第二章 诡田案（1 / 2）
一
所谓的诡田，指的是户主与田册不符，耕种者与实际拥有者不对等，乃是权力支配下的一种畸形的产物。
淳安县的诡田，是灾难下官员趁火打劫，将民田占为己有造成的结果。去年淳安大水，大部分良田被淹没。按道理在这种时候，当地官员理该配合朝廷赈灾，弥补百姓之损失，然而尚未待百姓从悲痛中回过神来，一纸文书下来，他们所淹的田已被征用，将开发鱼塘。
赖以为生的田地被征作鱼塘，百姓自然不答应，联名上书，去县衙署状告强征良田的大户韦德正。时任知县赖文川虽感为难，却也接受了此案。
“赖文川接受了？”鄢懋卿惊奇地道，“莫非那征田文书不是淳安县署所出？”
“不是。”魏晋道，“征田文书是严州府发的。”
鄢懋卿隐隐嗅出了此案中的一些玄机，前任知县真正被革职的原因，可能并非治水不力，而是阻碍了某些人攫取利益。
赖文川被革职后，百姓还想往上告，韦德正却说，如果大家硬是不答应征田也可，但是灾后补偿款一概不发，且灾年的田赋照征。
鄢懋卿道：“灾年颗粒无收，如何还拿得出田赋？”
百姓道：“韦老爷说了，此乃天灾，是老天爷的事，无关朝廷赋税。”
鄢懋卿问道：“要是答应征用呢？”
“答应征用的话，可得一笔赈灾款及征用款。可谁承想，我们被迫签字画押，移交田产后……”说到此处时，那百姓眼圈一红，倏然哽咽了。
鄢懋卿目光一转，看向魏晋，道：“后面发生了什么？”
“事实上韦德正拿到田产后，并没有将良田改作鱼塘，只不过每亩按鱼塘报了上去。”见鄢懋卿疑惑，魏晋解释道，“鱼塘的税少于田赋，他是拿着良田交着鱼塘的赋税，以此渔利。然让百姓更加难以接受的是，韦德正借口说征田未改作鱼塘，补偿款顺延。”言下之意是说，只要他没将田地改作鱼塘，百姓便拿不到征田款，实际上是将百姓的田生吞了。
百姓含泪道：“我等田产已移交，名下无田，又没拿到征田款，万般无奈之下，只得变卖家产，于此讨生活。”
离开废窑的贫民窟后，鄢懋卿的眼前始终浮现着那一双双含泪的眼，以及他们良田被骗、无以为生的凄苦状。多年的为官经验告诉他，高拱要动韦光正，严嵩让他来淳安查案，实际上是权力斗争的结果，说透了的话，淳安不过是一处政治舞台，严嵩是要演一场戏给皇上看。但他既然来了，教他碰上了这样的事，不管是演戏也好，给百姓出一口气也罢，都得把此案了结了，还田于民。
回到衙门后，吩咐书吏，将百姓所言记录在案，并交代魏晋，要让所有失田百姓写好状纸，到县署来告状。交代毕，依然是坐立难安，又差人去将魏晋唤了来，道：“陪本官去韦德正府上。”
魏晋一怔，“您现在就要去见韦德正？”
“非是本官去见他。”鄢懋卿郑重地纠正道，“是本官要去韦德正的宅子查一查。”
魏晋迭声应是，又问道：“要不要下官去唤衙役来？”
“不必了。”鄢懋卿说完，径往外走。魏晋只得跟着出去，心里却犯嘀咕，为何要如此着急？
实际上并非是鄢懋卿急于查案，而是急于想知道此案究竟涉及哪一级官员，他是要去与韦德正摊牌的。
“今年朝廷修堤的专款很快就会拨下来。”胡桂奇瞟了眼姚顺谦，悠悠然说道，“到时你就是全县最大的财主了，予我分一杯羹并非难事吧？”
姚顺谦听了这话，委实吃惊非小。说到底他是老实本分人，并无多少野心，往上爬更非为了发财，所谓“人争一口气，佛争一炷香”，他也就是为了那一口气而已。胡桂奇的话把他吓坏了，这个口子一开，便会陷入泥潭，且越陷越深，直至殒命。
“怎么，舍不得了吗？”
看着胡桂奇的这张嘴脸，姚顺谦只觉浑身发寒，原来这才是真正的官场，它能给你无尽的荣耀，亦能给你无尽的羞辱，关键是你如何把握或平衡自己，一旦真正迷失了，回头已难。
“下官……”姚顺谦咽了口唾液，艰难地道，“下官从没想过要做那样的事。”
“可你已经做了。”胡桂奇脸色阴沉地指了指被他甩在地上的那张银票，冷冷地道，“本官给你指了条明路，你却与本官装起了清高。按你的意思，本官乃是个贪官，要拉你这位清官下水吗？”
姚顺谦打了个激灵，道：“可要是河堤再出问题，下官性命难保啊。”
“看来你是真傻。”胡桂奇道，“河堤牢不牢固，要看你们当官的如何去督促，与花多少银子有直接关系吗？”
姚顺谦不傻，经他一提点，心头一热，“下官明白了。”
胡桂奇哈哈笑道：“明白了就好。那么本官也与你明说了，到时拿五万两银子来孝敬，淳安知县非你莫属。”
姚顺谦不知道自己是如何走出洪福酒楼的，像是做了一场梦，有失落，有沮丧，还有一丝丝莫名的期望。这种感觉让他十分不习惯，往上爬一级竟如失足了一般……不不，这只是手段而已，无论对上面使怎样的手段，只要还能一如既往地对待老百姓，那么往后还是能够踏实地过日子，不是吗？
回到家后，把酒楼的事情与婆娘说了。他的婆娘姚李氏一听，半晌没回过神来，“我的个姥姥，三百两银子竟没放在眼里，一开口就是五万两，他要那么多银子干什么？”
看着婆娘一脸不可思议的样子，姚顺谦苦笑一声，道：“欲壑难填，欲望有多大就会有多贪。”
姚李氏上上下下地打量了姚顺谦几眼，道：“莫非从此以后，你也要变成贪官了吗？”
“不会。”姚顺谦几乎下意识地排斥着“贪官”这个词，斩钉截铁地道，“你我都是过着苦日子走到今天的，心里比谁都清楚，老百姓需要的是什么，痛恨的是什么。我姚顺谦即便是当了淳安的父母官，也不会去坑害百姓。为官一任，造福一方，往后再苦再难，我也不能在淳安丢了姚家的脸。”
姚李氏抿着嘴点了点头，伸出根手指在姚顺谦的额头戳了一下，“说得还算句人话，记住了，无论做了什么官，人心都不能喂了猪，无论怎样，都不能坑害百姓，留下一世骂名！”
姚顺谦见婆娘同意了，心下稍安，暗暗发誓，今天既拿了老百姓的血汗钱买了官，日后定要兢兢业业，为百姓谋福。
门口人影一闪，乃是县里的典史冯全。此人长得五大三粗，生有一身蛮力，然办起事来倒还算精细，因此也深得姚顺谦信任。见他找上府来，情知是县署里有事，便打发了婆娘，叫他进来问道：“何事？”
冯全走入里屋，神秘兮兮地道：“老爷，京师来人了。”
姚顺谦心头一震，“是谁？”
“乃是都察院的副都御史鄢懋卿。”冯全道，“中午时分到的，小人到处找都找不到您，后来是魏主簿接待的。”
所谓“不做亏心事，不怕鬼敲门”，姚顺谦自然知道都察院是干什么的，更加知道鄢懋卿其人，那是严嵩身边的红人，都察院的第二把手。这种时候京师下来个这么大的官，所为何事？难不成是那胡公子让都察院盯上了？果若如此，不只是他所花的银子要泡汤，前程也得一并交代了。
姚顺谦越想越是心惊，问道：“可知他所为何来？”
“小人情知老爷会问起，专门差人去打探了。”冯全得意地笑了笑，“他们午膳之后，去了城郊破窑，这会儿又去了韦德正府上。”
“走！”姚顺谦像去救火似的走到门口，似又想起了什么，回身交代冯全道，“去衙门集合你的弟兄们，随时待命。”
冯全被他说得莫名其妙，“出什么事了吗？”
“要出大事了！”姚顺谦无心与他解释，只管急步往外走。
及至韦府外，见魏晋在大门外徘徊，并没进去，着实是大出姚顺谦的意料，心想魏晋好歹也是县里的官吏，本县的事莫非还有不能让魏晋知道的吗？
魏晋见姚顺谦出现，忙要行礼；姚顺谦阻止了他，问道：“都御史进去了？”
魏晋点了点头。姚顺谦又问道：“是他让你在外面等的？”
魏晋又点了点头。姚顺谦暗吸了口气，心想这位都御史的葫芦里究竟卖的是什么药？
二
韦府正厅里，鄢懋卿居上首而坐，韦德正则坐于下首位作陪。
这位韦德正与其兄韦光正的形象刚好相反，浓眉大眼，又高又大，举手投足间完全是一副土财主的样貌。鄢懋卿完全看不起这类人，加上是来查案的，而且所查的正是眼前这位主儿，因此并无好脸色，完全是一副公事公办的样子，道：“令兄与我同朝为官，那么我也就不与你绕弯子了，实话与你说，令兄出事了。”
“多谢宪台实言相告。”韦德正似乎并不以为意，兀自笑吟吟地道，“不瞒宪台，韦某已有所耳闻。”
“哦？”鄢懋卿暗自一怔，心想彻查韦光正案是皇上下的旨，我此番出京调查，更是鲜有人知，他如何会事先得知消息？
“宪台位高权贵，相信对官场上的事更是了然于胸。宪台您包括愚兄甚至韦某，可谓都是严阁老这条线上的人，这中间一环扣一环，利害相连，无论是牵涉哪一环，都难免会涉及各方的利益，您说是吗？”韦德正看着鄢懋卿，脸上的横肉不时跳动着，“在这么一个巨大的利益圈子里面，人与人之间就像是一条线上的蚂蚱，牵一发而动全身，各州各府甚至是朝中的高官，但凡是在这条线上的，都会被震动。您说愚兄被调查，我如何会事先不知道呢？”
听到这样一番解释，鄢懋卿的内心恰如翻江倒海一般地涌动起来，原来这次所谓的下放调查，是在众目睽睽之下进行的，而且是在这个利益圈里的人的监视之下。换言之，只要他敢破坏这个利益链，就会成为众矢之的，引起众怒，甚至会被踢出圈子，结束他的政治生涯。
这样的一个局面，这样的一个结果，他事先怎会没有想到呢？鄢懋卿暗吸了口气，其实就算是提前想到了又能怎样？从被安排出京的那刻起，他就成了捏在别人手里的一枚棋子，而且是一枚过河的卒子，没有回头的路。
鄢懋卿皱皱眉，事情不该是如此的，韦光正既已被抛出了水面，踢出了局，严嵩没有道理再把其他人牵扯进来，这里面定还有玄机。究竟是怎样的玄机，他一时间无法猜透，但是可以肯定的是，严嵩无论如何也不可能让这条线上的人全部阵亡。思忖间，忍不住摸了摸贴身藏着的那只锦囊，这是临行时严嵩亲手所授，叫他在万不得已时打开，说明他的确是有预防的。换句话说，严嵩既然敢派他来浙江，那么事情就不会发展到不可收拾的地步。
想到此处，鄢懋卿的心稍微安定了些，脸色亦好了许多，问道：“你既已事先知道，可是已有对策？”
“没有对策。”韦德正也是聪明人，他自然听得出对方是在探他的底，讳莫如深地摇了摇头，“不过愚兄倒是捎了句话过来。”
鄢懋卿饶有兴趣地道：“是什么话？”
“鱼死网破。”
鄢懋卿愣了一下，这是威胁吗？仔细一想，却也是人之常情。狗急了尚且跳墙，在生死面前，哪个甘愿被牺牲？如果韦光正真的一不做二不休疯了一样地乱咬人，那么这个所谓的利益圈里的人，都会被带出来……
这就是官场。所谓的官官相护，不过是简单而野蛮的利害相关罢了，真要如此，此案还查得下去吗？
从韦府走出来的时候，鄢懋卿的脑袋里嗡嗡作响。这次的谈话是失败的，可以说是他从政以来最糟糕的一次谈话。堂堂三品大员，竟然在一位土财主面前露了怯，真是岂有此理！
出门时，魏晋和姚顺谦迎上来，鄢懋卿瞟了眼姚顺谦，大概猜到了是何人，也不与他说话，只管往前走，倒不是说想在下级官吏面前摆官威，他只想快些逃离此地，然后静下心来，好生权衡一下当前面临的局势，再决定下一步的行动。
进了衙门后，看到正堂上方挂着的“明镜高悬”匾，鄢懋卿的思绪方才从韦德正的身上转移开，眼前又浮出了破窑贫民窟里所见到的那一张张凄苦的脸。他是答应过他们的，一定会替他们申冤，且信誓旦旦地保证过，不破此案便不回京。堂堂都察院的副都御史，有巡查天下百官之权力，莫非就这样在浙江放一个屁，然后灰溜溜地逃回京师？
皇上要反贪，都察院抓住了韦光正的把柄，严嵩只得顺水推舟，把韦光正抛出去，去成全皇上，然后让他在淳安好好地演一场戏……不对！鄢懋卿霍地暗吃一惊，韦光正是被哪个举报的？严嵩派了他来浙江，高拱岂能无动于衷？
鄢懋卿抬手拍了拍前额，淳安已成为政治角逐的主战场，两股势力明争暗斗的表演舞台，那么韦光正案就没有表面上看起来的如此简单，一定还有更大的玄机……思忖间，他伸手入怀，想要把严嵩给他的那道锦囊拿出来，如今已是关键时刻，该是拆锦囊的时候了。
刚探手入怀，后面脚步声陡起，“禀宪台，浙直总督府的人求见。”
鄢懋卿闻言，暗自心惊，胡宗宪也得知他到淳安了？转过身去看的时候，目光转动，让他在无意间看到了姚顺谦紧张至极的神色，心里不觉警惕起来。从某种程度上来说，胡宗宪也是严嵩这条线上的人，如果说这个姚顺谦已见了浙直总督的公子胡桂奇，是否意味着他也是自己人？他的这种神色是否代表着知道更多的事情？
“快请进来！”鄢懋卿边吩咐下人，边想眼下姚顺谦才是淳安县真正的一把手，他知道的内情更多，岂非是理所当然的事情？
思忖间，大院里急步走来一位中年书生，穿一袭月白色圆领襕衫，脚踩双皂色布鞋，脸形消瘦，颧骨高耸，头戴四方平定巾，颌下留了缕疏黄的胡须，一副标准的文弱书生模样。与一般书生不同的是，此人竟腰系只酒葫芦，走起路来脚步蹒跚，目光转动间，神采飞扬，足见是个放荡不羁，并不注重礼节的狂生。
姚顺谦听是浙直总督府来人了，心下十分在意，见此人这般模样，心下暗暗称奇，总督府门下竟还有这号人物！
心念未已，却见鄢懋卿犹若见了长辈一般，迎将出去，边拱手作揖，边笑道：“原来是徐先生，未曾迎迓，望先生莫怪！”
姚顺谦的眼神不由自主地往旁边的魏晋瞟了一眼，意思是说，你可知道这是何方神圣，竟让堂堂朝廷三品大员恁地敬重？魏晋也是一脸茫然，轻轻地摇了摇头。
“宪台在上，在下有礼了！”那中年书生欲还礼，鄢懋卿急忙伸手托住，客气地道：“先生切莫多礼，您一则是奉胡部堂之令而来，二则乃是远近闻名的名士，我岂敢受您的礼？先生快请！”转身间，挥了挥手，示意姚顺谦、魏晋二人先行退下。
姚顺谦没能与都御史说上一句话，心中有些不痛快，但他懂得官场里的规矩，不管对错，上级的话是一定要听从的，出了衙门，忍不住朝魏晋问道：“魏主簿，你可猜得出来那书生是谁？”
魏晋道：“一介书生，能教朝中大员如此敬重，咄咄奇事也。下官委实猜不出来。”
姚顺谦又回头望了望衙门，而后拍拍魏晋的肩膀道：“今日估计没事了，天色将晚，咱们找个地方喝两杯去？”
魏晋微微一愣，随即明白了姚顺谦的意思，无论于公还是于私，他都应将今日的事详详细细地做个汇报的，当下点头哈腰，“好好好，辛苦了一天，也该坐下来喝一杯，下官做东！”
两人在路边的小酒馆里找了张桌子，要了三样小菜、一壶黄酒，对酌起来。
姚顺谦喝了一口，忍不住咂了咂嘴，这酒才有酒味儿，中午在洪福酒楼的那一顿，都不知道吃的是什么，便将个把月的俸禄赔进去了。三杯酒后，这才让魏晋详细叙述今日之事的经过，一句一句细细听完，愕然道：“言下之意，那位都御史是要一查到底？”
“可不嘛！”魏晋道，“他还当着百姓的面说，不彻查此案，便不回京。”
姚顺谦嘬了口酒，嘿嘿怪笑一声。魏晋不解其意，问道：“莫非有什么问题吗？”
姚顺谦反问道：“你知道反贪难在何处吗？”
魏晋道：“好比是要拿刀剜了自个儿手上的毒瘤。”
“很是形象。”姚顺谦哈哈一笑，“我再给你打个比方，官场就像是一个村里的父老乡亲，有乡邻间关系好的，也有利益合作的，还有时常聚在一起喝酒称兄道弟的。人活于世，能在自己的圈子里生存，无非讲究三样东西，一为面子，二为人情，三为钱财。人若真的铁面无私，不顾人情面子，大义灭亲，还能算作人吗？就算是真这么做了，日后不免众叛亲离，在这世上寸步难行。”
魏晋摇了摇头，笑道：“老爷想多了吧。人家乃是从京师下来的都御史，惩治几个不法贪官，眼都不会眨一下的。”
“你不懂。”姚顺谦猛喝下杯中酒，皱皱眉头，“咱县里的这个案子，绝没表面上看起来的这么简单。”
魏晋怔了一下，想要再问时，强行忍住了，如果说这里面的水真有那么深，他问多了，并无益处。
鄢懋卿把那中年书生请到后衙，差役送茶上来时，他殷勤地亲自端起茶杯，送到那书生面前，好似那书生的官衔比他还大。