第二十五回 编实录力谏成祖 请军师说服姚继（2 / 2）
成祖道：“朕知道你对朕杀允炆遗孽有意见。朕愿意改过，少师难道还不能原谅吗？”
道衍道：“请问陛下，南征北讨，穷兵黩武，是为了炫耀武功呢，还是为了安定边疆，让边民安居乐业？”
成祖道：“朕诸事不敢瞒少师。当初朕是为了宣示国威，现在朕是忧边关不靖、民不安生啊！”
道衍想了想道：“陛下如此动机，臣愿意为陛下分忧。但是，请恕臣已年迈，不能再去参赞军机。臣举荐一人可代臣为军师，让臣专心编辑《永乐大典》和辅教太子、太孙。”
成祖道：“不知少师要举荐何人？”
道衍道：“就是助陛下破镇江的刘祥玉。”
成祖道：“此人虽非泛泛之辈，但是能担军师大任吗？”
道衍道：“陛下不信任刘祥玉，还是不信任臣？”
成祖道：“少师勿为意，朕岂能不信任少师？只是刘祥玉初出茅庐……”
道衍道：“诸葛武侯临终，荐姜维代他统军抗魏，未减锐气。臣所荐之刘祥玉，乃蜀之姜维也。”
成祖道：“但是，前次立功镇江，朕欲留他，他为何推却？”
道衍道：“此刘祥玉的确是怀才不售，孤芳自赏。他现时已为臣之养子，改名姚继了。臣要他去从军，他不敢违臣。”
成祖道：“如此朕就无忧了！”
道衍道：“但是，以臣之见，陛下南征，只是治标，不是治本。”
成祖讶然，问：“少师此话怎讲？”
道衍道：“我们所患者是北方。汉、宋诸朝均是北患成祸，为何？就因为京城离北边太远，鞭长莫及。加之北方异族剽悍好战，因之叛乱。所以用兵于南，只是治标。”
成祖道：“欲治其本如何？”
道衍道：“臣早有考虑，欲治本有一法，就是迁都。把京都迁到北平，再修葺长城。这样可以震慑北夷，令北夷思畏。另外，凭关塞之险，也足以御北夷之侵。”
成祖道：“朕也早有迁都之意，只愁缺人规划。”
道衍道：“臣不才，愿在元宫旧址之上画宫掖草图，陛下可令工部照图建筑。”
成祖喜道：“朕得少师，胜似李世民得魏徵、徐二人矣！少师真是朕之肱股，当年卧龙、凤雏辅刘备不过如此！”
道衍道：“但可惜卧龙、凤雏也未能挽蜀国之衰！蜀国之衰，失自荆州，刘备不听劝谏，致彝陵惨败。”
成祖道：“少师不必再讽喻朕，朕纳少师之谏就是了！”
道衍喜成祖知悔，立即赴长洲去找姚继。来到姚家一看，不由一惊，只见院中搭着灵棚，摆着棺木，正在办丧事。道衍急趋前去看，见棺材的灵条上写着：刘府范太君讳若凤之灵位。道衍见了若凤的棺材，不禁泪水潸然。刘家乃外地人，寄住在姚家，没有亲戚，故灵堂冷落。有人报至后堂，若凤儿媳刘夫人与少夫人邹氏泪眼孝服出见，跪伏在灵前痛哭，凄惨至极。
姚继没出来见道衍，道衍已觉得诧异，见二妇人哭得悲伤，更觉有异。道衍劝住刘夫人婆媳哭，问姚继何在。道衍这一问，刘夫人婆媳又哭了，哭得更凄惨。过了许久，刘夫人才抽咽着道：“继儿……他……被捕去……关在……狱中……性命……难保了……”
道衍吃了一惊，急道：“刘夫人勿哭，快说原因，为什么？”
刘夫人哭得哀痛，哪里抑制得住。
道衍急道：“夫人勿哭，快说原因，如不是重罪，也许有办法救！”
刘夫人这才强压悲痛，拭泪道：“继儿知礼，又是在此隐居，怎敢犯罪？他是被监察御史陈瑛诬陷的……”
道衍听了，吃了一惊。陈瑛有炙手可热之权势，道衍知道。他曾诬陷过建文旧臣盛庸、李景隆、何福等多人，这些人都被他逼死或拷掠致死。他想：“姚继落在他手，真是不幸！”又问：“继儿怎么被他诬陷？他的罪名是什么？”
刘夫人道：“听说陈瑛为在皇上面前邀功取宠，到处访查建文帝旧臣，凡是得罪过皇上的人或他们的家属，他都罗织罪名，加以迫害。我父亲刘基，曾因立皇太孙之事向太祖进言，太孙得立。皇上恼我父，密使胡惟庸将我父害死。”
道衍从前支持过燕王争夺君位，虽然他没出谋害死刘基。但此时也很过意不去，不禁叹息了一声。
刘夫人悲痛，没注意道衍表情，继续道：“继儿愤外祖无罪遭害，立意不科考求官。不知此事怎么让陈瑛那走狗嗅知，派人到长洲把继儿逮进监狱，说皇上有示：天下才士，必须为朝廷效用。怀才不仕者，即以不满朝廷论处。陈瑛还诬陷继儿诽谤朝廷，继儿不招认，就动刑迫招……”
邹少夫人道：“我祖母心疼孙儿，找陈瑛去求情。陈瑛竟将祖母推倒门外。可怜祖母摔得卧地不起，抬回家后，竟含恨而去了……”
道衍恨恨道：“如此恶毒暴虐之徒，实在可恨！奸臣不除，仁君也要变残，明君也要变昏。”他强压怒火，安慰刘夫人婆媳道：“你们莫急，我与长洲知府有旧，求他想办法搭救，管保无事。”
道衍到了长洲知府衙门，见了知府叶成，直言为皇上征召南征军师，叫他加意保护姚继，并嘱咐他，此事不能让陈瑛知道。知府叶成答应了。
道衍回南京见成祖，对成祖抱怨道：“臣一片忠心对陛下，想不到陛下竟戏弄臣。”
成祖惊诧道：“朕对少师敬如师尊，何时戏弄过少师？！”
道衍道：“陛下既下诏让陈瑛逮捕并杀了刘祥玉，为何还让臣去征他，这不是戏弄臣是什么？！”
成祖更惊诧，急问：“少师请说清楚，朕何时给陈瑛下诏逮捕刘祥玉？又何曾下过杀刘祥玉的诏书？”
道衍道：“请陛下不要再骗臣，长洲知府叶成说得明明白白，说陈瑛口称奉诏捉钦犯，审实就地正法。长洲知府已经……”
成祖着急追问道：“怎样了？长洲知府将刘祥玉怎么样了？”
道衍只“唉”了一声，不再说话。
成祖见道衍的情态，以为定是陈瑛把刘祥玉杀了，不由大怒道：“大胆陈瑛竟敢假传朕旨，随便逮人杀人，真是可恶！”于是传旨，“帛诏锦衣卫，速拿陈瑛进京受审！”
道衍道：“陛下，还应带长洲知府进京做证！”
成祖道：“就依少师，带长洲知府叶成进京！”
锦衣卫王总监领旨去了，可是只带来了长洲知府，那陈瑛不知又到何处制造冤案去了。
原来，道衍刚离长洲回京复旨，陈瑛即去催问叶成：“姚继案审得怎样？”叶成回答：“姚继已招诽谤过皇上。”并把一张供词给陈瑛看了。陈瑛即给长洲知府叶成下令，让他悄悄杀了姚继。长洲知府叶成便买了一名待决死囚杀了。陈瑛不知其伪，以为叶成杀了姚继。他在这里无事，又访得河北有一建文旧臣仍做成祖的官，于是又到河北去制造冤案。
见了成祖，叶成道：“陈瑛传旨让臣逮捕姚继，也就是刘祥玉。臣不敢抗旨，就把刘祥玉逮捕下狱。陈瑛对臣说：‘不惜用重刑，必须使其招认欲加之罪！’臣只得奉旨行事……”
成祖大怒，道：“陈瑛这厮胆大妄为，真是该死！”
道衍道：“臣听说他审理的盛庸、李景隆、何福等案，也均是构陷而成。”
这些事成祖心里明白。但道衍既把账算在陈瑛头上，正好顺水推舟，道：“陈瑛妄为，制造了许多冤狱，今日事不许外泄，等朕下密旨，捉住陈瑛重治！”
道衍道：“陛下英明。”
成祖立刻发了密旨，令燕赵诸地严查陈瑛。
道衍见成祖下决心惩办陈瑛，便问道：“陛下还想征姚继吗？”
成祖颓然道：“可惜良才已逝啊！”
于是，道衍对叶成使了眼色，叶成跪下道：“请陛下恕臣欺君之罪……”
成祖惑然道：“卿有何欺君？莫非诬陷过姚继？！”
叶成道：“不。臣知姚继无罪，不忍加刑，就私放了他，以一个待决死囚代了他。”
成祖正愁南征没有军师，听说姚继未死，惊喜道：“卿做得好！朕不但不怪你欺君，还要加封你为江苏布政司使。”
叶成没料到因此升赏，非常高兴，并把范若凤冤死之事，奏知成祖。成祖为笼络姚继，立即下旨赐若凤为二品诰命夫人，并以隆礼安葬。
道衍又到长洲，主持葬了若凤，然后对姚继道：“皇上欲南征靖边，缺乏一个军师，我知汝才，向皇上荐了你。”
姚继道：“父亲，孩儿虽未出家，但是已看尽世间尔虞我诈，不愿出去保君王了。”
道衍道：“继儿，你错了。常言‘学得文武艺，用于帝王家’，因为中国有史以来，君国就是一体的，把文武才献给帝王，就是献给国家百姓。你苦读寒窗数十年，不能建功立业，这样怀才而没，不觉得可惜吗？”
姚继道：“‘凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。’孩儿非不愿建功立业，只是未逢明主啊！”
道衍道：“傻孩子，掀开史书，有几个明主啊？况且历史又非秉笔直书。因此居高而观之，秦皇汉武、唐宗宋祖均有缺点，够不上‘明主’二字。当今皇上非无缺失，但他不淫侈昏乱，心里想着国家和百姓。从这一点看，他仍不失为一个能治国的好皇帝。”
姚继非常尊重道衍，听道衍如此说，便不再坚持隐居待时之说，而愿捐弃前嫌，去做成祖的军师了。
道衍便带了姚继回朝交旨。