第七章 苏贼矫诏戡匪乱 松寒奉旨赈疫患（2 / 2）

“难道你信不过赵常侍手谕？”苏章文有些不悦，“赵常侍主管廷尉诏狱，一言九鼎。”

“我若非在岐棘山为匪，又与其他绿林好汉一枝同气，家翁恐怕早已非命！”魏延明白，张让、赵忠之所以未能处死家翁，只是害怕自己再去行刺，“不过，得赵常侍手谕，我才与尔等媾和。”

“不管如何，你我暂为同道中人，”苏章文大笑，“备宴！”

几个携着兵器的道士从观中夹壁里应声而出，对着苏章文施礼后，去布置酒菜。魏延大笑：“天师也是多心！”

“同道中人！”苏章文笑着反问，“你不也是一直按着宝剑？”

片刻后，观中条案上已摆好酒食。魏延与苏章文草草对酌，便要辞行：“我来时，留几个弟兄在观外，见我逗留过久，恐要多心。”

“也好！”苏章文也不挽留，“据我得知，乱贼已至许地，五个时辰之后就到岐棘山。赵常侍有令，就在鹰愁涧设伏，绞杀乱贼。”

魏延起身拱手，匆匆出观下山。

此刻，侍御史张松寒率奉旨赈灾的车队已过许地禹州界，隐约可见远处苍茫的岐棘山。

“我已多年未回南阳郡，还真想念涅阳城！”持重清雅、胡须花白的张松寒看着远方，对差了半个马身距离的洛阳西城校尉张曼成感叹，“没想到这次赵常侍竟捐弃前嫌，让我和你一起回乡赈灾。”

“张让、赵忠岂是心胸宽广之人？”身材健硕、修眉朗目、顶盔戴甲、手持长枪的张曼成摇头，“去岁，御史曾因中常侍推行修宫法而擅加田亩赋税之事与张让不合，今岁又弹劾赵忠贪墨西园金玉堂之财物，此二人岂能罢休？”

“我身为侍御史，弹劾不法乃职责所在。”张松寒为张曼成宽心，“张让、赵忠乃陛下最为信赖之人，岂能不为陛下着想，为大汉社稷着想？”

“若二人为社稷着想，就该派出羽林军押送赈灾钱粮！”张曼成面带忧郁，“今天下连年灾祸，山匪蜂起。你我此行所过之地，多有匪患。而朝廷名言赈灾，却只拨付两百老卒押送钱粮物资，岂非故意让匪众来抢？说不定，他们让张御史奉旨赈灾就是一个圈套。”

“圈套？”张松寒心中一震！想起离开洛阳时，与自己有些交情的中常侍封胥言语中透着玄妙：让自己昼行夜息，小心行事，要记着岐棘山的蝗虫厉害。心念至此，不由轻叹：“再有几个时辰，就到岐棘山了。听说那里有蝗虫大神，厉害无比。”

“蝗神不可怕，鬼魅才可怕！”张曼成轻磕战马，与张松寒并辔而行，“圈套说不定就在那里。”

“那又如何？”张松寒淡笑，扭头扫一眼运载钱粮的大车，“只要能让百姓活命，就是张君侯、赵常侍真设了圈套，我也钻！就如同你义父当年一样！”

“当年义父为救百姓，未待朝廷旨意，擅自开仓赈灾。”张曼成感慨，“若非御史和朝中清流为我义父请命，恐怕……”

“至今尚有一些官员还在为他叫屈。”张松寒透着关切，“也不知你义父现在可好？”

“义父被削职为民后，倒也逍遥。就在故乡山村里打猎采药。”张曼成显然挂念义父，“我让子诺代我尽孝。”说到这里，不由想起女儿，含着爱意，“我那女儿自幼失母，养成了男儿个性。不爱女红，偏喜舞枪弄箭。义父对她爱怜有加，精心教她骑射。”

“这就好！有你义父为师，想来令爱必是武艺出众。等赈灾之后，老夫随你前去看望！”张松寒点头，“尤其是你义父，他不计个人得失之品德，是我辈之楷模！”

张曼成也由衷感佩：“你和我义父一样，也是只为百姓着想、从不计个人得失之我辈楷模！”

“言重了！我这次回乡赈灾，也存有私心。”张松寒摇首轻叹，“数年不见机儿，想来已是成人。”

“听闻二公子自幼聪慧，苦读圣贤之书，品行端正。”张曼成也知道张机，“又被南阳郡举荐为孝廉，未来可期！”

“机儿聪慧不假，不过，他虽读圣贤书，却多是医书。儿时，他从史书上看到秦越人望诊齐桓公之事，就对秦越人非常钦佩，尤其对秦越人‘治未病’之说兴趣浓郁。当今名士何顒曾对他评价：‘君用思精而韵不高，后将为良医。’说他是一个深思熟虑却不高调之人，如果学医，必将成为良医。何顒观人，向来准确。故而，张机即使被举了孝廉，他也未必愿意走向仕途。”张松寒感叹中也有欣慰，“他自幼立志，要成为医术高超之大医。”

“当今天下疫情不断，二公子愿为大医，实乃百姓之福！”张曼成建议，“到了郡地，末将便请二公子前来，随张御史一起赈灾。”

“也不知道机儿现在医术如何，”张松寒有些感伤，“这些年，我张家族人死于数次瘟疫者十有六七，不下百口。”

说话间，车队逐渐进入山中，道路崎岖，山势陡峭。冬日料峭的风穿过山谷，风声凌厉，一派肃杀。

游哨回报：“前面就是许地、宛地交界岐棘山，此处鹰愁涧地势凶险，常有山匪出没！”

果然，前面山势突兀，乱石排空，杂树横生，山路难行。

“鹰愁涧？”张松寒吃了一惊，“这里莫非有座蝗神观？”

“正是。蝗神观不大，墙垣破败，也无香火。”游哨拱手回禀，“蝗神观下面就是鹰愁涧。穿过涧底三里山道，就进入南阳郡了。”

临近山涧，山风愈烈。头顶的云层也在不经意间聚集加厚，零星雪花开始飘落，让张松寒不由打个寒战：“听闻此地多有山贼流寇。赈灾事大，朝廷为何只派这些老卒护送赈灾粮草？！”

“虽是老弱兵卒，却一个个身经百战。放心，我等誓与钱粮共存亡。”张曼成仰头看山，再看地形山势，心中虽然亦知朝廷赈灾有诈，然此时只能前行。为提士气，他举着手中长枪，高声应道：“即使真有山贼流寇，无惧也！”

“天公偏偏不作美！”张松寒斟酌着，“若我等安营于鹰愁涧外，只怕一夜风雪过后，涧底道路结冰，难以通行。我等因此而耽误救灾，罪莫大焉！”

“若是接连几天风雪，不知疫情又要夺去多少百姓性命。”老练持重的老军小校建议，“还是想办法早点儿穿过鹰愁涧。”

“天色虽晚，然雪光映照，尚可赶路。”张曼成也担心救灾钱粮为大雪耽误，“再说了，山匪遇此天气，说不定窝在山中睡觉呢！”

“还是小心为好！这些钱粮可是救命之用！”张松寒还是有些踌躇，举首望天，只见雪花窸窣有声，似乎正在加密，只好咬牙，“传令下去，分前中后三军，快速通过鹰愁涧！”

三声清脆的鞭响炸过，张曼成挺起长枪，一马当先，带着数十个雄健军卒在前；张松寒和数十个老卒居中；其余士卒由老军小校引领，负责断后。车队犹如一条蜿蜒的巨蛇，快速向前……