第二十二讲 成也太监败也太监（1 / 2）

汉和帝清除了窦氏家族，东汉第一个外戚专权结束了。但是乌云只是暂时散去，接下来一个个外戚专权接连出现，而且愈演愈烈。

窦宪死后过了四年，窦太后也在孤独中死去。这时候有人上书和帝，说和帝实为梁贵人所生，应该加封自己的生母。长期以来，由于畏惧窦家的权势，宫廷内外没有人敢与和帝讲这个秘密，直到窦太后死后，才有人将这个隐情说出来，和帝听后大为悲切，为了表达对母亲的追思，他封梁贵人为皇太后，并加封几个舅舅为侯，梁家由此转衰为盛。

同时，朝中的三公联名上书，请求废掉窦太后的封号，并不许窦太后与章帝合葬。对于此建议，和帝予以拒绝。他说：“虽然窦氏兄弟横行不法，但太后深明大义，生活简朴，我跟她十几年，非常清楚她的为人，这件事情就不要再议了。”他下令让窦太后与章帝合葬于敬陵，和帝对这件事的处理还算得体。

窦氏家族覆灭时，和帝已近成年，到了应该选立皇后的时候。在此之前，经过一番选美，已有一些女子进入了后宫，这些女子中比较受宠的是原执金吾阴识也就是东汉开国皇后阴丽华哥哥的曾孙女，不过和帝并没有马上立她为皇后，而是在四年后才进行册立，其中原因不得而知。

从章帝开始，东汉进入了外戚飞黄腾达的时代，因此许多家族争先恐后想把自己的女儿送进宫，希望女儿得宠后，能够改变家族命运。但在宫廷举行的一次选美中，有一位女子却与众不同，哭哭啼啼不愿入宫。

这个女孩子名叫邓绥，来头不小，她的爷爷是东汉的开国元勋邓禹。邓禹是光武帝的好兄弟，也是东汉的头号功勋人物，在云台二十八将中位列头名。邓绥不愧是名门之后，六岁时能写隶书，十二岁精通《诗经》、《论语》，因为书读的好，她的兄弟们都开玩笑叫她“女诸生”，就是女秀才的意思。

她为什么哭哭啼啼不愿入宫呢？并不是因为婚姻恐惧症，而是这个时候，她的父亲邓训恰好病死了，她觉得此时还继续参加选秀，是一种不孝的表现。她日夜哭泣，每天只吃些粗茶淡饭，不沾酒肉，也不梳洗打扮，面容异常的憔悴，这样的状态即使参加肯定也无法选上，但她的所作所为却为她带来了“孝女”的名声。

过了三年，守丧期满，恢复正常生活的邓绥，露出了天生的丽质。据说她身高七尺二寸，换算到今天的尺寸，大约应该在170厘米左右，别说在东汉，就是在现在，也属于高个子了。而且据史书记载，她长相出众，气质也很好。如此高个美女，名声早已在外，所以在后来的选美中顺利入选，并很快被封为贵人。

难能可贵的是，备受宠爱的邓绥，一如既往的低调谨慎。对阴皇后颇为恭敬，如果发现自己穿的衣服或戴的首饰与阴皇后一样，就会马上换掉，以示自己不能与皇后一样。在陪皇上赴宴时，别的嫔妃都打扮得花枝招展，她却一身素净，与众不同。她对下人非常和善，所以深得宫中宫女和太监的好感。更具牺牲精神的是，由于阴皇后和她都没有生下皇子，其他妃子生下的皇子也大多夭折，为了能让和帝有后，邓绥主动要求“退居二线”，让其他妃子来服侍和帝。

有人说邓绥很会隐忍，也有人说她充满心机，但无论如何，她的作为，赢得了上至皇帝下到宫女的心，因此在宫中人气爆棚。这不由引起了阴皇后的嫉妒，因此阴皇后经常在和帝面前说一些邓绥的坏话，但这些坏话与邓绥的表现相比简直不值一提，不仅没有起到应有的作用，反而使和帝对阴皇后越来越反感。

正在此时发生一件事情，彻底改变了阴皇后和邓贵人的命运，有次和帝生重病，阴皇后说了一句非常不应该讲的话，她对左右说：“我如果得志，不会让邓氏有好日子过。”邓绥听到这个消息，感到委屈之余更觉得惊恐，一方面觉得自己对阴皇后尽力侍奉，不知阴皇后为何这样对自己。另一方面想到如果皇上真有个三长二短，自己的命运不知会如何。

她觉得生无可恋，准备自杀了事，手下宫女一时无法阻拦，就谎称“皇上的病马上要好了”，这招果然好使，打消了邓绥自尽的念头。说来也怪，如宫女所说，和帝的病居然很快就好了。有人将他生病期间的事情讲给和帝听，和帝对阴皇后的厌恶到了无以复加的地步，废后之事已经不可避免。

果然，没过几个月，有人告发阴皇后，说她与外祖母邓朱私下采用巫蛊之术，结果阴皇后的外祖母邓朱以及几个舅舅、表弟都被逮捕，后死于大牢中。她的父亲阴纲自杀，阴皇后本人也被打入冷宫，后来郁郁而终。

阴皇后被废，邓绥成为无可争议的继任者。作为皇后的她面临着一个最为重要的问题，便是没有儿子。这是东汉王朝很有意思的事情，除了光武帝两任皇后郭圣通和阴丽华分别生下五个皇子外，后来的马皇后、窦皇后、阴皇后、邓皇后包括紧接的阎皇后，都是终身无子，或许所有的福气被郭圣通和阴丽华消耗殆尽。

不仅邓皇后无法生下皇子，其他妃子生下的儿子也纷纷夭折。之所以这样，有人说是因受到了阴皇后的诅咒。但阴皇后死后，这样的情况依然没有改观，这就不能把罪名再推给阴皇后了。于是有些人认为皇宫中风水不对，需要换个地方来养育皇子。于是就把其他妃子生的两个皇子送到民间去养育，这件事情虽然做得极为机密，但邓皇后却一清二楚。

公元106年初，和帝刘肇突然病逝，享年只有二十七岁。和帝驾崩后，群臣不知道其他皇子的下落，不知该让谁来继承皇位，就请邓皇后定夺。邓绥知道有两个皇子在民间，年龄大一些的叫做刘胜，据说身体有毛病。小一点的叫做刘隆，邓绥下令立刘隆为帝，此时他刚刚百天。

一个只有百天的婴儿，尚在襁褓之中。于是，邓太后临朝称制，成为窦太后之后第二位临朝的皇太后。只有二十六岁的邓太后，想要掌控朝局，需要得力的帮手，她想到的第一个人是自己的哥哥邓骘。当年和帝多次想要提拔邓骘，都被邓绥谢绝，如今没有办法，毕竟此时还是自家人最为可靠，于是她一下子提拔邓骘成为轻骑将军。

或许是和帝的基因问题，他的皇子总逃脱不了夭折的命运，即使留下的这两位皇子，刘胜身体有毛病，而登上皇位的刘隆体质也非常虚弱，随时有病死的危险。邓绥留了个心眼，派人找清河王刘庆商量，把刘庆的儿子刘祜留在洛阳读书，以备不时之需。刘庆是当年被废的太子，也是帮助和帝除掉窦家的得力助手，将来他的儿子成为皇帝，于情于理可以说得过去。

果然，没过多长时间，刘隆夭折。这位幼主因为年龄太小，既无谥号，又无庙号，历史上称他为汉殇帝。邓太后建议立刘祜为帝，群臣没有异议，邓太后派邓骘找到刘祜，让刘祜以刘肇养子的名义即位，是为汉安帝，他的父亲刘庆当年作为太子被废，刘祜能有今天也算是帮助父亲弥补了这个遗憾。

邓太后临朝后，朝政比较稳定。面临的最大问题是羌族问题，当年在窦宪大破北匈奴后，匈奴对中原的威胁基本解除了，代之而来的是羌族。羌族是一个十分古老的少数民族，在西汉昭帝时羌族曾经起兵反抗，但被老将赵充国平定，直到西汉灭亡，双方一直和平相处。

东汉建立后，汉人和羌人的冲突渐渐多了起来，公元107年，羌族因不堪忍受沉重的赋税，起兵反抗，并推举一个叫滇零的人为盟主。邓骘亲率大军前去镇压，派任尚为先锋进攻，但遭到大败，羌族趁势进军，威胁到汉中和关中，使得东汉朝廷大为震动。

邓太后看出自己的哥哥不是将帅之才，把他从前线调回来，但作为败军之将的邓骘非但没有受到惩罚，反而出人意料被封为大将军，这也使得邓骘成为窦宪以后的第二位大将军。但不同的是，窦宪是在大破北匈奴后被加封，而邓骘寸功未立，而且损兵折将，却依然被封大将军，难免引发众人的议论。

就在邓骘受封大将军的同时，羌族各部落拥立滇零为皇帝，这是北方少数民族政权拥立的第一位皇帝。面对羌族咄咄逼人的攻势，邓骘建议放弃凉州，将兵力收缩，采取被动防御的策略。

邓骘身为大将军，又是邓太后的哥哥，所以朝中大臣对于他的意见没有太多异议。只有郎中虞诩站出来，表达了不同看法。邓骘觉得自己一言九鼎，遇到反对意见很不高兴，他说：“凉州好像一件破衣服，衣服如果太破，补起来不划算，还不如扔了换新的。”虞诩对此反驳说：“凉州不是破衣服，而是人体四肢，如果四肢被侵害不去医治，反而要放弃，最后心脏、躯干也不会保住。”

虞诩说得很有道理，如果一旦放弃凉州，意味着关中就会成为前线，不可避免会对洛阳构成威胁。因此，尽管邓骘很有权势，但最终虞诩的主张得到了大部分朝臣的支持。