第九回（2 / 2）
过了些天，晚饭之后，窦建德在小花园中舞剑。只见凌敬走来，说：“大王，请你到前庭，我有事相告。”
窦建德不知何事，随了凌敬来到前庭。这前庭是窦建德与内臣议事的地方，雅致而肃静。前厅横匾镏金四个大字：青宫树范。两旁垂楹联一副：
立品如岩上松，必历千百载风霜，方可柱明堂而成大厦；
检身如璞中玉，须磨数十番沙石，乃堪琢圭璋而宝庙廊。
大厅外边是东西厢房，东厢房是待客厅，西厢房是藏书房。别看窦建德读书不多，但很重视读书人。军中有识字读书的人，都到这里来借书。他本人也拜曹后为师，一有时间就读书。
到了前庭，窦建德问：“有什么事，这么神神道道的？”
凌敬问：“夏王，如果我背着你，干了一点点为了你好，为了夏军好的事，你愿意吗？”
建德说：“别这样转弯抹角。什么事你该做主，什么事你该先跟我说，这都有规定，你心里都明白。”
凌敬说：“要是我做了违犯规定的事，你一定怪罪了？”
建德说：“那要看什么事。如果你无辜杀人，或是奸人妻女，我自然是不饶你了！”
凌敬说：“这样就好说了。”
于是，凌敬把事情从头至尾说出来。
原来，这凌敬是个有心之人，他常常为夏王的大业操心，知道自己不能担当夏王军师的重任，就常常留心寻找合适的人。那次和建德谈话之后，他派人到东都洛阳去探听王世充的实况。探子回来跟他讲了许多东都的情况。其中谈到王世充曾经派人抓来徐茂公的弟弟做人质，争取茂公投诚，但茂公弟弟拒绝了，并撞柱身亡。
听了这个消息，凌敬这才动了心眼儿。他早就听说，魏公李密营中有一位高人，那就是徐茂公，可是没有办法把他请来。王世充不近人情，逼茂公弟弟致死。可是如果动之以情，晓之以理，也许能够感化徐茂公的家里人，使徐茂公能为夏王效力。
有了这个想法，凌敬便悄悄出了乐寿城，骑马来到曹州离狐，带着进见礼物，找到了徐家，见到了茂公的父亲徐盖。
凌敬作了自我介绍，然后说：“茂公现在夏王营中，深得夏王重用。现在军务很忙，不能脱身。茂公多年未归故里，很思念父亲，今日差小可前来，请老人家到夏王府住上几日，以叙父子之情。”
徐盖问：“我儿早年投靠瓦岗军，怎么又到了夏王那里？”
凌敬说：“古人云，良禽择木而栖，良臣择主而事。只因李密排斥茂公，使茂公才智不能发展，这才归了夏王。那夏王虽是农夫出身，却深明大义，仁义待人，不是势利小人可比呀！”
徐盖也常听人说，如今在众多反王中，夏王窦建德是个正人君子，生活朴素，爱护士兵，抚怜百姓，得到群众的拥戴，既然儿子已在夏营，派人来接，正好去见上一面。
老人心中做了决定，便同二子世弼商量。世弼多了个心眼儿，说：“父亲要去，儿子不敢阻拦，只是这凌敬咱们未曾见过面，一旦遭骗，恐怕悔之晚矣！”
这也难怪世弼多心。前者弟弟被逼身亡，这个消息，是东都伙夫刘大印转来的。当时徐盖老人冲着东南大骂王世充，于悲愤交加中得了一场重病，多亏二子世弼百般宽慰，延请良医调治，才得以康复。
所以世弼提醒父亲，以免上当。
徐盖说：“生死有命，富贵在天。我儿小小年纪，尚知节义，死得壮烈，我老头子年过八旬，还怕死吗？再说，这夏王有口皆碑，他不会加害于我的！”
就这样，歇息了一日，凌敬想找人用轿抬着老人，徐盖老人说：“不用了，路途遥远，耽搁时日，莫如骑马同行。”
徐盖随凌敬来到乐寿。这里果真是一个好地方，有山有水有平川，一路看着庄稼长得水灵灵，农夫在田里锄草，一派平安景象，到了城中，大街上有买有卖，市肆繁华。老人暗暗叫好，心想：果然是夏王的天地，与别处大不相同啊！
进了夏王府，凌敬先把老人安置在东厢房里喝茶，然后，怀着忐忑的心情来见窦建德。
窦建德耐着性子，听完了凌敬的话，黑脸气得发白。他大声说：“你我共事这么多年，没有想到你是这样的人。你是个读书人，你该知道，罪莫大于失信于人。像你这样，把老人家骗来，叫我如何交代、如何做人啊！”
凌敬见建德真生气了，心中有些害怕，连声说：“我凌敬别无他心，只是为了夏王你呀！我知道应该在未做之前，跟你说一声。可是，我怕你不同意，去不成啊！”
窦建德大吼：“难道你去成了，就立了功吗？”凌敬说：“凌敬不求有功，但求无过！”
窦建德气喘吁吁，断然说：“第一，你明天要把老人送回原籍，而且要安然无恙。你撒的谎你去说，向老人赔礼道歉。第二，你回来之后，闭门思过一个月，再来见我。”
窦建德的声音太高，曹后在小花园散步，听到了喊声，但因不知出了何事，便来到前厅探望。
凌敬见了曹后，又小心翼翼地说了一遍。曹后思忖半晌，对窦建德说：“凌敬虽然办了一件不该办的事，但你应念其一片忠心。老人既然来了，咱们就以诚相见吧！”于是，吩咐凌敬快把老人请到前厅。
话音刚落，徐盖老人撞了进来。窦建德哑口无语，凌敬窘态百出，曹后让老人坐下。
徐盖老人说：“我全听见了，我儿子徐世并没有在夏王这里，是凌敬骗我而来。可是，我不怪他，两军相争各为其主嘛！百闻不如一见，都说夏王仁义，果然不错，让我老汉开了眼界。我儿世无德无才，无命辅保夏王，这是天意。老汉我歇息一夜，明日便可乘马归去。多蒙夏王怜爱了！”
徐盖老人的一番话，说得真诚直率，窦建德更是无地自容。他扶老人坐下，说：“人同此心，心同此理，老人家这么高抬于我，使我惭愧至极。你儿茂公有智有谋，有才有德，早使我仰慕不已，但我无缘相识，也是天意。老人家到了这里，不要见外，好好玩上几日，我派人专程送回府上。只怪我的属下，做事荒唐，使老人家劳乏一程，实在于心不忍了！”
曹后也在一旁说：“老人家请放宽心，世虽然不在这里，建德和我会像儿子、儿媳一样，照顾好您老。”
徐盖老人深为感动，当下便说：“今夜，我便修书一封，请夏王差人送给我儿世，让他前来看我。如夏王愿意世在夏效力，我当为之进言。”
窦建德连忙说：“世乃魏臣，专事魏王，是其忠心，子忠其主，为父的不可为难于他。”
曹后说：“老人家多年不见世的面，一定思念，我们派人去请，理所应当。如果想去世那里会面，我们可派专人相送。”
窦建德说：“还是请世来这里吧，不然道路遥远，老人的身体受不了。万一世不在黎阳，来回周折，就更加麻烦了！”
事情决定了，徐盖老人连夜给儿子徐茂公写了一封信，早起交给窦建德。窦建德对凌敬说：“这个差使，还得你去，请来茂公，使其父子相见，就是你将功补过，不必再闭门思过了！”
凌敬遵照建德吩咐，立即打马上路，直奔黎阳。