手三脚猫功夫防身。我表叔和表哥功夫更好，要是他二人今晚在这里，那盗贼绝对逃不了。”

刚好厨娘春娘奉茶进来，吴邦绶见她神色不安，以为她为盗贼一事而担心害怕，便出言安慰。春娘嗫嚅着告道：“采哥儿不见了。”

“采哥儿”便是春娘儿子童采。春娘听到动静起身时，也叫醒了童采，令他先到水榭查看。

吴邦绶道：“是了，还真没看见童采。”

吴邦缦“呀”了一声，道：“该不会……”

她一语未毕，春娘便有所会意，急得哭出声来。

苏颂忙道：“先别着急。那盗贼从客馆一路逃到水榭，跟玉娘一番交手后，便从那边翻墙逃走了。而童采是听到水榭有动静后，才从前院赶过来，根本不及与盗贼相遇，更不可能遭其毒手。”

众人闻言均觉有理，便提灯从水榭出来，往前院方向寻来。却见月门旁的花丛下倒着一条人影，举灯一照，正是童采。

春娘抢上前扶起儿子，叫道：“采哥儿！采哥儿快醒醒！”

童采茫然睁开眼睛，问道：“出了什么事？”

吴邦绶问道：“外面寒气这么重，你怎么睡在这里？”

童采摸了摸后脑，道：“我……我是被人打晕了。”

苏颂见童采手上有血，忙上前为他检查伤势，却是后脑之处遭了钝器重击，出了不少血。

春娘心疼儿子，哭道：“这是哪个杀千刀的下的手？”

苏颂问明吴府上自有药材，便命春娘取来一些金疮药，为童采敷了伤口，告道：“不碍事，休养几天就好了。”

吴邦缦早已等不及，忙问道：“是谁打了你？”

童采摇头道：“我没看清人。”

他赶来水榭时，在月门正见到一条黑影朝这边行来，便大着胆子问道：“是谁在哪里？”

那人应道：“是我。”

听声音是个陌生男子。童采还以为是府中客人，便迎上前去，正要招呼一句，那人忽道：“你后面是什么？”

童采刚一回头，后脑便着了一下，随后什么都不知道了。

吴邦绶问道：“你可有看清对方相貌？”

童采道：“今晚月色很好，娘亲又催得急，所以我没有提灯便跑了出来，没有看得清楚。”顿了顿，又道，“不过就算提了灯，也看不到相貌，那人面上蒙了黑巾，只露出两只眼睛。”

玉山思忖道：“会不会就是刚才跟我交手的盗贼？”

童采道：“那个人个子很高，跟那位孙公子差不多，所以我最初以为那人就是孙公子。”

玉山忙道：“那肯定不是同一人了。跟我交手的盗贼可要比孙固矮半头。”

吴邦绶道：“对，盗贼身形我也看到过，不及孙固魁梧。”

苏颂道：“这可奇怪了，如何一晚上会有两名黑衣人出现在无为山居？”

吴邦绶见问不出更多话，便命春娘先引童采回房歇息。

吴邦缦道：“夷陵素来太平，从不闻有盗贼之事。我吴氏也不是什么大富大贵人家，不过是略有些田产罢了。会不会是因为昨日孙固运了一鸡公车礼物到无为山居，这才被人盯上？”

苏颂忙问道：“缦娘的意思是，盗贼不是本地人？”

吴邦缦道：“这种可能性最大呀。”

夷陵城小人稀，不过数千人口，大家都知根知底。吴氏虽世为乡绅，在当地甚有名望，但素以读书为务，未置产业，家中也没有什么值钱之物。今晚忽然出现两名盗贼同时光顾无为山居的奇事，极可能与孙固有关——

孙氏那艘豪华楼船驶入芦林渡时，已足够引人瞩目。而渡口人多眼杂，除了本地船夫，还泊有过往的船只。孙固送给吴氏的礼物，竟装了满满一鸡公车。有心人暗中窥测，猜测礼物中必有贵重财物，一时起了歹意，也在情理之中。

苏颂踌躇道：“倒也有几分道理。”

玉山却突然想到一事，道：“是了，孙固人呢？我们都起来了，他人呢？”

苏颂忙告道：“昨晚孙固一直在我房中，跟我同睡一榻，后来我迷迷糊糊地听他说要回房自己睡。大概白天太累了，睡得沉，没有听到这边动静。”

话虽如此，诸人仍然不大放心，遂赶来客馆。到孙固房前拍门不见人应，便径直进去，却见榻上卧具整整齐齐，根本就没有人睡过。

吴邦绶问道：“孙固人呢？”

苏颂也傻了眼，道：“我不知道啊。半夜时，孙固忽然坐起身，说要回房去。我没有完全醒，只应了一声，他便出去了。”

玉山揣度道：“孙固会不会是跟我一样，一直睡不着，便干脆在山居中闲逛呢？说不定去那边游镜湖了。”

苏颂道：“如果是在山居中闲逛，早该听到动静赶去水榭那边了。”

吴邦缦道：“那孙固会不会跟童采一样，也遭了人暗算？”

料想孙固四下游荡时，遇到了某名黑衣人，先遭了毒手。童采虽然挨了一下，但受伤不重，保住了性命。孙固情形又如何呢？他是否有童采这般运气？

众人愈思愈发觉得有理，不由得心惊胆寒，便各自提了灯，往山居各处去寻孙固。吴邦绶又将春娘和童采都叫起来帮忙。虽则诸人提着灯笼满宅子乱窜，却不敢大声喧哗，生怕惊扰了病中的吴钟曜。

一直折腾到天亮，却仍然没有寻到孙固，既不见生人，也不见横尸。他就那样凭空消失，莫名其妙地不见了。

吴邦绶心焦如焚，还待赶去夷陵县城报官。还是苏颂了解孙固习性，阻止道：“先不要报官。”又道，“采哥儿既然肯定入夜后便闩了大门，而我等寻找孙固时才发现大门门闩开了。或许这不是盗贼所为，而是孙固自己开的门。”

或许孙固一时起意，半夜出去登山或是游湖了。又或者他声称“回去”，不是回房去睡，而是回去芦林渡口的楼船，只不过苏颂睡意正浓，朦朦胧胧中未及会意罢了。

吴邦绶未及回答，老仆童大便出来告知主人已经起身。又道：“主人看到了孙、苏两位公子的礼单，很是过意不去，还想当面道谢，是小人劝他不必起身。主人便命小人出来，代他致谢。”

见诸人心不在焉，便问道：“各位这是要出门吗？”

苏颂忙道：“我们正要出门游玩呢。”一边说着，一边向吴邦绶使了个眼色。

吴邦绶便交待童大道：“你先回去后院，寸步不离地守着父亲便是。”他实不愿父亲为旁事忧虑，亦早已叮嘱春娘、童采不可泄露昨晚之事。

苏颂道：“这样，我们先赶去芦林渡，如果孙固人不在楼船，再去县城报官不迟。”

玉山却仍有疑虑，担心地道：“盗贼既然认定无为山居有贵重财物，会不会再来光顾？要不我和缦娘留下来。这宅子这么大，多两双眼睛盯着也是好的。”

吴邦缦也连连点头赞成。吴邦绶见状便道：“也好，只是辛苦姊姊和玉娘了。”

诸人商议已定，便分头行事。

苏颂为人细致，特意为童采换过伤药，才跟吴邦绶离开无为山居，直朝芦林渡口而来。

途中，苏颂问及芦林渡名字来历。吴邦绶告道：“渡口一带以前长满芦苇，连片成林，故而得了‘芦林’的名字。每每深秋时节，两岸芦花，如月若霜。后来因为出入不便，便割掉了一些。欧阳公任夷陵县令的时候，渡口两边近处已经没有了芦苇，但他仍然特别喜欢芦林渡，据说跟他家乡庐陵［7］发音相近。”

苏颂听了当年芦花似雪的盛况，很是神往，曼声吟诵道：“寒山碧，江上何人吹玉笛？扁舟远送潇湘客。芦花千里霜月白，伤行色，来朝便是关山隔。”又叹道，“可惜好景不再。”

吴邦绶笑道：“江边芦苇最多不过。往南宜都一带，有大片成林的芦苇，苏兄来时应该已经看到了。”

苏颂道：“看到了。以清江汇入长江处北岸芦苇最佳。”

吴邦绶道：“只不过要等到芦花开，就得秋季了。”

又道：“对了，苏兄精通药材，想必知道芦花是味良药，也是江上船夫们的至爱。每每有商旅水土不服、上吐下泻时，喝一碗芦花煎的水便好了。”

苏颂笑道：“不错。芦花止血解毒也有奇效。府上的金疮药，就是童采用的那种，主药便是芦花。”

二人信口闲谈，但脚下丝毫不停，疾步奔来芦林渡口。

过白家酒肆时，正好遇到白秋练。吴邦绶忙问道：“秋练娘子可有看到孙固？”

白秋练冷然道：“怎么会没看到？孙公子昨夜闹了一晚上，先在渡口闹，而后又跑来酒肆闹。”

吴邦绶闻言大喜过望，不由得很为苏颂的先见之明折服。

苏颂忙问道：“孙固是怎么个闹法？”

白秋练道：“孙公子喝醉了，先在楼船上手舞足蹈地唱歌，然后跑来酒肆门口大呼小叫，说有话跟秋练说。秋练因为娘亲患病，受不得惊扰，不得不出来应付他。”

苏颂吓了一跳，忙问道：“孙固可有问过什么？”

白秋练道：“孙公子胡言乱语一番，秋练也没听明白。但也不能任凭他深夜胡闹，便灌了他几杯酒，然后叫楼船上的船夫抬他回去了。”

苏颂、吴邦绶闻言，既惊且奇，一时顾不上细问，急忙朝渡口赶来。

上来楼船一看，孙固正在自己房中呼呼大睡。问及楼船船夫，才知道昨晚孙固不知怎地自己摸回了楼船，自行搬了一坛白氏高粱酒到船首，拍开泥封，自斟自饮起来。

喝了几杯后，孙固便有些醉了，但酒品一向很好的他这次不知道怎么回事，竟发起了酒疯，在船首又唱又跳。

芦林渡口还泊有其他船只，有人高声斥骂，孙固也不理会，只顾自娱自乐。听到对方骂得急了，还命楼船船夫往骂者船上送酒。船夫自是不敢去。

又喝了数杯，孙固便下船跑到白家酒肆，在门口呼叫白秋练的名字。

叫了一会儿，白秋练点灯开门，将孙固迎进酒肆，渡口这才清静下来。

过了两刻工夫，白秋练独自来到楼船，让船上的船夫去酒肆抬人。船夫赶去时，孙固早已醉得死死的，浑然没有了知觉。船夫只得将他抬回楼船，这时候已经是后半夜，都能听到农家公鸡打鸣了。

吴邦绶听得直咋舌，问道：“你是说孙固喝的是白氏高粱酒，还喝了好多杯吗？”

船夫点头道：“小的看过了，孙公子昨夜喝了有小半坛。”

吴邦绶道：“这可厉害了。白氏酒性烈劲足，只怕孙兄一时半会儿不得醒了。”

苏颂道：“孙固酒量好，难得一醉。这次醉了也好，就让他好好休息。这一路行来，他都没有睡好过。”

掩了房门出来，苏颂特意将楼船舟师、船夫、厨子等集中起来，问道：“各位有没有留意到昨晚有可疑人在楼船附近游荡？”料想盗贼如果是因为孙固那车礼物才盯上了无为山居，多半也会觊觎楼船。

众人面面相觑，各自摇了摇头，纷纷道：“没有吧。”“好像没有。”“没有。”

一名船夫道：“渡口这么多船，以咱们这艘船最大最好，过来看船的人总是有。不过这是人之常情，不算可疑吧？”

苏颂道：“看热闹的当然不可疑。我是问有没有那些言行举止不寻常的人出现在渡口？比如东张西望的，左顾右盼的，神情不自然的。”

一名船夫忽然想起一事，忙告道：“有个人，有些可疑。”

昨晚后半夜的时候，白秋练来楼船喊人去酒肆抬孙固回来。这船夫与同伴勉强下船时，刚好遇到一名男子朝渡口而来。

船夫又道：“那时候天都快亮了，正是江边风最大、天最冷的时候。小的还奇怪谁这个时候在外面游荡，小的要不是得去抬孙公子，才不会从被窝里起身呢。最奇怪的是，对方见到我等，也吓了一跳，似乎料不到会遇到人。”

苏颂忙问道：“那男子是不是一身黑色劲衣？”

船夫挠头道：“好像还真是。”

苏颂又问道：“个头有多高？”

吴邦绶正待描述与玉山交手盗贼身形，那船夫道：“跟孙公子差不多吧。”又指着不远处货船道：“他上了那艘船，应该是那艘船上的人。”

苏颂转头一看，不由得失声道：“呀，那不是许船主的船吗？”

吴邦绶已从姊姊吴邦缦口中听说许船主一事，也很是意外，道：“怎么会？那位许船主，不是孙固朋友吗？”

苏颂道：“孙固一时醒不了。走，我们先过去看看。”忽想到郭源明来夷陵时搭乘的正是许船主货船，又问道，“郭源明人呢？”

船夫应道：“郭公子昨夜没有回来。”

吴邦绶道：“应该是李县令留郭兄在县署歇宿了。正好你我一会儿要去一趟县署。”

苏颂与吴邦绶下来楼船，径直赶来货船，称想求见许船主。

货船熊姓船夫应道：“许船主水土不服，身上不好，不能见客。”

苏颂忙道：“苏某略通医术，可否让我为许船主看看？”

那熊船夫面露难色，摊手道：“许船主既然交待了不能见客，小的不敢再进去禀报，请郎君见谅。”

苏颂便不再勉强，笑道：“果然是不能见客。”便拱手道，“那么苏某改日再来拜访，请许船主好生养病。”

吴邦绶虽然觉得许船主可疑，可对方毕竟是孙固的朋友，而且姊姊吴邦缦对许船主亦是印象极好，故而仍然不能相信对方竟会窥测无为山居财物，便问道：“许船主涉入其中的可能性有多大？”

苏颂道：“十成把握。”又道，“邦绶看到那位熊船夫的手了吗？那哪是船夫的手！”

船夫终日摇橹，双手粗糙，起满厚茧，而适才货船船夫的一双手虽然也粗壮有力，却明显不是操撸人之手。而且船夫地位低微，对苏颂这类文士都会尊称“公子”，不会用“郎君”这类更显亲近的流行称呼。

吴邦绶道：“这么说，打伤童采的高个子盗贼，就是许船主手下？”

苏颂道：“绝对是。许船主心中有鬼，才不敢出来见客。不过昨晚有两名盗贼潜入无为山居，应该不是同一伙人，不然高个子不会不接应同伴，就自己先跑了。”

目下既能确认高个子盗贼跟许船主有关，便证实了吴邦缦先前的推测——盗贼是因为孙固那车礼物，方才盯上了无为山居。想必另一名盗贼也是如此起因，当是滞留芦林渡口的商旅船夫无疑。只需多加留意，不难查明其身份。

吴邦绶对报官一事尚有迟疑，道：“那位许船主毕竟是孙固的朋友，目下孙固酒醉未醒，你我直接去报官，会不会不大合适？”

更有一则，若是报官，夷陵官府一定会派人到无为山居调查取证。到那时候，势必惊动病中的吴钟曜，昨晚盗贼闯入之事可就瞒不住了，这才是吴邦绶最为顾忌的。因而在他心中，其实隐有不了了之的想法。

苏颂沉吟道：“这件事，确实是要等孙固清醒，与他商议后再说。所以你我这趟县衙之行，不是真的去报官，只是做做报官的样子。这样一来，昨夜盗贼会有所忌惮，短期之内，不敢再去无为山居骚扰。”

吴邦绶奇道：“那我二人现下赶去县衙做什么？”

苏颂笑道：“可以去问采药人路不平的案子进展如何，也可以去寻郭源明。”

夷陵土城为隋朝时所筑，虽然也有城垣、城门，但均是土墙筑就，不能用作防御。为防下雨时城墙溃烂，土墙内外均为斜坡状，墙面及墙头植满花草，远远望去，跟小山坡差不多。行人可以轻而易举地沿斜坡墙面出入，所以夷陵东南西北四道城门，其实只是个摆设，也无州兵把守。

夷陵县城着实不大，只有南北、东西主路各一条，呈十字交叉状。青石路面还是朱庆基在硖州知州任上时所铺，原先只有土路，一下雨便泥泞异常，难以行走。

吴邦绶指着道路两旁的瓦屋道：“苏兄眼中所见，都是欧阳修公在夷陵县令任上的功绩。不然的话，城中大部分民居仍是茅屋，且连成一片，一旦起火，后果不堪设想。”

苏颂道：“其实硖州也不算贫困之州，夷陵更是物产丰富，何以城中民众数年前还在住茅草房屋？”

吴邦绶笑道：“这其实是风俗习惯问题。本地人都认为住瓦房不吉利，早年很少有人愿意去无为山居做下人，便是这个缘故。欧阳修公上任夷陵县令后，先修了几间瓦房，自住不说，还将母亲和寡妹接来同住，一家人生活得其乐融融。不久欧阳修公便续娶了前宰相薛奎薛相公之女，又升迁回京师，再度春风得意，这才彻底扭转了本地民众的成见，开始有所转变。”

苏颂叹道：“各地风土人情，果然大相径庭。”

忽话题一转，提及玉山，问道：“邦绶有没有问过玉娘，此次来夷陵所为何事？”

吴邦绶道：“玉山表叔和表哥都是小本生意人，来夷陵是为生意上的事。玉山自己，则是跟出来玩的。这还是她第一次到楚地。”又问道，“苏兄问这个做什么？”

苏颂笑道：“随便问问。玉娘的身手，可不仅仅是几手三脚猫功夫。邦绶难道不感到好奇吗？”

吴邦绶道：“虽然宋辽息兵多年，然古人说得好，‘忘战必危’。边民依旧生活在重压之下，除了谋生之外，还须得时时习武，以防不测，想来也是十分不容易。”

又叹道：“玉娘还叹息她自己读书少，说一直很羡慕读书人。”

苏颂笑道：“之前玉娘不是还骂我们几个是书呆子吗？”

吴邦绶也笑道：“那是因为兵书宝剑那件事，我们几个确实臆想得太多了。”

又道：“我想玉娘叹息的意思是，她其实是更愿意读书，或是学学女红之类。然而身为边民，最要紧的还是立命保身，是以自小不得不努力习武。”

苏颂怔了一怔，叹道：“邦绶实在是个好人。”

二人刚到县衙门前，背后忽有人叫道：“二位郎君请留步。”

苏颂低声笑道：“看，我就说许船主必与昨晚之事有关吧。他其实才是最不想我二人来报官的人。”

回过头看去，出声召唤者，果然是那名熊姓货船船夫。

吴邦绶便顺势过去，问道：“熊船夫有何见教？”

熊船夫道：“孙固孙郎已经醒了，他请二位回去楼船，有要紧事与二位郎君商议。”

吴邦绶惊喜道：“孙兄这么快便醒了吗？”

苏颂却问道：“孙固既然醒了，为何不派楼船船夫，而是派熊船夫来喊我二人回去？”

熊船夫笑道：“我刚好要来县城办事，带话只是顺手。”见苏颂根本不信，便上前一步，低声告道，“二位，事情可大可小，即便要报官，也该先问过孙固后再说。”

苏颂笑道：“熊船夫这么说，是承认许船主跟昨晚无为山居遇贼一事有关了？”

熊船夫笑道：“我可没这么说。不过二位都是聪明人，自然听得明白，也想得明白，我家船主可是孙固孙郎的老朋友。”刻意加重了“老朋友”三字。

县衙门前当值差役见三名陌生男子在石狮边窃窃私语，不由地起了疑心，走了过来，抚刀问道：“喂，你们几个在做什么？”

吴邦绶与苏颂交换一下眼色，忙上前道：“我们是来寻郭源明的。昨日李县令不是请了他到县署做客吗？我们是他朋友，麻烦通报一声。”

那差役奇道：“郭公子吗？不错，昨日他是来过县署，不过天黑后就走了呀，连晚饭都没吃。”

吴邦绶大吃一惊，问道：“那郭源明去了哪里？”

差役莫名其妙地应道：“我怎么会知道？”

吴邦绶不由得惊诧异常，道：“郭源明昨晚没去无为山居，也没有回芦林渡楼船，他人去了哪里？”

苏颂摇头道：“不妙。”转头见那熊船夫已抽身走远，急忙去追。

吴邦绶不明所以，怔了一下，也紧随苏颂而去。

那熊船夫脚下极快，到西城门时，苏颂方才追及，气喘吁吁地问道：“熊船夫可知郭源明下落？”

熊船夫道：“郭源明倒是搭乘过我家船主的货船，他昨日就搬去了楼船呀，我如何会知道他下落？”

吴邦绶也追了上来，听到苏颂发问，大惑不解，问道：“为什么要向他询问郭源明下落？”

苏颂道：“夷陵一向太平，偏偏昨日发生了这么多怪事，采药人路不平被杀，无为山居遇盗，郭源明失踪，极可能互相关联。既然许船主涉入无为山居盗贼案，说不定也跟郭源明失踪有关。”

转头见熊船夫拔脚走开，一时无法可想。又生怕郭源明已落入其手，便急追过去，叫道：“熊船夫不把话说清楚，我无论如何都要去报官了。”特意回身，朝县署方向指了指。

熊船夫笑道：“报官就报官吧，于我也没有任何损失，而且将来后悔的，一定是你们两位郎君。”

苏颂闻言大怒，转身便欲回去县署。吴邦绶忙伸手拦住，道：“先不要报官。”顿了顿，忍不住说了实话，道，“报官不是小事，家父病重，实受不得惊扰。”

苏颂忙低声告道：“我何尝不知此节？我只是做做样子，吓唬吓唬这姓熊的。”

吴邦绶一怔之时，那熊船夫已掉头回来，道：“好吧，我就实话告诉二位，郭源明……他……嗯，他……”

苏颂道：“郭源明怎样？是不是许船主派人捉了他？”

熊船夫一愣，旋即摇头道：“捉姓郭的做什么？”又问道，“你们不知道郭源明是什么人吗？”

苏颂反问道：“郭源明是什么人？”

熊船夫道：“看来你二位是真不知情。”

有意顿了顿，卖足关子，才无不轻蔑地告道：“郭源明是郭劝之子。郭劝这庸奴［8］的名字，二位不会没听过吧？”

苏颂“啊”了一声，连声道：“我早该想到的，早该想到的。郭源明知道醍醐，还说他父亲曾在西北边州任职，又是姓郭。”

郭劝确实是大大有名的人物，但却不是因其人才华或政绩出众，而是他办了一件惊动天下的蠢事错事，即“山遇事件”。

山遇名惟亮［9］，为西夏元昊［10］叔父，亦是李元昊心腹股肱之臣，与弟弟惟永共同执掌西夏兵权。

宋仁宗景祐五年（1038年）七月，西夏元昊召集党项诸豪酋于贺兰山会盟。酒席中，元昊用刀刺破手臂，将血混到酒中，载置于骷髅中，与众豪酋一起饮酒盟誓，正式提出称帝一事。

山遇惟亮认为西夏经济过度依赖宋朝，如若元昊称帝必将引起宋夏战争，如此经贸断绝，国家必困，坚决反对元昊称帝。但元昊其意已决，在酒会上公开宣布：如果有人敢来劝谏他，定斩不饶。

彼时山遇惟亮任西夏左厢监军，惟亮亲弟惟永则掌西夏右厢监军，且在西夏名望地位很高。元昊忌惮山遇兄弟手握重兵，生怕二人对自己起异心，便召来山遇惟亮另一弟弟惟序，让他出面告发山遇谋反，并称如果惟序听命，就将山遇的官爵封地都给他；如果他不听从，山遇家族便有灭族的危险。

惟序犹豫许久后，将事情如实告知了山遇惟亮。山遇惟亮走投无路，决定投奔宋朝。