第五十七章《大新王莽 下》（3）（2 / 2）
王嬿泪如雨下，王莽顿时手足无措。王莽可以在朝政上叱咤风云，轻易地决定天下大事，现在对爱女的事却无能为力，他连忙说道：“为父的又没有逼你，是在和你商量呀，何必动这么大的气呀？”
王嬿抽泣了一会儿，伤心地说道：“父亲，你再也不要相信那些鬼符命了！你本来可以效法周公，挽救汉运，成为流芳万古的人物，结果最终却听信了符命，葬送了汉运。无论如何，女儿都不会把自己的一生也葬送于符命！”说罢，又嘤嘤地哭泣起来。
王莽沮丧地回到寿成室，对王嬿的婚事完全已经死心，脑海中时刻萦绕着王嬿的话：“父亲可以符命得天下，其他人也可以符命得天下。”他又想起哀章的劝说“有的符命不可全信，否则谁都可以用符命要挟朝廷”。他越想越觉得有问题：难道我王莽身居天子大位，竟还不如女儿的才智？他把哀章召来，说道：“这刘棻所上符命确实有些可疑之处，国将去好好追查一下这道符命的真伪。”
哀章本来就是制造符命的高手，靠着符命位居上公，对大新过去的功臣一直心怀嫉妒，得旨后立即派遣心腹明察暗访。
也是活该甄寻倒霉，那天众人聚会的时候，果然是隔墙有耳，其中有一位来客酒醒以后，十分害怕，便把众人议论天子的话告到了朝廷。哀章大喜，通过这条线索，很快就查得刘歆父子和甄丰父子一直往来密切，又得知刘棻献上符命前，刘歆的学生丁隆常常前往甄寻的府上。哀章和丁隆曾经是太学里的同窗，哀章一直忌恨丁隆学识渊博，于是把结果奏报王莽，暗示那符命很可能是国师的学生丁隆所写，再由刘棻替甄寻上呈朝廷。
“丁隆能够撰写上古蝌蚪文字，刘棻又是甄寻的好友，看来这符命是有些问题了。”王莽联想到甄丰、刘歆和自己似乎渐渐疏远，心里就不是滋味。刘歆是当世大儒，又是自己的姻亲之家，对自己构不成大的威胁，最多把其子刘棻除去，给刘歆一个警示罢了。而甄丰才智过人，对自己一二十年的辅政机密都一清二楚，如果任其渐渐地变成一个陌生之人，将会后患无穷。王莽一念至此，环顾四周，杀机毕现，他准备乘此良机，把甄丰贬官，免去后患，还可以阻止下臣再上符命。
正在这时，侍中张纯来报，说是甄寻差人前来打探符命的事。王莽怒道：“黄皇室主曾经身为国母，怎能再成为他人之妻？上天绝不可能胡言乱语，这符命分明有假！”于是下令把甄寻抓起来审问。
甄丰知得儿子被捕，不禁大吃一惊，他知道一旦被关了起来，很可能就是死罪，而天子向甄寻下手，分明就是冲着自己来的，只有逃出监狱才是儿子的唯一出路。他曾经当过大司空，负责过审理刑案之事，在朝中也有不少心腹，很快把朝中的心腹召来密议了一番，于是设法帮助甄寻逃出了监狱。
华山，天下第一险山，距离京城常安并不太远，自古就有隐士修炼于山中，汉朝以来，更有修真炼仙的道人隐于山间。甄寻得到华山道士相助，跑到华山隐藏起来。
王莽得知甄寻从监狱中逃走，不禁大怒，立即把甄寻身边的三朋四友抓了起来，有儒生曾经参加了那天晚上的聚会，此时经不住严刑审问，把甄寻和刘棻等人议论天下大事的情况招了出来，包括李待诏为甄寻看手相、分析王莽面相等事。
王莽看了审讯记录，感觉到事态严重，下令缉拿甄寻，并把刘棻、刘泳、王奇、丁隆等人捉拿入狱，严刑拷问，结果牵连出朝廷中一大批人来，有的是朝中公卿、诸侯，有的是儒生同窗，有的是平时的好友，再加上各自的亲戚族人，竟有数百人之多。一纸诏令下到全国各地，和此案有牵连的数百名朝臣，甚至包括一些王氏贵戚，统统被抓进监狱。
王莽尤其气恨那姓李的待诏，竟然敢分析天子的面相，他对哀章说道：“哼！这些蠢物竟然敢说予命中就要食人，予就吃给他们看看！”为天子分析命相的李待诏祸从口出，被处以酷刑。王莽眼看着李待诏被一寸一寸地剐肤而死，才解去心头之恨。其余数百朝臣全都处以死罪。国师刘歆的儿子刘棻、刘泳、学生丁隆，王邑的弟弟王奇等人都被囚，准备捉到甄寻后再一并处置。国师刘歆因女儿刘愔嫁给皇子王临，幸免于难。
更始将军府第，京城里也称“甄府”，朝廷的官军已经把这里围了个水泄不通。此时甄丰被拜任为右伯，正准备西出常安，巡视西域各国。甄丰预感到不妙，因为自己位居上公，甄寻也是京兆大尹，这事怎么看都不太寻常。
“该来的都会来的。”甄丰叹道，他背着手，在厅堂中焦虑地来回走着，思忖着对策。他想起了韩信那句有名的诗，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”，后悔自己没有早一点隐退朝政。两百多年前，泗水亭长刘邦依靠张良、萧何、韩信等功臣，打下了赫赫江山。谁知高祖得天下后，便对功臣有所猜忌，一些功臣被诛杀而亡。张良是何等才智的人物，早已悟得帝王之道，功成后就杜门不出，谢绝与官宦交往，专心修习导引吐纳之术，还常常有意无意地在朝中说道：“我张良从此不问世事，想专心修习神仙道术，了此一生。”张良靠着这个方法，保住了自己的平安，也保得子孙后代的余禄。而韩信却被刘邦的夫人吕氏所诛，死到临头才恍然省悟，说出了那句至理名言。甄丰何尝不知道功成身退的道理，被任命为更始将军时，就知道自己已经失宠，渐渐地不再过问朝政之事，但让他没有料到的是，天子如此快速地下了狠手。
府第外面，传来了急促的敲门声。甄丰已经镇定下来，把一把短剑挟藏入衣袍，便让侍从打开了府门，一群朝廷的虎贲卫士手持兵器冲了进来，后面紧跟着天子王莽，哀章等大臣跟随在后。
甄府的庭院中，君臣两人默默对视。哀章嚷道：“甄将军，还不快快招出甄寻的下落！”
王莽挥了挥手，阻止住哀章的叫嚷。目视良久，王莽说道：“将军别来无恙，咱们很久没有好好聊一下了。”
甄丰说道：“陛下身为天子，身边爱臣众多，何须再有我这旧臣？”
“此话差矣！将军才智过人，为建立大新立下了汗马功劳，予怎么能忘？”
“臣的才智，是为了辅佐贤臣，振兴汉室，革新朝政……”
“予的初衷，难道不是为了……”
“此一时，彼一时。曾经是，后来不是……”
“因此，将军后来渐渐疏远予，是害怕将来和予一样，落得个乱臣贼子的可悲下场？”
“陛下不是也害怕臣知道得太多，不再需要臣这样的‘拐杖’了吗？”
哀章尖着嗓子嚷道：“大胆，甄公子犯了大逆不道之罪，竟还这么嚣张！”
王莽呵斥道：“闭嘴，予和将军说话，不用你开口！”哀章这种臣子，王莽从心里瞧不起，只不过是充分利用而已。
甄丰说道：“陛下，你身边有了这些符命大臣，已经足够了。”
“将军，如向朝廷说出甄公子藏身于华山何处，予念在咱们二十多年的情谊上，绝不严究你的责任。”王莽知道，尽管甄丰和他有了隔膜，可是自己内心深处还是看重甄丰，最多给予降职的处罚。
甄丰望着华山的方向，说道：“找到甄寻后，陛下会怎样处理？”
“予决不姑息这狂徒……”
甄丰嗟叹良久，左思右想，说道：“既然如此，臣活着也没有意义了。”他猛然拔出衣袖中的短剑，往脖子上抹去，顿时鲜血飞溅，倒于地上。
“将军万万不可呀！”王莽没想到甄丰会自杀身亡，惊叫了一声，左右的虎贲冲上前去，想抢下那把短剑，可是已经来不及了。
王莽走上前去，蹲下来抱着甄丰软下来的身体，说道：“长伯兄，你这是何苦呀！予没有要你去死……”眼泪止不住流了下来。
血沫从甄丰的喉咙处喷了出来，甄丰睁开了眼睛，喃喃地说道：“你叫我长伯兄了……巨君兄……”
“长伯兄，你不能死呀！不能死呀……”王莽禁不住伤心落泪，那是男人的泪。
“愚弟必须得死……‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’……”甄丰渐渐地停止了呼吸，眼角上浸润着的泪水缓缓地淌了出来……
王莽忍不住号啕大哭起来。甄丰的自杀，他不仅没有幸灾乐祸的感觉，反而深感痛心，毕竟甄丰是他二十多年来最好的朋友，又是他的患难之交，当年为他出谋划策的情景历历在目。在这世上，王莽只佩服甄丰出类拔萃的才智。他曾经像一根神奇的拐杖，每当自己处在危急关头，这根拐杖就会支撑着王莽继续前进，哪怕是伤痕累累，也总能帮他化险为夷。至少在哀章这些臣子出现以前，王莽是离不开这根拐杖的。他心想，为何自己在患难之中，总会想起甄丰，而进入顺境时又常常忘记他呢？
回到寿成室，王莽仍然伤心不已，茶饭不思。侍中张纯劝道：“陛下，将军已经走了，再伤心他也回不来了。”
王莽的眼睛又湿润起来，脑海里浮现出一幕幕画面：从大将军王凤时起，到和淳于长的明争暗斗，从与傅太后的争斗以至被遣归新都国，到重返大司马辅政，最后位居安汉公和宰衡……王莽哽咽着对张纯说道：“你们都不了解予对将军的感情。予并没有想株连将军的意思！”
王莽心情忧郁地待在皇宫，什么奏书也不想翻看。过了好几天，他才想起后宫的魏美人，他已有好些天没有去后宫了。
后宫，魏美人好不容易盼到天子到来，她含情脉脉地伺候着王莽，一对美目频送秋波。王莽心里被甄丰之死蒙上了阴影，无心和美人对视。魏美人有些不解，问道：“皇上为何心事重重……”
王莽含糊其辞地应着，始终无法进入角色。上了御床，魏美人为天子宽衣解带，为天子按摩起来。王莽闭着眼睛，正觉得周身十分舒坦，忽然又想起李待诏对自己长相的形容，一掌将魏美人推开，急忙把床前的宫灯吹灭。
魏美人仓促之间被推下床去，吓得嘤嘤地哭泣起来。
王莽心生愧意，摸黑把美人扶上御床。魏美人乘机撒娇不已，哭道：“一定是贱妾没有伺候周到，让皇上生气了……如果贱妾让皇上讨厌了，尽管去找那大美人去吧！”说罢，又伤心地哭个不停。
王莽连忙说道：“唉，美人儿说到哪里去了，予就喜欢你这个大美人，心里哪里还有别人嘛？”魏美人破涕为笑，钻到王莽的怀中嚷道：“那么，刚才皇上为何忽然把贱妾推开，又把灯给吹灭了？哎哟，摔得贱妾身上好痛哟！”
“哎，你有所不知……你说，予长得像什么动物？像鸮？老虎？”王莽不想提甄丰之死，只说到了面相的事。魏美人听得莫名其妙，王莽只好把白天处理甄氏案件的事说了一遍，尤其是说到李待诏为他算命的事，直恨得咬牙切齿。魏美人这才放下心来，嗔怪地说道：“在妾的眼中，皇上虎气生威，是个大英雄，妾心中最崇拜的男人！”王莽开心地笑了，他喜欢受到这样的夸赞，何况出自美人的嘴中。“皇上难道还怕贱妾偷看什么不成？皇上身上的每一寸肌肤，贱妾都熟悉得不能再熟悉了，陛下的一切都装在贱妾的心里，拿这灯光有什么用？只是没有了灯光，皇上就瞧不见贱妾的香躯了！”一番话说得情意绵绵，终于把王莽的情焰煽动起来。
二人鸳梦重温，过了半个时辰方才云收雨住。魏美人抱着天子说道：“皇上，那李待诏的确可恶，可见朝中总有些人在研究皇上的尊容。从今以后，皇上可以准备一具屏面，凡是接见下臣，就令侍中用屏面遮住皇上的脸面，不轻易让他人看到皇上的尊容。”
“你这建议很好，只是这屏面也挡住了予的视线，怎生是好？”
魏美人想了想，说道：“妾知道有一种团扇，用云母制成屏面，薄如蝉翼。透过云母，皇上可以看得见下臣，而下臣站在远处却瞧不清皇上的模样。”
王莽大喜，拥着魏美人沉沉睡去。
皇宫的王路堂，王莽的心情始终有些忧郁，尤其是甄丰的自杀，对他打击很大。短短半年时间，大新的几大功臣有的病死，有的被诛杀，有的逃亡在外，多数朝臣和他渐渐地疏远了，朝中可用的人才奇缺，于是诏令公卿、大夫、诸侯、二千石官员，推举有德行、通政事、能言语、明文学的人才各一名。甄丰自杀后，更始将军改名为宁始将军，初睦侯姚恂被任命为宁始将军。
哀章负责查办假造符命者，亲自前往华山，来到一些隐士居住的地方明察暗访，结识了一位名叫苏乐的方士，一番接触下来，两人惺惺相惜，哀章准备把苏乐推荐给王莽。回到朝廷后，哀章瞧见王莽闷闷不乐，于是奏道：“陛下，凡是圣明君主在位，都希望能够永保江山，寻求长生不老之术。当年秦始皇派遣方士徐福到东海寻找蓬莱仙山，至今未归，说不定就已经找到仙人，羽化不归呢。此后汉高祖、惠帝、文帝、景帝信奉黄老之学，和神仙方术相通。汉武帝喜欢炼丹之术，当时有方士李少君、李少翁、栾大、公孙卿等人帮助武帝修炼升仙羽化不老之术。”
王莽说道：“可是，武帝也没有成功呀。”
“陛下，修仙需要‘精诚所至，金石为开’，武帝半途而弃，当然不能成仙呀。”哀章说道，见王莽将信将疑，又道：“陛下，臣最近前往华山搜寻甄寻的下落，有缘遇到一位方士名叫苏乐，给臣讲解了不少的修仙知识，让臣茅塞顿开。”
王莽一直对谶纬符命、神仙之术很有兴趣，说道：“国将，你把神仙术说得这么好，先把方士苏乐带入皇宫，予要亲自和他对话。”
苏乐跟随哀章来到王路堂，向王莽伏地叩首。王莽见此人约莫三十五六岁，头戴方巾，目光炯炯有神，几络胡须飘于胸前，显得有些修养，于是问道：“你就是苏乐先生？”
“小道正是术士苏乐，平时隐居于华山，修炼黄帝神仙术。”
“这世上真有神仙？”
“陛下，哀帝时关东地区曾经流行西王母筹策，西王母就是居于西方昆仑山的女神仙。东海也有男神仙，名叫东王公。西王母和东王公都是仙人，永远长生不老，不死不灭呢。”
王莽以前也听到不少民间百姓的仙人传说，可是儒家正统学说排斥神仙术，因此他也似信非信。哀章从旁说道：“陛下，臣到了华山，结果发现到处都是修真的隐士，有些还是京城的儒生呢，说明神仙术一直在民间流传。”
苏乐再次叩首说道：“修仙的目的就是长生不老。陛下为万乘之躯，好不容易得到了江山，为何不好好修行炼丹，让这江山永远归陛下所有？当年秦始皇派遣徐福带走三千童男童女，至今未归，也许已经修得正果。汉武帝聘请方士高人指点，修真炼丹，点石成金，差点成功，最后精诚不至，金石未开。”说罢，又讲解了一通修仙的道理。
王莽听说自己可以永远保住江山，更是来了兴趣，语调也客气了许多，问道：“先生，这世上如果真有神仙，修炼起来一定不容易呀，得费多少时日？”
“陛下，修仙的方法有许多种。汉武帝时，齐人上疏给朝廷的各种方术就多达数万种。大儒刘向曾经整理了一本《枕中鸿宝苑秘书》，收集方术约两万余种。小道传授的这种名叫‘黄帝谷仙术’，为名门正道，只要持之以恒，必能成功。”苏乐介绍了黄帝谷仙术的主要方法：先要在宫中修筑一处高台，接收四面八方的来风，然后在台上演奏仙曲，顺风制作专门的“汤液”用以灌溉嘉禾。此后在宫殿中按照不同的方向，种植五种高粱和稻禾，还要用鹤髓、琉璃、玳瑁、犀角、玉石等二十余种珍稀物品熬成汤鬻，用来浸泡种子。种子成熟后，每收获粟米一斛可成一金。
王莽大喜，立即拜任苏乐为黄门郎，负责修炼黄帝谷仙术，哀章协助苏乐行事。