第五章 “大江流日夜，翘首公归”（1 / 2）

受陶澍激赏——“目为奇才，一见订交”

道光十七年（1837年）巡抚吴荣光邀请七次考第一的得意门生左宗棠，到醴陵渌江书院当山长。书院招收青少年和儿童，每人给少许膏火费。山长相当于现在的中小学校长兼主任教师，待遇菲薄。书院很穷，经常请不到教师。宗棠不在乎生活清苦，对教学抓得很紧，管理严格，他发给每个学生一本日记，命他们将所学功课随时记载。太阳落山后，将学院大门上锁，他亲自查阅功课，奖勤罚懒，对不用功和说假话的学生，就停发膏火费，用它奖给潜心苦读的人。学生进步很快。

他在书院那年，遇到了一位大人物——两江总督陶澍。陶澍字云汀，湖南安化人，嘉庆、道光两朝名臣。他在两江任上办理盐务、漕运、水利等，为地方做过许多好事。他手下有许多能人，如林则徐、贺长龄、贺熙龄、胡林翼等。林则徐任江苏布政使时，屡受陶的提拔，升任巡抚，陶还保荐林则徐之才可当两江总督。如果不是他的提拔，林则徐可能出不了头，近代史可能又是一番模样。所以单凭这点，陶澍也确是历史有功人物。那年陶澍到江西阅兵，顺便请假回原籍扫墓，道经醴陵，住在行馆中。他在休息时，看到厅中挂了几副对联，是知县为欢迎他而准备的，其中有一副联语是：

春殿语从容，廿载家山，印心室在； 大江流日夜，八州子弟，翘首公归。

印心石屋是陶澍年轻时随父亲读书的地方，在家乡小淹石门潭边。因为潭中有一块石头，矗立在巨流中，形状像一颗印章，陶家书室就取名为“印心石屋”。道光皇帝在召见陶澍时，听他谈起幼年读书的事，亲笔为他题写了“印心石屋”的匾，这是陶澍很引为荣幸的一段故事。他看了这副对联，很是赏识，就问是何人所撰。知县告诉他是渌江书院山长左宗棠写的。陶澍是爱才的人，就命请来见见。

知县赶紧去找左宗棠，通知他陶宫保请去会见。宗棠素性戆直、倨傲，从来不阿附权贵，奔竞干谒，他回答说：“他做他的总督，我做我的山长，他想见我，他来看我好了。我又无求于他，为何要去见他？”知县劝了几次也无用，知道他的犟脾气，只得回去禀报陶澍。

陶公是极为宽厚的人，即改容亲往书院，二人虽然地位悬殊，一见却极为投机。第二天宗棠才到行馆回拜。陶澍和左宗棠纵论古今大事，谈到晚上，还留他在行馆住一宿。陶澍赏识左宗棠是位“奇才”，他得知宗棠次年将赴京会试，临别时再三嘱咐：“会试毕，不论中与不中，务必绕道南京，来督署衙门盘桓几天。”陶澍对宗棠能不能考中进士并不在意。即使宗棠不中进士，依然是一位值得爱惜的人才。陶澍本来就是一位注重实学的人。

次年宗棠会试又落第，秋天回家时就绕道南京，拜会了陶澍。陶澍留他在总督署中住了几天。陶澍虽然公务很忙，但有暇就来看左宗棠，无所不谈。临别时，他提出要和宗棠结为姻亲，他的幼子桄（字少云）年方六岁，宗棠长女孝瑜五岁，二人年龄相当。当时陶澍是名倾天下的总督，又比宗棠年长很多，而宗棠是乡村塾师，落第举子，无论在年龄、资望、门第等方面都相差悬殊。宗棠认为“齐大非偶”，辞谢了陶公。陶澍说：“季翁之言差矣，若论门第名位，你将来功业必在我之上。至于年龄，只要儿女相当就行了。”他还恳切地说：“我已年老，将来幼子和家事都要托付于你。”宗棠还是推辞，因为在当时等级森严的社会中，门第悬殊的婚姻常会带来不愉快的后果。陶澍只得作罢。但是他的识人之明和打破旧俗、偏见的勇气，实在是少有的。

这次是左陶第二次会见，也是最后一次。虽然只会见两次，但交情之深，却古今罕有。第二年陶澍死于南京任所。家眷回到湖南家乡后，贺熙龄写信给左宗棠，要他去安化陶家教孤子陶桄读书。熙龄是陶的亲戚，又是宗棠的老师，宗棠于是遵命到安化小淹陶家坐馆，一去前后有八年之久。陶家藏书很多，还有清朝宪章和陶澍的奏疏、书信等。宗棠在教课之余，遍览了所有图书文献，对世事的了解、政治的得失，又有了很多的收获，对他后来的事业有很大的帮助。