第四十八章《大新王莽 中》（21）（2 / 2）
平帝躺在御床上，宫女和宦官递着汤药。王皇后焦急地守候在旁，见王莽走进室中，连忙起身迎接。王莽毕恭毕敬地走到御床前，温语问道：“皇上，臣来看你了，龙体好些了吗？”平帝睁开了眼睛，见是王莽到来，心中生出莫名的怨恨，碍着皇后的面子又不好发作，只得面无表情，默不作声。王莽心中有些惶然，又道：“陛下，需要什么汤药，臣立即吩咐太医去办。”
平帝毕竟年少，没有注意掩饰自己的情绪，加上病中头脑昏胀，就有些不耐烦地说道：“太傅，有皇后在这里，朕休息得甚好，你们都去吧。”说罢，翻转身子又睡了过去。
王莽心中有些生气，心想：你能进得未央宫当上天子，还不是托我王氏的福分！我王莽受到天下万民的景仰，为了朝廷安宁如此辛劳，在这里却遭到冷眼，我倒要看看你是否真的知道了什么内情。想到这里，王莽又小心地说：“皇上有什么不开心的事，臣一定为你解忧。”
平帝侧身向内，半晌没有说话。
王皇后有些不安，对平帝温语说道：“父亲前来看望，皇帝有什么不适，就告诉他吧。”平帝转过身来，眼中饱含泪水，望着王莽一言不发。
王莽不禁大吃一惊。平帝轻轻用手抹去眼泪，怨恨的目光直射王莽的内心。王莽也被这眼神吓得怔住了。这时，平帝想起了母亲要他忍耐的嘱咐，渐渐冷静了下来，对王莽挥了挥手，说道：“太傅，朕身体不适，想要休息了。”说罢，又是一阵剧烈的咳嗽。
“希望皇上好好养病，臣这就去寻找好药。”王莽诚惶诚恐地退出了未央宫，平帝冷峻的眼光犹如芒刺在背，令他食不甘味，睡不酣梦。“太可怕了！如不是藏着深仇大恨，怎会有如此眼神？”王莽心里嘀咕道，原以为自己的女儿成为皇后，便可以化解和卫氏的仇怨，谁料亲仇竟是这样地难以化解。看来，唯一的希望就是女儿能够和平帝早生皇子，否则后果不堪设想。
寒风料峭，大雪降临，天气更加寒冷。平帝的病情越来越严重，咳嗽愈加厉害，常常是咳得喘不过气来，王皇后心中极为焦虑。王莽亲自找到太医，过问治疗的事，着令太医配制了最好的药方，制成了专治风寒的药酒，自己又亲自送到王皇后那里。王莽对王皇后说道：“皇帝久病未愈，为父十分着急，专门派太医制成了这瓶椒酒，十分珍贵，听说治疗风寒效果极好，但不可多服。”他从怀中取出了一个玉瓶，递给王皇后。
当晚，宫中传报说平帝病情有些好转。次日一早，又有飞报传来，说平帝病情加重。
王莽连忙来到朝中，召集公卿大臣一起询问皇帝病情，群臣都感到惶恐不安。王莽对文武百官说道：“如今皇帝久病未愈，我内心十分不安，想效法周公，举行郊祀祭礼为皇帝的身体安康，向上天请命。”群臣点头称是。于是，王莽率领群臣，驾着车驾来到京城南郊泰畴神祠祭祀天帝。
泰畴神庙中，摆放着天地神灵、黄帝、虞帝等的神位，神案上供上了新的祭品和三牲，常年不息的香烟袅袅升腾在大庙中。王莽神情肃穆、虔敬，从袖中取出一册《告天策书》，跪在神灵祭位前，群臣都跟着跪了下来。王莽匍匐在地，当众诵了策书，然后把一块珍贵的玉璧悬挂在胸前，双手捧着玉圭，仰望上天，大声祈祷着说：“天帝在上，请保佑我朝天子龙体永远安康吧！臣王莽甘愿替代天子生病，而不让天子再受病痛的折磨！”声音哽咽，悲伤无比。
群臣见状，莫不感动万分，有的大臣当场饮泣起来。
王莽祷告完毕，命令礼官抬来一口闪闪发亮的金滕，把《告天策书》封藏在金滕中，亲自上了锁，然后又令礼官把金滕上了封条，放置在泰畴庙前殿。祭告天帝完毕，王莽对群臣说道：“咱们已向上天祷告，极尽虔诚之心。诸位公卿，这几天就不要来朝中言事了，以免对神灵不敬。”
几天以后，平帝躺在未央宫的居室中，病情没有好转，已经进入了昏迷状态。太医守候在室外，宦官、宫女来回地忙碌着，王皇后也守候在旁暗自饮泣不已。
不一会儿，平帝回光返照，脸上泛起了红晕，似乎来了一些精神。王皇后强作欢颜，为平帝递上了汤药。她听太医说，椒酒可以通气袪寒，于是在汤药中滴了几滴，亲自一匙匙地喂入平帝嘴中。
平帝一边喝着汤药，一边握着王皇后的手，默默地望着皇后。两人都是少男少女，心灵早已相通。哀帝忽然感到心头一阵难受，推开了汤药，吃力地说道：“朕……可能要去了。”王皇后忍不住哀泣起来。
“唉，这样于你也许还要好些……”平帝说。
王皇后哽咽着说道：“皇上请不要说了，父亲已率领群臣为皇上祷告了上天，为皇上请了命，他还向天帝祈祷，说是愿意以身代皇上生病呀……”
平帝叹了叹气，又说道：“难道是天意吗？朕从小就听人说起汉运将尽……皇后和朕在一起虽然时日不长，也有一年多了。平时朕对你有些冷漠，这让朕时常感到内疚……”
王皇后痛哭起来，说道：“臣妾生是汉家人，死为汉家鬼……”
“将来如有情投意合的人，你还是跟他去吧……”
王皇后用手捂住平帝的嘴，坚决地说道：“臣妾的情和爱，已经给了皇上，臣妾的心，永世不改！”说罢，她抱着平帝相拥而泣。到了此时，平帝才真正感受到皇后的婉顺和可爱。
此时，两人的心既是快乐的，也是痛苦的，就这样相拥着过了好一会儿，平帝的呼吸忽然急促起来，剧烈的哮喘又猛然发作，呼吸变得极度困难，连话也说不出来。
“皇上，皇上……”王皇后拍着平帝的后背，大声喊叫着，太医、侍从、宦官、宫女纷纷冲进室里。
王太后和王莽接到了紧急传报，立即赶往未央宫。
“皇上，你要好好活下去，活下去呀……”王太后焦急万分，看着奄奄一息的平帝，心如刀割，饮泣不已。她经历了自己夫君元帝的丧事，经历了自己儿子成帝的丧事，经历了成帝的继嗣哀帝的丧事，难道眼下又要经历平帝的丧事吗？她见王莽悲痛的样子，反而劝慰着说道：“安汉公应以朝事为重，千万要保重身体啊！”说罢，又诏令宦官记下平帝说的每一句话，但此时平帝已经说不出话来，眼中的神光渐渐地黯淡下来。
当晚，比以往更严重的哮喘发作了，一口气堵在了平帝的胸口，他在皇后的怀抱中停止了呼吸。皇后哭得撕心裂肺，她的心也跟着年少的平帝而去。
王太后抱着王嬿痛哭不已，她哀恸侄孙女不到十六岁，还没有怀上皇子，就和她一样成了寡妇。王莽也流着眼泪，他心痛自己的女儿入宫才一年多时间，就成了未亡人。
未央宫前殿，朝廷宣布平帝驾崩，同时按照惯例大赦天下，诏令全国六百石以上的官员要为平帝服丧三年。王莽奏请尊成帝神庙为统宗庙，平帝的神庙为元宗庙。朝廷收殓平帝遗体时，为他戴上了成人冠帽，葬于康陵。太皇太后王政君下诏称：
皇帝仁惠，无不顾哀，每疾一发，气辄上逆，害于言语，故不及有遗诏。其出媵妾，皆归家得嫁，如孝文明故事。
除了王皇后愿意为平帝守候终身，其余十一位嫔妃全部让其“归家得嫁”。
安汉公府第内室，仍然只有王莽和甄丰两人，气氛却与以往不太一样，至少已经少了过去那般同窗情谊，而有了上下之间的隔膜。
“安汉公，天子驾崩，皇后很伤心吧？”甄丰小心地问道。他对平帝忽然驾崩有些存疑：难道一个风寒就会要了天子的性命？更让他有些不解的是，王莽没有下令追查死因。
“皇后伤心欲绝，为父的也为她感到难过……”王莽想起王嬿十五六岁就开始守寡，不禁叹了口气，又道：“唉，太皇太后让皇后回到家中，她坚决不肯，说是永远是平帝的皇后，不肯另嫁他人。”
“没想到皇后年少，竟是如此贞烈守节，女德修为很高，这世上也不多见了。”甄丰似乎还有话要说，却又欲言又止，见王莽还沉浸在伤心之中，才说道：“在下最近听到一些风言风语，不知道该不该讲？”
王莽有些讶异，问道：“哦，什么风言风语？”
“有人对少帝的早夭颇有微词……”
“什么，颇有微词？难道想把天子之死归咎于我王莽！”王莽听后，很是生气，又道：“是谁竟敢这么大胆，妄议天子驾崩的事？”
“也许是有人暗地里对安汉公不满吧，不必放在心上。”其实，甄丰自己也是存疑的。
王莽察觉到了甄丰的疑虑，直接说道：“对于这些风言风语，我倒想听听大司空你的看法。”甄丰虽然存疑，可是毕竟没有依据，于是试探着说道：“泰畤神庙中，群臣都看到安汉公一直在为皇帝祈祷，表示愿意以身相代。皇后通了瑞道，安汉公又上奏朝廷大修子午道，希望皇后和天子早得子嗣。由此看来，这些风言风语是没有依据的。既然是没有依据的事，可是暗地里又传出了微词，在下只想到可能和一件事有关……”他的目光直视王莽，缓缓说道：“安汉公处理吕宽案时，诛杀卫氏及朝臣、宗室、诸侯数百人，皇上必然会有很深的积怨。”
王莽对甄丰的眼神有些畏惮，这种感觉已经出现多次了。吕宽案件后，还没有谁敢于批评他诛杀太过，难道甄丰也怀疑我王莽和天子死因有关？这些年来，他的内心在不知不觉之间发生着微妙的变化，曾两三次对甄丰产生过戒备之心，每次都是甄丰的才智表现得最为充分的时候。他进一步问道：“大司空也相信那些微词吗？”
“无论微词的真假，我现在只相信安汉公。”
“这么说来，大司空是心存怀疑了，我是否应当向群臣做解释？”
甄丰说道：“这事如此敏感，主动向群臣解释，反而会适得其反。”王莽也不想主动解释。平帝患重病时，瞪着他的眼神像一把利刃直刺心脏，让他难以容忍。可是，冷静下来，他心痛自己的女儿王嬿，于是说道：“你想想，我王莽身为天子的国丈，有必要让天子早早地离开人世吗？自从皇后通了瑞道，我无时无刻不想让皇后怀上天子的骨肉，这是解决王氏和卫氏仇冤的唯一办法，用血缘的纽带消弭仇恨，把天子和王氏紧密连接起来。”
“安汉公说得有理！可是，有人却不会这么认为……”
“大司空想过没有，如果有人对我王莽怀有深仇大恨，难道他们不想谋害天子吗？毕竟天子是我的女婿，天子夭折了，我王氏外家受到的打击是最大的。”
甄丰也觉得王莽的推理有些道理，点头说道：“是呀，这种可能性也是存在的。或者有人通过谋害天子，再嫁祸于安汉公，也有可能。”
“也许吧，我王莽也不想这么多了。三十年来，我一心就想完成朝制革新的大业，挽救衰落的世道，这些风言风语阻拦不了我的梦想。我相信，当你我年轻时候的梦想实现的时候，世人自然会做出评判。”说话的时候，王莽抬头仰望着远方。
“朝制的革新谈何容易呀！如果没有成功，是否有人真的会来追究天子的死因？”
甄丰从来没有像今天这样和他较真，王莽有些生气，说道：“如果连大司空都心存怀疑，我王莽跳进黄河也洗不清了。我也不想去解释什么，就让天子之死成为千古之谜吧！”