第七十三章《大新王莽 下》（19）（2 / 2）
“陛下，不要想这么多了，臣所见过的天子之中，您是最为勤政的。”张纯知道汉成帝执政时的情景，那是一个纵情纵淫的天子；他也经历过哀帝朝，哀帝曾经想奋发有为，实施新政，可是没过多久就变成了昏乱君主；他更经历过平帝朝，当时平帝年幼无法亲政。相比之下，王莽确实是一个勤奋的天子，经常通宵达旦地处理奏章和政务。
借着酒劲，王莽继续发问：“张侍中，你再说说，难道我王莽不该谋得天子大位，仍然让那些屁事不懂、拖着鼻涕的婴幼小儿来当天子，让衰落的世道继续腐烂下去？唉……为什么新政没有发挥作用，给天下人带来幸福？为什么予毕生的辛劳不能得到天下人的认可？真是令人伤心啊……”他有太多的“为什么”郁积在心中，当着群臣的面却又不能表露出来，他甚至想把天子大位让给有能力的大臣。
牢骚归牢骚，纵有千般不开心，万般的委屈，眼下还是要面对天下危局。寿成室王路堂，朝会照例举行，王莽当着群臣的面，正式宣布了自己的决定：罢除井田制、限奴制及六管制的部分禁令，向平民百姓开放山泽湖海的各种资源，总之，凡是不利于平民百姓的改革政令全部收回。
天子宣布完毕，群臣有些诧异，不一会儿又议论纷纷，多数大臣知道革新朝政的结果几乎没有一项是成功的。国师刘歆站在群臣当中没有说话，心里暗想：早知如此，又何必当初呢！现在再改弦易辙，恢复大汉的制度，恐怕已经为时已晚。掌乐大夫桓谭站在他的身边，也为王莽的决定感到惊讶，他知道一定是形势已经很危险了，不然凭着天子极为固执的个性，怎么也不可能往后退缩。自从好友扬雄去世以后，桓谭也不太关心朝事了，平时埋头在写一本名叫《新论》的书，立志要把身边发生的各种乱事汇集成书，让后人得到启发。
大司空王邑已在朝中兼理三公之事，拱手建议说道：“陛下的决定极为重要，一定会对稳定局势起到关键的作用。臣认为应当把陛下的决定立即告示天下，让老百姓都明白陛下的本意。建议朝廷派遣风俗大夫分巡全国各地，把天子的令谕遍告天下，就像当年的风俗使者一样。”
王莽赞同王邑的建议，从儒生中挑选出司国宪等十来人，任命为朝廷的风俗大夫。
司国宪等人临行前，被召到寿成室王路堂，王莽勉励了众使者一番，说道：“当年风俗使者出使全国各地，向天下官吏和百姓宣传朝廷的德政，为大新的建立立下了汗马功劳。”他想起了当年的风俗使者陈崇等人，那时的局势和现在完全是天壤之别，不觉有些黯然神伤，但很快又振作起精神，说道：“你们一定要向天下百姓解释清楚当年予坚持革新旧制的苦心。”说到这里，王莽的声音有些哽咽，变得沙哑起来。这么多年来，他毕生追求的理想和抱负一步步地变成现实，又一步步化为了美丽的泡影，井田制、钱制、限奴制、六管制、官制、区划制、俸禄制、爵位制……尤其是平抑物价的种种措施，都是他年轻时和甄丰等人详细讨论过若干次的，他原来以为这些措施会终结衰落的大汉，迎来一个圣明又兴盛的朝代，可是……
“臣等一定遵旨，把陛下的决定告示天下。”司国宪说。
王莽望着大殿发着呆，司国宪等十余位风俗使者站在殿下，一直不敢离开。侍中张纯在旁边提醒说道：“陛下，风俗使者一定能把您的至诚心意告诉世人的。”
司国宪等人跪伏于地，向王莽叩首说道：“陛下请放心吧，臣等一定不辜负您的心愿，让世人归心于大新。”王莽挥了挥手，让风俗使者离开大殿。
这时已是十一月。当晚，夜空清朗，星光闪烁。无论是朝廷的星占之士还是民间的高人，都在观察星宿的变化。午夜子时，一颗光芒四射的彗星出现在了张宿天区，拖着长长的尾巴向东南方向缓缓而行。张宿为中国古代二十八星宿之一，即南方七宿中的第五宿。彗星是有名的灾星，平民百姓更是视为“扫帚星”，相信它的出现意味着世间流年不利，厄运和灾难将会降临。
彗星异兆的出现，已经被朝廷太史令、候官以及星相术士观察到了，并把异兆立即奏报给了王莽。王莽深感不安，因为东南方向正是荆楚之地，那里就是王况谶书中预言即将发生兵事的地方，于是诏令太史令等星相术士密切关注彗星的行踪。
那彗星向东南方面缓缓运行，一天，两天……到了第五天的晚上，彗星忽然隐没不见。这五天当中，太史令宗宣每天都要向王莽汇报彗星的动向，向天子解释说道：“陛下，星相的异动预示着将有兵事发生。”
“予愿闻其详。”王莽要他做出具体分析。
宗宣说道：“这颗彗星极为明亮，彗尾格外耀眼，和以前的完全不一样了。这是说明大地汇聚着恶气，预示朝廷内外都会有兵事发生。”王莽有些纳闷，心想：这兵事发生在朝外，也就罢了，怎会朝内也会发生？宗宣继续解释说道：“彗星也称为‘孛星’，‘孛’与‘兵’的发音相谐，‘孛星’的出现，当然是对朝廷有所伤害。”
崔发见王莽的脸色极为难看，连忙拱手说道：“陛下，‘孛’有扫除的意思，因此民间又把它称为‘扫把星’，臣认为还有一层意思，这就是表示朝廷将要除去恶秽而开启新政，臣相信朝廷一定会有新气象出现，并非凶兆呢。”
宗宣对崔发的解释大为不满，冷笑着说：“说符侯的分析是想误导皇上吗？臣精研星宿灾异，相信比说符侯清楚得多。陛下，孛星最早出现于天区中的张宿，张宿对应的人间地理位置应当是周地；孛星后来往东南行去，那里便是翼宿、轸宿的分界，翼、轸宿对应的人间地理位置应当为楚地，这是再明白不过了。”
“哦，太史令得出的结论，这彗星的出现预示着周、楚之地将会发生兵祸？”王莽知道这周地即是周朝的故都洛阳，位于河南郡，而楚地就是荆楚之地，包括洛阳以南的南阳郡，自己原来受封的新都国也在那一带。
崔发还想继续争辩，王莽挥手阻止说道：“说符侯不要再争了，予已经知道原因了。”他让大司空王邑密切关注东都洛阳以及东南荆楚方向的局势，随时把军情奏报上来。这两个地区奏报上来的军情确实让王莽坐卧不安，因为出现了汉家宗室的动向。军情奏报说：南阳郡界的汉家宗室率领数千人马造反，竟然打出了汉军的旗号，攻占棘阳城，进逼南阳郡治宛县，为首的人物正是前舂陵国宗室族裔刘縯和刘秀兄弟。
南阳郡位于荆楚之地，此时正发生着惊天动地的变化。
立秋这天，南阳郡治宛城正是郡中都试的日子，该郡的前队大夫（郡太守）、县令等地方官员云集在最大的校兵场上，数千郡兵排列整齐，接受官员的检阅。李通和刘秀按照事前密谋的约定，按时起兵造反，计划劫持前队大夫甄阜以及属正梁丘赐，以此号令官军。可是，官军势力强大，义军的谋划没有成功，很快就败退出城。
距离南阳郡百余里左右的新野县，该县往西不到五十里路程便是王莽的新都国。也就在都试这天，刘秀的姐夫邓晨在新野县聚众起兵。而在不远处的舂陵乡，刘縯聚众七八千人同时起义，打出了“汉军”的旗号，刘縯自称大汉“柱天都部大将军”，在南阳众多义军中声势最大。刘縯平时仗义疏财，广交英雄豪杰，响应的大都是年轻人。舂陵乡的百姓除了跟随刘縯起义以外，其余的因害怕官军打来，大都逃走他乡躲藏起来。
第二天，刘秀穿着绛红衣袍，头戴将军头盔，盔顶立着一只鲜红的缨结，英姿飒爽地出现在舂陵乡，他和李通带领一群宾客从宛县撤出，退回到了舂陵乡。舂陵乡的父老乡亲大吃一惊，呼喊着说道：“你们瞧瞧，就连平时谨慎厚道的刘文叔也起兵了！”刘秀，字文叔，为人谨慎，仁厚诚实，在当地宗族中很有人缘，逃走的乡亲听说后，又纷纷跑了回来。汉朝舂陵侯刘敞的弟弟名叫刘宪，刘宪生子刘嘉，字孝孙，也带着儿子和族亲赶来投奔义军。刘嘉性格谨慎，仁爱友善，其父刘宪很早就去世了，刘嘉曾被刘秀的父亲刘钦收养，待他如亲子一般。后来刘嘉和刘縯、刘秀等几兄妹一起又被刘良收养，和刘秀等人情同手足。刘縯曾经和刘嘉一起到京城学习《尚书》《春秋》等经书。
刘縯听说纳言大将军严尤在南郡击败了下江兵，绿林军中的另外两支部队新市兵和平林兵已转移到了南阳郡，并驻扎在舂陵乡附近，于是派遣刘嘉前去邀请这两支绿林军一起攻打宛县。新市兵首领为新市人王匡和王凤，因聚众于荆州江夏郡新市（今湖北京山东北）起义而得名。平林兵则以陈牧、廖湛为首领，在平林（今湖北随县东北）聚众千余人响应新市兵起义，故称“平林兵”。这两支义军战斗力强悍，尤其是新市兵曾大败太师王匡和荆州牧的两万官军，可是都属于草莽英雄，难改烧杀奸淫的陋习。此时下江兵由王常、成丹率领西入荆州的南郡，新市兵由王匡、王凤、马武率领和分支朱鲔、张卬等北入豫州的南阳郡。
刘嘉口才出众，凭着三寸不烂之舌说服了王匡、王凤与舂陵乡宗室合作，并议定共同攻打南阳郡治宛县。刘縯率领舂陵乡起义的汉军向宛县进发，刚刚走出几十里路，便在湖阳县长聚和唐子乡与赶来的新市兵、平林兵会师。众军人数多达数万，士气大振，攻占长聚，直捣唐子乡。到达新野县又和邓晨的义军会合，众军一起攻拔新野县，杀死新野县尉，继续北行。此时湖阳县尉率兵前来讨伐，被义军诱杀。义军一路高歌猛进，新市兵、平林兵平时做惯了盗贼，到处抢夺财物并想据为己有，和汉军因财物分配不均而产生了矛盾，想和汉军决裂，准备反过来攻打刘氏宗室率领的汉军。刘秀见人心不齐，军心不稳，从中好言相劝，把自己宗族分得的财物收集起来，送给其他各路人马。新市兵、平林兵得到安抚后，这才欢天喜地地表示愿意和汉军一起攻打棘阳。
汉军已多达数万，与新市兵首领朱鲔、平林兵首领陈牧带领的军队打到棘阳城（今河南省南阳市新野境内）。城内守兵寥寥无几，义军一鼓作气攻下棘阳，这里距离郡治宛县仅有数十里了。此时军情奏报也震动朝廷，汉家宗室的汉军和绿林军合流，王莽最担心的事情终于发生了。
众军稍做休整，从棘阳出发北行数里，到达了小长安聚，和大新的前队大夫甄阜、属正梁丘赐率领的十万官军相遇。甄阜是“新朝四甄”之一，甄丰、甄邯、甄寻都已经不在，朝廷中甄氏名中只剩下他一人。甄阜是武将出身，曾经担任过副校尉，和中郎将王骏等人一起出使匈奴，收缴单于旧玺有功，后来被任命为前队大夫，相当于南阳郡太守。双方展开激战，直杀得昏天黑地，血流成河。
凌晨时分，官军越来越多，汉军寡不敌众，死伤惨重。正在这时，天上降下密密浓雾，而且越来越浓，几乎看不到对面的敌人，义军将士大惊，急忙鸣鼓退兵。官军乘机鸣响冲锋的号角金鼓，只听得一阵呐喊，浓雾中钻出无数的官军，各路义军仓促不及，大败而逃。汉军众将的家属大多走失，刘秀单骑向后奔逃，路上遇到妹妹刘伯姬，刘秀急忙将她扶上马来，两人共骑一马夺路狂奔。
刘秀等人一直败退到棘阳城内，把城门高高吊起。汉军死伤惨重，除了刘秀和刘伯姬保全性命外，姐姐刘元和弟弟刘仲都死于乱兵，刘氏宗族数十人赴难，刘縯不禁潸然泪下，和刘秀一起安慰姐夫邓晨。不久又接到消息，新野县宰把邓晨的住宅掘为污池，将邓家的祖坟也焚烧了，刘秀与邓晨恨得咬牙切齿。
京城寿成室王路堂，官军在小长安聚大获全胜的捷报传来，众臣纷纷向天子道贺。崔发对王莽说道：“陛下，依微臣之见，星相中即使预示着荆楚之地要发生战争，也并不是什么坏事。只要朝廷尽遣精兵猛将，各地盗贼将不堪一击。”多数大臣应声附和，认为只要战事一起，盗贼立即会土崩瓦解。
王莽长长地吐了口气，诏令甄阜、梁丘赐乘胜追击，继续扫灭余贼，一定要拿到反贼刘縯的人头。等群臣离开大殿，侍中张纯对王莽说道：“陛下，左队大夫逯并推荐了一位儒生，名叫郅恽，说此人能够解释星相、历数。”逯并原为汉朝的将作大匠，当过横野将军、著武将军、大司马，先后被封为蒙乡侯、同风侯，平时喜欢和儒者交往。郅恽就是其身边的智者，当时也仰观星相，察觉有异，对朋友们说道：“如今土星、木星、火星都运行到了翼、轸之域，这里对应九州的荆楚之地，为大汉的分野，去而复来，这预示着大汉必将再次接受天命，福佑有德的刘氏宗室。如果哪位宗室能够顺应天命，振臂举义，必成大功。”众友人听后感到惊讶。郅恽又以星相有异为由，向逯并进言，认为智者顺应天命而得到昌盛，愚者不敬畏天命而走向灭亡，希望逯并重视星相的变化。逯并想召请他到手下任职，郅恽认为自己有丞相的才能，不愿当个小吏，没有接受任用。
王莽听说郅恽能解说灾异，立即召请入宫。郅恽，字君章，汝南郡西平人，十二岁时母亲去世，尽心为母亲服丧礼，长大后学习《韩诗》《严氏春秋》，尤其通晓天文历数。郅恽走进大殿，王莽见他面目清瘦，几绺胡须飘于胸前，有些像甄丰当年的神态，不由得心生好感。
郅恽参见礼毕，说道：“陛下，在下一介布衣，夜观天象，也见到了异兆，有几句话想呈给陛下。”
王莽说道：“予知道君章君身怀大才，因此破例召见。有什么话但请直说无妨。”
“臣听说天地重视其人，珍惜其物，因此北斗运行，垂示日月，蕴含太极元气，合而为一。”郅恽解说了一番天相，又道：“智者只要顺应上天的旨意就会成就德业，愚者逆天行道而得到害处，神圣的东西自有天命，不可以让没有天命者获取。”
王莽听得有些迷茫不解，说道：“君章君究竟有什么话要说……”
“星辰出现了异动，是上天垂示惩戒的预兆，想使陛下幡然醒悟，要陛下回归臣位，这样才能转祸为福。”
王莽大怒，斥责说道：“一派胡言！予之所以得到大位，是上天传授下来的，天命使然，你竟敢劝予退位！”
郅恽面无表情，顿首继续说道：“陛下息怒，请听在下把话说完……如今上天的旨意已经很明显了，陛下应当顺应时运的盛衰，取之于天，还之以天，这样才可以称为‘知天命’。如果不早早图谋，必然会陷于被动。当年尧、舜二帝并没有等上天有所显示，自己就把天下禅让给他人。陛下何必贪图天降祥瑞而自专其位呢？上天好比是陛下的严父，下臣好比是陛下的孝子。严父的教诲不可以废止，孝子的劝谏也不可以拒绝。在下言尽于此，请陛下三思。”
王莽即天子位以来，还从来没有一个人敢说出让他让位的话，心中怒不可遏，喝道：“你这人胆大妄为，大逆不道！”命令虎贲卫士把郅恽收押入狱。
虎贲卫士冲了过来，把郅恽捆绑起来。郅恽被押出大殿时，高声叫道：“陛下，务必请三思而行呀，否则灾祸很快就会降临到王氏宗族的身上！”
“赶紧把这疯子押出去……诛死……”王莽气得暴跳如雷，须发皆立。
卫士押着郅恽刚刚离开，侍中张纯连忙说道：“陛下，君章君只是根据天象星变而进言，陛下不必动怒。”王莽想起郅恽引述的经学谶说似乎有根有据，对自己有些触动，心想：如今天下大乱，难道自己真的该禅让天子位吗？于是对张纯说道：“予就暂时不处决这个疯子，先关起来再说吧。”
几天后，王莽怒气稍减，派遣宦官前往监狱，劝郅恽向天子认个错，就可以放出来。宦官到狱中劝说了一番，郅恽坚决不肯认错。宦官只好说道：“你如果向天子说明自己是精神恍惚，当时不知道说了些什么，天子一定会念你是个人才，也许会饶你不死。”
郅恽怒目而视，骂道：“我所陈述的是上天的圣意，并非疯子和狂人所能够编造出来的。”郅恽被关了起来，后来遇到大赦才被放出。
听了郅恽的话，王莽的心情更加烦躁，想起自己当年改制的本意，如今竟然没有人能够理解，不禁“哇”的一声吐出一口鲜血来。张纯大惊，连忙将天子扶到御座上，又为他抚按胸口。过了好一阵子，王莽才缓过气来，说道：“罢了，罢了！予成了违背天意的千古罪人，看来予要永远背上这千古罪人的骂名了！”
张纯温语劝道：“陛下并没有什么过错，想当年如果不革新朝政，天下还乱得更快呢。”王莽伤心地点了点头，他开始认真考虑禅让的事了。
张纯见天子渐渐平静下来，附在他的耳边小声说道：“陛下，据南阳郡府奏报，当地反贼中有一个首领人物名叫李通，其父是宫中的宗卿师李守。”王莽的脑海中浮现出李守睿智而又瘦长的模样，叹道：“平时予对宗卿师十分信赖，想不到他也要背叛予呀。现在他人在何处，还不快快把他抓起来。”