第五章 英雄盖世（1 / 2）

柴荣一系列大刀阔斧的改革，很快便见了成效。国家各个方面都呈现出兴旺的景象。但雄心勃勃的柴荣的目标远不止这些。他的三十年战略目标是：十年扫平天下，又十年养百姓，再十年达到大治，天下太平。

王朴的《平边策》让他充满自信，先南后北、先易后难的策略，也准备就绪。但他第一个目标，却不是最富庶、最好打的南唐，而是后蜀的秦、凤、成、阶四州。

公元955年三月，后蜀辖地秦州部分百姓逃到汴梁，上书柴荣，请求后周西征。柴荣欣然应允。

四月，柴荣派向训、王景率军西征后蜀，夺取后蜀的秦、凤、成、阶四州。刚开始倒也顺利，小胜不断，但没有决定性战果，一直打到七月，仍陷在僵局中。粮草供应又一次成为大问题，很多将领请求退兵。这时，柴荣指派赵匡胤作为特使前往秦州前线视察战况。

赵匡胤出去走了一圈回来，对柴荣说：“取秦、凤、成、阶四州，易如反掌！”

在战况陷入僵局、大多数将士认为应该退兵的情况下，柴荣派赵匡胤去秦州前线视察，信任的不仅是赵匡胤的忠诚，更是他的军事才能。但赵匡胤的使命完成得比柴荣要求的更出色，他深刻理解了柴荣出兵后蜀谋取秦、凤、成、阶四州的战略意图。

秦州，即今甘肃天水，是秦地、蜀地与中原的交汇处，扼守西北与中原通达的咽喉要地；凤州，即今陕西凤县；成州，即今甘肃成县一带；阶州，即今甘肃陇南武都区一带。后蜀趁这些年中原战乱，出兵占据了这片区域，将战略空间从封闭的巴蜀一下伸展开来，如果后周能占领这个区域，往西可直达后蜀，往西北更能连接古丝绸之路，获得非常重要的军马来源。西域一带多产名马，大宛出产的汗血宝马，更是马中至宝。这对立志扫平四方的后周军队来说实在是太重要了。

此外，柴荣还有另一个巧妙的心思。他下一步的攻击目标是南唐，马步军，柴荣有绝对信心，南唐不是对手，但南唐江河众多，水网纵横，水军很强，而后周地处中原，水军向来是弱项。而秦、凤、成、阶等四州水网也很丰富，凤州守将王环是练水军、擅水战的名将，如果能让王环为后周所用，其战略意义就太重要了。

赵匡胤认识到柴荣攻打秦、凤、成、阶四州的深刻用心后，在他心里，那就是有条件要打，没有条件，创造条件也要打！

他观察发现，后蜀精锐尽出，决心死保秦、凤、成、阶四州。同时，联络契丹、北汉和南唐，邀他们出兵干扰，分散后周兵力。这策略看上去很有针对性，想抓住后周的软肋。但赵匡胤细细察看和分析后，认为后蜀也有粮草供应困难的大问题，因为地形阻隔，后蜀的后勤供应都要经过剑阁出川，然后送达。只要控制了后蜀的供应线，就是卡住了后蜀军队的咽喉，攻取四州定在指掌之间。

至于契丹、北汉和南唐出兵，因为中原地域广阔，后周有足够的军力相接应，不会影响在秦、凤、成、阶四州用兵。所以，赵匡胤可以拍着胸脯向柴荣说取秦、凤、成、阶四州易如反掌。

他还有一句话留在后面，随时准备向柴荣说：“如果别人没胆取四州，让我来！”

赵匡胤的分析真是鞭辟入里、丝丝入扣，句句都说到了柴荣的心里。他二话没说，马上采纳赵匡胤的建议，不撤兵，继续打！

那些嘟囔着想撤兵的将领，皇上命令一下，再没有一个敢说个“不”字，一个个秣马厉兵，准备再战。

赵匡胤虽然失去了立功的机会，但他知道，更多、更大的立功机会在后面。他转头就开始研究南唐了。

两个月后，后周军队向后蜀发起进攻，王景率部击溃蜀军，俘获三百人。

接着，蜀将李廷圭派遣先锋占据马岭寨，又派兵在白涧驻扎，同时分兵前往凤州以北的唐仓镇和黄花谷，切断了后周军的粮道。

没过多久，王景派二千人前往黄花谷，一千人前往唐仓镇，截断了后蜀军的退路。

然后是短兵相接。后周军队分别在黄花谷和唐仓镇与后蜀军遭遇，两军交战，后周军全胜，后蜀军自钦差大臣、染院使王峦以下三千人被俘。秦州主将弃城，逃回成都，留守的观察判官赵玭举城投降。从斜谷赶往秦州的后蜀援兵全部溃退，接着，成州和阶州也被后周攻陷。

一个月后，王景率兵围凤州，分兵到城固镇阻断后蜀援兵。不久，后周军攻克凤州，后蜀威武军节度使王环、监军赵延溥，连同城内五千名后蜀士兵全部被俘。后周成功劝降了王环，得到柴荣一直企望的水军人才，赵延溥绝食而死。

四州丢失，后蜀举国一片恐慌，后蜀皇帝孟昶给柴荣写信求和。可他在信中自称“大蜀皇帝”，柴荣看了，十分生气：“我才是传承有序的正宗皇帝，你竟敢向我自称皇帝，活得不耐烦了吗？”一生气，没有搭理孟昶。

没收到回信的孟昶更紧张了，加紧在全国征兵，在剑门、白帝城驻扎大量兵力防守。吃粮的人一多，随之而来的是后勤补给不足，于是开始铸钱，偏又缺铜，只好大量打造铁钱，强行从百姓手里征收铁器，搞得百姓苦不堪言。富庶的后蜀开始过起紧日子来。

后周完成战略目标，百官进表朝贺，柴荣大悦。

他一边笑着，一边把手指向南唐地图。

南唐绝对是个硬茬。

南唐统领江南富庶之地，土肥水美，鱼米之乡，物产丰富，天下财帛大多积于南唐。数十年来，中原战乱不息，民不聊生，但南唐立国后，基本没大的战事，四境安和，百姓安居，百业兴旺，不论是国力还是民间的财禀，都富甲天下。

南唐地域也很辽阔。最近，它一口气鲸吞了楚国和闽国，整个疆域扩展近一倍，成为十国中疆域最为辽阔的国家，也远胜只统属中原的后周。

它的疆域和财富，都让后周羡慕万分。

南唐中主李璟，爱好文艺，写得一手好诗，文人情怀十足，比较爱激动，特别是被底下的一批文人政客吹捧后，就经常有点晕乎乎，云里雾里摸不着北。再说，国家富、地域广、人口多，财大气粗，也很容易让一个文人豪情迸发，激情满满，竟然想吞并天下，来一个河山一统。

当然，是他李璟的腰杆粗还是柴荣的腰杆壮，这个问题他从来没有想过。但北汉跟后周斗、后蜀与后周斗时，他都没有忘记在后面给柴荣添乱，甚至都想扎刀子。李守贞、慕容彦超叛乱的时候，南唐都有出兵，为他们声援，但后周事情一堆接一堆，当时懒得计较。

李璟没想过，柴荣却一直在想，很快，他要带着自己的千军万马来教李璟学做人。

这时候，后周还发生了一件说小就毫不起眼，说大能大到天的事——永兴军节度使刘词身患重病，临死前上表朝廷，把跟在自己身边不到一年的从事，一个叫赵普的半吊子文人，着力推荐给朝廷。赵匡胤听说后，见了这个人，一见就觉得这个人怪怪的，不像个文人。他觉得这个人很有趣，就问：“怎么才在刘府做从事？科考过吗？”

赵普有气无力地说：“考过，考不上。”

赵匡胤“哦”了一声，又问：“最近看什么书呀？”

赵普扭捏好半天，才从袖子里掏出一本《论语》来。

赵匡胤很早就听先生讲过《论语》，来了兴趣，又问赵普：“这书好在哪里？”

赵普懒得多说，敲了敲自己脑袋：“没啥好说的，书得装在脑子里，不要挂在嘴巴上，会跑掉的。”

赵匡胤点点头，突然想考一考这个不肯与自己多说的书呆子，就问：“天底下何物最大？”

赵普先是一愣，接着想了想，说：“道理最大！”

赵匡胤大手猛地一拍：“太对了！你说我心坎里去啦！”

从此，赵普这个书呆子就没离开过赵匡胤的视线。但要等到很久之后，他才从心底里明白，赵普根本不是他想的那种书呆子，而是呆若木鸡的大智者。

大军出征在即，这次的人马与刚拿下秦、凤、成、阶四州的不同，是赵匡胤一手训练出来的禁军。是骡子是马，该拉出来遛遛了！这让赵匡胤好不亢奋，整天忙得不停。

这天，他三弟赵匡义来到兵营，要求跟着他在军队中干。

赵匡义比赵匡胤小十一岁，这一年，他才是个十六七岁的半大孩子，未及弱冠，赵匡胤想让他在家好好读书，他却坚持要跟着二哥在军队中求出身。

后周军布置停当，便向南唐进发。但开局便不利，李谷率领的部队围攻寿州无果，反倒被南唐刘彦贞的佯动所吓，连连后撤。柴荣很生气，命李重进代替李谷的职务。李重进在正阳大破南唐军队，阵斩大将刘彦贞，生擒咸师朗等人，南唐军阵亡上万人，后周军缴获甚多。

南唐因此陷入恐慌，李璟命大将皇甫晖、姚凤统率十万兵马，退守清流关和滁州，依据天险，阻挡后周军队。

后周军围住寿州城，柴荣调来宋州、毫州、陈州、颍州、徐州、宿州、许州、蔡州等地的几十万丁夫攻城，昼夜不息。但此时上万名南唐军在淮河一带活动，并驻扎在涂山脚下，对后周攻城部队是个威胁，柴荣命赵匡胤消灭这支南唐军队。

赵匡胤派一百余名骑兵前往南唐军队营地，装成斥候假模假样地侦察。南唐军发现后，迅速出击。这支小部队假装被击退，赶紧逃跑。南唐大军追击，在涡口中了赵匡胤设下的埋伏，南唐军大败，都监何延锡等人战死，五十余艘战舰被后周军俘获。

但寿州仍然久攻不下，柴荣又命赵匡胤直接攻打清流关和滁州。

滁州位置险要，距南唐的都城金陵不过百里之遥，距南唐东都扬州，也不到两百里，可谓深入南唐核心。清流关是距滁州十多里的一座山寨，依山而建，地势险要，易守难攻。清流关是通往南唐的必经之路，号称金陵锁钥。守住清流关，可说是守住了南唐的大门。皇甫晖、姚凤镇守滁州和清流关的兵马，超过十万。

赵匡胤率领二万精骑，从涡口出发，马裹足、兵衔枚，一夜急行军，全军在天亮前不声不响地来到清流关，神不知鬼不觉地埋伏起来。天一亮，清流关的守兵照常放下吊桥，打开关门，一小队兵马出关巡查。就在此时，赵匡胤一声令下，埋伏在晨雾中的后周军风一样冲过吊桥，冲入关门，一举夺下清流关。这时，正在屋内睡觉的皇甫晖听到外面阵阵喧哗，知道情况不妙，连忙起身穿衣备马，只带着几名亲兵从后门逃出清流关，直奔滁州。

赵匡胤攻下清流关的过程，历史上有些笔记另有说法。据说赵匡胤久攻清流关不克，在邻近村子访到一位姓赵的老者（也有的说是赵普）。老者指示他说有一条羊肠小道，直插清流关背后。赵匡胤顺着这条小路插到清流关背后，奇袭拿下清流关。

赵匡胤拿下清流关后，又一鼓作气，带领人马直扑滁州，眨眼间，竟然跨过护城河，抵达滁州城门，滁州城内一片慌乱。这时，皇甫晖登上城楼，朝城下的赵匡胤喊道：“将军神勇，在下佩服！但你我各为其主，要取滁州，堂堂正正地摆开阵势，贵军若胜，直接取城便是！”

赵匡胤笑着答应，率军后退，让皇甫晖率军摆开阵势。南唐军阵势刚刚摆好，赵匡胤便抱着马脖子，单人独骑冲入南唐军阵中，边冲边喊：“我的仇敌，只有皇甫晖一人！”眨眼之间，便到了皇甫晖马前，抽出利剑，一剑砍在皇甫晖头上，砍破了皇甫晖头上的盔甲，深入头骨。奈何皇甫晖南唐一代名将，竟然毫无招架之力，重伤倒地。

紧接着，姚凤拨马出战，又被赵匡胤一剑伤于马下。南唐两员大将，都被赵匡胤生擒。在伤亡极小的情况下，后周军夺取了清流关和滁州。

赵匡胤将皇甫晖和姚凤送往柴荣大营。皇甫晖受伤很重，只能躺在担架上，见了柴荣，由衷地说：“不是我们不忠，是后周军太强大！我也跟契丹军队打过仗，别人都说契丹兵厉害，在我看来，契丹兵与你们相比，大大不如！”

接着，他称赞赵匡胤神勇，如天兵神将。他说：“后周有赵匡胤带领如此精兵，天下无敌！以后天下都是你们的了！”

这番话让柴荣欣喜又感动，他欣赏皇甫晖的忠心，便放了皇甫晖。但皇甫晖伤势过重，不两日还是死了。

赵匡胤夺下滁州后，马上发布安民告示，迅速恢复秩序。这天夜半时分，侍卫亲军司马军都指挥使赵弘殷率军来到滁州城下，要求入城休息。按规定半夜没特殊情况不能开门，但来人是禁军将领，又是赵匡胤的父亲，守城兵不敢做主，连忙向赵匡胤汇报。赵匡胤来到城楼上，对城外的父亲说：“父子虽是至亲，但是城门开关，却是国家的事情。城门晚上开不得！”就这样，他让父亲赵弘殷一直在城外待到天亮，才放他进城。

宰相范质推荐赵普来到滁州，任军事判官。赵匡胤见了赵普，很是高兴，与赵普一起审查南唐留下的案牍，发现滁州的监牢里关押着一百多个盗匪。赵普觉得很奇怪，说：“这地方怎么会有这么多盗匪？”

赵匡胤说：“你再审审看。”

结果，赵普一审，不过半天时间，就审出其中有七十多个是冤枉的。赵匡胤把这些受冤的人一一释放，对赵普的能力又多一分认识。

赵匡胤不仅是柴荣麾下的第一干将，也是身先士卒的第一勇将。他要求士卒做到的，自己第一个先做到。他要求战场上士卒不怯战，勇往直前，自己就是三军中最不怕死，总是第一个冲在最前面的人。

这时的赵匡胤，最佩服的人是柴荣，最大的心愿是辅佐柴荣扫平四海、统一天下，进而实现自己匡扶天下、拯救黎民的夙愿。