第三十六章 “东则海防，西则塞防，二者并重”（2 / 2）
福建巡抚丁日昌是李鸿章的忠实追随者，他说：“凡外国陆地之与我毗连者，不过得步进步，志在蚕食而不在鲸吞；其水路之实逼处此者，则动辄制我要害，志有鲸吞而不在蚕食。”照他的说法，中国地方大，只要不被敌人一口鲸吞，而让他们得步进步，慢慢蚕食，倒是无妨的。
山西巡抚鲍源深也附和李鸿章，他说撤兵节饷、放弃新疆有六大好处，他认为这才是“百世靖寇绥边之长策”。他警告清廷说：“如果不改计，一意西征，国库将日窘一日，近忧孔迫，远思方深。”
刑部尚书崇实也附和说：新疆“纵能暂时收复，……万里穷荒，何益于事”？
两江总督沈葆桢原是左宗棠好友，左宗棠曾推荐他督办福建船政局，他也要求清廷停止进军新疆。
在地方大员中，也有几位反对李鸿章的意见，认为抗俄十分重要。如山东巡抚丁宝桢、署山东巡抚文彬、江苏巡抚吴元炳和湖南巡抚王文韶。王文韶极力主张“以全力注重西征”，他认为沙俄鲸吞西北是迫在眉睫的事，“我师迟一步，则俄人进一步；我师迟一日，则俄人进一日。事机之急，莫此为甚”。
同治十三年底，清廷收到了各地方督抚的复奏，看到原来筹议的“海防六策”，本是为长远之计，现在却转变成了是否放弃新疆的急迫的重大问题，因此决定召开朝廷大臣会议，由亲王、郡王、大学士、六部、九卿参加审议。正当这时，同治帝病逝，由髫龄的光绪帝即位，廷议于是推迟到次年二月。
李鸿章听到有人反对他的意见，气急败坏。当然他知道最重要的反对者，将是远在西陲的左宗棠，必须全力对付。因此在廷议之前，他四处策动，书来信往，不辞辛劳。光绪元年正月他刚参加同治帝丧礼回到天津，立即写信给好友河南巡抚钱鼎铭，唆使他“抗疏直陈”，要求将豫军宋庆部队撤回河南，以削弱西征军实力。钱鼎铭立即于二月上疏，请将宋军调回潼关，并说明是李鸿章的主意。江西巡抚刘秉璋原是李鸿章部下，因为主张抗俄，李鸿章写信痛斥，说他是“坐屋内说瞎话”，“大肆簧鼓，实出期望之外”。在李鸿章的鼓动之下，顿时全国响起了一片“停兵撤饷”“退出新疆”的噪声，似乎放弃新疆才是爱国，主张收复新疆反倒是卖国。
清朝廷原来调左宗棠西征，最终目的就是要收复新疆。甘肃回事尚未平定时，清廷就接二连三命令左宗棠派部分军队出关，本没有放弃新疆的意思。自李鸿章带头一闹，朝廷倒又没有了主意，连光绪帝生父奕也附和起李鸿章来，说：“李鸿章之请暂罢西征，为最上之策。”
当时朝廷中有一位老成谋国之士，即武英殿大学士、军机大臣文祥，他虽是满人，但不歧视汉人，一向支持左宗棠的西征。他从国家利益出发，认为必须保住新疆。但这时最重要的是左宗棠的意见，左宗棠身为西征统帅，拥有重兵，对敌我情况最为了解，他的意见举足轻重。如果左宗棠也认为西征军可撤，那么朝廷没有可倚靠的人，新疆也只有丢弃了。
光绪元年二月，左宗棠接到军机大臣密寄上谕一道。密谕中首先告知左宗棠，有人反对西征，建议撤军，但是没有指明是谁反对，只引述了反对者的理由，同时也告知有人支持西征。上谕的后段申述了朝廷的看法，说：“暂缓西征，节饷以备海防，原于财用不无裨益；惟中国不图规复乌鲁木齐，则西北两路已属堪虞，且关外一撤藩篱，关内回军复起，关外贼氛既炽，虽欲闭关自守，势有未能。”最后说：“通筹全局，究应如何办理？着该大臣酌度机宜，妥筹具奏。”密谕中还提出了有关进军新疆的一些具体问题，如兵力、饷项、粮运、人事等，“着左宗棠体察情形，迅速具奏”。
这道密谕对左宗棠来说很是突然，但又是意料中事。任何事情总难免有反对者，何况是进军新疆这样的大事。如今朝廷踌躇不决，咨询左宗棠的意见，他的意见对于是收复还是放弃新疆，显然将起决定性的作用。他经过周密调查，深思熟虑，迅即于一个月后提出了有名的万言书，即《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》，在折中慷慨陈词，详细分析了敌我形势，一一驳斥了卖国投降派的议论。他首先就指出，对于国家的安危，“东则海防，西则塞防，二者并重”。
而当时形势，塞防比海防更急迫。
西征军的饷粮困难万分，远不及海防富裕，所谓“停撤出关之饷匀作海防”，实在毫无道理。西方各国在我东南沿海，志在通商取利，现在已有通商口岸，定有条约，各国非在不得已的情况下，还不至于对我挑起大战，这对他们通商求利不利，特别是在当时，不至于有战争。至于西北塞防，新疆已沦陷多年，俄罗斯又占据伊犁，如果“此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，不独陕甘危险，北路的科布多、乌里雅苏台等处也不会平安。
他驳斥了李鸿章所谓新疆是人的肢体，去掉了于元气无伤的谬论，说：“新疆与西北各省和中国是一个整体，失去四肢，人如何能好好生活下去？收复新疆不仅是新疆这一块广袤肥沃的土地，而且是保蒙古、卫京师，关系整个国家生死存亡的问题。”“只有收复新疆，西北臂指相连，形势完整，敌人才无隙可乘。若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、晋各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。”
对于海防与塞防的关系，左宗棠辩证地指出：“敌人如要侵犯东南沿海，不能无因而至，要看西陲的成败决定动静。如果俄国不能在西北得志，各国也必不敢在东南挑衅。保住西北边塞，正是有利于东南海防。”
左宗棠也驳斥了李鸿章等攻击乾隆皇帝用兵新疆是“徒收数千里之旷地，而增千百年之漏卮”的谬论，相反，他认为中国内地百余年来“无烽燧之警”的原因，应归功于乾隆削平准部、兼定回部、开新疆、立军府等一系列措施。新疆大部地区土沃泉甘，物产殷阜，绝非李鸿章所谓“数千里之旷地”。
在中国历代封建王朝中，每当中央政治力量削弱，就总会有些目光短浅的人提出要放弃新疆。乾隆出兵时，也有人反对，认为是“得不偿失”。后来浩罕多次侵入，又有人散布什么“取之虽不劳，而守之或太费”。进步思想家龚自珍曾斥责这些人是“浅见愚识”“下里鄙生”。李鸿章这次重弹旧调，借题发挥，说新疆是块废地，应该放弃，绝大多数中国人都是不会同意这种谬论的。
左宗棠还就海、塞防经费做了研究分析，他说：“海防经费不外基建和经常二项费用。基建包括购造轮船、枪炮、守具，修建炮台等。福建船政局已有头绪，造船渐多，购船费可省下，为养船和经常费。海防急务是水陆练军。浙江省的办法很好，饷不外增，兵有实用，各省可以学习。至于西北军队的粮饷则供应奇缺，每年支出超过收入三百余万两，各省历年积欠西征军饷银已达三千多万两，各军欠发军费共有八百二十余万两。所谓‘停撤出关之饷匀作海防’，根本行不通，不可能。”他的结论是：“停兵节饷，于海防未必有益，于边塞则大有所妨。”
他驳斥了中国“断不能久守”新疆的谬论，认为只要我军收复新疆，示以军威，俄罗斯不会轻易挑衅，劳师远征。最后，他还针对西征的人事、兵事、饷需、粮运等一一提出了具体意见。
他写信给总理衙门，提出与俄国交涉的策略，说：“俄人既称代为收复，一时似不至遽起衅端。荣全此去交涉收回伊犁，彼自将以索兵费为要挟之计。如所欲无多，彼此明定地界，永不相犯，自可权宜允许。若志在久踞，多索兵费，故意与我为难，此时曲意允许，后难践诺，彼反得有所借口，以启兵端。纵此时收复伊犁，仍虑非复我有也。俄国与我国大小相当，人口不及我多，战阵、火器与泰西各国大略相同。而我国当多难之余，如大病乍苏，不禁客感。暂时不宜与其争论动兵，静以图之，反弱为强，诎以求伸。古人云：‘圣人将动，必有愚色。’图自强者，必不轻试其锋。”
他既反对屈服投降，放弃领土，但也不主张鲁莽从事，暂时应以低姿态麻痹敌人，暗中却要积极准备。
他在给儿子的信中，也表达了对当前西北局势的忧虑，再次声明将负责到底的决心：
俄罗斯乘我内患未平，代复伊犁。朝廷所遣带兵大员均无实心办事之意，早被俄人识破，此事又须从新布置。我以衰朽之躯，不能生出玉门。惟不将关内肃清，筹布出关大略，遽抽身引退，此心何以自处？
在这几封信中，他表明了几点认识和决心：一、俄罗斯是当前大敌，阿古柏不过是一傀儡，还是容易对付的。二、朝廷领兵大员即那些满人将领成禄、荣全之辈均不可靠。三、收复新疆，必先肃清关内。四、他年老体弱，衰病侵寻，恐不能生出玉门，难以担负西征重任。但即使引退，也必将出关战略筹划定妥，否则“此心何以自处”？他收复新疆的决心和信心很大，但又担心七十衰朽之躯，难以胜任。
然而非常幸运的是，他终于完成了这项重任，而且也终于生出了玉门关。
他还在给总理衙门的回信中提出了对付俄国人的策略和对当前形势的分析，说：“俄人久踞伊犁之意，已很明白，情见乎词。尊处据理驳斥，实足关其口而夺其气。惟自古盛衰强弱之分，固然要讲理，还要靠实力。中国兵威对国内回乱尚未能平定，更何能禁俄人之不乘机窃踞？恐非笔舌所能争也。荣全深入无继，景廉兵力单薄，军队多见冗杂、缺额，兵无斗志。甘、凉、肃及敦煌、玉门一带本广产粮食，军兴以来，土地荒芜，人民贫困，已不足胜任大军后方基地，需要重新布置军队和筹款、筹饷各事。”
继之，提出进军新疆、收复伊犁的用兵次第：“欲杜俄人狡谋，必先定回部，欲收伊犁，必先克乌鲁木齐。如果乌城克复，我武威扬，然后大兴屯政，安抚人民，即不遽索伊犁，而已隐然不可犯矣。乌城形势既固，然后明示以伊犁我之疆索，尺寸不可让人。对其派兵‘代管’，可以酬资犒劳，令彼有词可转。如彼知难而退，固然很好。如奸谋不戢，先肇兵端，主客劳逸之势不同，我固立于不败之地。俄虽国大兵强，但如不得已而用兵，我整齐队伍，严明纪律，精求枪炮，统以能将，岂必不能转弱为强，打败劳师远征的敌人吗？”
他对敌我做了充分的估计，表示不惜一战的决心，而且认为俄军劳师远袭，补给线长，兵力不继，只要我国整军精武，敌人是完全可以战胜的。
清朝廷收到了左宗棠的复奏后，立即召开廷议。虽然也有些大臣心存犹豫，但文祥“立排众议之不决者”，坚决支持左宗棠的进剿方案。慈安、慈禧两太后也同意左宗棠的意见。清廷迅速下诏，任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务，负责关外剿匪事宜，并将兵、饷、粮、运大权交由左宗棠一人全权负责。
这样，一场“海防与塞防”的论争终于以投降派的失败而告终，而另一场保卫祖国神圣领土的大战役即将开始，进军新疆的号角吹响了！