第三章 变局（2 / 2）

当时由于战争形势依然紧张，军将大多在外，尽管宰相之中已无军将，但以裴行俭为首的军人集团实力大增。在永隆年间的战争中，裴行俭提拔的刘敬同、程务挺、张虔勖等人都成为一时名将。后来程务挺、张虔勖分别做了左右羽林军的统帅，在武则天废中宗的时候勒兵入宫，发挥了重要作用。裴行俭提拔起来的另一名骁将黑齿常之，在永隆年间担任左武卫将军，后来在武则天镇压徐敬业的叛乱中也起到了重要作用。当时裴行俭的态度足以代表军界动向，由他提拔起来的著名将领、时任刺史、将军并实际领兵的就有几十人。他们都是忠于李唐皇室的，并不是武则天的亲信。

此时的宰相班子以侍中裴炎为首，全部是文士。他们不愿意再让军将入朝为相。所以当高宗对裴行俭大加赞赏并遣使慰劳之际，裴炎为高宗泼了一盆冷水：“阿史那伏念的投降是由于受到程务挺、张虔勖属下部队的逼逐，加上漠北的回绝等力量又一起向南逼进，是窘急而降，而非裴行俭真的有那么多神机妙算。”而一个将军任宰相班子也不是武则天愿意看到的，她也积极赞成裴炎的意见。高宗因此取消了为裴行俭记大功的念头，裴行俭入朝做宰相也就无望了。不久，裴行俭忧愤而死。

在高宗死后的权力交接过程中，裴炎集团起了极为重要的作用。当时，武则天可以从武氏家族中挑选人物。但要他们干这种事却不太合适，因为这太露骨，容易招人议论，从长远的观点来看，不利于武氏家族。唯一理想的工具便是裴炎集团。

第一，他们大权在握，公元683年，裴炎升任中书令，成为外廷的首席大臣。这是他权力发展的最高峰，在他身边，一个集团正在形成。其中，除了刘祎之这样的大“秀才”，还有西北方面的大将军程务挺、羽林将军张虔勖等军方实力派。

第二，他们有过这方面的经验，在永隆元年李贤倒宫的过程中，裴炎和刘祎之都起过作用。

第三，他们还带着若干亲李唐的色彩。这些都是武氏家族所不具备的条件。如果想利用一方，势必要先满足他的要求。武则天不但任命了裴炎的同党刘景先为侍中，而且同意裴炎将宰相议事的政事堂由门下省迁至中书省，以适应中书省的需要，这也是满足裴炎的权力需要。

太子李显即位后，权力依然掌握在武则天的手里。李显名为中宗皇帝，但没有实权。中宗知道自己处境不妙，名义上，他享有绝大的权力，但是实际上，他是个十足的孤家寡人，上有悍母，下有权臣，各怀鬼胎，居心叵测！所以他即位之后，首先将韦后的父亲韦玄贞自普州参军提拔为豫州刺史，又将韦后的远房叔祖韦弘敏由左散骑常侍提拔为宰相。中宗的皇后韦氏，是在上元二年（公元675年）原周王妃赵氏被废之后再娶的，距今不到10年。而中宗本人被立为太子在永隆元年（公元680年），距今不到5年。韦氏虽说也是京兆大姓，但实际上早已衰落，韦氏的外家并不能给中宗以实际的支持。事实上，当时已不再是外戚在政治上起主导作用的时代了。

备感孤立无援的中宗，在无可奈何的情形下，还是想提拔一下自己的外家以为援助。十来天后，中宗又打算将老丈人调至中央作侍中。中宗如此明显地树立亲信，首先遭到了裴炎的反对。当时的宰相班子中，裴炎已为中书令执政事笔，侍中刘景先是裴氏集团中人物，还有几位新任命的年轻宰相，裴炎基本能够加以控制。如果皇后的父亲做了侍中，裴炎的地位将大受威胁。裴炎不同意韦玄贞任侍中，态度相当强硬。而中宗面对裴炎的骄横，也表现得很固执，一气之下，脱口说出：“我就是把国家都让给韦玄贞，又有何不可，还在乎一个侍中！”看来中宗对裴炎和自己的母亲都缺乏了解，在政治上也很不成熟。这种片言之妄便成了他人攻击的口实，因为太后正在等待他犯错误。裴炎立即将情况上报武则天，两人便密谋废立！

嗣圣元年（公元684年）二月六日，武则天将百官集合到乾元殿。武则天已经和裴炎商议妥当。为了避免闹出乱子，武则天坐镇乾元殿，让裴炎、刘祎之和羽林将军程务挺、张虔勗率领禁军闯入皇宫。中宗正要迈步走上宝座，中书令裴炎突然把他拦住，随即从袖里掏出了一道武后的诏书，当众宣读废中宗，拘禁在皇宫里。侍卫把中宗拉住，带出了大殿。中宗缺少思想准备，直到此时还问了一句：“我有何罪？”武则天斥责他说：“汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！”于是继位不足两个月的中宗，就因为“片言之妄”被关押了起来。同年四月，他被流放房州，关押在贞观后期被废的魏王李泰的旧宅内。中宗的岳父也被贬往南方。第二天，还没有做过太子的李旦，直接从豫王继位为皇帝，是为睿宗。

高宗驾崩，武则天大权在握了。她运用自己协助高宗时获得的政治经验，充分调动自己的势力，力图从幕后走向前台。