拓跋焘：传奇终点原来叫憋屈（2 / 2）

赫连定到了垂死挣扎的阶段，只是没想到，在他灭亡之前，居然还拉了一个垫背的——西秦。

西秦是五胡十六国之一，由陇西鲜卑族乞伏国仁所建，但在立国十五年后，被后秦所吞并。又过了九年，乞伏乾归成功复国，一度很是强盛，控制着今天甘肃西南部、青海部分地区。但西秦属于四战之地，周边被北凉、大夏、吐谷浑等群狼环伺，再加上后期内乱不断，逐步走向衰落。

处于内忧外患之中的西秦君主乞伏暮末，向北魏提出了“避难”申请，拓跋焘倒是很大方，同意把攻占的安定、平凉等地赏给西秦，乞伏暮末带着部众离开故地，前往安定，半路上却被赫连定拦住，滞留在南安(今甘肃陇西)前进不得。

拓跋焘派遣尚书库结率领五千骑兵去迎接，但此时乞伏暮末却犹豫了，他看到大夏被北魏打得七零八落，感觉自己不用归附也能自保，所以拒绝了拓跋焘的好意，库结只好率军返回。

西秦就这样丧失了拯救自我的最后的机会。

北魏军走后，夏军将南安团团围住，城内缺粮，出现了“人相食”的惨状，手下纷纷叛逃，穷途末路的乞伏暮末只好出城投降，西秦就此消亡。

消灭西秦，对于赫连定来讲完全是意外之喜，但这位夏国末主被胜利冲昏了头脑，准备一鼓作气收拾身边的另一个小国——北凉。

北凉国王沮渠蒙逊很有计谋，他派人通知吐谷浑说，赫连定准备发兵消灭他们，吐谷浑可汗派出三万骑兵迎敌，就在赫连定的军队渡河到一半的时候，突然遭到吐谷浑这支骑兵部队的偷袭，赫连定猝不及防，兵败被俘，后被吐谷浑送给北魏，拓跋焘下令将其斩首，由残暴不仁的赫连勃勃建立的这个王朝，仅仅维持了二十五年。

说来奇怪，拓跋焘对于赫连昌、赫连定兄弟俩的态度大相径庭，对吐谷浑送来的赫连定，拓跋焘想都没想便下令让其身首异处，而对待赫连昌却是恩宠有加，恩宠到什么程度？有些让人匪夷所思，拓跋焘在西宫为他安排了官舍，房间里的用具和自己同一规格。他还把自己的妹妹始平公主嫁给了赫连昌，封其为会稽公，并且让赫连昌经常侍从在自己身边，有时两人还单独出去打猎，对此，拓跋焘的一些手下看不过去，觉得这样做有些危险，毕竟赫连昌是败亡之主，而且力大善射，但拓跋焘却不以为然，他说：“天命有在，亦何所惧？”

只是，赫连昌最终还是辜负了拓跋焘，延和三年(434年)闰三月十一日，赫连昌背叛北魏，向西逃走，被北魏守将擒获并杀死，拓跋焘觉得赫连昌太不识抬举，自己对他不薄，居然还有反心，一怒之下下令将赫连昌的兄弟全部杀掉。

至此，赫连一族永远消失在历史的长河中。

拓跋焘忙着平灭大夏时，柔然又出来不停地捣乱。

拓跋焘眼中的这只“蠕蠕”，僵而不死，经过上次打击消停了一段时间，看到拓跋焘大举攻夏，无暇北顾，又开始经常性地侵扰边界，烧杀抢掠，特别是在神?二年(429年)，柔然万余骑兵攻入塞内，掠走大量边民。

拓跋焘决心彻底踩死这只“蠕蠕”，但是他的想法遭到了绝大多数朝臣的反对，包括他很尊重的乳母，被尊称为保太后的窦氏，他们认为柔然虽然讨厌，但地处偏远，其地不可耕，其民不可驭，对犹如“鸡肋”的柔然大动干戈，耗费国力，劳损兵马，得不偿失。关键时刻，崔浩站出来力挺拓跋焘，他认为此次出征，出其不意，攻其不备，必会大胜而归，拓跋焘就此下定决心。

同年四月，拓跋焘亲率大军征讨柔然，他下令全军不带任何辎重，轻装快速前进，如崔浩所料，柔然没有任何防备，看到北魏大军像风一样呼啸而至，只能四散逃命，拓跋焘一口气打到今天蒙古杭爱山一带，原来受柔然控制的高车诸部趁机摆脱柔然，归降北魏的人有三十余万之多，所获牛马百万余匹，可谓大获全胜。

拓跋焘见好就收，没有继续追击，后来得知柔然可汗当时惊惧生病，身边只有些残兵败将，离北魏军队也只有一百八十里路程，“若复前行二日，则尽灭之矣”，如果乘胜攻击，柔然势力恐怕会被一网打尽，拓跋焘对此后悔不迭。

尽管没有将柔然赶尽杀绝，但经过这次致命打击，柔然一蹶不振，没有能力再与北魏抗衡，史书称“怖威北窜，不敢复南”，拓跋焘下令在边境设置六镇，抵御柔然可能的入侵，从此“边疆息警矣”。

解决柔然之患后，拓跋焘平灭了大夏。自此，北方还剩下一东一西两个政权，即北燕和北凉。其中北凉国主沮渠蒙逊很识时务，知道自己几斤几两，所以主动向北魏称臣纳贡，拓跋焘顺水推舟，封他为侍中、征西大将军、凉王。

拓跋焘面前的对手只剩“北燕”。

五胡十六国中，国号叫作“燕”的王朝大部分是由鲜卑慕容部所建，但北燕不同，他的国主姓冯，他不是鲜卑人，而是个汉人。

虽然如此，但这个王朝和慕容家也有着密切的联系，这一切都要从后燕的第二任皇帝慕容宝说起。

这位不成器的后燕皇帝，将他老爸慕容垂留下的厚实基业彻底败光。他一直被拓跋焘的爷爷拓跋珪追着打，丢弃国都中山，逃到老巢龙城，但厄运并没有结束，到达龙城不久后，他便被自己的舅父兰汗所杀，兰汗一不做二不休，接连杀掉慕容宝的太子慕容策以及王公大臣一万多人，自己做起了皇帝。

危难时刻，居然有个慕容宗室来自投罗网，他是慕容宝的庶长子慕容盛，慕容盛听闻父亲遇难，只身返回龙城吊丧，他如此大胆，一个很重要的原因是他的老婆是兰汗的女儿，他觉得老丈人不会对自己拿起屠刀。

兰汗看到自己的女婿出现在龙城，大吃一惊，他的兄弟都劝说他要杀掉慕容盛，以绝后患。关键时刻，兰汗的女儿兰妃出场了，她跑到宫里在父亲面前失声痛哭，请求老爸放过自己的老公，同时她还动员自己的母亲一起求情，兰汗看到生命中最重要的两个女人大哭大闹，最终决定放慕容盛一马。

兰汗显然没有读过“农夫与蛇”的故事，关键时刻的“心太软”最终把自己送上了绝路。

慕容盛对自己的老丈人丝毫没有感恩之情，反而暗中积蓄力量准备复仇。他一方面不断挑拨兰汗兄弟间的关系，另一方面拉拢宫中侍卫作为内应，处心积虑的慕容盛最终找到良机，成功捕杀了兰汗父子，然后自己做了皇帝，成为后燕的第三个皇帝。

慕容盛上台后，做的第一件事情竟然是要处死救他性命的兰妃，所幸兰妃人缘甚好，王公大臣都来求情，连慕容盛的母亲也为兰妃说话，这样慕容盛才放了兰妃一马，但将她打入冷宫，从此不再见面。

“刻薄寡恩”是慕容盛最大的特征，他上台后施刑严苛，搞得人人自危，结果在位三年便遇刺受重伤。死前，他召叔父慕容熙入朝辅政，但没想到的是，他看走了眼，慕容熙勾结自己的“情人”——当朝的丁太后，废掉了太子慕容定，自己当了皇帝。

慕容熙即位不久，便喜新厌旧，移情别恋，对丁太后疏远冷淡，转而宠爱苻氏姐妹，大姐叫娀娥，小妹叫训英，都是前秦宗室之女，慕容熙对姐妹俩宠爱有加，为她们大兴土木，营造宫殿花园，只可惜红颜薄命，这对姐妹年纪轻轻便相继病死，这一下把慕容熙搞得痛不欲生，竟然休克过去。

慕容熙不仅自己捶胸顿足伤痛不已，还下令让百官哭灵，无泪者处斩。为了保命，一些泪腺不发达的官员只能想办法，由于当时辣椒还没有传入中国，他们只好找些大蒜等刺激性东西偷偷地抹在眼边，像今天演员拍“哭戏”一样。

一场假哭闹剧后，慕容熙为自己心爱之人送葬，因为灵车修得过于高大，超过了城门的限高，慕容熙竟然下令拆毁城门，百姓不敢相信自己的眼睛，纷纷叹息道：“慕容氏自毁城门，怎么能够长久呢？”

果不其然，慕容熙前脚刚出城门，便发现城门居然关上，原来宫中发生政变，禁卫军统领冯跋等人实在受不了他，拥立慕容宝的养子慕容云为王。慕容熙反攻被击败，逃跑路上遭擒获，押回城后被处死，仅仅活了二十三岁。

慕容云成为新皇帝，他恢复自己原来的本姓“高”姓，国号仍然为“燕”，对此历史上有不同的说法，有的认为高云是后燕的最后一位皇帝，有的则认为他是北燕的开国皇帝。

其实哪种说法正确已不重要，高云只做了三年皇帝，就被身边贴身侍卫离班、桃仁所杀，这是一桩历史谜案，因为高云对这两位好的不能再好，不仅让两人饮食穿衣标准和自己一样，还经常赏赐他们金银财宝，“以慰其心”，搞不明白这两位是出于什么目的，把这位皇帝哥们送上了黄泉路。

这场事变最大的受益者是冯跋，他得知高云被杀，马上带兵闯入皇宫，杀掉离班、桃仁，从此，这个王朝便改姓“冯”了。

冯跋算是十六国中难得的仁主，他上台后整顿朝政，肃清吏治，轻徭薄赋，重视教育，息兵止戈，北燕终于迎来了二十多年的安定时光。

冯跋还创造了一项吉尼斯记录，他一辈子居然拥有一百多个儿子，当仁不让地荣获中国古代皇帝的“生子冠军”。但令人扼腕的是，他死之后，这一百多个儿子都悉数被杀，制造这个滔天惨案的不是别人，正是这些孩子的叔叔，也就是他的弟弟冯弘。

太平二十二年(430年)秋，冯跋病危，他命太子冯翼总理政事。冯跋有个宠妃宋氏，她想让自己的儿子继位，便假传圣旨禁止太子入宫，这事被冯弘得知，他带兵入宫，囚禁宋氏母子，双方发生冲突，在冯跋的病床前，一个宫女被射杀，弥留之际的冯跋看到这样的景象，惊恐之余一命呜呼。

冯弘没有把皇位交给太子冯翼，控制朝局的他自立为天王，然后把包括冯翼在内的一百多个侄子全部杀掉，其中包括不少婴幼儿，这样的场景想想都觉得恐怖，冯跋创造了生子的记录，冯弘同样也创造了一个记录，那便是他成为中国古代史上一次杀掉侄子最多的狠毒叔父。

冯弘以极其血腥的方式夺得了皇位，但实际上他做皇帝后没过几天好日子，因为拓跋焘盯上了他。

延和元年(432年)六月十七日，拓跋焘从平城出发，发兵征讨北燕，一路上势如破竹，北燕十多个郡纷纷归降，很快便将龙城团团围困，这次和当年攻打统万城一样，拓跋焘率领的大部分都是骑兵，对攻城并不擅长，冯弘龟缩在城中，拓跋焘没有太好的办法，他把辽东地区三万多户百姓迁往幽州，然后班师回朝。

拓跋焘接下来采用了蚕食的方法，对北燕发动了数次攻击，每次都斩获不少，北燕的国土眼见一点点萎缩，人口也越来越少，冯弘觉得这样下去难以为继，他派使者到北魏，表示愿意臣服，并许诺将自己的女儿送给拓跋焘做妃子。对此拓跋焘表示附条件同意，这个条件就是要求冯弘将自己的太子冯王仁送到平城做人质。

冯弘和自己的皇后舍不得太子，于是找种种借口不让冯王仁动身，拓跋焘很不满，又想着对北燕动手。冯弘无奈，决定投靠江南的刘宋王朝，他派使者去表示愿意臣服，但刘宋离得实在太远，远水解不了近渴，除了得到一个虚头巴脑的封号外，冯弘一无所获。

走投无路的冯弘转而又再次向北魏求和，这次他坚决表示要将太子送去做人质，但这一切都太晚了，拓跋焘对他的请求不理不睬，下决心要灭掉北燕。

冯弘不愿坐等灭亡，思来想去，他决定投靠离得最近的高句丽。

大兴六年(436年)六月，冯弘带着宗亲大臣和百姓，逃往高句丽，离开龙城时，他下令焚毁城池，大火烧了整整十天，把宫殿和其他建筑彻底烧成了灰烬，至此，立国二十九年的北燕也在熊熊烈焰中灭亡了。

冯弘被高句丽王高琏安置在北丰(今辽宁新宾县)，按说在走投无路时，高句丽伸出援手，冯弘应该感恩戴德，但他非但没有夹着尾巴做人，反而在当地作威作福，发号施令，俨然还把自己当作皇帝一般。

人最怕的就是找不准定位，高句丽王高琏对此很生气，下令驱散他的卫兵，并把太子冯王仁抓走当人质。冯弘觉得来错了地方，此处不留爷自有留爷处，他又派人向偏安江南的宋文帝申请“政治避难”，刘宋还挺够意思，派了七千人前往迎接，高琏得知此事，觉得冯弘实在太过分，一怒之下将冯弘全家老小统统杀掉了。

杀掉自己一百个多个侄子的冯弘，最后落了个满门抄斩，也算是一种报应吧。

如今只剩下一个“北凉”了，拓跋焘原本并没有打算吞并这个巴掌大的国家，因为北凉国主沮渠蒙逊很识时务，早早缴枪投降了，他不仅向北魏称臣纳贡，获得“凉王”的称号，还将儿子沮渠安国送到平城做人质，这点表现得比冯弘强得多。

沮渠蒙逊病死后，其子沮渠牧犍承袭王位。

沮渠牧犍和他老爹一样，对拓跋焘毕恭毕敬，他主动将妹妹献给拓跋焘，被拓跋焘纳为右昭仪。拓跋焘对他也不薄，加封他为“河西王”，并把自己的妹妹武威公主嫁给了他，沮渠牧犍本来有正室，但他清楚公主下嫁意味着什么，他将原来的正室迁往外地，确立武威公主为正室夫人。

然而问题就出在这桩政治婚姻上。

这位武威公主想必长相一般，至少无法引起沮渠牧犍的兴趣，沮渠牧犍对她更多的是一种敬畏，天天把她当作菩萨一样供着，双方没有什么感情基础。此时沮渠牧犍正值青壮年，旺盛的荷尔蒙需要找地方发泄，于是他便和自己的寡嫂李氏好上了，从此冷落了武威公主。

公主脾气上来可不是闹着玩的，武威公主将自己老公骂了个狗血喷头。李氏觉得武威公主不会轻易饶过她，为了能与沮渠牧犍继续好下去，她铤而走险，让人往公主饭食中下毒，不知是毒药质量不过关，还是剂量放少了，总之公主虽然出现了严重不良反应，但没有危及到性命。

拓跋焘听闻此事，震怒不已，一边派御医快马加鞭赶到北凉都城姑臧(今甘肃武威)，为公主进行医治，一边严令沮渠牧犍将真凶李氏交出，沮渠牧犍实在舍不得心爱之人，对拓跋焘的要求置若罔闻。

拓跋焘很生气，后果很严重。他罗列了沮渠牧犍十二条罪状，亲率大军征讨北凉，很快便抵达姑臧城下，走投无路的沮渠牧犍开城投降，立国四十三年的北凉就此灭亡。

北凉的消失，具有重大的历史意义，标志着五胡十六国时代结束了，真正意义上的南北朝时期正式拉开了帷幕。

拓跋焘终于成为北方大地的第一人，不过国内的局势并不安稳。平灭北凉六年后，关中地区爆发了卢水胡人盖吴领导的起义，拓跋焘亲率大军进行镇压，这场起义在历史上并不出名，但它直接引发了一个重大的历史事件——太武灭佛。

拓跋焘为何和佛教较劲儿呢？其实原本拓跋焘并不排斥佛教，即位之初还经常请高僧谈佛，后来对佛教的深恶痛绝，大概有几个原因：一是佛教势力发展过于迅猛，佛教徒持续增加，这些教徒不用入伍打仗，寺庙也无需上交税赋，使得频繁发动战争的拓跋焘觉得人力和财力越来越紧张。二是崔浩的影响，拓跋焘最信赖的大臣崔浩深信道教，经常在拓跋焘面前说佛教的不好，在他的影响下，拓跋焘渐渐疏远了佛教。

拓跋焘对佛教的打压是渐进式的，太延四年(438年)，他下令五十岁以下的和尚必须还俗；太平真君五年(444年)，再次下令，不得私自豢养和尚、巫师在家，如有，要将和尚、巫师交到官府。如过期不交，满门抄斩。

让他最终下定灭佛决心的是盖吴起义，拓跋焘在镇压起义过程中，发现关中地区的寺庙里藏匿着武器，他怀疑僧侣和盖吴有勾结，于是在太平真君七年(446年)下诏灭佛，诏书称“有非常之人，然后能行非常之事。非朕孰能去此历代之伪物。有司宣告征镇诸军、刺史，诸有佛图形像及胡经，尽皆击破焚烧，沙门无少长悉坑之。”将佛教称作“伪物”，在各地掀起了焚毁佛像、佛经和坑杀僧侣的高潮。

如今各个寺庙香火很旺，信徒众多，但佛教作为外来宗教，在传播过程中并非一帆风顺，在中国古代历史上有四位皇帝搞过大规模灭佛运动，三位皇帝谥号或庙号里都带个“武”字，还有一位是周世宗，因此称为“三武一宗灭佛”，而北魏太武帝拓跋焘开了先河，使得佛教传入中国后第一次受到了打击。

一代雄主逐渐走向人生的最高峰，然而“盛极必衰”的规律同样适用于拓跋焘，转折点是“崔浩之死”。

崔浩是北魏群臣第一人，他历经拓跋珪、拓跋嗣、拓跋焘三朝，在数次关键时刻献出的计策，对北魏军队走向胜利起到了决定性作用。

导致他人头落地的原因是修史，崔浩作为北魏最有学问的大臣，接受了编纂“国史”的任务，他深受儒家的影响，觉得历史就应该秉笔直书，不能玩虚的，于是不仅把拓跋家族许多见不得人的事全部写进史书，而且还刻成了石碑公布于众。

这一下炸了窝，本来对崔浩相当不喜欢的鲜卑贵族群起攻之，拓跋焘震怒，下令将崔浩灭门。

崔浩之死，拓跋焘失去了“主心骨”，变成了真正意义上的孤家寡人。

崔浩死后，拓跋焘做的最重要的事情是“南征刘宋”，这倒不是因为拓跋焘好战，而完全是一次报复行动，因为当时刘宋的皇帝刘义隆一心想着“封狼居胥”，派军解放北方，而且积极付诸行动。

双方的战事是从“口水仗”开始的，拓跋焘听说刘宋积极准备北伐，他修书一封给刘义隆，并送他二十匹北方好马和药，信中表示欢迎刘义隆来北方旅游，路途遥远，刘宋马匹肯定不足，故送一些马给你们，来到北方水土不服，免费给你们一些药，免得半路上病倒了。

拓跋焘看似周到体贴，实际上充满着轻蔑之意，他根本不把刘义隆放在眼里。

刘义隆没有回信，或许在他看来，口头上逞强不算强，归根到底还是要在战场上解决问题，于是在元嘉二十七年，也就是公元450年夏天，他下令全国总动员，开始了声势浩大的北伐，用实际行动来回击拓跋焘的言语挑逗。

“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”，这是拓跋焘一直以来的作战原则，面对来势汹汹的宋军，拓跋焘并没有选择针锋相对，而是大踏步后退，他准备等待天气转凉，战马养肥后，再转入反击。

终于等到了十月，天凉好个秋，拓跋焘亲率大军全线反击，双方攻守交换，轰轰烈烈的元嘉北伐就这样草草结束了。

现在该轮到拓跋焘发威了，北魏大军兵分五路，一路上势如破竹，“所过城邑，莫不望尘奔溃，其降者不可胜数”。

拓跋焘把“兵贵神速”放在第一位，不在意一城一地的得失，能攻克最好，打不下来便绕城而过，彭城、寿阳等军事重镇均未攻克，被他留在了身后，不到两个月的时间，拓跋焘已经到了瓜步(今江苏南京市六合区东南)，成为第一个饮马长江的北方少数民族政权的皇帝，与刘宋的都城建康隔江相望。

北魏军队在长江对岸大拆民房，砍伐芦苇，摆出一副要造船渡江的姿态。不知虚实的建康城里的百姓，大为惊骇，都开始想着后路，不少人把家里值钱的东西放入箩筐内，准备随时逃命。心气颇高的刘义隆，此时像泄了气的皮球，他登上石头城，看到对岸黑压压的魏军，忧心忡忡，不知如何是好。

事实证明，魏军也只是做做样子，面对长江天险，北魏骑兵只能望江兴叹，更何况他们孤军深入，一路重镇不克，后勤补给越来越困难，根本无力发动渡江战役，能够安全返回就算不错了。

拓跋焘对此心知肚明，他在长江边的瓜步山度过除夕之夜后，第二天，也就是正平元年(451年)的正月初一，拓跋焘下令北返，“掠居民，焚庐舍而去”。

撤军途中路过盱眙(今江苏盱眙)时，拓跋焘心血来潮，派人进城给刘宋守将臧质和沈璞带了个口信儿，索要一些美酒，臧质派人从城上吊下了两大坛酒缸，拓跋焘让人把封泥剥去，坛塞儿拔掉后，却闻到一股奇臭无比的味道，原来两个大酒缸里并非盛满美酒，而是两大缸屎尿。

拓跋焘被激怒了，他下令在盱眙周围筑起长围，将整个城池包围得水泄不通。发誓要打下盱眙，生擒胆大妄为的臧质。在全面攻城前，拓跋焘还想着不战屈人之兵，又玩起了口水仗，写信给臧质说，攻城的兵士不是鲜卑人，而是丁零人、胡人、氐人、羌人等，他们战死相当于为我除害，所以不要客气，双方可以放手一战。

臧质并没有被吓住，他在回信中怒斥拓跋焘欺人太甚，刘宋军队一再退让，是因为童谣里所唱的“虏马饮江水，佛狸(拓跋焘的小名)死卯年”，因为卯年没到，所以刘宋军队让开大道，引着魏军到了长江边，如今江水喝过了，卯年也到了，拓跋焘的大限已至，所以别想着能活着回去，被乱兵所杀是一种幸运，倘若被我军俘获，五花大绑到闹市问斩，下场会更为惨烈，所以最好打起精神来攻城，千万别被吓跑了。

看了臧质的回信，拓跋焘气得直哆嗦，他下令做了一个大铁床，上面布满铁蒺藜，表示“破城得质，当坐之此上”，他一定要让不知天高地厚的臧质尝尝生不如死的滋味。

魏军向盱眙城发起了猛攻，他们用钩车钩住城楼，想把城楼钩塌，城内军队就用铁环制成的巨型铁链，拴住钩车，然后再让几百名士卒高声呼喊拉住铁链往后牵引，致使魏军的钩车无法后退。入夜以后，守军用大桶把军士从城上放下，砍断了钩车上的铁钩，缴获了钩车。

第二天天亮，魏军又改用冲城车攻城，但城墙坚硬牢固，冲城车每次冲撞，撞下墙土也不超过几升。于是魏军又采用肉搏战术开始攻城，他们把士卒分为几个梯队，轮番往城墙上爬，从城上摔下又继续向上爬，没有一个人胆敢后退，死伤士卒数以万计，尸体堆积得几乎与城墙一样高，但还是无功而返。

北魏军队这样围攻了三十天，仍未攻下，自己士兵却战死过半。这时，赶上军中瘟疫流行。此时军中谣言四起，说刘宋水军已经从东海进入淮河了，彭城宋军已出动，准备切断魏军的退路。

拓跋焘觉得再攻下去，有可能被宋军前后夹击而包了饺子，于是下令撤围盱眙。魏军将怒气发泄到回师路上，对当地百姓滥杀无辜，他们抓住青壮年就立即斩首或拦腰砍断，对婴幼儿就用铁矛刺穿，然后挥动铁矛以此为乐，简直禽兽不如。

这一场仗打得双方筋疲力尽，两边暂时都消停了下来。

出征归来，拓跋焘的脾气更坏了。

在他生命的晚期，拓跋焘和他爷爷拓跋珪一样，变得喜怒无常，拓跋珪是因为服食过量的“寒食散”，但没有历史记载表明，拓跋焘也是个“瘾君子”。

他的“更年期综合征”最大的受害者是太子拓跋晃。

拓跋晃是拓跋焘的长子，他自幼聪慧，深得拓跋焘的喜爱，顺理成章地被立为太子，不过按照拓跋珪创立的“子贵母死”的制度，他的生母贺氏被杀掉了。

拓跋焘对这个太子很信任，每次出征时就让拓跋晃监国。拓跋焘南征刘宋时，同样让拓跋晃在都城平城主持朝政。

作为北魏王朝的第二号人物，拓跋晃的权势很大，飘飘然间有些得意忘形，他重用仇尼道盛、任平城等人，经营庄园，积累财物。为此大臣高允劝谏道：“天地无私，所以才能承载万物，王者无私，所以才能容纳万民。殿下乃是国家的王储，万民的榜样；可现在却营立私田、畜养牲畜，甚至到集市上去与小民斤斤计较。现在外面流言蜚语已经很多啦，早晚对殿下不利。天下乃殿下之天下，殿下富有四海，想要什么没有呢，何必与市井商贩争利？为今之计，不如将田地、庄园以及贩卖的物品，分给贫苦的民众，那就不会有人再诽谤殿下啦。”但拓跋晃并没有听进去。

拓跋晃万万没想到，自己的这些毛病被一个人无限放大，最终将他置于了死地。

这个人就是拓跋焘最宠信的太监宗爱。宗爱得宠，源于一次拓跋焘外出打猎，他带了一批太监，宗爱也在其中，他把一切安排得妥妥帖帖，恰到好处。拓跋焘看他反应敏捷，做事周到，是个不可多得的奴才，于是把他提拔到自己身边。宗爱施展浑身解数，把皇上的每个毛孔都伺候得舒舒服服。拓跋焘一离开他，就觉得全身不爽，到处疙疙瘩瘩。

拓跋晃对宗爱却相当不喜欢，他所信赖的仇尼道盛更是与宗爱水火不容，在拓跋焘南征期间，宗爱在平城干了不少坏事，他深怕拓跋焘回来后，会被拓跋晃等人举报，所以来了个“恶人先告状”，拓跋焘刚刚返回平城，他便将仇尼道盛等人所做违法之事添油加醋地向拓跋焘告发。

拓跋焘震怒道：“聚货敛财是太子应该干的事吗？如今四海不靖，文教不兴，国家若亡了，庄园珠宝还会有吗？这都是仇、任二人教唆的结果，拟诏将两人斩首，东宫只要参与的官员，一律处死。”仇尼道盛等人被拖到街市上斩首示众，东宫里的一些官员也被牵连进去。又气又怕的拓跋晃从此病倒，不久后“以忧卒”，仅仅活了二十四岁。

失去方才知道珍贵，拓跋晃死后，拓跋焘经常沉浸在懊悔和追忆中，他追谥拓跋晃为景穆太子。这似乎已经成为拓跋焘生命后期的一个习惯，杀人时非常随意，但事后却又很后悔，但脾气上来还是搂不住火。

此时最担惊受怕的是宗爱，他看到拓跋焘经常因思念太子而以泪洗面，担心有一天，拓跋焘将太子之死的责任算到自己头上，他不愿坐以待毙，在正平二年(452年)二月初五深夜，宗爱带着心腹潜入永安宫，杀掉了熟睡中的拓跋焘。

拓跋焘不会想到，戎马一生的他，没有死在战场上，最后竟死在一个小小的宦官手中。

佛教讲究因果报应，大肆灭佛的拓跋焘，落得如此下场，这算不算是一种报应呢？

回顾拓跋焘四十五年的人生，总体而言，是战斗的一生，也是壮怀激烈的一生。他平灭大夏、北燕、北凉，伐柔然，征山阴，降鄯善，逐吐谷浑，统一北方，而且每仗都身先士卒，数次命悬一线，在乱世中堪称一代猛男，连对手刘宋都叹服，说他“弥煽凶威，英图武略，事驾前古，虽冒顿之鸷勇，檀石之骁强，不能及也。遂西吞河右，东举龙碣，总括戎荒，地兼万里。”

但如果将拓跋焘仅仅看成只会战场拼杀的一介武夫，那就大错特错了，他在“文治”方面也颇有可圈可点之处。

拓跋焘是个聪明人，虽然在战场上所向披靡，但他也深刻认识到，治理好北魏，光靠砍砍杀杀是远远不够的，必须要提倡“文教”，在对柔然、大夏取得决定性胜利后，他曾提出“偃武修文”的主张，对于不打仗就觉得手痒的拓跋焘，偃武实在是难以做到，但修文却被提上了重要的议事日程，他尊崇孔子，提倡儒学，兴办教育，推动了北魏的“汉化工程”。

战场内外的拓跋焘完全是两个人，战场上他对敌人冷酷无情，但对自己的子民却很宽仁，他喜欢深入百姓中间，体察民间的疾苦，还常常抚恤孤儿、老人，表现得很有人情味。

拓跋焘还有些现代意识，那便是崇尚法制，他挂在嘴边最常说的一句话便是：“法者，朕与天下共之，何敢轻也。”拓跋焘眼里容不得沙子，大臣犯法与庶民同罪，从而树立了法制的权威，不过这是把双刃剑，后期拓跋焘走向了另一个极端，刑罚过重，杀戮过多，搞得人人自危。

最为人称道的是拓跋焘的节俭，史载他“性清俭率素，服御饮膳，取给而已，不好珍丽，食不二味；所幸昭仪、贵人，衣无兼彩”。凡“赏赐，皆是死事勋绩之家，亲戚爱宠未曾横有所及”。

拓跋焘对奢靡之风深恶痛绝，在攻破统万城后，他看到赫连勃勃修建的宫殿规模庞大，飞阁连天，对左右的随从们说：“像手掌一样大的小破国家，竟然如此滥用民力！如果不灭亡，还有天理吗？”

后来有大臣请求增高京城的城墙并且修造皇宫，并说：“《易》云：‘王公设险，以守其国。’又萧何云：‘天子以四海为家，不壮不丽，无以重威。’”拓跋焘坚决拒绝，他反驳道：“古人曾说过，‘在德不在险。’赫连氏蒸土筑城却仍然被我消灭了，难道是城墙不够高的原因吗？天下还未平定，正需要民力，建造宫室的事情，我是不做的。萧何的话，说得不对。”

拓跋焘充满了两面性，很难给他下一个准确的定义，他嗜血成性，视生命如蝼蚁，但同时却体恤国民，劝课农桑，轻徭薄赋。站在不同的角度，可能会得出完全不同的结论，但无论如何，他最终成了一个划时代的人物。正是在他的手上，结束了十六国，将历史带进了一个全新的阶段——南北朝时期。

唯一令人遗憾的是，如果中年之后他能够很好地控制自己的情绪，不让“暴脾气”的洪水淹没人生的堤坝，或许他会走得更远，也会建立更为恢弘的基业。

性格决定命运，看来所言极是。拓跋焘用一个“无厘头”的结局，告诉人们——冲动是魔鬼！