第五十章 “梦到梧塘屋两间”（2 / 2）

他在长沙停留的时间很短，但仍很关怀长沙城的建设和人民生活疾苦。他乘船经过湘江时，发现湘江风浪大，行船危险，就亲自沿江察看，建议开挖北郊碧浪湖旧址，从铁炉塘新河疏浚进去，形成一个大湾，面积约一平方里。遇到大风大浪时，船只不能在湘江边停靠，可以避进此湾。因为碧浪湖已成平地，需要开挖丈余，才能引江水进入，工程较大，约需数万金费用。当时只是拟议，几年后左宗棠捐出了二万两银，这个大湾后来建成了，即在现开福寺后。到1960年才逐渐壅塞。

左宗棠回到故乡，和家人亲友短期的团聚还是很快乐的。年初虽然张夫人和几个儿孙到京师陪侍，但女儿孝瑜、孝琳因已出嫁，二儿孝宽留长沙照管家务，都未能去京长期陪侍。这次回来，看到分别多年的女儿、女婿、外孙儿女、侄儿辈等，大家高高兴兴，对一个老年人，确是难得的乐事。

回长沙后不久的一天晚上，女婿陶桄和女儿孝瑜备了家宴，请老父亲和全家共聚，席上全是家人。宗棠兴致很好，他平日在儿孙面前比较严肃，但其实是一个生性幽默、喜欢说说笑话的人。他环顾一周，然后笑着对陶桄说：“两江名总督，湖南出了三人，一位是你老太爷文毅公，另一位是曾文正公，再一个就是我。可是他们二位都不及我的命好。”

陶桄和孝瑜、孝宽、孝勋等都要听听老父的命究竟好在哪些地方，只听宗棠又说道：“文毅没有拜相，文正虽然封侯拜相，但是生前没有能回家乡，我倒兼而有之了。”

陶桄等听了方知原来如此，觉得也很有道理，只听宗棠又说：“我也有一点不及他们呢。”

合座都要听听是哪一点不及文毅和文正二公，宗棠摸摸他的短须，笑嘻嘻地说：“我的胡子可没有他们那么长呀！”

家人们平日不敢在他面前高声言笑的，这时禁不住笑得前仰后合。

他在长沙度过了七天的愉快生活，十二月初二日起程回湘阴故里，祭扫祖墓。从咸丰四年离开白水洞，离别故里已二十六七年了。他对家乡的一草一木，都有深厚的感情。他先去祖父母墓前祭扫，然后来到童年时祖父教他读书识字的梧塘书屋。他在外地多年，还时常回忆起这一段美好的黄金时代的生活，也常梦回梧塘书屋。他看到友人罗权如所画的一幅《读书秋树根图》时，就想到了他自己的书屋，题诗说：

图开松桂书千卷，梦到梧塘屋两间。

可是眼前看到的，却只是两间敝旧、狭小的房子，已非复记忆中的童年流连游处的乐地了，但是后山坡上仍然是一片茂密的树木，虽然时值冬令，仍有青松翠柏掩映其间，使他想起童年时爬上山坡摘栗子的情形。祖父夸他分栗子公平，将来能成大器。母亲说他可以封侯，不想如今真的封侯拜相了。可是祖父母、父母早已长眠地下、墓木已拱了。这是可哀又无可奈何的事。

他来到柳庄，柳庄的景色依然美好，十几株梅树在寒冬怒放，门楣上还悬着他题的“柳庄”二字。他在田头漫步，回忆那年大灾荒，他和周夫人在柳庄门前施粥施药，眼前一群群扶老携幼、面黄肌瘦的灾民，那时的心情委实不好受。而今二十余年过去了，他已是皤然老翁，虽然为国立了功业，在各地也没有忘记尽力为老百姓做一些好事，但是国家仍然贫弱，广大人民仍然生活在贫困之中。他呢，日暮途长，尽管朝廷和人民还对他寄予期望，不容许他优游林下，自己却知道能力和体力都有限了，只有勉力而为之吧。

因为有重任在身，在湘阴不能久留，回到长沙后就检理行装。十二月十四日他和家属离开长沙，起程前往江宁履任。

“行尽秋山路几重，故山回首白云封。”当他乘坐的轮船沿湘江顺流而下，离家乡愈来愈远时，他想起了旧作中的这两句诗。“行行重回首”，他和梦中常到的梧塘、柳庄、梓木洞以及司马桥老宅，永远告别了，从此再也没有回来。