第三十二回（2 / 2）
李世民深深理解茂公的心意，只是没有想到“家中只有紫烟”一人，深怪自己太粗心了。
茂公率领人马，向北挺进，所经过的州府县衙都出来迎接。茂公吩咐，一律不要慰劳品，也不到衙门歇息，只住在军营中。走了数日，前军已到大漠。
茂公出营观察，一眼望不见边的大沙漠，狂风怒吼，沙石飞扬。不要说前进，就是看路都很困难。
尉迟恭说：“军师，前无道路，如何能进！”
茂公想了想说：“传令扎营，明晨再走。”
唐军扎下营盘。茂公思考着进军路线，坐在灯前观看地图。过了大漠，是六府七州。六府是瀚海府、金微府、燕然府、幽陵府、龟林府、卢山府；七州是皋兰州、高阙州、鸡鹿州、鸡回州、榆溪州、寘（置）颜州、林州。漠北城就在阴山脚下。
茂公决定，首先向燕然府进发。
“应该找个向导！”茂公自言自语。
紫烟站在他身后，为他披上一件外衣。茂公望望她，站起身说：“到哪里去找向导呢？”
紫烟笑笑说：“夫君，我有个办法，不妨一试。”
茂公问她有什么办法。紫烟说：“明晨我军进入大漠百里之遥，然后安营下寨，高挑大唐旗号，不几日，定有漠北之人前来领路。”
茂公听了，想了一想大声笑着说：“夫人，你真高见！我已明白你的心计了！”
二人坐下，紫烟说：“当年，我从隋宫中逃出来，不知去向，沿途乞讨为生。后来，我想了个主意，打起善知阴阳、明察祸福的幌子，在大街上坐着。不多时，就来了许多富家子弟，请我去看阴阳宅。我便念念有词，把我从父亲那里学的本事拿出来。这么一来，我不但不用讨饭吃，而且被人请着吃饭了。”
茂公听到这里便问：“紫烟，你父亲一生看宅，你也暗暗学了不少本事。你说那玩意儿有准吗？”
紫烟说：“不能说肯定确切，但十有八九有准，因为那也是一门学问。其中阴阳之说、地理之法，是无懈可击的。”
茂公很感兴趣，要紫烟讲讲。紫烟说：“葬者藏也。人之有生，不能无死。死后以棺椁藏于地中，故称阴气。生气者即阴阳五行，化生万物之气也。气之上升则为阳，而下降则为阴。气得五行之冲和，水火交济，则为生气，万物得之而生长。气得五行之偏胜，水火不交，则为恶气，万物犯之而死亡。故当避其恶，而乘其生也。气充塞宇宙，所以蚁穴之中也有生气。然流行不止，涣散而不聚，则不可乘。故必求其聚止之处，方可乘之。水火是山之精神，木金是山之体质。所以见土石松散、草木枯焦之山，便知精神不足，没有生气。山体不化，毫无变动者，只有流行之气，而无止蓄之气，惟可行龙，不可求穴。故可成穴之山，必是起伏波行，树木茂盛，水草繁衍也……”
紫烟此番阴阳选穴之说，果然是高妙非常。茂公听得津津有味，便说：“你看大漠之气如何？”
紫烟说：“大漠乃山石所化，所以只有流动之气，而无聚止之气，故水草不生。薛延陀的漠北城一定建在水草丰盈的阴山脚下，所谓一方水土养一方人。”
夫妻俩直谈到夜深人静方入睡。
第二天，茂公叫来尉迟恭，传令：即时开拔，中午休息吃饭，然后继续前行，直到日落，方可安营扎寨。尉迟恭领命而去。
茂公骑着马走在沙漠上，马蹄踩在沙土上，一步一个窝儿，行进艰难。好在今天没有风，日头也不那么毒。正是八月天气，蓝天云高，沙粒闪闪发光。时到中午，军队原地休息，埋锅造饭。
茂公和紫烟站在漠上向北瞭望。紫烟突然叫道：“你看，远远的灰楚楚的一障，想必就是阴山了。”
茂公仔细望去，果见遥远的天际有一带波浪起伏的屏障，便点点头说：“是阴山。不过，还远着呢。所谓望山跑死马嘛！”
吃过午饭，稍稍休整，军队又开拔。他们只往北边走，看不见人，也看不见草和树。偶然见到的活物就是爬行在沙漠上的沙胡鹿子。这种像壁虎一样的东西，在沙漠上爬得很快。
到了日头压山，先锋尉迟恭下令安营扎寨，各营顶上都插上大旗，上写：大唐军师平虏元帅徐。
接着各营又齐放火炮，震得沙漠颤抖。此时，一群云雀从北方飞来，穿过帐顶，向南飞去。
军士们开始做饭，炊烟升腾，飘上天际，人们虽然劳乏，但因都是小伙子，所以刚一歇过劲儿来，仍是嬉笑热闹，把本来孤寂无人的沙漠，变得有了生气。
吃过饭后，入帐休息，帐外放了流动哨。
天已经黑了，天上的星星一颗颗闪现出来，大沙漠上变得死一样静，只从各营中传来士兵的鼾声，更增加了大漠的静谧。
正在此时，听得帐外一阵喧哗，接着是尉迟恭进帐禀报：“军师元帅，前队哨兵抓住一个奸细，被我扭来帐前！”
茂公听了报告，一阵惊喜，望望紫烟说：“果然不错！”
茂公吩咐，快将此人带进帐来。尉迟恭下帐，立即将奸细带到面前。此人黑胖面孔，膀宽腰细，有二十来岁，身穿灰袍，头扎紫巾，脚穿牛皮登山鞋，站在面前，一副倦怠的样子。
尉迟恭早把他五花大绑了。茂公吩咐为其松绑。
尉迟恭不放心，站在他的身后说：“他是骑马来的，身上还背了弓箭，都被我缴了械。不过，他很老实，没有反抗，就让我捆上了！”
茂公说：“你先下去吧，算你立了一功！”
尉迟恭说：“我不在此，他要反了性，元帅可要吃亏呀！”
茂公笑笑说：“不妨，你下去吧！”
尉迟恭走了。
茂公让这个精壮汉子坐下。紫烟给他送上茶水，精壮汉子一饮而尽。
茂公和紫烟知道，薛延陀部在夷南为可汗时，与唐关系最好，现今多弥当了可汗与唐绝断友好，这其中必有斗争。六府七州的官员也不一定都服多弥，所以紫烟才出了那么一个主意。
茂公问：“你叫什么名字？到此何事？”
精壮汉子仔细听着茂公的话，似乎听懂了，便说：“我叫契苾何力，是守备燕然府的长官。我早盼着天朝兵马到来，平灭倒行逆施的多弥呢！今天饭后，有小厮报告，说大漠之上有大旗招展。我想一定是天朝发了兵，所以前来看个真假。今日见了元帅，果然气度不凡。这位夫人心地也善良。我契苾何力算找对了。”
紫烟问：“怎么，我见你无精打采的样子，难道出了什么事吗？”
契苾何力听紫烟这么问，便长叹一声说：“唉，说来叫人把肺都气炸了！”
茂公坐在他面前，二人面对面地喝着水，契苾何力讲述了他的遭遇……