大蟹？小蟹？（2 / 2）
家康收到这一情报时刚好正在用膳。
“此事实在危急……”他说了两次这样的话，饭后又用嘴将热水吹凉，才眯起眼向近臣们微笑。
最初听闻突变时，城中重臣骤然惊愕得双腿摇晃，但看到家康沉吟和冷静喝水的模样，诸将们相信主公已有把握，也全都定下心来坐在那里。
然而，家康刚一放下筷子，立马变得和平时截然不同地大声道：“拿武器，牵马，吹号！不用等整齐队列，准备好的人也不用管队列顺序和将士高低，只以我家康为标识，随后跟来！”
说完这些，他便带领着在场的近臣和少数护卫火速奔出了清洲城门。
一群武士策马疾驰，马镫、笼头还有铠甲草摺和太刀晃荡的声音锵锵和鸣，还能听到有人高声谈论，回忆道：“今日的主公仿佛统狭间之际的上总介信长殿下一般，出发之地也都同为清洲城。”
家康听在耳里，想自己并非效仿信长殿下之先智，但危急情势下作决定就只是时间的问题。按我的推算，时间应该还赶得上，现在海边正好是退潮之际，边频频算计边向前奔驰。
像武人动不动就说的“孤注一掷”，还有“听天由命”等等，这些词语在他的字典中是没有的，自始至终都是种经营，是科学的。因此，在鼓舞士气和把握战机上，有时即便似信长之风，信玄智略，与秀吉有共同点，也都是基于他心中合理的计算，绝无例外。而今天赶往突变之地，他知道确是一场不划算的战争。但能让他不得已走出这步不划算的出阵，对于敌人秀吉的高明手腕，出发之前他也以最大的敬意给予了赞赏。
此事实在危急。
此次事件能让家康咂舌赞叹的理由是很充分的。对于秀吉而言，若能取得蟹江、大野，以及附近海岸线自然是得利，但即便失败也毫无损失。然而德川军若是失去了这里，那伊势、尾张乃至整个小牧的局面难免会像决堤洪流般，立时显出大败之相。
在家康神速赶往的同时，信雄麾下的梶川秀盛和小坂雄吉等人也赶赴而来。很快，从大野附近到蟹江便布阵完成。
清洲和长岛与这里相距差不多。信雄派了两名将领前来便安下了心，但不久当听使者来报说家康本人也快马赶到了前线，他也按捺不住，第二日天亮便整装出发了。
赶到一看，蟹江川、筏川、锅田川乃至木曾川河口，数里的海岸线已经全部由防御栅栏连接在一起，全军挥汗如雨地挖掘战壕，布置障碍。遍地熟睡的士兵看来应该是昨晚彻夜劳作的队伍，像烂泥般全无形象。
“因整军装备来迟，不过合战似乎还未开始……”
信雄认为只有战斗才是战争。但看到家康的脸似乎还是觉得不好意思，坐在马扎上，侧目望向了初夏湛蓝的海面。
“哎呀，这根本无须您特意前来啊。”
家康当然是故意这么说的，但信雄却原样照收，“哪里，若是让敌军登陆此处，我等之间的联络就将中断。”发表了一通自己的见解，又骂道：“泷川一益这个武门败类！伊势一介小乡士，受父亲信长之恩，才被提拔至与柴田、丹羽并坐的地位，如今却忘恩负义！”又说鸟羽的九鬼嘉隆也是个忘恩之徒，畜生不如，将因由一一说给家康听。
虽然家康也大大利用信雄的这种心理，将同样的罪名加诸秀吉头上，向天下宣扬，并以此作为德川军的战争名义，但眼下，信雄的满腹牢骚也让他略感厌烦。
这位公子哥儿过于高估了恩情，而且并非自己施与而是父亲声望所得的价值。即使是在当事人权威尚存的时候，意识到恩情和让他人意识到恩情的行为都是非常危险的，然而这个不懂人情世故的末路名门之子，至今依然认定这是世间通用之理。
真是可悲。家康想到自己有一天也会被信雄同样咒骂，不禁暗自感叹。
总之，家康和信雄暂且在此歇息了一会儿，而另一方面，一直在海上游弋的九鬼嘉隆的船队徘徊着无法上岸。因为此处沿岸是一片浅滩，不等满潮船舶便无法靠岸，而当潮水涨满时，海岸线一带又已经遍布翻扬着德川、北畠旗帜的栅栏，守备方面毫无破绽。
这个时代的武器除了弓箭、步枪便没什么像样的了。虽然这点距离，陆上的家康、信雄甚至能看清船上的人影，但九鬼嘉隆的水军却毫无办法，只得在海上漂来漂去。
作为攻方的泷川军而言，事情本不应如此。包括泷川本人在内的七百士兵先行登陆，进入了蟹江城，但本该随后而来的粮草弹药以及大部队却恰逢退潮之期，只能等待上陆时机。而就在此期间，家康却快速地抢先一步做好了防御措施。
只是一步落后，就将最初的战略意图完全颠覆了。作战的目的原本是要中断长岛信雄与清洲家康的联络，现在，反倒是登陆蟹江的泷川一益和在水上晃荡的九鬼船队之间被德川、北畠两军完全切断了。
情势僵持期间，家康又嘱咐部将榊原康政和信雄麾下队长之一的织田长益等人，“让大野的山口重政带路，先取下下市场城。”轻描淡写，就如同取走棋盘上的棋子一般。
在九鬼水军和蟹江城被孤立起来无法动弹的当下，这个下市场城便是他们唯一能走动一步的存在了。
城主前田治利便是背叛主公佐久间甚九郎，将泷川一益揽入蟹江城内，结果却事与愿违的前田种利的弟弟。
“在下来不及劝谏兄长背叛，又不能对兄长见死不救，也不能与兄长为敌，结果不得不认同兄长的愚行，成为同谋，但事已至此，在下至少要笑对一切，将此处作为葬身之地。”
看来比起兄长种利，弟弟为人更加正直。
“这座城立于平地，又是小城，迟早会陷落。即便我们与之共存亡，也死得毫无价值。想逃走的人就走吧，挂念家中妻儿的便从后门出城，向德川大人投诚以求将来。治利平日也未给过你们多少食禄，绝不会对各位有半点怨言，要出门就趁现在！”
他竭尽所能将没必要牺牲的城兵赶出城外，然后大义凛然地迎接榊原、织田和山口等人的攻击。
城外是芦苇丛生的沼泽地，对于进攻者而言比一般的水壕、干壕更加棘手。但榊原的部下在德川军中享有盛名，对此根本毫不放在眼里，径直跨越过膝的泥水逼近而来。那些誓要与城池共存亡的志愿兵端起枪支阻击来袭敌军。
有时候，即便只有一步也是相当顽强的。攻方付出了超出预料的代价，入夜后才终于攻陷城池，城主前田治利如其所愿地毅然战死。
海上的水军也立即获知了下市场城的危急，九鬼嘉隆也无法再继续徒然徘徊。
“船队向前进发，拯救治利！”
船队从水路急忙赶往增援。但兵船很大，比一般渔船、货船吃水更深。就在船队颇费周折地避开浅滩时，陆地上的栅栏处突然响起一阵枪声，埋伏在此处的德川军气势汹汹地进行攻击。太阳西沉，水边天色昏暗，稍有不慎就有触礁的危险。就这样时间慢慢过去，载着下市场士兵的小船接连不断地落逃而来。
很快，下市场方向的火光便映红了整个夜空。船上的人们像在哀悼一般呢喃道：“啊——失陷了！”
“不能这样下去。”嘉隆道：“继续这场不妙的战斗实在太愚蠢了。”
他修书一封，让部下带着信函趁黑夜上了小船。小船偷偷划上蟹江川，将信函交到了蟹江城泷川一益的手上。
信中表达了嘉隆的意见，这样写道：
“时机已失，天不利我也。与其固执愚战、复蹈愚辙，不若暂且退兵，从长计议。特此遣轻舟一艘溯江前来密告，若贵意更改，请上船乘此舟同走。”
也就是说，嘉隆建议他放弃这场没有希望的战争，留得青山在，只身一人乘自己的小船逃走。
“没错。”一益现在也是全无自信，于是连忙收拾行装，与数名近臣乘上小舟，趁着暗夜逃到了蟹江城水门。
然而，当小舟划至海口时，嘉隆率领的鸟羽水军却突然改变方向，往海面驶去。
“嘉隆没理由会暗算我啊！”
一益挥手，使劲儿地呼唤。但谁想，不久从暗潮中近前来回答他的竟然是隶属北畠信雄的数艘伊势水军！
“啪啪啪啪”子弹立即划着红线掠过黑夜，敌人大喊“不要放过”、“抓住他们”的声音从船上传来。
嘉隆的兵船突然改变行进路线，定是看到伊势水军来袭，便趁形势不利之前不战而走了。一益狼狈不堪。如今也不可能再追上友军，而磨磨蹭蹭又必定遭到敌方水军和附近陆军的夹击，成为俘虏。
“回退回退！全力朝后划！”
小船就像被风暴吹回的树叶，再次潜回了蟹江城的水门。