离（2 / 2）
“你猜想猴子今天会登城参加典礼，这是疏忽之一，其二便是入夜后，你命我带兵在途中伏击，却一时疏忽，忘记增派其他人马把守大道以外的小路。”
“蠢货！我是太相信你，觉得这点小事你自己也能想到，所以只吩咐了你一人，并命其他诸将听命于你，谁想你只在大道上设了埋伏，这才让秀吉逃脱，现在却胡乱指责是我的疏忽。你多少也该反省反省自己的轻率！”
“这次就算是玄蕃允的失败，我道歉，但舅舅您今后也该停止耍弄计谋。往往聪明反被聪明误，别让好容易得来的机会又丢了去！”
“什么！我玩弄计谋？”
“这是你向来的毛病。”
“蠢……蠢货！”
“民间也经常这样说，一提到您的毛病，便说柴田殿下深不可测，难以捉摸，十分提防您呢！”
“……”
胜家皱起夹杂着白毛的粗眉，一言不发。
平日里，他们是超越主从、亲子关系的舅舅与外甥，向来和睦，但过于不拘礼节，这使胜家产生了挫败感，他在外甥面前无法保持应有的威严。
总之，那天早上胜家极为不悦。
那是一种“复杂的情绪”。生理上，也与他一夜没合眼有关。
他曾反复叮嘱玄蕃允，命其在途中埋伏，偷袭趁夜逃离的秀吉，一举解除后患，扫除心中积聚多时的忧虑，他翘首以盼等待捷报直到拂晓，心里设想了无数次伏击场面。结果返回的玄蕃允却报告说：“经过的只有羽柴的家臣，不见秀吉的影子。向没有秀吉的兵马发动偷袭，不仅会一无所获，也会使日后的形势恶化，因此便无功撤返了。”
最终，还与玄蕃允争论自己的“毛病”“聪明反被聪明误”等事，因此今天早上的他闷闷不乐也在情理之中。
但是，这般模样终究不妥，今日可是三法师举行继位大典的日子。用过早膳，小睡沐浴过后，胜家便又裹上闷热的大纹乌漆帽，骑上披戴装饰的高头大马向都城出发。
他先前虽一时情绪低落，但此刻却是容光焕发。今日虽是阴天，却比平日要热得多，即便如此，途中胜家的姿态仍有着清洲城下无人能及的威风，身上不时散发出意志坚定的人特有的气质。
夜间曾披挂战甲，携带枪炮匍匐在草丛中准备夺取秀吉性命的将士们今天也带起乌漆帽，整齐穿戴着素袍、小素袍、天正服，箭入袋、刀入鞘，若无其事地沿道路蜿蜒而上，前往都城。
除了柴田的队列，丹羽、泷川及其他家臣的队列也先后登城。
之前常常见到，却仅在今日不曾现身的，就只有羽柴筑前的队列。
“胜家殿下，让您久等了。筑前的代表——老臣大岛云八清晨前来拜见，说筑前守因病不能参加今日庆典，代为向三法师致歉，并要求晋见柴田大人，现在正在前方等候。”泷川一益在城中迎接胜家时禀报道。
胜家很不愉快地点点头。
他对秀吉佯装不知的态度感到极为恼火，但也不得不假装糊涂，召见了使者大岛云八。
在此期间，胜家不断盘问秀吉所患何病，既然着急回国为何没在夜里通知他，以便他前去探病、商议诸事等等刁难的问题。但因年长而耳背的大岛云八貌似连一半都没听清楚。
无论胜家说什么，他都置若罔闻。只顾反复附和道：“是的，是的，正是。的确！”
胜家觉得再说下去也是白费力气，有着如此重要任务的使臣，却让这样一个老糊涂担任，想到其中秀吉的用意，胜家觉得气愤难忍。
这个使臣根本没有责问的价值，胜家带着满腹怒气起身问道：“使臣，你今年到底多少岁了？”
“正是正是。”
“我问你多大了？你的年龄！”
“您说得对！”
“什么？”
“哈哈哈哈！”
胜家觉得这声音像是在嘲笑自己，不禁怒上心头，他将嘴凑到云八耳旁，扯破嗓子喊道：“我在问你，你今年多少岁了？”
云八用力地点了点头，不急不慢地答道：“啊，您在问我的年龄呀！说来惭愧，老朽并无什么显赫战功，今年已过七十六了。”
胜家目瞪口呆。
今日有诸多事务要料理，且近来连一日也不得悠闲，却在这儿生这老人的气，这是何等愚蠢！胜家不禁自嘲起来，同时他对秀吉的敌意也增至不共戴天的程度。
“好了，你回去吧。”
胜家甩着下巴催促道，但云八腰上像坠了铅块，稳坐不动。
“要是殿下给个回信的话……”云八平静地凝视着胜家说道。
这时胜家听到有人在找他，就借此机会说道：“没有没有，没什么回复。在该见面的地方见面便是，你给筑前传话吧。”
说完就自顾自地沿着回廊向本丸方向去了。
大岛云八走到廊下，用一只手撑着腰回头看着胜家的背影，随后独自笑着向前厅走去。
那日，三法师的继位大典圆满结束。
此后又举行了盛大的宴会，宣布拥立新君。宴席设在城中的三间大厅里，出席人数是昨日的数倍。席间谈论的话题多是羽柴筑前守的不敬之举。有些人指责筑前守假借生病而不出席如此重大的庆典，真是荒唐至极，他目无法度、不忠不信的秉性昭然若揭等等。
胜家顿觉安慰：“秀吉回国之事，仔细想来反而对我有利。”
虽然他知道众人之所以对秀吉大加指责，是因为泷川、佐久间等武士暗中煽动，但胜家仍觉得这种氛围对今后的形势及自己十分有利，不禁享受起这种暗自窃喜的小快感来。
在料理完会议、月忌、庆典等诸多事务后，清洲下起了连绵细雨。
细川、蒲生、池田等人在庆典过后的第二天便已启程返国了，其他人则由于木曾川涨水而被困在城里。
大家只能在住所无所事事，静待天晴。但等待对胜家来说，却并非毫无意义。
他同神户信孝这几日交往甚密。虽说两人频繁会晤，但却不能断言他俩的会谈有政治意义。因为如今，胜家的爱妻正是信长之妹——阿市，她也是信孝的叔母。
近年来，信长曾劝说过阿市，信孝也极力撮合，让她改嫁胜家。这样一来，信孝同胜家的关系便已超越了单纯的姻亲关系，而成为不可分割的伙伴关系，因此二人的交往若只限于两人之间的话，世人也就没有理由怀疑，但二人的聚会每每都有泷川一益加入。
“不知又在密谋什么。”
“看来是在商议如何灭掉秀吉。”
这样的谣言早早就流传开来，还有传言说胜家会在夏天讨伐秀吉。
恰好，此月十日，泷川一益在住所的待月轩煮茶，邀请各将领前去品茗。
邀请函上写道：
连日阴雨终于放晴，想必各位也计划今日回国吧，但兵家无常，不知何时才能再聚。如今我想招大家一聚，追思先君，在朝露之间为诸位奉茶一杯。各位虽归国心切，还望能光临寒舍，我等在此恭候。
这看似再合理不过的聚会，却被怀疑是军事会议，引起了各方，特别是清洲之人的警觉。
蜂屋、筒井、金森、河尻等人参加了茶会。信孝、胜家二位自然是主宾。此次茶会到底是单纯的茶会，还是密会，除了当日的主宾外，恐怕无人知晓。
那日过后，诸将便各自回国。柴田胜家于十四日夜宣布回越前，十五日早晨离开清洲，渡过木曾川，进入美浓后，无论是他的预感还是道上的流言，都让他感到了前所未有的威胁。
途中到处传言“垂井扼守着不破山中的要塞，秀吉的精兵从长浜出发，自昨夜起便静待胜家自投罗网”。无论是在营地，还是道边的旅人，甚至探子也是如此报告。