第六章 伏法（1 / 2）
一
半月后，京师。
京师的夏季十分炎热，早上太阳出来后，便热辣辣地炙烤着大地，与江南的天气截然不同。因此，若非有急件传来，京师的官员很难想象江南受灾的情况。
御门听政在嘉靖朝基本属于有名无实，有事要奏时，臣子们想见皇帝一面都难，一般情况下，奏疏只能先送到内阁，由内阁看了后，再决定是否给皇帝御览。
浙江遭洪灾的消息，是由鄢懋卿八百里加急发出的，这位京官到了浙江后，起先也并没在意，直到大雨来临，去受灾现场察看，眼前所见的景象，让他震惊不已。
鄢懋卿的折子送抵内阁，严嵩看了之后，心头暗自一喜，鄢懋卿办事还是让他放心的，这道折子言辞激愤，说了灾情严峻之余，痛陈官场之腐败，言此次看似天灾，实则人祸，并表决心说，定要揪出涉贪官员，还百姓一个公道，还地方一个平安！
此外，胡宗宪的折子也到了内阁，其内容除去要求朝廷赈灾外，几乎与鄢懋卿一样，亦声言要严查浙江官场。
一个是封疆大吏，一个是监察御史，都是他严嵩亲手培养之人。如果他们真的能在浙江掀起一场反腐风暴，把这场戏给演好了，那么今后哪个还敢来查严家？
严嵩看了眼徐阶、高拱以及各部尚书，狠狠地把浙江来的折子甩在地上，莫要看他年纪大了，耍起狠来劲儿却是不小，啪的一声，折子被甩在地上，然后装出一副痛心疾首的样子道：“一帮良心让狗吃了的混账，年年受灾，年年死人，朝廷每年拨下去的赈灾款去了哪里，都让狗吃了吗？灾难面前，百姓的生死面前，尚贪心不泯，想着一己之私利，这种人简直是猪狗不如，应该抓一个杀一个，绝不姑息！”
高拱点点头，高声道：“严阁老说得好啊，但凡是贪官，于国于民均无益处，那种害群之马自然是越少越好，现在胡宗宪和鄢懋卿都在浙江配合朝廷，大力除贪，端的让人欣慰。”
严世蕃脸皮一动，朝高拱笑道：“不知高宪台秘密遣送的淳安知县海瑞可有什么动作？”
由于鄢懋卿在折子里已经透露了新上任的淳安知县，所以在内阁开会的大臣都知道了有这么个人，但他们似乎都不怎么看好此人。与严世蕃一样，他们似乎都乐于看高拱的笑话，这次的反贪行动是你挑起来的，如果你这边的人搞砸了，那么在这个舞台上，高拱将成为最搞笑的小丑。
高拱微微一笑，他是火爆脾气、急性子，平时要么大笑，要么大怒，要么大声说话，直来直去，无所顾虑，这种好整以暇式的微哂，在他身上极少出现。之所以装出这么个态度，是想让他们看看，他高拱是没有选错人的。微哂间，从袖口里摸出道信函，看它鼓囊起来的样子，里面应是装了厚厚的一叠纸。
严世蕃的独目中精芒一闪，忍不住问道：“这是什么？”
“证据。”高拱颇有些得意地笑笑，“我看了这些证据后啊，简直瞠目结舌，区区一个七品御史，居然没花一两银子，空手套白狼侵占了两百余亩地，其名下的财产不计其数。由于尚未来得及清算，暂时不知具体数目，但仅仅是眼前这些，就足以教人触目惊心了。”
严世蕃冷笑道：“那些土地都是在韦光正名下的吗？”
高拱道：“倒不是，乃是在其弟韦德正名下。”
严世蕃哈哈一笑，“这么看来，韦光正是清白的。”
高拱摇头道：“东楼想简单了吧？”
“哦？”严世蕃虽只有一只眼睛，天生残疾，但他却十分聪慧，想要在韦光正的案子上故意刁难高拱，“既然没有直接证据证明韦光正贪污，那么他就是清白的。如此简单的道理，莫非还能想出更复杂的问题来吗？”
“是的，这其实是我们每个人都该去深思的问题。”高拱收敛起笑意，正色道，“你们想想，韦德正无官无职，何以如此无法无天、任性妄为？这就是所谓的裙带关系，他有一个在当监察御史的哥哥啊。监察御史管的是什么？代天子巡狩，乃皇上之耳目也，监督的就是天子的官员。其虽官为七品，但权力大、威望高。天下哪个官员见了监察御史不是战战兢兢，敬他们三分？这就是韦德正敢无法无天、任性妄为的基础。地方上的官员没一个敢得罪他，所以就产生了腐败。这样的腐败，事实上比官员直接收受贿赂更加可怕，何也？因为隐秘，不易觉察。而我们在反腐的过程中，由于没有直接证据，往往也会将这种隐秘的腐败忽略，从而导致举国上下腐而不败的现象，莫非不值得我们深思吗？”
“是值得我们深思。”严嵩不得不承认高拱说得有道理，“腐而不败，是对律法的藐视。针对越来越多样化的腐败手段，反腐的手段也不应固而不化。那个海瑞有没有查到更加具体的证据？”
“有。”高拱将那个信函送到严嵩面前，“据韦德正交代，他是依仗其兄之权势，与严州通判卓有才合谋，利用征地文书之漏洞，不花一两银子兼并土地。事实上在淳安地面，类似于韦德正这样的乡绅还有不少。他们把良田变作诡田，把荡田变作私田，在沿河一带大肆开发，表面上看起来政绩突出，实际上使水利设施遭到严重破坏。这便是淳安年年治水，年年遭灾的根本原因。”
严嵩认真地着海瑞送来的折子，忽然白眉一动，惊诧地道：“胡宗宪的儿子胡桂奇也被海瑞扣押了？”
“是的。”高拱看到严嵩那副吃惊的样子，暗自得意，他刚才故意没把胡桂奇的事说出来，就是想送给严嵩一个大大的意外。胡桂奇是何许人？他是直隶总督胡宗宪的儿子，而且还是锦衣卫千户，挂着正五品的衔。海瑞连这样的人都敢去动，就足以向朝中的所有人证明，他并非是寻常人了。
“看来这个海瑞真是不简单。”严嵩放下折子叹道，“行事不循常理，胆大至极。他会如何处理胡桂奇？”
高拱道：“我也不知道。”
严嵩看了眼严世蕃，没再说话，暗地里却不免有些忧心，那海瑞何止是胆大啊，简直是不知天高地厚、目中无人，遇上这么一个人，这场戏就不太好演了。
“看来张居正得感谢你啊，高宪台。”严世蕃虽瞎了一目，可脑子比谁都清楚。他知道张居正敢接这活儿，有其自身之利益考虑，如果真能在这场轰轰烈烈的反腐大潮中脱颖而出，那么他就不会再是翰林院的五品小吏了。
高拱哈哈一笑，“东楼此话有点俗气了，为官者不管在哪个位置上，都敢为朝廷出力，尽心尽责效忠于皇上。他如果真扛住了压力，没让韦光正逃脱，那便是大功一件，届时自是应该论功行赏。”
韦光正笑了，他不知道危险临近，像是看戏一样看着张居正尴尬的样子，以为在他屋里没搜出贪污的证据，都察院就算得到了些风声，没有赃物也定不了他的罪，况且又有严嵩压着，区区张居正又能奈他何？
张居正回过身，面向神情又恢复了自信的韦光正。看着那张略带着一丝笑意的脸，张居正的自信倏地又回来了。此人先是装作若无其事，被他略施小计后，又表现出了愤怒，现在抬出严嵩，他又恢复了常态，这一系列的情绪变化，足以说明此人心里有鬼。
“你想要见严阁老怕是见不着了。”张居正冷冷地看了他一眼，脚步一抬，重又进入厅内，“事到如今，我跟你交个底吧。都察院是接到了举报后，才决定调查你的。都察院乃监察全国官员之机构，如果连自己内部都不干净，如何监察天下官员？在我来这里之前，高宪台已派人去了你的老家，今晚就会把清查结果送到京师。你觉得还能逃得过去吗？念在同僚一场，我想劝你一句，这种时候谁也救不了你，反倒应该想想你身边的人，是抵赖到底祸及全家，还是主动认罪，将功抵过，此中利害，相信你心里比谁都清楚。我再给你最后一次机会，等到太阳下山。”
“好啊！”韦光正仰首一笑，“那我就陪你一起等，等到太阳下山，咱们看看谁先沉不住气，如何？”
张居正奇怪地问道：“你端的如此自信？”
“清者自清，浊者自浊。”韦光正抬起手拂着颌下的一缕青须，“我问心无愧，何惧之有？到是你啊张学士，你今日气势汹汹地闯入私宅，大肆搜查，扰我家人，如果查不出结果，应该想想如何向我交代。”
张居正脸色阴沉地转过身去，面向院外。他知道这其实是场赌博，但他相信高拱。因为如果没有结果，高拱也无法向皇上和严嵩交代，他不会打没把握的仗，所以他只需要把韦光正堵在这里，等消息传来就可以了。
“我会给你个交代的。”张居正回头自信地朝韦光正说了一句，然后怔怔地看着院子。
没过一会儿，院子外跑来个人；张居正神色一振，迎了上去。那人走到张居正面前，拱手道：“高宪台令你把人带回都察院。”
张居正眼睛一亮，“证据到了？”
那人点点头。张居正看到此人的表情时，浑身的热血都沸腾了起来，机会来了，机会终于来了，看来他成了这场赌博的最终胜利者！
“来人！”张居正回身厉喝道，“把韦光正带回都察院！”
见此情状，韦光正脸色煞白，急叫道：“你们凭什么？”
“就凭你贪赃枉法，目无法纪，纵容亲戚在地方上巧取豪夺。”
张居正又是一声喝：“带走！”
韦光正踉跄了一下，险些跌倒，其身后的韦肖氏突然扑通跪在地上，哭着喊了声：“老爷……”
韦光正看了眼妻子，目光一转，落向脸上毫无血色的韦母，不知为何，心头倏地一阵窒息，“娘……”此时，他已彻底崩溃，无法再强装自信，身体像泄了气一般，慢慢地蹲下，跪在韦母面前，“娘……儿子不孝……”
韦母的身子一阵战栗，她似乎还不敢相信儿子竟然真的做了不法之事，“你果然贪赃枉法了？”
韦光正没有回话，而是把头垂得更低了。韦母看着他这副神情，重重地叹了一声，突地跪在地上，向着张居正咚咚咚地磕起头来！
韦母陡然下跪，让张居正吃惊非小，再转眼看韦光正，他依然垂着头，没有任何抵赖或负隅顽抗的意思，看来此人的良知尚未泯灭，至少是秉持了孝道，在家人的安危面前，选择了伏法。
思忖间，张居正走上去要扶韦母起来，不想她虽已年迈，力气却不小，硬是俯首不肯起身。张居正道：“老人家，起来说话。”
“请大人饶我儿一死！”
张居正不知道韦光正陷到了何等地步，哪敢随便保他性命无忧，见扶不起韦母，说道：“老人家，韦光正需要去都察院配合调查，至于能否保得了性命，还要看他的具体表现。若是他能好生交代，并且帮助朝廷办案，或还有一线生机。”
“听见了吗？”韦母痛心疾首地道，“犯了什么事要好生交代，帮助朝廷办案，争取将功赎罪。”
“儿子明白。”
韦母这才起身，又道：“我儿啊，你要知道世上每一个职业，都有责任和使命。当官的没有特殊性，只是三百六十行里的其中一行而已，所以也就不存在特权。谁妄想要搞特权，那么他的一生也就要毁了。娘不说大话，不要求你为国尽忠，为民谋福；娘只想你恪尽职守，莫忘了为官、为人之根本，平平安安的，你的一生才算完整，才无愧于天地良心。”
“娘……”韦光正听着母亲的教诲，落下泪来，“儿……错了，儿当配合都察院，争取再做回个堂堂正正的人。”
夜深了，严府里灯火通明。
严世蕃急急忙忙地走进书房，肥胖的脸上带着丝慌张，“父亲，韦光正被抓了！”
严嵩摆了摆手，示意后面捶背的丫鬟离开，然后坐直了身子，消瘦的脸映入旁边的灯光里，使其脸上的老年斑看起来异常醒目，微微凸出的眼睛里散发着一种犹如老狼般沉稳而狡黠的光芒，“审出来了吗？”
“那厮是个软骨头，全都招了。”严世蕃狠狠地道，“从韦府的茅厕里挖出了三百五十两银子，沿着蹲坑的地面，齐齐整整码了一圈，深达两尺，朝中官员笑称其为‘银坑’，当今天下最昂贵的茅坑。另证实了在其老家族弟名下，查得不明财物达五十余万两，田产两百二十余亩。”
“进宫！”严嵩霍地起身，修长而年迈的身子在这一刻似乎突然有了力量，急步往外走。严世蕃不知就里，心想这时候入宫去，不是自寻麻烦吗？严世蕃问道：“父亲，进宫做什么？”
严嵩走到门口，回过头森然道：“都察院出了这么个巨贪，高拱就没有责任吗？”
严世蕃愣了一下，随即明白了父亲的意思，韦光正贪污受贿，被人揪出来了，那就是他自己找死；既然救不了，那么索性就利用这次机会，参高拱一本……不对，这一回合高拱明显占了上风，即便是去皇上面前参他一本，亦是无济于事，莫非……
“做事不能只看眼前！”严嵩盯着愣怔的儿子，沉声道，“抓韦光正是敲山震虎，真正的较量才刚刚开始，咱们得开始做准备了！”
严世蕃明白了，“是……”
“浙江那边要安排好。”严嵩似乎有些不放心，叮嘱道，“配合朝廷，以雷霆之势反贪，得杀几个人了！”
“是。”严世蕃暗吸了口凉气，“儿子明白。”
严嵩父子入宫的时候，高拱和徐阶两人正好也在宫里，向嘉靖帝禀奏今日审理韦光正案的结果。严嵩听完案情，勃然大怒，愤然道：“岂有此理，岂有此理！区区一个御史，居然敢如此明目张胆地大肆敛财，这还了得！高宪台，看来你的都察院得好好管管了，再这么下去，我大明朝的国库都要被这些人蛆空了。”
徐阶看着他气愤不已的样子，暗暗地冷笑了一声，皇上要反腐，百官欲趁着这个时机，把严党连根拔起，韦光正的下马，便是一个极大的信号。从明面上看，韦光正是都察院的人，严嵩在此时参了高拱一本，意思是说左都御史该负连带责任。实际上是严嵩在为自己安排后路，借此撇清与韦光正的关系，并借此警告高拱，如果反腐过程中，再次挖出都察院的人，他严嵩绝不会善罢甘休。
高拱知道他要干什么，蓦地红着脸道：“阁老此话何意？”
嘉靖帝是何等聪慧之人？他自然知道严嵩是什么意思，但这正是他想要看到的局面，他前脚批准了让鄢懋卿下放江南之事，后脚又准了高拱举荐的海瑞，去淳安担任知县，形成了两股势力在浙江争斗的局面，让双方各挖各的墙脚，将各自阵营里的蛆虫都挖出来。而如此争斗的结果，最大的获利者则是朝廷。所以在听完严嵩参高拱的话后，他只是淡淡一笑，说了句：“倘若属下贪污，上级也要治罪，那么朕是不是也该去坐牢了？”
轻轻的一句话，任由严嵩如何言辞犀利，如数挡了回去。严嵩自然知道皇上是要坐山观虎斗，那就斗吧，看看谁能笑到最后。
嘉靖帝见严嵩没再言语，又道：“海瑞的折子里说，诡田案涉及严州府方面，看来从淳安到严州，已经形成了一条隐秘的利益线。海瑞可有说他的打算？”
高拱奏禀道：“目前尚不清楚严州府除了通判卓有才外，还有谁涉入，故海瑞尚未有进一步的动作。不过臣相信他是有把握的。”
“哦？”嘉靖帝讶然道，“何以如此说？”
高拱道：“海瑞早就到淳安了，只是一直没有露面而已。在此期间，他一直在民间暗访。臣相信他已经掌握了足够多的线索，以臣对他的了解，此人要么不动手，动辄必雷霆万钧，令对方措手不及。”
“好。”从目前海瑞的举动来看，至少是令人满意的，嘉靖帝相信高拱不会看错人，便道，“那就让他继续查，只要查到证据，他动不了严州府方面的人，就让他向杭州的胡宗宪寻求帮助。你说呢，阁老？”