第三十六章 “东则海防，西则塞防，二者并重”（1 / 2）
进军新疆的序曲——塞防与海防之争：爱国乎？卖国乎？
同治三年（1864年）中亚细亚安集延国的帕夏（将军）阿古柏入侵新疆，攻占南路八城，不久又占领北路乌鲁木齐和伊犁地区。同治九年，阿古柏在各城征收地税，并强令回汉各族人民改变衣着和风俗，仿效安集延国，于是新疆全境都沦陷了。俄国趁机派兵占领了伊犁，还声言要进占乌鲁木齐。清政府对新疆这块广大肥沃的国土，并不愿意轻易放弃，只是当时中原战乱频仍，回军又占据陕甘，阻挡了清军进军新疆的要道；清朝廷认为收复新疆还不是时候，给左宗棠的任务是先平定陕甘回民起义。同治十年，由于关外局势紧迫，甘肃战局又很顺利，清廷认为收复新疆的时机已到，一连下了几道诏谕，命荣全署伊犁将军，着其收复伊犁；景廉率军规复乌鲁木齐；刘铭传率淮军出关支援。又根据左宗棠参奏，将拒不出关、罪恶累累的乌鲁木齐部统成禄革职拿问，令金顺率领成禄军队出关。并命左宗棠分军进驻肃州，以为接应。
那时甘肃战事虽然顺利，但最后一个堡垒肃州尚未克复。左宗棠认为收复新疆的时机尚未成熟，首先须攻克肃州，打通河西走廊。但他同时认为，俄罗斯是大敌，它既已侵占黑龙江以北大片国土，现又窥伺新疆，不能不急为之备。因此立即写信给请假回湖南的刘锦棠，嘱他在当地招募数千兵勇，迅速回西北。信中还说：“弟本拟河、湟收复后。乞病还湘。今既有此变，西顾正殷，断难遽萌退志，当与此虏周旋。急举替人，为异时计。阁下当知我心耳。”表露了决心收复失地的爱国精神，还考虑了刘锦棠作为异日的接班人。
左宗棠分析了当前的形势，上奏朝廷，主张“先关内，后关外”，当国内获得稳定、统一的局面后，再兴师远征，这是上策。然而在强敌当前，国势危急之时，却又不应拘泥于必“先安内而后攘外”，正如他在15年前处湘幕时，英法联军将对京津发动进攻，尽管那时太平军战事方殷，他却毅然提出要率湘军北上，抗击英法侵略，对于当前俄国在新疆的军事行动，他也认为必须全力以赴，准备抗击，奏中说：
“陇中局势，自宜先规河、湟，杜其纷窜；然后一意西指，分扼玉关，断其去路，乃策全功。此时兴师远举，尚非稳着。然当强邻觊觎、狡然思逞之时，固未可拘执。”
他又写信给总理衙门，提出与俄国交涉的策略，说：“俄人既称代为收复，一时似不至遽起衅端。荣全此去交涉收回伊犁，彼自将以索兵费为要挟之计。如所欲无多，彼此明定地界，永不相犯，自可权宜允许。若志在久踞，多索兵费，故意与我为难，此时曲意允许，后难践诺，彼反得有所借口，以启兵端。纵此时收复伊犁，仍虑非复我有也。俄国与我国大小相当，人口不及我多，战阵、火器与泰西各国大略相同。而我国当多难之余，如大病乍苏，不禁客感。暂时不宜与其争论动兵。静以图之，反弱为强，诎以求伸。古人云：‘圣人将动，必有愚色。’图自强者，必不轻试其锋。”
他既反对屈服投降，放弃领土，但也不主张鲁莽从事，暂时应以低姿态麻痹敌人，暗中却要积极准备。
他在给儿子的信中，也表达了对当前西北局势的忧虑，再次申明将负责到底的决心：
“俄罗斯乘我内患未平，代复伊犁。朝廷所遣带兵大员均无实心办事之意，早被俄人识破，此事又须从新布置。我以衰朽之躯，不能生出玉门。惟不能将关内肃清，筹布出关大略，遽抽身引退，此心何以自处？”
在这几封信中，他表明了几点认识和决心：一、俄罗斯是当前大敌，阿古柏不过是一傀儡，还是容易对付的。二、朝廷领兵大员即那些满人将领成禄、荣全之辈均不可靠。三、收复新疆，必先肃清关内。四、他年老体弱，衰病侵寻，恐不能生出玉门，难以担负西征重任。但即使引退，也必将出关战略筹划定妥，否则“此心何以自处？”他收复新疆的决心和信心很大，但又担心70衰朽之躯，难以胜任。然而非常幸运的是，他终于完成了这项重任，而且也终于生出了玉门关。
同治十二年，俄罗斯仍然占踞伊犁。荣全到了伊犁东北的塔尔巴哈台，向俄人交涉收回伊犁，但俄人不予理会。清廷着急了，着总理衙门几次写信询问左宗棠对付的办法。他在回信中提出了对付俄国人的策略和对当前形势的分析，说：
“俄人久踞伊犁之意，已很明白，情见乎词。尊处据理驳斥，实足关其口而夺其气。惟自古盛衰强弱之分，固然要讲理，还要靠实力。中国兵威对国内回乱尚未能平定，更何能禁俄人之不乘机窃踞？恐非笔舌所能争也。荣全深入无继，景廉兵力单薄，军队多见冗杂、缺额，兵无斗志。甘、凉、肃及敦煌、玉门一带本广产粮食，军兴以来，土地荒芜，人民贫困，已不足胜任大军后方基地，需要从新布置军队和筹款、筹饷各事。”
继之，提出进军新疆、收复伊犁的用兵次第：
“欲杜俄人狡谋，必先定回部，欲收伊犁，必先克乌鲁木齐。如果乌城克复，我武维扬，然后大兴屯政，安抚人民，即不遽索伊犁，而已隐然不可犯矣。乌城形势既固，然后明示以伊犁我之疆土，尺寸不可让人。对其派兵‘代管’，可以酬资犒劳，令彼有词可转。如彼知难而退，固然很好。如奸谋不戢，先肇兵端，主客劳逸之势不同，我固立于不败之地。俄虽国大兵强，但如不得已而用兵，我整齐队伍，严明纪律，精求枪炮，统以能将，岂必不能转弱为强，打败劳师远征的敌人吗？”
他对敌我作了充分的估计，表示不惜一战的决心，而且认为俄军劳师远袭，补给线长，兵力不继，只要我国整军精武，敌人是完全可以战胜的。
同治十二年九月，肃州克复，白彦虎率回军余部逃到哈密，已进驻古城的景廉告急。清廷严旨促金顺出关增援，并命左宗棠在玉门设转运粮台。左宗棠因全军久战疲劳，决定先派张曜一军出关，金顺军和凉州副都统额尔庆额马队以次继进。又命出关各军设局采运甘、凉州当地粮料，先集中在肃州，然后递运到玉门、安西。同治十三年三月，金顺和额尔庆额的部队相继出关，七月，出关各军先后进抵安西。不久金顺军到达古城，增援景廉的部队。张曜军也已屯兵哈密，清军在新疆已做好作战的准备。
肃州克复后，清廷授予左宗棠协办大学士。次年（同治十三年）七月，又晋东阁大学士，仍兼陕甘总督。这是给他的最高荣誉。按清代惯例，未入翰林者不能授大学士（即宰相），这是对左宗棠的殊荣。不过这时是“遥领”，还无实权。清廷对人事方面又做了一些布置，诏授景廉为钦差大臣，督办新疆军务，金顺为帮办大臣，眼看收复新疆的战争即将开始了。
这年十二月，六岁即位的同治皇帝载淳，在位13年，正当开始“亲政”的时候，突然去世。由醇亲王奕的儿子、四岁的载湉继帝位，改元光绪。奕是咸丰帝的弟弟。由于新皇帝年幼，又与同治帝是同辈，所以两宫皇太后仍然垂帘听政。
光绪元年初，正当西征部队紧锣密鼓地准备一场收复新疆失地的战争时，在京师却发出了一片反对进军新疆的不协调的噪声。带头反对进军新疆的是李鸿章，他当时是文华殿大学士兼直隶总督和北洋大臣，是炙手可热的人物。
这场大争论发生的背景是当时的海防形势。
同治十三年（1874年）四月，日本帝国主义者派西乡从道中将带兵三千人进攻台湾，清政府派去的援军原处于优势，本可击退日本，但奕、李鸿章等采取投降政策，在英、美、法等国软硬兼施的调停下，与日本签订了《台事专约》（即《中日北京专约》），赔款50万两白银，还承认原归中国管辖的琉球由日本“保护”。以一个堂堂大国竟受制于东邻小小的岛国，朝野上下无不感到耻辱，也激起了全国人民要求造船制炮、加强海防的呼声。
八月，总理衙门为应付当时形势，提出了加强海防的六条应变措施，即：练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久。谕旨命各处督抚、将军等详细筹议，限一个月内复奏。
左宗棠虽远在西陲，也收到了总理衙门的咨询信，他实事求是地提出了答复：肯定了加强海防的重要性，对原疏中所提，在北、东、南三洋分设三大制造局，分设三名提督等，提出了不同意见，认为目前经费缺乏，而且畛域攸分，恐会不利于指挥调度。
李鸿章接到总理衙门的海防条例后，却避开正题，节外生枝、他认为加强海防需要钱，现在钱都为西北用兵花去了，所以他提出撤销西北边塞防务，放弃新疆。这次在台湾的失败和签订屈辱条约，原是李鸿章的责任，他却自以为巧妙，企图将责任转嫁给远征西北的左宗棠。
他首先认定新疆是一块无用的地方，中国拥有新疆这块160万平方公里肥沃富饶的土地，是得不偿失，这是何等的荒谬！
李鸿章接着又说：“且其地北接俄罗斯，西界土耳其、天方、波斯各回国，南近英属印度。今昔异势，即勉图恢复，将来断不能久守！阅外国新闻纸，喀什噶尔回酋（阿古柏）新受土耳其之封，并与俄英两国立约通商，是已与各大邦勾结一气，不独伊犁久踞已也。揆度情况，俄先蚕食，英必分其利，皆不愿中国得志于西方。而中国目前力量实不能兼顾西域。师老财匮，尤虑别生他变。曾国藩前有‘暂弃关外，专清关内’之议，殆老成谋国之见。今虽命将出师，兵力饷力万不能逮。”
这一段话充分暴露了李鸿章对自己完全丧失信心、在强敌面前只有屈膝投降的心态。他认为中国打不过阿古柏侵略者，因为他有俄、英二强撑腰。即使收复了新疆，将来断然守不住的。俄、英二国准备蚕食瓜分中国西部，他们不愿意中国收回新疆，中国自然就得老老实实照他们的愿望办。中国兵力、财力不够，也无力量顾及新疆。当然，只有放弃新疆了。他还抬出了曾国藩的话，这时曾国藩已去世二三年了，他并没有来得及参与这场争论。而且，至少他对左宗棠在西北用兵，曾表示赞许和钦佩，和李鸿章的反对是有所不同的。历史已证明李鸿章这些论点无一处正确。
李鸿章接着提出了西北撤军的建议，这也是复奏的核心所在，他说：“可否密谕西路各统帅，但严守现有边界，县屯且耕，不必急图进取。一面招抚伊犁、乌鲁木齐、喀什噶尔等回酋，准其自为部落，如滇、粤、蜀之苗瑶土司，越南、朝鲜之略奉正朔可矣。俄英既免各怀兼并，中国亦不至屡烦兵力，似为经久之道。况新疆不复，于肢体之元气无伤，海疆不防，则心腹之大患愈棘。轻重必有能辨之者。此议果定，则已经出塞及尚未出塞各军，可撤则撤，可停则停，其停撤之饷即匀作海防之饷。”
在这段话中，他公开提出了放弃新疆这一大片国土，对待新疆应该像对待越南和朝鲜一样。越、朝本来不是中国领土，而且不久就被法、日帝国主义分别侵吞。至于新疆，李鸿章也明白地说，将由俄、英二国兼并瓜分。他还提出一个荒谬绝伦的理由：新疆是四肢，丧失了于元气无伤；海疆是心腹，心腹丧失，人才会死去；既然轻重有别，就应将西征各军一概从关外撤回。
本来是讨论加强海防，李鸿章却借题发挥，锋芒转向西北边塞防务，要求放弃新疆“无用之地”，这样就激起一场海防与塞防的大论争。
李鸿章的议论虽然荒谬，响应他的人倒也不少。有些是负责海防的督抚；有些是不愿继续为西征军供应军饷的中央和地方大员；有些是李鸿章的学生和老部下，曲意逢迎他；也有些是和他唱同一个投降媚敌的调子的。各有各的目的，这时却团结起来，一致对付负责塞防、指挥进军新疆的领袖左宗棠。