第十一章 穷途末路（1 / 2）

王莽哭完念完就回去了，但南郊的活动还得继续。官方组织人来哭，管饭。那些哭得非常悲哀的人，或者能边哭边背诵出王莽向上天陈述功劳的那篇文章的人，就算哭得好、哭得优秀，可以进入国家公务人员的队伍，当个郎官。前前后后下来，那些靠哭技当上郎官的，达五千余人。

1.困兽

昆阳之战，王莽惨败。此时汉军又发布消息：汉平帝刘衎是王莽毒死的。

的确是王莽毒死的，但他不能承认，因为承认了就是乱臣贼子、阴谋篡位。所以王莽召集群臣，哭着向群臣展示他曾经为汉平帝祈福的文章，证明自己在道德上没有问题。

接着又开始搞舆论宣传。他让张邯写文章，称赞他的德行，阐述上天对他的种种支持。于是张邯就回家找典籍，往这个主题上靠，终于在《易经》中找到了相关的句子：“伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。”

本来，这句话的意思是：军队在丛林边界处不能前进，双方争夺制高点，僵持了很多年。

但张邯解释的就很有创意了，他说：莽，就是指皇帝王莽；升，是刘玄所在那支汉军的创始人刘伯升，也叫刘，刘秀的哥哥；高陵，是高陵侯翟方进的儿子翟义；三年不兴，指三年就会失败。所以，古老的《易经》就已经预言：刘、翟义是新皇帝一朝的反贼，很快就会被消灭。

臣子们听了这个解释，都很振奋，趴在地上山呼万岁。

除了胡乱解释典籍，王莽还制造假新闻。他让人从东部派一批装了囚犯的囚车，沿途声称捉住了刘等匪首。

但百姓似乎都知道王莽已日薄西山，他们并不认为囚车之中是刘。

此时的王莽陷入了内忧外患。中国与周边少数民族国家和部落全部闹翻，那本来和平的边境战乱不止；国内一系列改革改得一团乱麻，民怨沸腾；昆阳之战死伤惨重，主力损失殆尽；东部的起义军日益壮大；百姓思汉，很多人加入了刘的队伍；舆论指向王莽，说他谋朝篡位，毒杀汉朝天子，多年经营的良好形象，受到严重冲击……

内外压力下，王莽渐渐失去了掌控局势的能力。新王朝内部有人准备对他下手了。

王莽有一个卫将军叫王涉，手底下养了一个道士西门君惠。西门君惠通过观察天象，对王涉说：刘氏当复兴，天子的名字，就是国师公的名字。

当时，新王朝的国师公是王莽所封的嘉新公，叫刘秀。

倘若历史上真有西门君惠的预言，西门君惠的确是算对了，因为振兴刘氏的天子，确实叫刘秀，但并非国师公。

国师公刘秀，原先叫刘歆，汉哀帝元年（前6）时改名刘秀。后来王莽把女儿嫁给他儿子，所以刘歆跟王莽是亲家。

王涉先跟大司马董忠商量好，两个人一起前往刘歆的住处，跟刘歆灌输造反的道理。可他们每次去，刘歆都不应答。

其实，刘歆虽然是王莽亲家，但对于王涉和董忠的提议是有想法的。否则他们这么劝说，他早告密了。

国师公刘歆跟皇族是极有渊源的，他的先人向上可以追溯到汉高祖刘邦的四弟，楚王刘交。刘歆的父亲叫刘更生，在汉元帝时代，以皇族的身份被举荐，深受汉元帝的信任，他也成为汉元帝时代非常重要的人物。但元帝身边还有个宦官集团，文官代表萧望之、周堪、刘更生很瞧不上他们。两派人经过一番激烈的斗争，萧望之自杀，周堪郁郁而终，刘更生被贬为庶人。

到汉成帝刘骜继位，元帝时代的宦官头子石显失势，刘更生终于有了出头之日，还把名字改为刘向。刘向最为人称道的，是曾经整理西周以及东周列国的历史，将其中三十三篇编订成册，命名为《战国策》。

刘向经常给刘骜上书，希望刘骜能限制王氏家族。但我们知道，刘骜懒，离不开王家，所以明知道刘向说得有道理，也只是看过后发发感慨。

刘歆年轻时，跟王莽都当过黄门郎，后来王莽掌权就重用刘歆，而刘歆也在王莽称帝的过程中起到了重要作用。

除了刘歆，还有甄丰、王舜等人，都是王莽称帝的功臣。按照史书的记载，他们最初的想法只是想提高王莽的臣子地位，他们好从中得到好处，而没想过改朝换代。可是到后来王莽羽翼丰满，他们就算不情愿，也不得不跟着叫好。这种说法当然不可尽信，刘歆是儒学大家，又是皇室成员，东汉史官必然要美化他。事实也的确美化了他，刘歆帮助王莽称帝的相关经历，刘歆的本传中只字未提，都放在了《王莽传》，而在《王莽传》中看不到任何刘歆反对王莽称帝的记载。

王莽当了皇帝，将他们都封为公爵。但这几个人内心不安，尤其那个甄丰，性格强势，还把不满情绪表现出来。王莽察觉了，就想办法折辱甄丰，让大家都看不起他[1]。

甄丰的儿子甄寻，主要职业是制造符命，也就是“制造天意”，通过制作怪力乱神，将这些解释为“上天预示”，以达到目的。他曾制造出种种让王莽当天子的符命，帮助王莽取代汉朝。

然而他尝到甜头后，竟然又造出符命，声称自己应该娶汉平帝刘衎的皇后（王莽女儿）为妻。

甄寻这样的人，于王莽而言只是工具。王莽本来就不想这种人整天指手画脚，现在甄寻又如此没大没小，王莽就想借此机会整治大臣。甄寻知道惹了大祸撒腿跑了，他的爹甄丰跑不掉，自杀了。后来，甄寻被抓住，供出了许多人，其中就包括刘歆的两个儿子刘棻和刘泳，刘棻和刘泳就因为这个案件被杀了。

国师公刘歆虽然跟王莽是亲家关系，但他那个嫁给王莽儿子的女儿刘愔已经被王莽逼死了。

刘愔嫁给了王莽的儿子王临。王莽有四个儿子，王宇、王获、王安、王临。其中，王宇因支持汉平帝的外家吕氏，指使人到王莽家洒血，被王莽逼死，王宇的六个儿子后来被王莽封为公爵；汉哀帝年间，王莽被迫回到新都侯国，其间他的儿子王获杀了奴隶，王莽逼其自杀；活着的王安则脑子有问题，《汉书·王莽传》说他“颇荒忽”。能够当太子的也就只剩王临了。王莽继位之初就立王临当了皇太子。

所以，在相当长的一段时间里，刘歆的女儿刘愔都是未来的皇后人选。

但王临睡了他爹的女人。

王莽逼死过两个儿子，他的妻子伤透了心，把眼睛哭瞎了，王临就在皇宫里照顾母亲。在此期间，他看上了母亲的侍女原碧，并跟原碧发生了关系。

但是跟原碧睡了后，王临就觉得大事不妙，因为王莽在这之前已经临幸过原碧了，倘若此事被父亲知晓，他一定惨得很。想到死去的两个哥哥，王临就跟原碧合谋，谋杀王莽。

王临的妻子刘愔懂得观天象，跟王临说，宫中很快就要有平民百姓了。王临很高兴，以为这预示着父亲即将倒台。

但在王莽十二年（地皇元年，20）时，王莽因为迷信，认为王临有哥哥（王安）却被封太子，属于“名不正”，取消了王临的皇太子之号，将王临封为统义阳王，王临就离开皇宫，没在母亲身边了。

后来王莽妻子病重，王临给母亲写信，说两个哥哥都是三十岁死的，自己也马上三十岁了，母亲一旦去世，自己怕也活不长久。

这封信被探望妻子的王莽看到后非常生气，认为王临心怀不轨。不久后妻子去世，王莽不允许王临参加葬礼。

王莽也察觉到原碧有问题，等安葬了妻子，他把原碧抓来拷问，原碧什么都交代了。

王临跟两个哥哥一样被逼自杀了。事情追根溯源，就牵扯到王临的妻子刘愔：王临本不知天象，之所以如此，皆因刘愔胡说八道。刘愔也被逼自杀。

对于三个孩子被杀，刘歆是耿耿于怀、心有怨言的。另外，南阳刘的势力非常强大，王莽又刚刚遭遇大败，继续跟着王莽，没有好结果。而且刘歆观察天象后推断：东部起义军必胜。

但刘歆不放心，因为王涉是王莽的亲戚。王涉的父亲是王莽的七叔王根，当年，王莽成为内朝长官，就是得到了王根的大力支持。王莽称帝后感念王根，追尊王根为直让道公，王涉继承了这个爵位。

这样的人跟自己说反对王莽，可信吗？

为了刘歆相信，王涉说了一番令人瞠目结舌的话：王莽的父亲王曼从小体弱多病，而王莽的母亲平时爱喝酒，王莽很可能不是王家血脉。言外之意是：王莽不是王家的种，我王涉跟他没有血缘关系的，你不必多虑。于是刘歆同意了。他跟王涉、董忠合谋，打算劫持王莽后，向东部的刘集团投降。

但密谋被王莽提前发现了。董忠被杀，刘歆、王涉自杀。

这三人是王莽十分信任之人，如今祸起萧墙，王莽感觉自己受到了玩弄，十分愤怒，他把董忠的族人杀光，然后挖了个坑埋掉，陪葬品就是纯醋、毒药、小刀子、荆棘等。

但对待刘歆和王涉不能意气用事，因为此二人是他亲戚，倘若大张旗鼓处置，势必家丑外扬，使他威严扫地。在这样一个时期，王莽不能让别人觉得他已经众叛亲离，因而没有穷究。

这件事情对王莽的打击很大，他忽然觉得，身边竟没有一个值得信任之人。

他想到了昆阳之战的统帅王邑。

他想王邑回来，跟他商量如何渡过难关。

王邑，是王莽五叔王商的儿子，跟王莽是堂兄弟关系，王莽最信任之人。当年翟义起兵时，王莽惶惶不安，正是王邑率领大军击败的翟义。昆阳之战前王邑被寄予厚望，王莽称他为新王朝的“威宝之臣”。

可王邑敢回来吗？他刚刚在昆阳大败，王莽此时召他回去，是不是问罪呢？

王莽考虑到了这一点，于是给王邑的诏书说：我老了，也没有嫡子[2]，想传位于你。你不要检讨此战之过，我们见面后也不要讨论这件事情了。

王邑也没地儿可去，对王莽的诏书非常感动，他单枪匹马回来，被封为大司马。

但情况越来越糟了，起义军势力发展壮大，王莽的主力损失殆尽。王莽心急如焚，没有胃口，每天只是喝酒、吃一点鱼。他没有办法了，就自己读兵书，企图在其中找到破敌之策。他心神不宁，已经没有在床上睡觉的心境，实在太累了，才趴在桌上睡会儿。有时候军情紧急、坏消息过多，他无可奈何了，就做些聊胜于无的事情。比如毁坏汉元帝、汉成帝的陵墓，说是让百姓不再思念汉朝皇帝。

[1]王莽取代汉朝时造了很多符命，表示他当皇帝是天意。当时，一个叫哀章 的人就抓住机会，造了两封竹简，说王莽即将为真命天子，皇太后要听从 天命。哀章做得很全面，文书不但说王莽是真命天子，连辅佐王莽的大臣 都附在上面，一共十一人。除了八个为王莽立下大功的人，哀章又捏造了 两个名字：王兴、王盛，最后还有他自己。后来，王莽为了显示哀章的竹简内容为上天所赐，硬是从平民中找到了叫王兴和王盛的人。王 兴当过看守城门的小官，被封为卫将军、奉新公；王盛则是个卖饼小郎， 被封为前将军、崇新公。哀章是始作俑者，被封为国将、美新公。这三个 人虽然也在“十一公”之中，但根本没有能力，史书曾直言哀章糊涂，大 家都看不起他。王莽折辱甄丰，就是让甄丰当更始将军，跟卖饼郎王盛同列。

[2]嫡子，是正妻所生之子。王莽与正妻所生的四个儿子，除了傻乎乎的王安 都死了。到王莽十三年（地皇二年，21）时，王安也死了。但他在新都侯 国时，曾睡了三个侍女，共给他生了两男两女。王安去世后王莽把这四个 人接到了长安。

2.终结

昆阳之战时，严尤曾建议王邑：放开昆阳，直下宛县，攻击汉军主力，因为宛县的主力一破，昆阳自解。但王邑没有听。

严尤算得上新王朝最有谋略的将领，给新王朝提过很多建议：王莽攻打匈奴时，要等三十万大军齐备了动手，严尤建议先到边境军队不必死等、相机行事；中国和高句骊发生冲突，严尤劝王莽不要给高句骊国首领定罪；眼看着中国跟周边国家都反目成仇，严尤劝王莽改变政策，把心思放在稳定国内；昆阳之战时，他两谏王邑。

严尤的这些建议，都很中肯，然而都未被采纳。

昆阳战败后，严尤和他的搭档陈茂没有跟王邑回洛阳，他们向南逃去，投奔了刚刚起兵的刘望。当年八月，刘望登基为帝，封陈茂为丞相，严尤为大司马。

几乎同时起兵的，还有成纪县的隗崔、隗义等人，他们杀了镇戎大尹[1]李育，勒兵十万，击杀雍州牧和安定郡大尹后，相继攻下了河西走廊一带的所有郡县，并发出文书，声称王莽的罪行比夏桀商纣还要恶劣万倍。王莽对新王朝以西的领地全部失控。

析县人邓晔、于匡也从析县举事，一口气攻下析县、丹水，拿下重要关卡武关，邓晔自称辅汉左将军，于匡为右将军。从东到西进入关中，武关和函谷关是两个最重要的关口。秦末时，刘邦就是通过武关，进入关中的（项羽走的函谷关）。武关及其周边地区都陷于邓晔、于匡之手，王莽更加忧愁。

还有宗成、王岑等起兵于汉中郡，杀死王莽的庸部牧宋遵（庸部，汉益州刺史部），集结数万人响应汉军。

看到不知所措的王莽，说符侯崔发给他献了一计：哭。

哭能驱敌？这是什么原理？

崔发说原理出自《周礼》和《左传》，这两部书有显示：国有大灾，可以用哭的方式抑制敌人的势头，所以《周易》说“先号啕而后笑”。

这个时候，王莽也只能哭了。他率领着群臣，浩浩荡荡来到长安南郊。在这里，王莽曾制作过一个神物——威斗。这个威斗由五石铜所制，形若北斗七星，长二尺五寸。做这个的目的，就是希望通过它给敌人带来不幸[2]。

这天，王莽在百官的注目下，自陈上天让他代汉立新的始末，说完之后，仰天大呼：皇天既让我王莽当天子，为何不消灭众多贼子？倘若我有什么不对的，就让天降雷霆杀了我！

天上没有打雷，但王莽说着说着就抑制不住，捶胸大哭起来，哭到后来，就趴在地上叩头，哭得悲哀之极，一度背气。哭完，又念文章，向上天陈述自己的种种功劳。

王莽哭完念完就回去了，但南郊的活动还得继续。官方组织人来哭，管饭。那些哭得非常悲哀的人，或者能边哭边背诵出王莽向上天陈述功劳的那篇文章的人，就算哭得好、哭得优秀，可以进入国家队伍，当个郎官。前前后后下来，那些靠哭技当上郎官的达五千余人。

当长安南郊哭声震天的时候，更始帝的汉军兵分两路打过来了。定国上公王匡攻打洛阳，西屏大将军申屠建、丞相司直李松直逼武关。

紧急时刻，王莽再一次大批量封官。他封了九个将军，将军的称号都有虎，故也称这九个将军为九虎。九虎奉命率领驻守长安的北军将士，向东出征。王莽担心这些人倒戈，就威逼利诱。一方面，他把将士们的妻儿都接到宫中当人质；另一方面，他给出征的将士们每人发了四千钱的赏钱。

这一举动让将士对王莽彻底失望。关押将士的妻儿已经非常无耻了，而他王莽明明还有许多许多钱（至少有黄金六十多万金，折合成钱是六十亿钱），却只给每个士兵四千钱，如此抠门儿，让将士们没有斗志。

果然，九虎遇到邓晔和于匡就吃了大败仗。两虎战死，四虎战败逃走，剩余三虎，退守京师粮仓。

当汉军申屠建、李松来到武关，邓晔已经站稳脚跟，开关迎接。随后，两支军队合力，与莽军作战。邓晔派人渡过渭水，到左冯翊地区攻城略地；李松派偏将军韩臣等向西进兵，与王莽的波水将军交战，波水将军败走，韩臣一路向西，攻至长门宫[3]。

汉军攻入武关后，关中豪强纷纷响应，首领们皆号称汉将军，各路人马均有数千之众。

当时，李松和邓晔的军队主力两万余人，正攻打由三虎把守的京师粮仓，但迟迟攻不下来。他们不敢在这个时候就去攻打长安，准备等更始帝的大军到了之后，再商量计策。

但不是所有武装都受制于李松和邓晔的，那些趁势而起的武装多如牛毛，也都来到了长安城下。他们得到消息称，打下河西走廊地区的隗崔、隗义兄弟即将赶到。大家也有所耳闻，隗崔、隗义兄弟的势力很大，关中以西的大部分地方都已被他们控制，手下有十余万之众。倘若这伙人率先进入长安，城里的财宝、美女岂不都落入他人之手？于是这些人都按捺不住，想最先攻入长安。

长安城是有守军的。在京城，有南军和北军，南军是皇宫卫队，北军负责京城防卫。当年，吕后去世之后，大臣周勃为了支持刘氏，首先就是想办法取得北军的指挥权，那之后他们才扳倒吕氏家族的。

但我们知道，前不久王莽就把北军的精锐交由九虎，到东边防卫去了。如今这九虎只剩下三虎，三虎还在苦苦守卫着京师粮仓。

王莽没有守卫京师的部队了。但王莽不死心，他放出了所有囚犯。分发武器，集合，歃血为盟，对天起誓：不为新王朝拼命的，鬼神会记住他。只是，这伙人还没行至渭桥，就呼啦散了。

城外的士兵暂时进不了城，就在城外搞破坏。王莽当上皇帝后修的明堂、庙宇等彰显王氏家族威严的建筑，以及王莽家人的墓，全都被烧毁。火光冲天，照亮了长安城，那些耗资巨万、金碧辉煌的建筑在士兵的咒骂和欢呼声中焚为灰烬。

望着一片火光，王莽愤怒之余，对谁都不信任了。有人跟他说，目前把守城门的卫兵都是东部来的人，不可信。王莽立即警觉，重用来自越地的少数民族士兵，负责城门守卫。

王莽十五年（地皇四年，23）九月初一，长安城宣平门被破，各路大军鱼贯而入。王莽帐下的张邯在巡视城门的时候，撞见涌入的士兵，被杀。

到这个时候，攻城士兵们士气高昂，都想着冲进宫杀死王莽，因为大家都明白，杀一个王莽，比杀一百个普通人的功劳还大。

各个关卡都在激战，到了晚上，城内的官宦之家都借着夜色逃了。到第二天，局势已经明朗——王莽败局已定。一些人担心遭到洗劫，开始组织人员响应汉军，火烧官寺，斧凿宫殿，还大呼“反虏王莽，何不出降”（《汉书·王莽传》）。

城门早已失守，大火蔓延至皇宫，王莽带着一众人到处避火。宫殿一间一间烧起来了，宫里的人也到处乱窜。

王莽已穷途末路，他无计可施，只好把命运交给上天：他身穿青红衣服，手持所谓的虞帝匕首，身上挂着玉玺。负责天文的郎官在他身边操纵占卜星盘，隔一段时间就转动手柄，王莽则跟随手柄的转动，变换着座位方向。这时的王莽，已经疲惫不堪，吃不下饭，靠着嘴里不停念叨，给自己壮胆：上天赋予了我这么重要的使命，就算汉兵来了，又奈我何！

当宫内人看到他们曾以为无所不能的王莽已经成了这样，都惊慌失措，不停呼喊着“怎么办怎么办”。

就这么念叨了一天，九月初三天一亮，王莽所在的宣室殿也不能继续待了。他坐上车来到渐台，想借着宫里的池水，阻隔敌军。王莽把所有信念都寄托于上天，随身带着曾经被造出的种种符命，还有在长安城南的铜威斗。当时，跟随王莽的官员尚有千余人。

只有王邑还在作战。没日没夜的战斗，他的士兵已损失殆尽，他本人也疲惫至极。他骑马回到皇宫，绕过层层把守的汉军，来到渐台，忽然看到儿子王睦准备换衣服逃走，一阵呵斥，王睦不敢逃跑，跟父亲一起保卫王莽。

但进入皇宫的军队很快打听到王莽的下落了，他们迅速把渐台包围，王莽插翅难飞。

双方开始射箭，等箭射完了，就短兵相接，白刃赤膊。这场围绕渐台的战斗十分惨烈，包括王邑父子在内的将领们全都战死，那些在渐台上做困兽之斗的人都被杀死。

王莽也死了，是一个叫杜吴的商人杀死的。之后，众人确定了他的身份后，将他的头剁了下来。碎尸万段这个词用在王莽身上一点都不夸张，四肢、骨头、肉都被分离，为了抢夺他的身体而自相残杀的都有数十人。

过了一段时间，王莽的头被传到更始帝所在的宛县，大家都很欢快。更始帝刘玄见到这颗头时，欢喜道：王莽若不干这种事，会跟霍光等名臣一样的。当时刘玄的宠姬韩夫人笑着说：他若不这样，陛下又怎能得到他的头呢？

刘玄很高兴，让人把这颗头挂在宛县闹市。百姓恨极了王莽，后来人们取下王莽的头当球踢，还有人把他的舌头割下吃掉。

[1]镇戎，原天水郡，王莽改称镇戎。大尹，即汉之太守。

[2]铸造威斗一事，发生于王莽九年（天凤四年，17）。

[3]按照何清谷所撰《三辅黄图校释》，长门宫在今西安市东北的赵村以东。

3.更始

王莽被杀前，汉军内部已经发生了很严重的派系斗争。

事实上，这支汉军的天子虽然是刘玄，但在很长时间里人们说起汉军，都只知刘而不知刘玄的。

刘玄登基后，王莽就发出悬赏令，内容是：有能够抓住刘的，封为上公，食邑万户，赐宝货五千万[1]。所谓“宝货”，是王莽改革后，对钱的称谓。

登基的人是刘玄，按理说他才是那支军队的领袖，王莽的悬赏令，何以只针对刘呢？

因为那支汉军的灵魂人物，其实是刘。王莽帐下的几大将领都死于刘之手。那天在淯水河畔主角也本该是刘的。

刘是汉高祖刘邦的九世孙，一直对王莽篡汉一事愤慨，长期以来结交宾客，为此不惜倾家荡产。王莽十四年（22）十月，在赤眉军已经打得风生水起的时候，他与弟弟刘秀一同起兵了。几个月来，他们遭遇过失败、绝望，但通过刘的努力，军队在失败后连续克敌，迅速发展壮大。每天都有新人加入，短短几个月部队就已经有十余万之众。

但这十余万众有个巨大隐患。

当时，这支军队大致有三个来源：第一，刘兄弟从舂陵（今湖北省枣阳市吴店镇）起家时候的部队；第二，半路入伙的已经成型的武装，如号称新市、平林、下江的军队；第三，陆续加入的百姓。

第一部分是刘兄弟的嫡系，不成问题，第三部分是慕名前来的百姓，加入时没有归属，听刘的号令也不是问题。

关键是那三支加入之前就已经成型的武装。他们从一开始，就没想着建立政权，只是迫于饥寒，才落草为寇，所图的也只是活得安逸，早日归乡，不在乎百姓是否爱戴。新市和下江兵，曾经在绿林山（今湖北省随州市西南）一带活动，整天吃香喝辣，自由自在，还有抢来的女人当压寨夫人，好不快活。可自从跟了刘，情况就变了。刘有着远大目标，军队每打下一个地方，大家觉得终于能闲下来享受战果了，刘却还要弟兄们继续卖命，没有个头；就算不打仗，也闲不下来，各种纪律、约束、训练……与当年在绿林山称兄道弟的时候天壤之别。

新市、平林和下江的将帅很不适应，他们要一个刘姓领导，但不是刘这样的，他们看上了一个容易被控制的人：刘玄。

新市、平林和下江兵的将帅定好方案，然后将刘请到自己营帐，逼迫刘同意立刘玄为天子。刘虽然势大，可那时单枪匹马，敢说个“不”恐怕立即被杀，只好同意。于是就有了淯水河畔的那一幕。

王莽很清楚，刘玄只是傀儡，他的最大威胁其实是刘。所以在发出悬赏令的同时，他又干了件轰动全国的事情：所有官署，上至朝廷部门，下至乡里亭里，都在办公地点贴上刘的画像，每天早上起来，用箭射。（《后汉书·宗室四王三侯列传》：使长安中官署及天下乡亭皆画伯升像于塾，旦起射之。）

由此可见，即便刘玄当了天子，仍然比不过刘的影响力。

汉军北上时，由平林军攻打新野县，但久攻不下。后来新野县令登上城头说：如果能得到司徒刘的信物，我愿意放弃抵抗。等刘的大军到来，新野县令立即大开城门欢迎汉军。

公元23年五月，刘打下宛县；六月，其弟刘秀在昆阳击败王邑、王寻。

刘兄弟的优异表现，让更始帝及那一帮贪图安逸的人十分不安，于是一个除掉刘的计划就浮了出来。

刘玄召集全体将领开会。

会上，更始帝拔出了刘的佩剑说是想看一看。

这时，绣衣御史申屠建呈上了一块玉玦。

类似的情况发生于231年前，公元前206年，在鸿门，项羽宴请刘邦，亚父范增为了项羽下决心杀掉刘邦，频频举玉玦暗示。

玦，就是下决心的意思，但就像231年前的项羽一样，刘玄没能下定决心。刘安然离开了会场。

刘离开了，可他似乎没有感受到危险。他的舅舅樊宏跟他仔细分析了申屠建的行为，认为申屠建此举包藏祸心，可史书说，刘听了“笑而不应”（《后汉书·宗室四王三侯列传》）。

“笑而不应”，给人感觉是刘胸有成竹早有计较，可从后面的事情看，似乎不是如此。

最初跟刘秀起兵的，有个叫李轶的人。刘玄当了天子，李轶通过各种谄媚，获得了尊贵地位。于是刘秀对李轶就很不信任，数次提醒刘：李轶已经不可信任了。

可刘不听。（《后汉书·宗室四王三侯列传》：又不受。）

刘属下有个将领，叫刘稷，勇冠三军。他最初得知刘玄当了天子，大怒：最开始起兵图大事者，是刘兄弟，如今这个更始帝，凭什么当天子！

当时，更始帝把刘稷封为抗威将军。不料，这个刘稷在受封之时仍愤愤不平，不愿下拜。

这还了得，倘若被刘稷得逞，以后如何号令！

刘玄和他的将领集结了数千人，将刘稷抓捕，准备杀掉。

刘稷是刘的人，刘自然全力维护。这时，那个跟刘秀一同起兵的李轶，与平林将领朱鲔趁机劝说刘玄，让把刘也抓了起来。他们不会像上次那样错过机会，当天就把刘杀了。

汉军的创始人刘死了，刘的弟弟刘秀呢？他刚刚在昆阳大胜王莽，在军队中也有着很高威望。

刘秀必然是更始帝集团的下一个铲除目标，刘秀该怎么办呢？刘秀得知消息，思虑一番，就从外地赶回宛县了。

他回去不是为了跟刘玄火拼，而是谢罪。具体谢什么罪并不重要，重要的是让刘玄感受到，自己没有不臣之心。所以当府上官员就哥哥被杀一事向他表达哀悼时，他从来不做回应，只是说自己做得不对。他此番回来，也只字不提昆阳之战的成绩，更别说表功了。为了让刘玄放心，他不给亲哥哥服丧，每天该吃就吃该笑就笑。更始帝观察一段时间，觉得刘秀不怨恨他杀了哥哥，也没有功高震主的嫌疑，就渐渐放松，甚至觉得自己对待刘秀兄弟有些残忍，还把刘秀封为破虏大将军。

***

王莽被杀时，皇宫中汉军的最高指挥官，叫王宪，是邓晔手下的一个校尉。他本是弘农郡一个小官，没有多大见识，如今他亲手结束一个王朝，手提皇帝脑袋，成了首都的主宰，就飘了起来，想过一把瘾。他自称汉大将军，就是汉军统帅的意思，将城内的数十万武装全部纳入麾下，而他本人，舍不得离开富丽堂皇的宫殿，就直接住下了。对于王莽后宫的佳丽们，王宪照单全收。王莽的天子服饰、车马等行头，王宪也抓紧时间享受着。

但王宪过把瘾就死了。他只在这样的温柔乡中陶醉了三天，他的领导李松、邓晔就来了，一同入城的还有汉军将领赵萌和申屠建。他们得知王宪这几天的行为，俨然一副当天子的架势，就把王宪抓起来杀了。

王莽死后，更始帝帐下的将领们迅速出击，或武力征讨，或震慑降服，许多地方归顺了。定国上公王匡攻打洛阳，抓住了王莽在洛阳的守将王匡、哀章，将此二人斩首。王莽手下有个非常厉害的将领严尤，在昆阳之战后逃到南方，追随了刘望。刘望登基为帝，严尤当了大司马，过了不久，更始帝的奋威大将军就前来征讨，将刘望和严尤杀死。

刘玄也从宛县向北，在洛阳定都。

在长安的李松、申屠建等人把长安收拾一番，就回洛阳迎接刘玄了。

更始帝二年（24）二月，刘玄从洛阳前往长安。

刘玄在长安，证明了他当不了天子。

他仍然紧张。在长乐宫前殿，官员们根据级别高低依次排列，他看到这宏大的场面不知所措，不由自主地低下头，用手刮身下的席子。这时有将领进来，刘玄竟然当着众人的面问道：你们抢了多少东西？

这个“抢”字，实在刺耳！天子是天下之主，居然像个土匪一样，问自己手下的将领抢了多少东西，刘玄连这点觉悟也没有，如何当个称职的皇帝！

刘玄和他手底下那一帮重臣都充满匪气。

刘玄当的是汉朝天子，可是他和他的臣子们都不知道汉朝的礼仪和服饰，胡乱穿着，一行人从宛县到洛阳时，穿衣打扮像女人，沿途惹来许多讥笑。

给功臣封侯拜爵时，刘玄听从李松和赵萌的话，封了二十个王爷[2]，尚未统一的国家立即被刘玄人为变得诸侯林立。不过这也符合刘玄手下人的特点：他们想的不是国家的长治久安，而是自己过得舒坦，当了一方诸侯、一国之君，总强过干巴巴当个臣子。

除了没有治国理政的远见，刘玄在天下未定的时候，就沉湎于酒色。他娶了赵萌的女儿，然后将军国大事都交由赵萌处理，而他则成天在后宫莺莺燕燕，逍遥自在。

臣子们有事情找刘玄汇报，却发现说了也白说，因为刘玄已经喝醉了。

刘玄也知道这样不好，但又实在抵挡不了后宫的诱惑，就让身边随从坐在帐中冒充自己，跟汇报工作的臣子答话。