李斯列传（1 / 2）

原文

李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下②，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖③譬如鼠矣，在所自处耳！”

乃从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。辞于荀卿曰：“斯闻得时无怠，今万乘④方争时，游者主事，今秦王欲吞天下，称帝而治，此布衣驰骛之时而游说者之秋也。处卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自托于无为⑤，此非士之情也，故斯将西说秦王矣。”

至秦，会庄襄王卒，李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人。不韦贤之，任以为郎。李斯因以得说，说秦王曰：“胥人者⑥，去其几也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之⑦。昔者秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？诸侯尚众，周德未衰，故五伯迭兴，更尊周室，自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相兼，关东为六国，秦之乘胜役诸侯，盖六世矣。今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之强，大王之贤，由⑧灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”秦王乃拜斯为长史，听其计，阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗⑨结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。秦王拜斯为客卿。

注释

絜：通“洁”。

②大庑：堂下周围有走廊的大房子。

③不肖：不才，没本事，不正派。

④万乘：按照周朝的制度，天子地方千里，出兵车万乘。

⑤无为：道家指顺应自然，不求有所作为。

⑥胥人：小人，平庸的人。

⑦瑕衅：空隙，可乘之机。忍：此处指下狠心的意思。

⑧由：通“犹”。如同、好像。骚除：即扫除。骚，通“扫”。

⑨厚遗：多赠送礼品。

译文

李斯是楚国上蔡人。年轻时，李斯在郡中做小吏。他见公家厕所中的老鼠吃着不洁之物，人或狗走近时，多次现出惊恐的样子。李斯进到粮仓中，发现仓中的老鼠吃着积存的粮食，住在大房子里，没有人或狗打扰的忧虑。于是，李斯叹息说：“人的好与坏如同老鼠，在于把自己放到什么环境中罢了！”

于是，李斯向荀子学习帝王之术。学成后，李斯考虑到楚王不值得效力，而六国都弱，没有可以建功立业的国家，打算西行进入秦国。李斯向荀子辞别，说：“我听说遇到时机不可懈怠，如今正是争夺天下之时，游说之士掌握着事态的发展。现在，秦王要吞并天下，称帝统治，这正是不得志者奔忙之时和游说之士的好时光。身处卑贱地位而不考虑改变的人，这是鹿见肉而不想吃，长着人的面孔光能走路罢了。所以，耻辱没有比卑贱更大的，悲哀没有比穷困更甚的。长期处在卑贱之位，困苦之地，批评世事厌恶利益，自认为追求的是与世无争，这不是士的情怀。所以，我将西行游说秦王。”

到了秦国，正值秦庄襄王死，李斯就谋求做了秦国国相文信侯吕不韦的舍人。吕不韦对李斯有好感，任命他为郎(侍卫)。李斯因此有机会进言。他向秦王分析说：“普通人是因为离开了机会。成就大功的人在于利用破绽和事端而残忍行事。过去，秦穆公的霸业，终究没能向东吞并六国。这是什么原因呢？那是由于诸侯还很多，周王室的国运还没衰落，所以五霸迭起轮番尊奉周王室。自秦孝公以来，周王室衰微，诸侯相互兼并，函谷关以东只有六国，秦国乘胜征服六国诸侯，已经六代了。现在，诸侯服秦国，如同郡县。凭秦国的强大，大王的贤明，如灶上除尘垢，完全能灭掉诸侯，成就帝业，使天下统一。这是万世难逢的时机。现在，如果懈怠不加紧利用，诸侯重新强大，相聚合纵，那时即使有黄帝那样贤明，也不能兼并了。”秦王于是任命李斯为长史，听从他的计策，并暗中派遣谋士带着黄金珠玉去游说诸侯。诸侯名士能用财物拉拢的，便厚赠贿赂他；不归附的，用利剑刺杀他。离间诸侯君臣的计策奏效后，秦王就派良将率军随后到来。秦王任命李斯为客卿。

原文

会韩人郑国来间秦，以作注溉渠，已而觉。秦宗室大臣皆言秦王曰：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。”李斯议亦在逐中。斯乃上书曰：

“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔缪公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙支于晋，此五子者，不产于秦，而缪公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包②九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉！向使四君却客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实而秦无强大之名也。

“今陛下致昆山之玉，有随、和之宝③，垂明日之珠④，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗⑤，树灵鼍之鼓⑥。此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？必秦国之所生然后可，则是夜光之璧不饰朝廷，犀象之器不为玩好，郑、卫之女不充后宫，而骏良駃騠⑦不实外厩，江南金锡不为用，西蜀丹青不为采⑧，所以饰后宫充下陈娱心意说耳目者，必出于秦然后可，则是宛珠之簪⑨，傅玑之珥，阿缟之衣⑩，锦绣之饰不进于前；而随俗雅化佳冶窈窕赵女不立于侧也。夫击瓮叩缶弹筝搏髀(11)，而歌呼呜呜快耳者，真秦之声也；《郑》、《卫》、《桑间》、《昭》、《虞》、《武》、《象》者，异国之乐也。今弃击瓮叩缶而就《郑》、《卫》，退弹筝而取《昭》、《虞》，若是者何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然。不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐，然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也，此非所以跨海内制诸侯之术也。

“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以无敌也。今乃弃黔首以资敌国（12），却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓‘藉寇兵而赍盗粮’者也。

“夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。”

秦王乃除逐客之令，复李斯官，卒用其计谋。官至廷尉。

二十馀年，竟并天下，尊主为皇帝，以斯为丞相。夷郡县城，销其兵刃，示不复用。使秦无尺土之封，不立子弟为王、功臣为诸侯者，使后无战攻之患。

注释

缪公：即秦穆公。缪，通“穆”。

②包：吞并之意。

③随和之宝：指随侯之珠与和氏之璧。

④明月之珠：夜光珠。

⑤翠凤之旗：用翠凤羽毛装饰的旗子。

⑥鼍：读tuó，鳄鱼的一种。

⑦駃騠：读juétí，古代良马的名字。

⑧丹青：指绘画的颜料。采，通“彩”。

⑨宛珠：宛地出产的珍珠。

⑩阿缟：东阿出产的白绢。

(11)搏髀：拍击着大腿，以为节奏。髀，大腿的意思。

（12）黔首：庶民、平民。资：资助，给。

译文

恰值韩国人郑国来秦国做间谍，目标是修筑水渠消耗秦国的势力使之无力进攻，等水渠修成后，郑国的图谋被发觉了。秦国的宗室大臣对秦王说：“诸侯的人来侍奉秦国的，大都是为各自的君主在秦国游说，离间秦国罢了，请求您下令驱逐所有外国人。”当时，李斯也在驱逐的计划中。李斯于是上书道：“我听说俗吏倡议驱逐客卿。我自认为，这是不恰当的。从前穆公寻求人才，在西方的戎地获取了由余，在东方的宛地得到了百里奚，从宋国迎来了蹇叔，从晋国得到了丕豹和公孙支。这5个人不出生在秦国，而穆公任用他们吞并了20个国家，使秦国称霸西戎。孝公用商鞅变法，移风易俗，人民得以繁衍，国家得以富强，百姓乐于效力，诸侯亲近畏服，战胜楚国和魏国的军队，获得千里土地。直到今天，国家仍然安定强盛。惠王采用了张仪的计谋，攻下了三川之地，向西并吞了巴蜀，北部收服了上郡，南部攻取了汉中，包围东夷各部，控制鄢和郢，向东占据成皋险关，割取了肥沃的土地，于是瓦解了六国的合纵联盟，使它们争着向西服侍秦国，功业一直影响到今天。昭王得到范雎，罢免了穰侯，驱逐了华阳君，加强了王室权力，杜塞了权贵私门，不断蚕食诸侯各国，使秦国成就了帝业。这4位君王都是依靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国呢！假使这4位君王拒绝客卿而不接纳，疏远贤士而不加任用，那么国家就没有富足的实惠，秦国也没有强大的名声了。

“现在，您得到了昆山的美玉，拥有随侯的明珠、卞和的宝玉，垂挂着明月珠，佩带着太阿剑，骑着纤离马，竖着翠凤旗，立着灵鼓。这几件宝物，没有一件是秦国出产的，而您却喜欢它们，为什么呢？如果一定要秦国出产的才好，那么夜光珠璧就不能用来装饰朝廷，犀角象牙的器物就不能拿来欣赏玩乐，郑国、卫国的美女就不能住在后宫，駃、騠等骏马也不该养在马棚里，江南出产的黄金白锡就不能使用，西蜀出产的丹青也不能作颜料。如果用来装饰后宫、充作姬妾、使人赏心悦目的都一定要出产在秦国才行，那么，宛珠装饰的簪子、嵌着玑珠的耳坠、绸帛制成的衣服、锦绣制成的饰物，就不会进献到面前，且随世俗而美化的娇艳窈窕的赵国女子也就不会侍立在两侧了。只有敲击着水瓶，叩打着瓦罐，弹着竹筝，拍着大腿，呜呜地歌唱，来快活耳目的，才是地道的秦国音乐；而《郑声》《卫声》《桑间》《韶乐》《虞乐》《武舞》《象舞》等，都是别国音乐。现在，您舍弃了敲击水瓶瓦罐而亲近《郑声》《卫声》，撤除弹竹筝而采取《韶乐》《虞乐》，像这样做是为什么呢？使眼前快意，适合观赏罢！现在，用人却不是这样。不问是非，不论曲直，不是秦国人就让他离开，是客卿就驱逐他。这样做就是看重女色、音乐、珍珠、宝玉而轻视人民。这不是用来统一天下、制服诸侯的策略。

“我听说土地广阔粮食就充足，国家广大人口就众多，军队强盛士兵就勇敢。因此泰山不排斥土壤，所以能成就它的高大；河海拣择细小的水流，所以能成就它的深广；帝王不抛弃民众，所以能显扬他的恩德。因此，土地不论东西南北，人民不分本国别国，一年四季充实美满，鬼神就会降下幸福，这是五帝三王无敌于天下的原因。现在，您却要抛弃人民，让他们去资助敌国，排斥宾客而让他们去服侍诸侯，使得天下的贤士退缩而不敢去西方，止步不再进入秦国，这就是所谓的‘借兵器给敌人，送粮食给盗贼’啊！物品不是秦国出产的，但值得珍贵的很多；士人不是在秦国生长的，但愿意效忠秦国的也很多。如今，您却要驱逐宾客去资助敌国，损害人民去加强仇敌，使得国内空虚而外部又与诸侯各国结怨。这样要求国家没危险，是不可能的。”

秦王于是废除驱逐客卿的命令，恢复了李斯的官职，最终采用了他的计谋。

李斯升为廷尉。

经过二十多年，秦国最终吞并天下，尊奉国君为皇帝，任用李斯做丞相。又拆毁各郡县的城墙，销毁兵器，表示不再使用。使秦朝的土地一尺也不分封，不立宗室子弟为王，不封功臣为诸侯，使以后没有攻战的祸患。

原文

始皇三十四年，置酒咸阳宫，博士仆射周青臣等颂称始皇威德。齐人淳于越进谏曰：“臣闻之，殷、周之王千馀岁，封子弟功臣自为支辅；今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒②有田常、六卿之患，臣无辅弼，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣等又面谀以重陛下过③，非忠臣也。”

始皇下其议丞相，丞相谬其说，绌④其辞，乃上书曰：“古者天下散乱，莫能相一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实。人善其所私学⑤，以非上所建立。今陛下并有天下，别白黑而定一尊，而私学乃相与非法教之制。闻令下，即各以其私学议之，入则心非，出则巷议。非主以为名，异趣以为高⑥，率群下以造谤，如此不禁，则主势降乎上，党与⑦成乎下，禁之便。臣请诸有文学⑧《诗》、《书》百家语者，蠲除去之。令到满三十日弗去，黥⑨为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若有欲学者，以吏为师。”

始皇可其议，收去《诗》、《书》百家之语，以愚百姓，使天下无以古非今。明法度，定律令，皆以始皇起。同文书，治离宫别馆，周遍天下，明年，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。

斯长男由为三川守，诸男皆尚⑩秦公主，女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳，李斯置酒于家，百官长皆前为寿，门廷车骑以千数。李斯喟然而叹曰：“嗟乎！吾闻之荀卿曰‘物禁太盛’。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣，物极则衰，吾未知所税驾(11)也！”

注释

支辅：膀臂辅佐。支，通“肢”。

②卒：通“猝”，仓猝、突然。

③面谀：当人之面，阿谀奉承。

④绌：通“黜”。贬斥、废退的意思。

⑤私学：指当时诸子百家的学说。

⑥异趣：此处指标新立异，与朝廷持有不同政见。趣，趋向。

⑦党与：私人帮派。

⑧文学：文章学问，此处泛指所有的文化典籍。

⑨黥：通“剠”。古代肉刑的一种，即墨刑，以刀刺人面额然后用墨涅之。城旦：秦汉时刑名，判处4年筑城劳役。

⑩尚：奉事、匹配，后专指娶帝王的女儿。

(11)税驾：解驾、停车，此处指休息或归宿。

译文

秦始皇三十四年，秦始皇在咸阳宫摆设酒宴，博士仆射周青臣等人颂扬秦始皇的威德。齐国人淳于越进谏，说：“我听说商朝、周朝的王位传承了一千多年。他们分封宗室子弟和功臣作为自己的辅佐。现在，陛下拥有天下，而宗族子弟却只是平民。一旦出了像田常、六卿这类祸患，没有辅佐的力量，将靠什么来拯救呢？办事不借鉴古代经验而能维持长久的，我没有听说过。现在，周青臣等人又当面阿谀奉承，助长陛下的过失，他们不是忠臣。”

秦始皇把这个奏议交给丞相李斯处理。李斯认为淳于越的说法很荒谬，就指斥他言辞中的错失。李斯上书说：“古时候，天下分散混乱，不能统一，因此诸侯并立。人们说话都是借古讽今，矫饰虚言，搅乱事实。人人都认为自己的学说最好，并用来否定朝廷建立的法令制度。现在，陛下已经统一天下，分辨了黑白，确立皇帝一人之尊，可是，各家学说却一起非议朝廷的法令制度，听说朝廷的法令一颁布，就各自根据自己的一套学说来议论，在家里就发泄心里的不满，在官府外就街谈巷议。这些人以非议君主来扬名，以志趣不同为高明，率领群众来制造诽谤。这种情况如果不禁止，那么君主的威势就会从上下降，而党羽就会在下面形成。这种情况只有禁止才好。我请求，凡是民间有收藏《诗经》《尚书》等诸子百家著作的，都要清除、烧毁。从命令下达起，满三十天还没销毁的，受黥刑，并充当筑城的劳役。不用销毁的是医药、占卜和种植之类的书籍。

如果有想学习法令的人，就拜官吏为师。”

秦始皇认可了李斯的奏议，下令没收烧毁了《诗经》《尚书》等诸子百家著作，以使百姓愚昧无知，使天下不能再借古非今。修明法度、制定律令，都是从秦始皇开始的。统一文字，修筑的离宫别馆遍及全国。第二年，秦始皇又巡视天下，对外平定了四方异族，李斯都是有功劳的。

李斯大儿子李由担任三川郡郡守，几个儿子都娶了秦公主，女儿们也都嫁给秦国王族的公子。三川郡守李由请假回咸阳后，李斯在家里摆酒宴，百官们都前往祝贺，门前的车马数以千计。李斯不禁喟叹，说：“唉！我曾听荀子说‘事物忌讳太过分’。我李斯原是上蔡的一个平民，街道里的普通百姓，皇帝不知道我愚笨，才把我提拔到这个地位。当今，作为臣子的，地位没有处在我之上的，可以说是达到富贵的极点了。事物发展到了极点，就必然衰败下来，我不知道将来的吉凶及归宿在哪里啊！”

原文

始皇三十七年十月，行出游会稽，并海上，北抵琅邪。丞相斯、中车府令赵高兼行符玺令事，皆从。始皇有二十馀子，长子扶苏以数直谏上，上使监兵上郡，蒙恬为将。少子胡亥爱，请从，上许之。馀子莫从。

其年七月，始皇帝至沙丘，病甚，令赵高为书赐公子扶苏曰：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”书已封，未授使者，始皇崩。书及玺皆在赵高所，独子胡亥、丞相李斯、赵高及幸宦者五六人知始皇崩，馀群臣皆莫知也。李斯以为上在外崩，无真太子②，故秘之。置始皇居辒辌车中，百官奏事上食如故，宦者辄从辒辌车中可诸奏事。

赵高因留所赐扶苏玺书③，而谓公子胡亥曰：“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？”胡亥曰：“固也。吾闻之，明君知臣，明父知子。父捐命④，不封诸子，何可言者！”赵高曰：“不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人⑤与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日道哉！”胡亥曰：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材谫，强因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危⑥，社稷不血食。”高曰：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠；卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。

夫大行不小谨，盛德不辞让，乡曲⑦各有宜而百官不同功，故顾小而忘大，后必有害；狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之！”胡亥喟然叹曰：“今大行⑧未发，丧礼未终，岂宜以此事干丞相哉！”赵高曰：“时乎时乎，间不及谋！赢粮跃马，唯恐后时！”

注释

行：此处为暂时代管的意思。

②真太子：正式确立的太子。

③玺书：盖过皇帝印玺的文书。

④捐命：舍弃生命，临终的意思。

⑤臣人：驾驭群臣。

⑥殆：近，差不多。倾危：倒覆，即被杀。

⑦乡曲：此处指乡里。

⑧大行：此处指皇帝死亡。

译文

秦始皇三十七年十月，秦始皇出游到会稽山，沿海而上，往北到达琅琊山。

丞相李斯、中车府令赵高兼掌符玺令的事务，都随从皇帝出巡。秦始皇有二十多个儿子，长子扶苏因为屡次直言劝谏，秦始皇就派他去上郡监督军队，蒙恬担任将军。小儿子胡亥最得秦始皇的宠爱，他请求跟随出巡，秦始皇答应了他。其余的儿子都没能随从。

这年七月，秦始皇到达沙丘时，病得很厉害，让赵高写信给公子扶苏说：“把兵权交给蒙恬，到咸阳参加我的丧礼，然后安葬我。”信已封好，还没有交给使者，秦始皇就去世了。书信和玺印都在赵高那儿，只有公子胡亥、丞相李斯、赵高以及秦始皇所宠幸的宦官五六个人知道秦始皇去世了，其余群臣都不知道。李斯认为，皇帝在外面去世，没有正式确定太子，所以封锁消息。把秦始皇的尸体安放辒辌车中，百官上奏政事和进献食物都像原来一样，宦官们就从辒辌车里批准百官所上奏的政事。

赵高于是扣留了秦始皇给扶苏的玺印和书信，对公子胡亥说：“皇上逝世，没有诏令封立诸公子中谁为王，而只给了长子扶苏一封信。等扶苏到来后，他就会被立为皇帝，而您却连尺寸封地都没有。对此，该怎么办？”胡亥说：“本来是这样嘛！我听说，贤明的君王最了解他的臣子，贤明的父亲最了解他的儿子。

父皇临终时，不封赐他的儿子们，有什么好说的呢！”赵高说：“不是这样。当今天下的大权，生死存亡都在于您与我和丞相李斯手中，希望您能考虑。况且，让别人向自己称臣和自己向别人称臣，控制别人和被别人控制，难道可以同日而语吗？”胡亥说：“废弃长兄而拥立弟弟，这是不义；不遵奉父亲的遗诏而怕死，这是不孝；才能浅薄，勉强依靠别人来成功，这是无能。这三种行为都是违背道德的，天下人心不会服，自身危险，国家也会灭亡。”赵高说：“我听说商汤、周武王杀死了他们的君王，天一都认为合理，不能算是不忠。卫君杀死了他的父亲，而卫国人称颂他的功德，孔子还记载了这件事，因此这样做不算是不孝。做大事的人不拘泥小节，行大德不谦让。乡里的风俗习惯，和百官的工作也各不相同。因此，只顾细节而遗忘大体，日后必定有祸害；犹豫不决以后必定后悔。果断并敢于去做，鬼神都会逃避，后来必能成功。希望你就这样去做。”胡亥喟然叹道：“现在皇上刚去世，还没有发丧，丧礼还没有结束，怎好拿这件事去要求丞相呢！”赵高说：“时间啊时间，短暂得来不及谋算！就像携带干粮骑着快马赶路一样，唯恐耽误了时机！”

原文

胡亥既然高之言，高曰：“不与丞相谋，恐事不能成，臣请为子与丞相谋之。”高乃谓丞相斯曰：“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也。所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯②与高之口耳。事将何如？”斯曰：“安得亡国之言！此非人臣当议也！”高曰：“君侯自料能孰与蒙恬？功高孰与蒙恬？谋远不失孰与蒙恬？无怨于天下孰与蒙恬？长子旧而信之孰与蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君责之何深也？”高曰：“高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文③进入秦宫，管事二十馀年，未尝见秦免罢丞相功臣有封及二世者也，卒皆以诛亡。皇帝二十馀子，皆君之所知。长子刚毅而武勇，信人而奋士④，即位必用蒙恬为丞相，君侯终不怀通侯之印归于乡里，明矣。高受诏教习胡亥，使学以法事⑤数年矣，未尝见过失。慈仁笃厚。轻财重士，辩于心而诎于口，尽礼敬士，秦之诸子未有及此者，可以为嗣。君计而定之。”斯曰：“君其反位⑥！斯奉主之诏，听天之命，何虑之可定也？”高曰：“安可危也，危可安也。安危不定，何以贵圣？”斯曰：“斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。岂可负哉！夫忠臣不避死而庶几，孝子不勤劳而见危，人臣各守其职而已矣。君其勿复言，将今斯得罪。”高曰：“盖闻圣人迁徙无常，就变而从时⑦，见末而知本，观指而睹归。物固有之，安得常法哉！方今天下之权命悬于胡亥，高能得志焉！且夫从外制中谓之惑，从下制上谓之贼。故秋霜降者草花落，水摇动者万物作⑧，此必然之效也，君何见之晚？”斯曰：“吾闻晋易太子⑨，三世不安，齐桓兄弟争位，身死为戮；纣杀亲戚，不听谏者，国为丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗庙不血食。斯其犹人哉，安足为谋！”高曰：“上下合同，可以长久，中外若一，事无表里，君听臣之计，即长有封侯，世世称孤，必有乔松之寿，孔、墨之智。今释此而不从，祸及子孙，足以为寒心。善者因祸为福，君何处焉？”斯乃仰天而叹，垂泪太息曰：“嗟乎！独遭乱世，既以不能死，安托命哉！”于是斯乃听高。高乃报胡亥曰：“臣请奉太子之明命以报丞相，丞相斯敢不奉命！”

注释

嗣：继承人。

②君侯：古时称列侯为君侯。

③刀笔之文：指刑法文书。

④信人：待人以诚。奋士：激励部下，使之为自己效忠。

⑤法事：有关法律的事。

⑥反位：指回到本来的职位上。反，通“返”。