第四十七章 “引得春风度玉关”（2 / 2）
昔年左文襄公开府秦中，曾饬各营兵士就秦关内外驿路两旁，栽种树木，十余年来，浓荫蔽日，翠幄连云，六月徂暑者荫赐于下，无不感文襄之德庇而称道勿衰。迨文襄移节两江，都人士睹景怀人，不忍剪伐；而无赖之辈往往乘间砍以斧斤，致同牛山濯濯。有心者因培养无人，不免有荣枯之感。近者杨石泉制军素蒙文襄知遇，曩年随文襄出关时曾目击情形，自制军继文襄之任，事事以文襄为法，无异萧规曹随。乃令将此项树木重为封植，复严饬兵弁加意防守。今当春日晴和，美荫葱笼，依然与玉关杨柳遥相掩映。从此手泽在途，口碑载道，诵甘棠之三章，千载下犹遗爱焉。
此后二三十年，左公柳遭斫伐的情况益加严重，游历者都十分惋惜，但是一路上仍能保持壮观的景色。据叶昌炽于光绪二十八年的《缘督庐日记》中说：“左文襄治军陕甘时，自陕之长武，西至肃州，二千余里驿路，皆栽白杨。昨在长武，日中即受其荫。然为饥民剪伐过半，缺处已不胜烦热。自过泾州，一路浓荫如幄，清风徐来。闻西行树愈密，真甘棠之遗爱也。”
斐景福（字伯谦）于光绪三十一至三十二年流放新疆，在所著《河海昆仑录》中也有一段记载：“仆人购薪引火，有枯枝干脆易燃。询之，乃盗伐官柳，闻而伤之。泾州以西达兰州，夹道杨柳，连荫三千余里，左文襄镇陇时所植也。凡苦卤不毛之地，旋植旋萎，沃土则荟蔚干霄，逾数抱。柳三五株，间以白杨。……奈守土之官不告诫爱惜，山河荒僻，剪伐多矣。”
他慨叹之余，还发现沿途墩房张贴了禁止伐树的告示，文字却很雅致：“昆仑之阴，积雪皑皑。杯酒阳关，马嘶人泣。谁引春风？千里一碧。勿剪勿伐，左侯所植。”
斐景福接着发了一阵牢骚，说：“罗穆倩刺史挽公联云：‘食性我能谙，白菜满园供祭馔；浓荫公所茇，绿杨夹道迓灵旗。’昔贤经纬万端，洪纤悉寓精心，十年培之而不成，一日复之而有余。今昔之感，岂为此依依者耶！”
清朝最后一任新疆巡抚袁大化在辛亥年（1911年）还看到多处左公柳，他在《辛亥抚新纪程》中记载说：“自出潼关西来，柳荫夹道，皆三十年前左文襄西征时种植。……华阴以西，夹道左公柳尚茂密。间有被土人偷伐者，亦地方之责也。左公柳甘界尚整齐，无甚短缺。自平凉以西，左公柳夹道继续，拳屈瘠薄。……红城驿夹道杨树高十余丈，左公督陕时种植，多为奸民剪伐。有未伐者，高耸插天，干直无枝，枝亦被人斫去。”
那时距种树已经40年，还能看到“柳荫夹道，高耸插天”的景象。但是左公柳被残害、破坏，也已达到严重的程度。
民国初年谢彬游新疆，一直到阿克苏，还见到左公柳。游记中说：“湘军所植道柳，除戈壁外，皆连绵不断，枝拂云霄，绿映行人。”
以后，左公柳的命运就日益陵替了。由内地到西北，先是修通了公路，后又有铁路和飞机航线，那条漫长而寂寞的丝绸古道已变得冷落荒凉了。虽然有些公路路段利用了古道的路线，但是加宽路面、加固路基的工程，不免会将沿路树木斫伐。这一“柳荫夹道，枝拂云霄”、连绵数千里的塞外胜景，兼具有近代史中中国人民英勇抗御外侮的爱国主义精神的古道，因为缺乏有心人的认真保护，经过100余年的沧桑，现在已零落难觅了。
虽然如此，关心左公柳的人一直很多。抗战时期，由于宣传建设大西北，曾有一首歌曲流行于大后方，歌词首句是：“左公柳拂玉门晓，塞上春光好。”是罗家伦作词，赵元任作曲，当时许多青年人都会唱这首歌。民国36年（1947年）有人在甘肃安西县三道沟（离县城约90里，离玉门约60里）看到老树10株，树上钉木牌，楷书“左文襄公手植”。他写信告知了《左文襄公在西北》作者秦翰才。80年代有人看到平凉郊外公路旁还有左公柳，绵延数十里。酒泉公园中则只剩四棵左公柳，其中一棵在离古泉五六米的地方，枝干挺拔，郁郁葱葱，依然秀丽动人。
1990年4月，作者随全国政协视察团到甘肃兰州、武威、敦煌等处视察，特意寻访了左公柳。在兰州市东黄河沿岸一条幽静的小路上，有一排柳树，共九株，约三四人合抱，树干高约20余米，枝叶披拂，浓荫蔽日。树四周用水泥栏杆保护，有标牌上书“古旱柳”。据甘肃省博物馆介绍，这就是左公柳。作者与同游者剧作家吴祖光、音乐家吴祖强兄弟，漫画家及文物家毕克官、老医生刘志明、音乐家江定仙、指挥家严良堃等在左公柳前摄影留念。在武威雷台前路旁有一株百年古柳，当地人告知作者，这也是左公柳，作者也留影纪念。
1986年八九月间，作者曾去新疆，当年浓荫蔽日、翠幄连云的左公柳景色是看不到了，但见天山白雪皑皑，乌鲁木齐城一派繁华景象；吐鲁番葡萄架下、火焰山前，喀什噶尔的巴扎摊头，各族人民亲密团结，因而深深怀念先文襄公西征伟业，成诗一首：
大将挥师出玉关，风沙莽莽定天山， 敌骑已窜穷荒外，杨柳犹依古道旁。 许国不辞身后谤，成功始见世途难， 丹心长伴边城月，还照梧塘屋数间。
诗虽不工，但表示作者对先文襄公崇敬之忱。下面引一首宋伯鲁的诗，伯鲁字芝栋，陕西醴泉人，光绪十二年进士，曾任翰林院编修、监察御史，著有《海棠仙馆诗集》15卷，是有名的诗人。这首诗题是《将至肃州追怀左文襄师》，我们就以这首诗作为记述西征事迹和左公柳的结束：
作者与左公柳
左侯崛起中兴日，誓扫天骄扩帝仁。 万里车书通绝域，三湘子弟尽功臣。 凤林鱼海春风远，玉塞金城柳色新。 今日西陲需保障，九原谁为起斯人？！